周云没说话。 暖暖攥了攥衣角，又试探着往前走了一小步：“如果有什么心事的话……可以跟暖暖说。” 她垂着头，声音越来越轻：“虽然暖暖什么也不懂。但是从小我爹就跟我说，有什么心事，说出来就会好很多的。” 周云终于抬起了头。 他看着暖暖，看着这个曾经在暗室里躲了整整一年的女孩。 此刻她站在灯火下，脸上带着担心的神色，手指绞着衣角，小心翼翼地看着他。 他轻轻笑了笑， “帮我拿一下笔纸。” 暖暖愣了一下，然后赶紧转身去取。 笔墨纸张摆在桌上。 周云提起笔，蘸了墨。 然后在纸上写了一个字。 “人”。 一撇一捺，结结实实。 写完，他看了看，没说话，把纸推到一边。 又铺了一张纸。 还是写“人”。 一撇一捺。 再铺一张。 还是“人”。 暖暖站在旁边，安安静静地看着。 她不明白城主大人为什么要反反复复写同一个字，但她没有问。 她就那么陪着。 一张纸。 一个“人”字。 一张纸。 一个“人”字。 桌上的纸慢慢堆了起来。每一张上面都只有一个字，笔锋从最初的沉重，到后来渐渐平稳。 暖暖帮不了什么忙，但她可以在旁边守着。 就像她爹说的另一句话那样——有些事情说不出来也没关系，有个人在旁边，也会好一些。 …… 就在这时，院子外面传来了急促的脚步声。 “城主大人！” 是铁山的声音。 暖暖连忙去开门。 铁山站在门外，身上的衣服沾着泥土和草叶，脸上带着焦急之色。 看到周云正在书房里，他先是犹豫了一下，随即咬了咬牙，走了进来。 “城主大人，这么晚了，本来不想来打扰您。”铁山拱了拱手，语气急切，“但是这件事情实在紧急，必须请您做决断。” 周云放下笔，抬头看他。 “说。” 铁山深吸了一口气：“是水的问题。” “甘兰山的水源被荒兽占了。”铁山说，“我和王富贵带人去取水，到了之后发现溪边全是那些东西。我们不敢贸然动手，跟他们僵持到了现在。” 他看着周云：“我做不了这个主，只能请城主大人定夺——打，还是不打？” 周云沉思片刻，站了起来。 “带我去看看。” …… 甘兰山。 月色下，山间的溪流泛着冷白色的光。 溪水从岩缝间涌出，汇成一道两丈宽的水流，沿着山谷蜿蜒而下。 溪流两岸，蹲伏着几十只白色的兽形生物。 它们的外形像虎，却比寻常老虎小上一圈。 通体雪白的皮毛在月光下泛着银光，四肢粗壮有力，尾巴上缠着某种暗纹。 身上既有人的特征，又有虎的特征。 周云在铁山的引领下来到了山脚。 王富贵已经等在那里了，身后是两百名严阵以待的职业者，所有人都面朝溪流方向，手按兵刃。 “城主大人！”王富贵快步迎上来，脸上带着焦虑，“您看那些东西——我们一靠近水源，它们就龇牙，但又不主动攻过来。” 周云没有立即回答。 他的目光越过王富贵，落在了溪边的那群虎人身上。 其中大多数是成年体型，肌肉健硕，目光警觉。 但有几只明显小得多。 一只小虎人蹲坐在溪边最大的那块石头上，个头只有成年虎人的三分之一，两只圆圆的耳朵毛茸茸地竖着。 它的脖子上挂着一个红色的铃铛，随着它的动作发出细微的叮当声。 要是不看那张呲着牙的脸，光看那毛茸茸的耳朵和圆滚滚的身子，说一句可爱也不为过。 周云观察了片刻，心中有了判断。 荒兽和魔兽不同。 魔兽是纯粹的杀戮机器，被本能驱使，见人就杀，没有商量余地。 花城之前遇到的魔狼就是典型——黑铁级的群居魔兽，除了嗜血和暴力之外没有任何其他表达。 但荒兽不一样。 荒兽有智慧。 它们有自己的族群，有幼崽，有守护的领地。 眼前这群虎人和花城的人僵持了这么久都没有开打，本身就说明了问题——它们不是要杀人，只是想守住水源。 能谈。 心里有了计较，周云往前迈了一步，准备搭话。 可就在这时，铁山忽然出言提醒：“城主大人，小心！” 话音刚落，一道白影从石头上弹射而出！ 是那只挂着红铃铛的小虎人！ 它的速度快得出奇，身形在月色下拉成一道残影，一爪朝着周云的胸口拍了过来。 铃铛声脆响。 爪风凌厉。 “城主大人——！” 铁山的警告声和那一爪同时到达。 但爪子落在周云身上的瞬间—— “叮”。 一声极轻的脆响。 小虎人的爪子拍在了一层无形的屏障上。 那层屏障没有颜色，没有光芒，肉眼几乎看不见。 只在被触碰的一瞬间泛起了极淡的波纹，然后那股力量被无声无息地化解了。 周云纹丝不动。 小虎人则借力返回原处，低头看了看自己的爪子，又抬头看了看面前这个毫发无伤的人类，圆圆的眼睛里满是困惑。 紧接着，它咧嘴对周云低吼了一声，头一扭，带着其它虎人离开了。 身后，铁山和王富贵同时冲了上来。 “城主大人！您没事吧？”铁山的脸色铁青。 “竟然敢攻击城主大人！”王富贵更是怒不可遏，一把拔出了剑，“反了天了！弟兄们，跟我——” “站住。”周云的声音不大，但王富贵的脚步立刻定在了原地。 王富贵涨红了脸：“城主大人！它们都对您动手了！” 铁山也在旁边帮腔：“城主大人，荒兽再有灵性那也是兽，对您动手就是死罪！两百人收拾它们绰绰有余——” “我说不许追。” 周云的语气没有变重，但那种不容置疑的平静让两个人都闭上了嘴。 他转过身，看着溪对岸那群退去的虎人。 白色的身影在月色下渐渐远去，消失在了山林深处。 最后消失的是那串红铃铛的声音，叮叮当当，越来越远。 周云的目光里没有怒意。 只有思索。 .............