办公室里安静了一瞬。 杨卫国张了张嘴，想说什么，又咽回去了。 李怀德端着茶杯，手停在半空，忘了放下。 几个副厂长面面相觑，谁也没说话。 杨卫国愣了好几秒，才回过神来。他往前倾了倾身子，声音里带着点急切： “刘师傅，车间主任和高级锻工不矛盾。你当了主任，照样可以带徒弟。” 刘海中摇了摇头。 “杨厂长，不一样。当了主任，天天开会、写材料、应付检查，哪有时间带徒弟？我这双手，是拿锤子的，不是拿笔杆子的。你让我坐办公室，我坐不住。” 杨卫国又劝了几句，刘海中就是不松口。 话说到这份上，再劝就没意思了。 杨卫国叹了口气，靠回椅背上，看着刘海中，眼神里带着点复杂——有失望，有不解，也有一点佩服。 这年头，能拒绝提拔的人，不多。 “刘师傅，你再考虑考虑。不着急答复。” 刘海中站起来，朝杨卫国点了点头： “杨厂长，我想得很清楚了。谢谢组织的信任，但我真不是当官的料。我好好干活，好好带徒弟，比什么都强。” 他转身走出办公室，门在身后关上。 走廊里空荡荡的，一个人没有。 刘海中站在走廊中间，看着窗外。 阳光照进来，照在水泥地上，亮得晃眼。 他深吸一口气，又吐出来，然后快步下了楼。 走到办公楼后面的空地上，四下没人，他蹲下来，双手捂住脸。 嚎啕大哭........ 不是委屈，是舍不得。 当了半辈子工人，做梦都想当官。 现在机会摆在面前，他自己放弃了。 他想哭，就哭了。 哭了一会儿，他抹了把脸，站起来，拍了拍裤子上的灰。 没事儿。 三叔说得对，他是长房长子，是承上启下的人。 这个家，需要他。 他深吸一口气，挺起胸膛，大步往车间走。 消息传得比风还快。 刘海中拒绝了车间主任，这事儿从办公楼传到车间，从车间传到食堂，从食堂传到厂门口，不到半天，全厂都知道了。 有人佩服，说刘海中是个实在人，不贪权。 有人惋惜，说这么好的机会放弃了，可惜了。 更多的人说刘海中傻，说他是个夯货，说他这辈子就只配抡大锤。 刘海中都听见了，没往心里去。 下班后，他骑着自行车回四合院。 刚到院门口，阎阜贵从门房里探出头来，手里攥着半个窝头，嚼了一半，嘴里的还没咽下去，就急着开口了。 “二大爷，我听说你拒绝了——” 刘海中从车上下来，把车支好，转过身看着阎阜贵。 他摆了摆手，脸上的表情云淡风轻，好像在说一件跟自己无关的事。 “哦，阎老师啊，什功名利禄，都是过眼烟云罢了。” 他背着手，挺着肚子，大步跨过院门。 阎阜贵站在门口，手里半个窝头举着，嘴张着，半天没合上。 他回头看了看屋里，杨瑞华正在炒菜，锅铲碰铁锅的声音传出来。他又转回来，看着刘海中的背影消失在月亮门那头。 “过眼烟云？” 他嘟囔了一句，摇了摇头，把窝头塞进嘴里，嚼了两口，咽下去了。 功名利禄是过眼烟云？那什么不是过眼烟云？ 你刘海中要不是有个当书记的三叔，你敢说这话？ 院里人议论纷纷。 贾张氏坐在自家门口纳鞋底，手里拿着针线，嘴上也没闲着。 “哎呀，刘海中那个夯货，真是傻人有傻福。泼天的富贵都不知道抓住，车间主任啊，多大的官？说不要就不要了。我要是有这机会，我——” 她话说了一半，想起来自己连工人都不是，把后半句咽回去了，最关键的是，现在她莫名其妙的成为了居委会王大姐重点盯防的对象，那姓王的三天两头的来找她谈话，搞定贾张氏现在都不敢乱讲话了。 真烦啊。 许富贵端着茶杯站在自家门口，听见这些议论，没接话。 他心里清楚，刘海中这事，不是傻，是有高人指点。 何大清在厨房里切菜，刀起刀落，白菜切成细丝，均匀得跟机器切的似的。 何雨水蹲在灶台边烧火，何雨柱站在旁边剥蒜。 “爸，你说二大爷那人，怎么想的？”何雨柱把蒜瓣扔进碗里，随口问了一句。 何大清手里的刀顿了一下，没回头。 “二大爷怎么想的我不知道。但我知道，三叔怎么想的。” 他继续切菜，刀起刀落，节奏不变。 “二大爷那个位置，不当官比当官强。” 何雨柱没听懂，想问，何大清已经端着切好的白菜转身去炒菜了。 后院里，刘海中进了堂屋。 张秀娟正在摆桌子，刘光安坐在角落里看书，刘光天和刘光福趴在桌上写作业，铅笔在纸上沙沙地划。 张秀娟看见刘海中进来，放下手里的碗，走过来，上下打量了他一眼。 “回来了？” “嗯。” “饿了吧？饭马上好。” “不饿。” 刘海中在凳子上坐下，看着桌上那些碗筷，发了一会儿呆。 张秀娟在他旁边坐下，伸手握住他的手，捏了捏。 “我都听说了。” 刘海中没说话。 张秀娟又说：“你做得对。当官有什么好的？天天开会、写材料、跟人勾心斗角，累不累？你好好当你的工人，好好带你的徒弟，比什么都强。” 刘光安放下书，看着刘海中，想说什么，又咽回去了。 刘光天抬起头，笔停在半空，问了一句：“爸，你真拒绝了？” 刘海中点了点头。 “为什么呀？车间主任多大的官？” 刘海中看了他一眼，没解释。 有些话，跟孩子说不清楚。 刘光福倒是机灵，推了推刘光天的胳膊：“你懂什么？爸那是听三爷爷的。三爷爷让爸当工人，爸就当工人。三爷爷的话还能有错？” 刘海中看了刘光福一眼，这小子，十岁了，脑子比他哥转得快。 他拍了拍桌子，清了清嗓子。 “行了，别瞎猜了。过几天三叔的大舅哥来京开会，就住前院。我们要接待好来。” 他顿了顿，又说：“那位是中将，军事学院的教育长。你们见了，该叫什么叫什么，别给我丢人。” 堂屋里安静了一瞬。 刘光天和刘光福对视一眼，眼睛里都是光。 中将。 那是什么级别？他们没见过。 刘海中看着两个儿子的表情，心里头那股子舒坦劲儿，比当了车间主任还美。 他刘海中虽然没当官，但他的子侄们，将来个个都是要出息的。 这就是他在刘家的位置——承上启下。 他站起来，背着手走到门口，看着院子里的月光，一种从未有过的舒坦，是那种如释重负吧。