“可我看他那样子，” 何大清望向窗外渐远的车灯，“不像这么想。” 陈老爷子叹了口气：“人情这东西，沾上了就难甩脱。” “让他也入伙便是。” 另一道声音很平静，“世上没有白占的便宜，利益捆住了才牢靠。” “你拿得准就好。” 次日清晨，何雨注去了厂子。 他吩咐阿浪多招些保安，但训练的事不再亲自盯着，改由别墅那边的护卫轮班去带。 王翠萍就留在别墅院子里教他们。 他又让阿浪去注册一家卖水的公司。 阿浪愣了愣：“水？老板，香江这地方缺水，水质也普通，虽说引了东江的水，可离您说的“干净”还差得远。” “水的事往后放。” 何雨注摆摆手，“你先去办手续。 另外找找能做瓶子的厂子——五百毫升和一升的玻璃瓶，塑料桶也要看，五升、十升的规格。” 他递过去一张纸，上面画着后世常见的圆桶形状。 阿浪接过图纸端详：“这桶……取水恐怕不方便。” “还得配个东西才行，你先去打听。” “那要不要在东江附近买地？” “暂时不用。 需要水样的时候再来找我。” “是。” 阿浪点头，又想起什么，“律师的事……还没找到合适的。 好些人听说咱们的规模，不肯签长约，只说有官司或咨询时可以找他们。” “接着找吧。” “明白。” “矿泉水公司的手续抓紧，遇上麻烦立刻告诉我。” 刚交代完，冰箱厂的顾厂长就找了过来。 眼下堆着几个难题：头一件是钱，账上快见底了；第二件是销路，前阵子的还没散尽，市场依旧冷清，仓库里的货越压越多；第三件是厂区扩建，因为缺钱，工程停了一半，不知还要不要继续。 说到底，全是钱的事。 厂里几百号人虽然工资照发，可谁都清楚，再这样下去迟早要断炊。 何雨注沉默片刻：“把厂里的工程师都叫来，我有个新念头。” “新东西？” 顾厂长迟疑，“这些人搞研发……底子还是薄。” “就是个喝水的机器。” “喝水的……机器？” “等人齐了我再说。” 工程师到齐后，何雨注简单描述了那机器的模样和用处——一个能放在桌上、接上水桶就能出水的铁箱子，里头还能加滤网。 “倒是新鲜。” 一位工程师搓着手，“可这接的是自来水吗？” “自来水也行。 做得出来吗？” “可以试试。” “顾厂长，拟一份保密协议，让他们都签了。” “好。” 顾元亨心里明白，这玩意儿外面还没有，技术虽不难，点子却值钱。 协议防不住真小人，但厂里养着的那些护卫也不是摆设。 这话他稍后自然会敲打给工程师们听。 等人散了，何雨注对顾元亨说：“冰箱先停了吧。” “那工人怎么办？” “放长假。 想另谋出路的，也不拦着。” “一台都不做了？” “眼下这光景，谁舍得买大件？往后再说。” “工资……” “多结三天。” 办公室里的谈话声压得很低。 “数目不小。” 男人用指节敲了敲桌面。 对面的人叹了口气：“跟了这些年，说散就散……厂里实在拿不出。 若能周转，该补上些的。” “会明白的。” “那批饮水机，先看看市面反应。 卖得动，人或许还能回来。” “技术组那边，我会去催。” “该请人就请，别省这笔。 钱都不肯洒，指望出什么新东西？往后总有新花样。 若是现有的人琢磨出来了，该赏。 规矩你定。 真有突破，再加。” “行。” “还有，住处紧巴的，厂里旧宿舍便宜租给他们。 但宿舍区得挪远些，别挨着厂房。” “您心善。” “这世道，谁都不容易。” 七天后，奥利安·特伦奇又坐在了何雨注对面。 他想订一批车，问能否直接运上货船。 让何雨注意外的是，单子上几乎全是吉普，足足要一百台。 轿车只要了两辆100。 货，何雨注有。 但他盯着那张单子，心里转了个弯。 香江这地方，几时流行过这种粗犷的车型？ “奥利安，” 他抬起眼，“这批货，终点站在哪儿？” 洋人摊了摊手：“何，对你我不绕弯。 去澳洲。 你有货，对吧？” 澳洲？何雨注指尖在桌沿轻轻一磕。 他想起最近的新闻，某些地方正冒着硝烟。”若是牵扯到那边的事，” 他声音沉了沉，“这生意我不能做。” “商人还管货物流向？” “我大概猜得到用途。 这一批，不行。” 并非怜悯谁，只是那些车从里到外都带着鲜明的印记。 若在战场上被对方缴获，后续的麻烦会像藤蔓一样缠上来。 “那轿车呢？” “在本地用？” “是。” “这个可以。” “何，你太小心了。” 奥利安摇摇头。 “两辆，你何时提？” 何雨注问。 “不，四辆。 再加两辆奔驰100。” 何雨注挑了挑眉：“你手头有那么多？” “又不是我付账。” 奥利安笑起来，带着点狡黠，“总共四百六十万，对吧？给个折扣？让我自己也开上一辆奔驰100。 你知道的，我这种人，口袋总是空的。” “你这折扣，砍得够深。” “太多了？那我个人再加十万。 再多，真没了。” “不必。” 何雨注身体微微前倾，“不过，有件事请你搭个手。” “什么事值十万？” “帮我牵线，弄几套汽车生产线。 成了，另有酬谢。” 奥利安眼神闪了闪：“打算重拾老本行？你消息倒灵通。 怎么知道我们国内现在的光景？” “老本行，自然熟。” 何雨注没接后半句，“生产线，即便淘汰下来的，价也不低。 你担心我资金？” “我不要淘汰货。 我要那种……因为产能过剩，闲着没工人用的。” 何雨注顿了顿，“前阵子，我刚出手了几辆奔驰100。” “好吧。” 奥利安耸耸肩，“你果然门儿清。 我帮你问问。 你这车，利润厚得吓人。 我知道，在你们这儿，卖价绝非如此。” “问题是，你在别处买得到么？” “买不到。” 奥利安承认，“独家生意就是痛快。 既然你要生产线，那我多问一句：地皮，要不要？我有路子。” “够便宜，自然考虑。 可眼下地价一天一个样，你不会让我买完就套牢吧？” “怎么可能。” 奥利安压低声音，“工业用地，每呎几块钱。 要不要？” “位置？” “当然是九龙。 别处太远，你要来何用？” “有靠近码头的么？” “这个……我得去打听打听。” 阿浪退出书房时，报纸包裹的边缘被门框轻轻刮了一下。 他下意识地收紧手臂，布料摩擦发出细微的沙沙声。 走廊尽头窗户透进的光线在地板上拉出斜长的影子，空气里有旧木头和灰尘混合的气味。 何雨注站在原地没动。 保险柜的门还敞着，里面整齐码放的纸币边缘反射着冷硬的光泽。 他伸手关上柜门，金属锁舌咬合的声音在安静的空间里格外清晰。 耳朵里还残留着刚才阿浪吃痛时的抽气声，他捻了捻指尖，仿佛还能触到对方耳廓的温度。 钱不够。 这个念头像一根细刺，扎在思维的间隙里。 雷洛的名字浮上来，连带浮起一些传闻里的数字——那些数字后面跟着数不清的零，像一串串膨胀的气泡。 他走到窗边，手指搭在冰凉的窗框上。 玻璃外面是香江午后稠密的天空，云层压得很低，远处楼宇的轮廓在潮湿的空气里微微晕开。 几天前通过中间人递出去的那条消息，此刻应该已经躺在某个鬼佬的办公桌上了。 生产线的报价还没回来，但数字必然惊人。 他需要更多的现金，像需要空气一样迫切。 黄金不能动，至少现在不能——那些黄澄澄的金属一旦大量出现在银行里，无异于在平静的水面投下巨石。 涟漪会扩散，会引来注视，然后便是冻结、盘查、无休止的追问。 他见过类似的事，结局总是不太好看。 阿浪的脚步声早已消失在楼梯尽头。 那小子挨了一脚，又被拧了耳朵，临走时眼神却亮得反常。 何雨注想起他踉跄后退时手肘撞到书架的模样，几本书歪斜了，最上面那本的封皮翘起一个角。 他走过去把书推正，指尖拂过烫金的标题，触感平滑而微凉。 “老夫人让我盯着您。” 阿浪的话又响起来，带着点年轻人特有的、自以为是的忠贞。 何雨注嘴角扯了一下。 母亲和老太太——两位住在记忆深处的女人，她们的影子透过阿浪的嘴，又一次横亘在他面前。 这感觉很奇怪，像隔着毛玻璃看旧照片，轮廓熟悉，细节却已模糊。 他转身坐回椅子里。 皮革坐垫发出轻微的挤压声，带着人体余温。 桌面上摊开几张文件，是矿泉水公司的手续，墨迹新鲜，公章的红印像凝结的血点。 手续办下来了，下一个目标已经划定：香江所有大型地下赌档的位置。 不是要去赌，是要找到钱流动的节点，找到那些被洗过一遍又一遍、最终消失在暗渠里的数字。 阿浪的第一反应是劝阻。 那孩子眉头拧在一起，嘴唇抿成一条紧张的线。”沾赌毁全家。” 他说得斩钉截铁，甚至搬出了赛马和舞厅作为替代选项。 何雨注当时没解释，只是给了他一脚——不重，但足够让他闭嘴。 有些事不需要解释，只需要执行。 信任不是靠语言建立的，是靠结果。 但现在阿浪知道了。 知道老板要的不是赌桌的，是赌桌底下更隐蔽的东西。 雷洛的钱，那些来路不明、数额惊人的财富，正通过无数双手在暗处流转。 过一阵子，那些钱姓谁就不好说了——这话他说得轻描淡写，但阿浪听懂了。 年轻人眼睛里的担忧褪去，换上一种锐利的、近乎兴奋的光。 那是猎犬嗅到猎物踪迹时的眼神。 五十万现金被取走了。 保险柜里空出一块，露出深色的绒布内衬。 何雨注盯着那块空缺看了几秒，然后关上柜门。 钓鱼需要饵，舍不得饵就钓不到鱼。 这个道理他很多年前就明白了，在更寒冷、更饥饿的日子里明白的。 他吩咐阿浪不要亲自去，要找生面孔，要避开别墅里的人——尤其是萍姨。 那个女人的眼睛太毒，鼻子太灵，一点腥味都瞒不过她。 窗外传来汽车引擎发动的声音，由近及远，最终融入街道的嘈杂里。 何雨注靠进椅背，闭上眼睛。 脑海里开始浮现一些画面：昏暗的场所，攒动的人头，筹码碰撞的脆响，还有钞票在无数双手间传递时发出的、近乎叹息的摩擦声。