方组长挥散围观的人，嘱咐几个手下稍后把人送到办公室，自己先转身走了。 他还想再试试，几个电话打完便歇了心思——听说之前有人提议调去做贴身护卫，提议的人挨了顿狠批，说是胡闹，是糟践东西。 约莫三刻钟后，何雨注推开了办公室的门。 方组长把桌上的枪和证件往前一推，摆摆手。 “赶紧领了东西走人。” 何雨注顿了顿：“您这是……” “让你走就走。” 方组长别过脸去，手指在桌面上敲了敲，“再待着我又该动心思了。” 方组长盯着他，指尖在桌沿轻轻叩了两下。”你太扎眼了，偏又进不来，我看着碍眼。” 何雨注怔了怔，随即嘴角弯起来。”明白了。 方组长，往后总有机会再碰面的。” 他没再多留，拎起那包东西转身就走。 领东西的地方在另一栋矮楼里，发下来的不是预想中的物件，是些压成片状的无烟药，还有一小盒铜帽。 管仓库的人顺口提了句，他们这儿也配着那种长管的家伙。 何雨注点点头，没多问。 事情办妥，他走出办公楼。 刚阶，一辆吉普就横在面前。 司机探出头，说是领导吩咐了，得把人送回去。 何雨注没推辞，拉开门坐了进去。 车在胡同口停下。 他抱着那只木盒下车，怀里那件硬物早不见了踪影——其实是被他收进了别处，揣在身上招摇过市，平白惹人注意。 院门敞着，没见着阎埠贵守着，他反倒有些不适应，心里嘀咕：这算计一辈子的主儿，转性了？ 影壁墙后，他没往倒座房那边瞥，径直穿过前院。 几个妇人正凑在枣树下嘀嘀咕咕，一见他过来，话头戛然而止，只剩几道目光悄悄跟着。 何雨注没停步，迈进中院，没去正屋，先拐进自己住的东厢房。 木盒搁在柜顶，那些易燃的片剂和铜帽全数消失——屋里孩子常来常往，万一碰着火星，可不是闹着玩的。 收拾妥当，他才往正房去。 老太太也在，见他进门就抬起眼：“一上午不见人影，跑哪儿野去了？” “去打听工作的事。” “有信儿了？还能回老地方？” “回不去了。” “啊？” 一老一少两道声音同时响起来。 “原先的坑被人填了，得换个地方。” “换哪儿？比从前强还是弱？给个什么衔？” 陈兰香连珠炮似的追问。 “娘，好几处都想要人，我还没拿定主意。” “好几处？都是哪些衙门？要不……找你霞姨、萍姨问问？她们门路清。” “不用。 跟从前差不离，就是经手的东西不一样。” “还得往外跑？” 老太太听懂了。 “嗯。” “就不能寻个安稳坐堂的差事？上一走就是三四年，家里心都悬着。” 老太太手里的针在鞋底上顿了顿。 “往后不会了，太太。 上回是特殊情况。” “当真？” “当真。” 何雨注应得干脆。 其实他自己也没底，只知道大约不会再像上次那样，一去经年。 “那就好。” 老太太继续纳鞋底，线扯得嗤嗤响，“你是不晓得，你出门那些日子，你娘夜里总睡不踏实。” “对了，到底是个什么衙门？” 陈兰香又想起来。 “对外贸易部，下头的进出口总公司，专管粮食进出那块。” “贸……贸易部？” 陈兰香手里的簸箕停了停，“那不是顶头上的衙门？比轧钢厂还大？” 她记得何大清念叨过，轧钢厂归重工业部直管。 “算吧。” “给你安个什么位子？” “副处长。” “哎哟……” 陈兰香吸了口气，“跟你爹顶头上司平级了？” “差不多。” “这三年罪没白受。” 老太太插话，声音里带着沙沙的摩擦音，“总算熬出点眉目。” “那月钱得过百了吧？” 陈兰香眼睛亮起来。 “级别还没定，定了才知道。” “又把你爹超过去了。 前阵子他提了主任，工资涨了一截，美得好几天合不拢嘴。” “他跟我比这个做什么。” “谁晓得呢。 反正被儿子甩下一大截，他闷着气抽了好几晚的烟卷。” 陈兰香说着笑起来。 “我怎没瞧出来？” “哪能让你瞧出来？你再刺他两句，他不得更窝火。” “那这回……你们就说还跟从前一样。” “不用。 让他知道才好，逼他再多使把劲挣钱。” “行吧。” “那边……几时能定下来？” 陈兰香把簸箕里的豆子拨得哗啦响。 午后阳光斜照进窗棂，陈兰香的声音从门外传来：“柱子，在屋里头做什么呢？门怎么闩上了？” 何雨注正俯身摆弄着桌上的物件，金属部件在指间泛着冷光。 他抬头应道：“娘，什么事？” “晌午答应的事这就忘了？也不瞧瞧日头走到哪儿了。” 门板被叩得咚咚响，“快开门。” 他瞥了眼腕上的表盘——时针压在两点三刻的位置。 这才想起自己没骑自行车，乘公共汽车过去少说也得一个多钟头。 他赶忙起身：“这就来。” 门闩刚拉开，陈兰香便侧身挤了进来。 她的目光扫过桌面，突然定住了：“枪？柱子，这铁家伙哪儿来的？” “别人给的，我有证。” 何雨注转身往内屋走，从抽屉里取出个硬皮本子递过去。 陈兰香捏着本子翻来覆去地看，纸页在指尖沙沙作响。 半晌，她抬起眼：“你萍姨前些日子还说，你想弄支枪去打猎，她那头都批不下来——你自己倒办成了？” “证是真的。” 何雨注指了指内屋，“要不您再瞧瞧？” “收好了，别乱搁。” 陈兰香把本子攥在手里，“这证我先拿着，晚上找你萍姨认认。 枪不许带出门，听见没？” “真是真的，娘。” “哼，你在外头认识的人杂，谁知道呢。” 何雨注叹了口气：“我一公家的人，能犯纪律么？” “正因为是公家的人，才更得管住自己。” 陈兰香这话说得字正腔圆。 他不由得怔了怔——这话不像寻常家庭妇女能说出来的。 “看什么看？” 陈兰香瞪他一眼，“你娘我上过学习班，还是街道的先进协调员呢，就不能多懂些道理？” “能，能。” 何雨注利索地把桌上的金属部件归拢到一块，转身进了内屋。 他踮脚将东西塞进立柜顶层，确保孩子们够不着。 至于那些零散的小物件，他顺手收进了衣兜深处。 出了屋，陈兰香往他手里塞了几张票据。 何雨注默默接过来揣好，在她注视下穿过院子。 院门外，他再次抬腕看表，随即小跑着朝车站方向去。 站牌下等了许久，才有一辆公共汽车拖着尘烟缓缓驶来。 车上人不多，他拣了个靠窗的座位坐下。 车厢里弥漫着机油与汗渍混杂的气味。 车子颠簸了近一个钟头，终于到站时，何雨注第一个冲下车门——里头实在太闷了。 车站离校门还有段距离。 他快步走过去，校门口空荡荡的，不见学生身影。 他这才松了口气。 还好没白跑一趟。 校门外的人影徘徊到第三圈时，门岗的目光已将他锁住。 那身便装与反复踱步的姿态，让守门人皱起眉——又是个在校园附近游荡的闲散青年吧。 “这位同志，找谁？” “等人。” “等哪位？姓名、院系、年级，都说清楚。” “中文系的，乔令仪。 年级我不清楚。” 对方审视着他：“工作证带了吗？出示一下。” 他摸了摸衣兜，最终递出一本深红色封面的证书。 能证明身份的似乎只剩这个了，退伍证明早被母亲收进箱底，成了家中的纪念。 门卫接过去，翻开，脊背骤然挺直。 一个标准的军礼之后，双手将证书递回。 “稍息。” “首长，您怎么……没穿？也没配车？” “条例里没写这些需要向你汇报。” 他声音很平，“你是退伍的？” “五二年入伍，去过半岛。 负伤后退的。” “哪个军？” “三十九军。” 他点了点头：“你们打得凶。” “您也去过？” “二十七军。” 门卫的呼吸顿了一下：“长津湖那边？” “嗯。” “我们去得晚，大仗……没赶上。” “能回来，就是最好的。” 他的手落在对方肩头，很轻地按了按。 门卫还想开口，却被骤然响起的铃声截住。 潮水般的喧哗从教学楼方向涌来。 “回岗位吧。” “是！” 门卫小跑着离开后，另一侧的同伴立刻凑近低语。 两人的视线不时飘过来，带着压不住的好奇。 太年轻了——那样的，得用多少战功才能换来？他们没往别的方面想，半岛那片土地，从不是镀金的地方。 能从那里回来的，身上都带着血与火的气味。 学生从校门里漫出来，像散开的溪流。 几个女学生即便没有那身制服，他站立的姿态也像一棵笔直的树，与周遭松垮的身影格格不入。 人越来越多。 他朝前挪了几步，视线扫过一张张年轻的脸，却始终没找到想见的那张。 正焦灼时，一声喊穿透嘈杂： “柱子哥！” 循声望去，人群里有个推着自行车的姑娘正朝他小跑过来。 蓝裤子，白底碎花的衬衫，两根麻花辫在肩头跳动。 是她——虽然长高了许多，脸庞也脱了稚气，但那双亮晶晶的眼睛没变。 他扬起手：“小满！” 手臂下意识张开，又在半空僵住。 他猛地收回动作，耳根有些发热。 差点忘了，这姑娘已经不是当年那个能随意举起来转圈的小丫头了。 况且这年头，一个拥抱足以惹来麻烦。 姑娘瞧见他的窘态，抿嘴笑了出来。 那点局促和羞怯被笑意冲散。 “柱子哥还是老样子。” 她小声说，已经跑到跟前，“你怎么来了？什么时候回来的？” “来接你。 回来三四天了。” “还走吗？” “暂时不走。” “哦。” “上车吧，我载你。” “好。” 他刚接过车把，一条腿跨上座垫，身后还没载上人，一群学生却呼啦一下围了上来。 有男有女，为首的是个穿军绿裤子、白衬衫的男生，手指直直指向他： “乔令仪，这人是谁？你要坐他的车走？” 乔令仪刚要侧身坐上后座，车架却被一只手牢牢攥住了。 指节因为用力而微微发白。 谭勇挡在自行车旁，呼吸有些急促。”你不能跟他走。” 周围几个穿军装裤子的学生互相递着眼色，却没一个上前。 何雨注单脚支着地，视线掠过那只抓住后座的手，看向乔令仪憋得泛红的脸颊。 “谭勇！” 乔令仪声音里压着火，“松手。” “你先说清楚他是谁。” 谭勇不依不饶，目光刺向何雨注洗得发白的袖口，“你家里知道你在外面认识这样的人吗？”