沙瑞金来的匆忙，去的匆忙。 问完陈今朝动静，转身就走，连门都忘了关。 刘省长在后面看了一眼那个急匆匆的背影，放下茶杯，重新拿起报纸。 …… 沙瑞金上车后，依旧觉得不安心。 万一——陈今朝不在住处呢？ “达康书记！你现在直接出发到陈今朝住处等我。” 这次事件，是李达康直接造成的！他有不可推诿的责任。 将李达康吩咐完，沙瑞金又打了两个电话。 …… “祁同伟！陈今朝在哪儿？” 电话那头，祁同伟的语气没有过多恭敬。 “沙书记，陈副省长去了哪，我也不清楚。” “你不清楚？你跟陈今朝都快穿一条裤子了！你能不清楚？” “沙书记，我还真不清楚。你得问达康书记——我记得达康书记说过，要让陈副省长在这次调查中避嫌，休息几天。” …… 沙瑞金挂了电话，又拨给孙连成。 孙连成的回答和祁同伟如出一辙，甚至更为精简——不知道，不清楚，没联系。 …… 沙瑞金挂了电话，吩咐小白抓紧时间开车。 此刻，时间就是最宝贵的！ 一路驶过，谁都没说话。 …… 车子开出市区，往东边驶去。 太阳正毒，明晃晃地挂在天上，把路面晒得发软。 车里的空调坏了，沙瑞金把车窗摇下来，热风灌进来。 裹着柏油路面蒸腾起来的暑气，像一堵滚烫的墙。 …… 沙瑞金的衬衫湿透了，贴在背上。 他的嘴唇开始发干，喉咙里像塞了一团棉花。 他咽了一口唾沫，咽不下去。 白秘书也好不到哪儿去，领带早就扯了，衬衫扣子解了两颗，额头上的汗顺着脸颊往下淌。 陈今朝的住处——翠湖，到了。 …… 那是一处独院，安安静静的，树很多。 沙瑞金把车停在门口，两人下车，顶着炎炎烈日走向陈今朝那栋独院的铁门前。 李达康在接到电话后，就第一时间赶到。 …… 看见沙瑞金来，连忙转过身，递出两瓶水。 最近汉东的太阳，可谓是毒辣到了极点。 要不是天气预报不允许，最多报到39度。 京州最近的体感温度恐怕要在四十度上面了。 …… 门关着，院子里没有人。 “沙书记，等会我先道歉，能不让您开口，就不开口。” “白秘书，劳驾了。” 李达康的姿态摆的很低，甚至是主动提出要道歉。 …… 沙瑞金和白秘书同时点头，三人一起上前。 将额头的汗珠擦了擦，整理了一下衣领。 如今，祸端已出——就算心里对陈今朝有怒气。 可是有求于他，一定要摆低姿态。 那柳家科技企业，可都表明了态度：只听陈今朝的！ 能不能让帝都的两个老领导活下来，能不能把那些屁股后面的屎擦干净—— 全看今天能不能让陈今朝满意！ “您好，有人吗？” 小白一边上前按门铃，一边对着语音呼叫机说话，语气不可谓不客气！ …… 另一边，陈今朝并不在家，看了眼手机提醒。 又看到数十条未接来电。 打开手机软件，将门铃前的监控扫了一眼。 沙瑞金、李达康、白秘书亲自到场，来家门口找他了。 陈今朝淡然一笑，看着时间，心中估摸着——还有几个小时，有的人——就该付出生命的代价了。 “您好？里面有人吗？”监控画面又传出一道声音。 他并未作态，只是随手将手机放在一边。 随后站起身，拍了拍手，轻轻笑道： “芊芊，往左边踢！” “右边！右边来人了，要防守。” …… 白秘书没辙了，回头看向沙瑞金和李达康。 按理说，这么大一个院子！ 一个独栋！ 陈今朝一个人住，怎么也该有保姆啊……保洁啊……保安啊什么的吧？ 可现在，毫无动静！ 沙瑞金抬起手，示意白秘书后退，他亲自上前。 “你好，我是沙瑞金。” “陈副省长——关于调查六家科技企业的事。” “是省委方面做得不妥。” “能不能见一面，我们重新敲定一下。” 沙瑞金按了门铃，没人应。 按理说，不应该啊！ “陈副省长——先前的事情我先道个歉。” 又按了，还是没人应。 …… “是不是不在？”李达康的声音有些哑。 这么毒辣的天气！常人站在大太阳底下，恐怕几分钟就要受不了了。 可沙瑞金三人，没遮阳伞，没避光地。 就在铁门面前站着，沙瑞金直接道： “看来陈副省长是不打算轻易协商了。” “那就站着吧。” 沙瑞金这句话出口， 李达康倒吸了一口冷气。 堂堂汉东一把手，亲自到场，居然连陈今朝的面都见不上！ 直接被关在门外—— …… 期间，李达康开口相劝。 “沙书记，要不您坐在那石头墩子上歇一歇？我们换着等，这天气——要是一直站着等，少说脱层皮，将近四十度的高温，热射病、中暑的风险，可关乎生命安全啊。” …… 沙瑞金没说话，就那么站在门口等着。 来求人办事，该有的态度一定要有。 事关重大，自己承诺给钟正国三个小时时间，已经过去半个小时了。 …… 太阳越升越高，影子越缩越短。 门口的树荫只有窄窄的一条，两个人挤在那点阴凉里，肩膀挨着肩膀，谁都没动。 十分钟过去了。 二十分钟过去了。 半个小时过去了。 沙瑞金的额头被晒得通红，那种红不是正常的红，是灼伤一样的、带着刺痛的、已经脱皮的红。 他的嘴唇干裂了，上面凝着细细的血丝。 他舔了一下，铁锈味，是血。 …… 沙瑞金的眼睛——那双眼睛死死盯着那扇铁门，里面有焦急，有愤怒，有一种旁人不曾见过的、近乎恳求的东西。 一个小时过去了。 沙瑞金站在那里，一动不动。他的腿开始发软，膝盖有些打颤， 可他撑着，没有靠墙，没有坐下。 他是一省之主，他不能在陈今朝家门口坐下。 …… 又一个小时过去了。 沙瑞金的额头已经晒得脱了一层皮，薄薄的、透明的皮屑沾在他汗湿的皮肤上。 他的眼睛被汗水蛰得发红，可他不敢眨眼，怕一眨眼，就错过了。 …… 两个小时了。 沙瑞金的嘴唇已经完全干裂，上面凝着一层白霜。 他的额头通红，那块皮像是随时会整片掉下来。 他的腿在抖，可他只能站着。 …… 手机忽然响了。 ——“沙书记！找到了！”