扈成转过身：“不急，先打听打听消息。” 他顿了顿，又道：“在这东京城里先别叫知寨了。叫掌柜的。” 潘忠会意，点了点头：“是，掌柜的。” 扈成走到桌边坐下，倒了一碗茶，慢慢喝着。 茶是粗茶，涩口，他却喝得极慢，一口一口，像是在品什么滋味。 潘忠站在一旁，等着他开口。 良久，扈成放下茶碗，道：“潘忠，你去打听打听，高太尉府上，这几日可有甚动静？哪个门子好说话？哪条路子能递上话？” 潘忠抱拳道：“某这就去。” 他转身要走，扈成又叫住他。 “银子带够。打听消息，塞几个钱，嘴就松了。” 潘忠点头，推门出去。 扈成独坐房中，望着窗外的老槐树，一动不动。 他来东京，不是为了看这繁华帝都的。 他来，是为了敲开那扇门。 高俅的门。 蔡京的门。 皇帝的门。 门后头，是权柄，是名分，是让他从“贼”变成“官”的那道圣旨。 没有这道圣旨，他就是私兵头目，就是乱民，就是跟梁山一样的“贼寇”。 有了这道圣旨，他就是朝廷命官，就是高唐州之主，就是可以光明正大剿匪的“官军”。 这世道，有时就是这么简单，有时也是这般的复杂。 次日一早，潘忠从外头回来，带来了消息。 “掌柜的，高太尉府上，门禁森严。某打听了，平日里想见高太尉的，没有门路，连门房那关都过不去。但有一样……” 扈成看着他。 潘忠道：“门房有个老头，姓吴，在高太尉府上十几年了。 此人贪酒好赌，欠了一屁股债，正愁没银子使。 某塞了他五贯钱，他答应替咱们递话。” 扈成点点头：“他怎么说？” 潘忠道：“他说，高太尉这几日正忙着，要想见高太尉，得等他得闲。他让咱们后日午后去，他想法子把咱们引进去。” 扈成沉吟片刻，道：“五贯钱太少了。后日去的时候，再带二十贯给他。” 潘忠一怔：“二十贯？掌柜的，这……” 扈成摆摆手：“俗语有云：宰相门前七品官！门房这种人，看着不起眼，可咱们要进门，就得过他这一关。银子给足了，他才会替咱们卖力。” 潘忠点头，不再多说。 两日后，午后。 扈成换了身干净直裰，带着潘忠，往高俅府上去。 高俅的府邸在皇城东侧，占了半条街。 朱门高墙，石狮蹲踞，门口站着四个家丁，个个膀大腰圆，腰间挎着腰刀。 扈成远远望见那府门，心中默默估量。 这府邸，比他想象中还要气派。 潘忠上前，跟门房那吴姓老吴头嘀咕了几句，又塞过去一个沉甸甸的布囊。 老吴头掂了掂，脸上露出笑容，朝扈成招招手。 扈成走过去，老吴头左右张望了一下，低声道：“高太尉这会子正在书房见客，你们且在外头候着。等客走了，我再进去通报。能不能见着，就看你们的造化了。” 扈成抱拳道：“多谢老丈。” 老吴头摆摆手，领着他们从角门进去，穿过两重院子，在一处偏厅里安顿下来，让他们候着。 等了约莫一个时辰，那老吴头才匆匆赶来。 “高太尉有请。”他道“你们随我来。” 扈成起身，整了整衣冠，随老吴头往内院走去。 穿过一道月洞门，又过了一道回廊，来到一处书房前。 老吴头在门口站住，躬身道：“太尉，人带到了。” 里头传来一个声音：“进来。” 声音不高，却带着几分慵懒，几分威严。 扈成深吸一口气，推门进去。 书房里，一张紫檀大案后头，坐着一个五十来岁的中年人。 那人面皮白净，三缕长髯，穿着件酱色缎面直裰，头上戴着软脚幞头，正端着一盏茶，慢慢喝着。 他抬眼看了看扈成，目光淡淡的，像看一只蝼蚁。 扈成上前几步，在案前站定，躬身行礼。 “高唐州灵城寨知寨扈成，拜见太尉。” 高俅没有叫他起来，只是继续喝着茶。 扈成就那样躬着身，一动不动。 半晌，高俅才慢悠悠道：“灵城寨知寨？本官怎么不记得，高唐州有这么一个寨子？” 扈成道：“回太尉，灵城寨乃卑职奉高廉知府之命，于高唐州北境所建，专为剿匪安民。 今年三月，卑职曾以王英首级献于高知府，高知府甚是欣慰，曾修书一封，遣人送往太尉府上。” 高俅眉头微微一挑。 “高廉的书信？”他放下茶盏“本官怎么不记得？” 扈成从怀中取出一封信，双手捧着，恭恭敬敬递上去。 “太尉请看，这是高知府亲笔书信的底本。正本早已送达太尉府上，想必是太尉公务繁忙，一时未及细看。” 高俅接过信，展开来看。 信是高廉亲笔，字迹他认得。 信中详述了灵城寨知寨扈成的事，说他如何献王英首级，如何治理灵城寨，如何剿匪安民。 信的最后，高廉还替扈成请功，说此人可堪大用。 高俅看完，脸色稍稍缓和了些。 他抬起头，重新打量扈成。 这次打量，比方才仔细了些。 二十出头的年纪，身量颀长，面容清俊，眉宇间有几分英气，也有几分沉郁。 站在那儿，不卑不亢，礼数周全。 “你是高廉的人？”高俅问。 扈成道：“回太尉，卑职蒙高知府抬爱，委以灵城寨知寨之职。 在卑职心中，高知府是卑职的恩主。 高知府常说，他能在高唐州安民剿匪，全赖太尉在朝中照拂。 因此卑职虽未见过太尉，却早已将太尉视为恩主。” 高俅听了，嘴角微微上翘。 这话说得漂亮。 不是直接拍马屁，而是借着高廉的嘴，把功劳往他头上推。 “起来说话。”他道。 扈成直起身，垂手而立。 高俅指了指旁边的椅子：“坐吧。” 扈成谢过，半边屁股坐下。 高俅端起茶盏，又喝了一口，随后叹息。 “高廉那孩子，本官看着长大的。虽是远房堂弟，却比亲弟弟还亲。”他叹了口气，脸上露出几分伤感，“可惜了，年纪轻轻，竟遭此横祸。” 扈成闻言，封神般演技上线，只见他眼眶一红，起身跪倒。 “太尉！高知府他……他死得惨啊！”