诺亚嘴里还塞着半块天妇罗，腮帮子鼓得老高。 看到来人，他连咀嚼都忘了，喉结一滚，硬生生把食物咽了下去，险些噎着。 “肖恩同学！太好了，你竟然来了！”诺亚腾地一下从榻榻米上弹起，大步跨过矮桌，油乎乎的手直奔肖恩肩膀而去。 肖恩眼皮都没抬，稍稍侧身。 诺亚扑了个空，也浑不在意，自顾自地咧嘴傻乐：“我就说嘛，肖恩同学知道了一定回来帮助我们的。他可是最有正义感的男人，怎么可能不管我们死活。” “不过外头那些幕府军围得铁桶一般，你怎么穿过来的？” 艾薇早把餐刀放下了。 她理了理衣摆，原本的表情一秒切换成端庄淑女态。 她看着肖恩，眼睛里闪烁着毫不掩饰的崇拜光芒。 在她脑海里，早把肖恩脑补成了深入敌后拯救世界的孤胆英雄。 安娜贝尔依旧端坐，脊背挺得笔直。 她没有出声，银色长发垂落在肩头，眼眸里倒映着肖恩修长的身影。 她原本对诺亚阳光开朗的性格颇有好感，可此时看着闲庭信步般走进死局的肖恩，心底深处的某种慕强本能再次被唤醒。 池田萌衣跪坐在垫子上，手里的茶壶悬在半空。 她怔怔地望着肖恩。 黑色的公主切发型下，眼眸泛起涟漪。 在这个被大军压境、家族长老逼迫、母亲即将受辱的绝境里，她一直强撑着坚强。 而现在，这个男人出现，她紧绷的神经彻底松懈。 耳垂难免染上红晕。 “肖恩……。”萌衣放下茶壶，双手伏地，行了一个极度标准的扶桑大礼。 这一举动让屋里的气氛变了调。 主位上。 橘泉织还维持着刚才咬樱花糕的姿势。 腮帮子微微鼓起，活脱脱一只藏食的仓鼠。 她眨了眨眼，视线在自家女儿和门口这个高大俊朗的贵族青年之间来回扫视。 “萌衣，这位是……”橘泉织咽下嘴里的糕点，声音清脆软糯，听不出一丁点三十多岁妇人的沧桑，倒像是个不谙世事的邻家少女。 她试着站起身来迎接客人。 娇小的骨架根本无法承载那份夸张的饱满。 由于起身的动作稍显急躁，紧致的巫女服发出一阵危险的布料摩擦声。 胸前惊人的弧度随之剧烈摇晃，以至于她重心不稳，身子往前栽去。 肖恩往前跨出半步，单手扶住木桌边缘，另一只手极其自然地托住了橘泉织的手腕。 橘泉织借力站稳，圆润的脸颊红透了。 她慌乱地抽回手，将双手交叠在身前，试图用宽大的袖摆遮挡自己惹眼的曲线，终究是徒劳。 肖恩视线低垂，不发一语。 图鉴的机械音在脑海深处响起。 【检测到关键目标角色。】 【角色图鉴已激活：橘泉织。】 【身份：扶桑国极意流现任名义家主/落樱丘领主/樱之巫女。】 【年龄：34岁（受家族血脉秘术影响，驻颜于14岁）。】 【等级：极意流剑豪（九阶巅峰）。】 【背景资料：曾经名震扶桑的天才女剑豪，因丈夫战死，被迫接下家主之位。极度缺乏主见，长期受家族长老会精神PUA。坚信个人的牺牲能换取家族的存续。面对德川幕府的逼婚与吞并，放弃抵抗，准备在三日后的大婚上交出极意流核心剑谱。】 【隐藏特质：护犊。任何伤害池田萌衣的行为，都会触犯她的底线。】 【性格弱点：极度缺爱与安全感。极易产生情感依赖。】 【原剧情结局：在主角团突围落樱丘的战役中，为了拖住德川大军，掩护女儿撤退，她孤身断后。】 【耗尽体力后，被幕府的赤鬼众擒获。德川为惩罚她的背叛，将其赏赐给麾下的一百名赤鬼众。受尽非人折磨三天三夜。】 【当前拯救进度：20%。】 系统面板上的血红色文字疯狂闪烁。 “抱歉……失礼了。”她低着头，声音细若蚊蝇。 诺亚大大咧咧地凑过来，指着肖恩介绍：“夫人，这位是肖恩·霍尔登。我们学院的同学！他时看平着冷酷，关键时刻绝不含糊。” “这次肯定是他看我们被困，特意赶来救场的！” 艾薇在一旁疯狂点头附和。 萌衣从地上起身，走到母亲身边。 她比橘泉织还要高出半个头，母女俩站在一起，视觉错位感极强。 “母亲，肖恩大人不仅是我的同学，更是我的引领者。”萌衣的语气异常认真。 她指了指腰间的武士刀“落樱”，“如果不是肖恩大人帮忙重构了刀上的符文回路，萌衣根本无法在之前的战斗中活着回来。” “他的实力，远超我们所有人。” 橘泉织仰起脸。 她重新打量着肖恩。 她听不懂什么符文回路，只知道眼前这个异国青年救了自己最宝贝的女儿。 长期生活在长老掌控下，她习惯了逆来顺受。 幕府将军点名要她，长老们逼她出嫁，为了萌衣的命，她全盘接受。 外面的大军将落樱丘围得水泄不通，这顿饭本是最后的晚餐。 她本以为只能靠牺牲去换取平衡。 可现在，女儿的同伴从天而降，或许有一线生机。 “原来是萌衣的恩人。”橘泉织双手交叠，深深鞠了一躬。 领口微敞，白皙的肌肤与深邃的沟壑在肖恩眼底一晃而过。 肖恩别开视线。 前世玩游戏时，为了这个角色的悲惨结局，他连写三千字长评痛骂策划。这女人极度护短，极度单纯，最后硬生生被幕府那帮畜生折磨致死。 现在活生生的人站在面前，顶着十四岁的纯真萝莉脸，带着足以让任何男人发狂的顶级身材，傻乎乎地给他鞠躬。 肖恩拉开一张空椅子，大马金刀地坐下。 “不用客气，这只是我应该做的。”肖恩语气散漫，视线扫过满桌狼藉，“看来我打扰你们的聚餐了。” “没有没有！”橘泉织连忙摆手，俨然是个做错事挨训的学童。 她慌里慌张地拿起一个干净的瓷盘，夹了两块炸虾，又添了些烤肉，双手捧着放到肖恩面前。 “那个……如果不嫌弃的话，请用一些。” “萌衣说西方的蹩脚口音，不知道这些合不合您的胃口。” 她靠得很近。 独属于成熟女性的馨香混合着樱花味，丝丝缕缕钻进肖恩的鼻腔。 这女人，对谁都这么没有防备心吗？ 肖恩看着那双澄澈的眼睛，拿起筷子，尝了一口炸虾。 “味道不错。” 听到这句夸奖，橘泉织长舒一口气。 她笑弯了眼，眼底的郁结散了不少。 她转身去拿茶壶，动作幅度太大，腰侧的红色束带松开了一截，整个上半身的重量失去了最后的拘束，将巫女服撑得摇摇欲坠。 安娜贝尔默默移开视线，低头看了看自己平坦的胸口，又看了看橘泉织，眉头微蹙。 诺亚还在没心没肺地啃着肉骨头：“肖恩同学，外头那些赤鬼众你是怎么处理的？我们进来的时候，那帮人跟疯狗一样死咬着不放。” “你是一个人杀进来的？” “花钱买路。”肖恩头也不抬地回答。 “啊？”诺亚愣住。 “这世上没有钱砸不开的门，如果有，那就多加点。”肖恩喝了口茶，茶水温热。 艾薇适时接话：“肖恩少爷做事向来周全。能用金币解决的问题，何必浪费体力。幕府军也是人，贪财是本性。” 萌衣跪坐在肖恩身侧，细心地为他添茶。 她根本不在乎肖恩是怎么进来的。 只要这个男人坐在这里，落樱丘的绝境迎刃而解。 “可是……”橘泉织坐回主位，双手不安地搅动着衣摆。 她看着桌上的餐具，软糯的声音里染上了几分愁绪：“外面的大军是德川将军亲自派来的迎亲卫队。明天一早，他们就会接我离开。到时候萌衣，你带着朋友们离开。” 大堂里的气氛冷了下来。 诺亚把骨头扔在盘子里，擦了擦嘴：“夫人，您别开玩笑了。我们大老远跑过来，就是为了带您和萌衣一起走的。那个大将军摆明了不怀好意，您这一去，不是羊入虎口吗？” “这叫顾全大局。”橘泉织低着头，手指抠着垫子边缘。“橘家需要生存。如果我拒绝，落樱丘会寸草不生。我已经没有选择了。” “只要萌衣能平平安安回学院念书，我怎么样都没关系。” 这话配合着她那张稚嫩且纯真的脸，荒唐到了极点。 一个连自己都保护不了的女人，妄图用自己的身体填满野心家的胃口。 肖恩放下筷子。 “德川家康，幕府大将军。手握三万精锐重甲，麾下赤鬼众剑豪三十余人。”肖恩靠在椅背上，手指敲击着桌 “你觉得，这样一个吞并了半个扶桑的权臣，会因为一个女人的委曲求全，而放过具有极意流正统传承的落樱丘？” 橘泉织脸色泛白。她抬起头，嘴唇翕动：“可是……大长老说，这是联姻。有了这层关系，将军会庇护我们。” “听他们放屁。”肖恩毫不留情地评价。 橘泉织被骂得瑟缩了一下。 她本能地害怕这种具攻击性的气场，就像面对咄咄逼人的家族长老。 但不知为何，肖恩的话并没有让她感到厌恶。 “他看上的不是橘家，更不是你这个挂名家主。”肖恩指节停住，“他要的是极意流的剑谱原本，以及名正言顺接管这片土地的借口。等你进了将军府，最多三天，落樱丘的长老们就会死于各种意外。” “至于你……” 肖恩没有继续往下说。 游戏里的CG画面他看过无数次。 那种惨烈，不适合在餐桌上描述。 池田萌衣握紧拳头。 “妈妈桑，肖恩同学说得对。”萌衣直视着橘泉织，“我们不能把命运交给别人。我宁愿战死在这里，也绝不让您去受辱。” “萌衣……”橘泉织眼眶红了。 水雾在紫色的眸子里打转。 她何尝不知前路凶险。 “行了。”肖恩站起身。