清晨，瓦莱里乌斯古堡的走廊总是透着一股阴冷的霉味，即便阳光穿透彩绘玻璃也无法彻底驱散。 这两天，风平浪静。 瓦莱里乌斯彻底整改的工作已进入收尾阶段。 但在东翼走廊，对于艾琳娜来说，却比刑场还要煎熬。 天光微亮。 艾琳娜抱着几卷魔法羊皮纸，准备前往书房温习。 她特意放轻了脚步，连皮靴踩在红地毯上都没发出丁点动静。 走到拐角处时，前方的雕花木门传出锁簧弹动的轻响。 艾琳娜下意识往后缩了半步，躲在石柱阴影里。 门被推开。 塞拉菲娜走出来。 领口敞开，露出白得晃眼的肌肤，原本梳理得一丝不苟的长发如今随意地披散在肩头，甚至有几缕被汗水打湿，贴在脸颊边。 这副光景，怎么看都不对劲。 女人反手带上门，长舒了一口气。 她没有马上离开，而是靠在门框上缓了一阵。 那双笔直修长的腿竟有些发颤。 躲在暗处的艾琳娜屏住呼吸，手指死死捏着羊皮纸的边缘。 连续两天了。 每天夜里，母亲处理完领地政务，就会悄悄进入肖恩的房间。 到了天快亮才回自己的主卧补觉。 “那种事就真的那么舒服嘛……”她咬着牙，百思不解。 十几年来，塞拉菲娜在她眼里一直是个高不可攀的严厉导师。 无论是魔法学术的讨论，还是家族礼仪的苛求，这个女人永远保持着绝对的理性和傲慢。 别说男人，就连一只雄性魔兽靠近，都会被她用火焰烧成灰烬。 可现在，这个瓦莱里乌斯的家主，自己的母亲，却像个贪嘴的猫，夜夜钻进那个无赖的房间。 也太频繁了。 那些贵族间的传闻里，不都说这种事很耗费体力，甚至让人失去新鲜感嘛？ 艾琳娜对男女之情一窍不通。 学院里那些毛头小子给她献殷勤时，她只把他们当成一群聒噪的乌鸦。 她连手都没让异性碰过，更别提去理解那种长达几个小时的疯狂。 如今，她连路过那扇门都要做足心理建设。 不过，要说反感，倒也没有。 艾琳娜其实并不排斥母亲找男人。 记事起，她的世界里只有母亲一个人在苦苦支撑。 瓦莱里乌斯家族的男人们全都是些吸血鬼，老侯爵把她们母女当成联姻的筹码，罗维尔更是无所不用其极地打压。 这么多年，塞拉菲娜太累了。 有个男人能站出来，替她遮风挡雨，替她手刃仇敌，这绝对是一件好事。 肖恩也确实配得上自己的妈妈。 他不仅实力恐怖，连手段都老辣得挑不出毛病。 更何况，这男人对母亲，确实有着异乎寻常的耐心。 但艾琳娜低头看着自己的脚尖，胸口就是堵得慌。 那种酸涩的失落感，就好像自己珍藏多年的宝贝，被人连盆端走。 “混蛋。”她轻声骂了一句。 又过了一日。 议事大厅。 长桌前只剩下几个核心旧将，西奥多坐在左侧首位。 塞拉菲娜端坐在家主之位上。 她今日换上了一套暗红色的收腰长裙，外披一件镶嵌着防御符文的黑袍。 整个人气场全开，压得下方的将领们大气都不敢出。 桌面上堆满了盖着火漆印章的信件和任命书。 “西奥多。”女人的嗓音清脆且充满威严。 “在。”老将起身。 “领地的日常防务交给你。罗维尔的产业全部收归公库。那些旁支如果还有敢乱说话的，不需要汇报，直接让暗影卫队处理。” “遵命，家主。”西奥多应下，视线快速在塞拉菲娜脸上扫过。 他惊讶地察觉，新家主的精神状态前所未有的好。 以往那张总是绷紧的冷艳面庞，如今竟透出几分明媚的红润。 眼角眉梢褪去了长久以来的疲惫，反而多出一种难以言喻的丰饶神态。 西奥多不敢多看，赶紧低下头。 塞拉菲娜将手边最后一份文件签好，推到桌子中间。 她站起身，双手按在桌面上，俯视着众人。 “我要带艾琳娜回战争学院，她的学业不能耽搁。” “这里的局势，你们稳住，如有解决不了的麻烦，传讯给我。” 会议结束得干净利落。 瓦莱里乌斯家族的内乱，彻底画上句号。 压在塞拉菲娜心底十几年的那根刺，终于被拔得干干净净。 这片领地，从此真正姓塞拉菲娜。 古堡大门外，两匹高大的角鳞马已经套好了奢华的马车。 车厢内铺着厚实的雪狼皮毛。 肖恩早就坐在里面。 艾琳娜先一步登上马车，挑了个离肖恩最远的位置坐下，扭头看着窗外，一言不发。 塞拉菲娜紧跟其后弯腰上车。 她的目光在车厢里转了一圈，然后坐在了艾琳娜旁边。 车轮滚动，马车驶出吊桥，朝着战争学院的方向进发。 车厢里的气氛，透着些许诡异。 路途遥远，车窗外的风景从荒凉的平原变成茂密的森林。 肖恩靠在软垫上，余光瞥着对面的女人。 塞拉菲娜正在翻看一本魔法典籍，坐姿端正，神态专注。 这几天，他可算长见识了。 原本，塞拉菲娜借口说是因为罗维尔在禁魔项圈里加了副作用，导致她魔力反噬，产生燥热，需要通过那种方式来宣泄。 可事实上呢？ 罗维尔早就交代了，禁魔咒就是普通的禁魔效果，根本没有副作用。 那为什么塞拉菲娜每天夜里还会发作？甚至一次比一次疯？ 肖恩得出的结论很简单：这女人纯粹就是瘾大。 单身了十几年，过着苦行僧般的禁欲生活。 身体里的欲望就如被大坝拦截了十几年的湖水。 如今，这道大坝被肖恩一拳砸碎。 泄闸了。 一旦开了这个头，那种食髓知味的感觉便一发不可收拾。 身体的本能就已经压过了理智。 想到这里，肖恩轻笑出声。 “笑什么？”塞拉菲娜连头都没抬，翻了一页书。 “没什么，只是在想，帮你解决了这么大一个忙，你打算怎么报答我？”肖恩意有所指。 塞拉菲娜翻书的手指顿住。 她偏过头，狠狠剜了肖恩一眼。 那目光里包含警告和羞恼，但偏偏配上她眼尾泛起的那抹微红，毫无杀伤力。 坐在对面的艾琳娜听见两人的对话，耳朵唰的一下红透了。 她又不是傻子。 “我有点闷，出去跟车夫坐一会。”艾琳娜受不了这该死的气氛，站起身，推开车厢前门钻了出去。 车厢门重新关上。