蹄铁的撞击声撕裂了战场的喧嚣。 重骑兵排成锋锐的楔形阵，毫不留情地切入猩红大军散乱的侧翼。 巨炮在断崖上持续轰鸣。 没了骨龙在空中压阵，又失去了高阶法师的指挥，这支由狂信徒和合成兽拼凑出的攻城大军彻底乱了阵脚。 那些原本不可一世的重甲骑士，在北境铁骑的冲锋下，连半个回合都撑不住便被掀翻在地。 崖顶，凯瑟琳双手死死把控着转盘。 汗水顺着她修长的脖颈滑入衣领，她却连眨眼都舍不得。 “放。”肖恩的手掌压下发射杆。 幽蓝的光柱横扫而过，直接削平了敌军后方的一处高地。 泥土伴随着残肢断臂飞溅，那些正准备组织反击的深渊执事连惨叫都没发出便气化了。 包围圈被强行撕碎。 自然圣殿深处，梅芙跌坐在王座台阶上，大口喘息着。 那股一直顺着世界树根脉向上攀爬的腐败力量消耗了不少。 外围结界传来的反震力骤然减轻。 “妈妈！”达莉亚冲过去扶住她。 伊洛斯提着断裂的长弓跑进大殿，战甲上糊满了粘稠的黑血。 他单膝跪地，声音因为过度兴奋而变调：“女王陛下，外面的攻势退了！一支人类重骑兵从侧翼杀出，切断了敌军的阵型。” “天上的魔法火炮正在进行无差别轰炸。” 梅芙仰起头，金色双眸中透出难以掩饰的错愕。 她原本已经做好了开启祭坛的准备。 战场边缘。 溃退的猩红大军开始向森林外围逃窜。 雷诺正准备下令分兵追击，肖恩从板车上跳了下来。 “雷诺，传令下去，停止追击。” 副官策马返回，勒住缰绳：“少爷，他们阵型散了，这是全歼的好机会。” “穷寇莫追。这片林子里全是高浓度的深渊瘴气，骑士的战马撑不了太久。”肖恩看了一眼断崖下方。 精灵游侠们正从结界缺口处涌出，开始接手残局。 “把队伍留在这里。”肖恩指着下方，“带队越过断崖，进入精灵族腹地。配合游侠稳固防线，清理落单的合成兽。” “记住，不要擅自行动，听从精灵高层的调度。” “那您呢？”雷诺抹了一把脸上的血水。 肖恩转身走向那辆重型板车：“我们掉头。” 雷诺愣住：“掉头？去哪？” “把剩下的祭坛全拔了。”肖恩敲了敲滚烫的炮管。 只要这些祭坛的威胁还在，世界树的危机就没解除。 她腾不出手，这仗就赢不了。 雷诺看了一眼七十名正在重整队列的骑兵：“就咱们几个去？” “人多反而是累赘。”肖恩指了指旁边的沃里克 马车内，伊莎贝拉正在为凯瑟琳揉捏着酸痛的手臂。 肖恩走到车窗旁，看着凯瑟琳趴在伊莎贝拉的胸口。 “接下来就是重头戏了。” 凯瑟琳仰起头一饮而尽，白皙的脖颈划出优美的弧线，脸颊因残留的兴奋而泛着潮红：“再拆十个也没问题。” 肖恩失笑。 看来凯瑟琳已经完全掌握了伊莎贝拉的使用说明书。 “肖恩，你也消耗的差不多了吧。”伊莎贝拉冲着肖恩张开双手，“来吧。” 肖恩也毫不客气，他的确也消耗的差不多了，接下来还要他造成威力更加强大的炮弹才行。 “辛苦伊莎贝拉OO了。”说着，肖恩便倒在了伊莎贝拉的怀里，大快朵颐起来。 半小时后，精简到只有五人的小队再次出发。 没了大部队的拖累，行进速度反而快了不少。 两米多高的沃里克走在最前方，钢铁身躯直接撞碎枯死的树木，生生蹚出一条路。 雷诺提着阔剑，警惕地护在板车两侧。 地图上，代表祭坛的红点还剩下十二个。 第十二号祭坛位于一片毒沼泽中心。 沼泽上方笼罩着浓郁的绿瘴，外围游荡着十几只两栖变异魔兽。 “距离一千二百米。”肖恩报出数据。 凯瑟琳趴在操作台上，双手熟练地转动旋钮。 炮管缓缓扬起，发出沉闷的金属咬合声。 “视野受阻，看不清祭坛核心位置。”凯瑟琳说。 肖恩从储物戒指里摸出一把工程照明枪，丢给沃里克。 狼人单手接过，后腿猛地发力，整个人犹如炮弹般跃入毒瘴。 十几秒后，沼泽深处亮起一团刺眼的红色光晕。 照明弹的光芒在绿瘴中化开，映出了祭坛中央那根黑色石柱的轮廓。 “看到了。”凯瑟琳的手指悬停在发射键上。 “放。” 蓝光撕开绿瘴，结结实实地砸在石柱上。 没了防护罩的阻挡，石柱被拦腰轰断。 祭坛下方的深渊法阵失去平衡，地脉能量逆流，引发了剧烈的殉爆。 泥水夹杂着碎石冲上几十米高空。 沼泽里的魔兽被气浪掀翻，死伤大半。 剩下的几只刚想逃跑，沃里克的加特林机枪就开始了咆哮。密集的金属风暴将它们直接撕碎。 雷诺连拔剑的机会都没有。 小队继续推进。 这是一种毫无道理的火力碾压。 以往精灵族要用十几条人命去填的深渊堡垒，在魔能巨炮面前连一轮齐射都撑不过去。 第十三号、十四号、十五号。 一个个红点在地图上被抹除。 每摧毁一座祭坛，森林中那种压抑的污秽气息便减弱一分。 世界树萎缩的根脉重新焕发出生机，点点绿光在林间飞舞。 天色渐暗。 翡翠之森的夜晚透着诡异的死寂。 队伍停在了一处峡谷入口。 这是第十八号祭坛，也是规模最大的一个。 负责驻守的是猩红之眼的一名红衣大主教，外加整整一个编队的狂信徒。 峡谷两侧布满了防御阵列，紫黑色的光罩将整个峡谷护得严严实实。 “麻烦了。”雷诺趴在山脊上，用单筒望远镜观察，“峡谷地形狭窄，炮弹很容易打在两侧岩壁上。而且这护罩厚度，至少是前几个祭坛的三倍。” 肖恩叼着一根没点燃的烟，靠在车轮上。 “凯瑟琳OO，能打中吗？” 凯瑟琳揉了揉酸涩的眼睛，再次贴上目镜。 她花了整整五分钟时间，一寸寸扫过对面的防御体系。 “护罩顶端有一个气孔。大概两米宽。”凯瑟琳的声音有些沙哑。 “从两公里外，把炮弹打进那个两米宽的孔里。”肖恩问，“有把握吗？” 凯瑟琳没有回答，手指在微调旋钮上极速转动。 她的呼吸变得悠长平缓，整个人仿佛与这门冰冷的钢铁巨兽融为一体。 “需要双倍当量。”她说。 肖恩毫不犹豫地将两枚特大号魔能水晶塞进供能槽。 狂暴的魔力在炮管内汇聚，发出令人牙酸的蜂鸣。 蓝色的光晕将整个山头照得亮如白昼。 峡谷内的红衣大主教察觉到了异常。 他走出营帐，抬头看向两公里外的山崖。 “防御全开！准备迎击！”他嘶吼。 晚了。 光束破膛而出。 这一次的光柱比之前粗壮了一倍。 它在半空中划出抛物线，精准无误地从那个两米宽的排气孔钻了进去。 光束接触到内部地面的一刹那，两枚超大当量水晶蕴含的破坏力彻底释放。 爆炸没有向外扩散，而是被厚重的防御护罩死死憋在了峡谷内部。 恐怖的高温和冲击波在封闭空间内来回激荡，整个峡谷变成了一个巨大的高压锅。 红衣大主教连惨叫都没发出，便被蒸发成了气体。 坚不可摧的护罩承受不住内部的压力，像气球一样炸得四分五裂。 岩壁坍塌，将整个十八号祭坛永远埋葬。 雷诺咽了口唾沫，看凯瑟琳的眼神全变了。 “干得漂亮。”肖恩走上前，递过去一条干净的毛巾。 伊莎贝拉捧上一杯温热的红茶，看向肖恩的目光里满是崇拜。 “还有六个。”肖恩看了一眼地图，“雷诺，前面开路。” 清剿行动持续了整整一夜。 当黎明的第一缕阳光穿透树冠，洒在翡翠之森的草地上时，最后一座祭坛在巨炮的轰鸣中化为废墟。 二十四个抽水泵，全部拔除。 肖恩靠在发烫的炮管上，点燃了那根叼了一晚上的烟。 烟雾在晨曦中缭绕。沃里克的枪管通红，正蹲在一旁冷却。 雷诺的铠甲上糊满了泥浆，靠着树干打盹。 车厢里，凯瑟琳耗尽了体力，枕着伊莎贝拉的腿沉沉睡去。 肖恩仰起头。 原本弥漫在森林上空的紫黑色瘴气正在以肉眼可见的速度消散。 阳光毫无阻碍地洒落，枯木逢春，嫩绿的枝芽从焦土中钻出。 世界树那庞大的主干上，重新亮起柔和的绿芒。 光芒顺着根脉流淌，所过之处，深渊的污秽被尽数驱散。 自然圣殿内。 梅芙站起身，苍白的面容恢复了红润，丰腴的身体里再次充盈着磅礴的生命力。 那双金色的眸子穿透几十公里的距离，准确地落在了肖恩所在的方位。 肖恩吐出一口烟圈，把烟蒂踩灭。 失去了祭坛的支撑，那些深入腹地的猩红大军，现在就是一群被切断补给的待宰羔羊。 一位满状态的准法神，足够让这群狂信徒体验一下大自然的愤怒。 “雷诺，醒醒。”肖恩踢了一脚副统领的铁靴。 雷诺惊醒，本能地摸向腰间的阔剑。 “打完收工，准备回去。”肖恩跳上板车。 就在这时，前方的灌木丛传来一阵沙沙声。 沃里克瞬间起身，枪口对准声源。 一根翠绿的藤蔓拨开树叶。 达莉亚探出头，精致的面孔上满是疲惫。 当她看到坐在炮台上的肖恩时，湛蓝色的眼睛里满是震惊。 “肖恩……”她声音干涩。 昨夜那震动整片森林的炮火，竟然是肖恩。 肖恩从车上跳下，走到她面前。 “别用这种眼神看着我。”他拍了拍达莉亚的肩膀，指着后方那尊还在冒烟的巨炮，“我只是路见不平，拔刀相助而已。” 达莉亚咬着嘴唇，不知道该如何回应这个离谱的借口。 还没等她开口，脚下的泥土突然传来剧烈的震动。 整个翡翠之森的植物都在疯长。 无数粗大的藤蔓从地底破土而出，像巨蟒般交织纠缠，朝着圣殿方向汇聚。 远处的平原上，传来狂信徒绝望的惨叫。 这是世界树的苏醒，也是梅芙的清算。 肖恩看着这毁天灭地的景象，挑了挑眉。 “走吧。”他转身上车，“这里不需要我们了。” 马车在两头地行龙的牵引下启动，压过满地落叶，驶向来时的方向。 留下达莉亚站在原地，看着这支小队消失在晨雾中。 她明白，精灵族欠下了一个无法估量的人情。 马车内，凯瑟琳翻了个身，嘴里嘟囔着什么。 肖恩将毯子往上拉了拉，看着窗外不断倒退的森林。 突然，从天而降的一只大手瞬间将整个马车全部压碎。 没有任何预兆，甚至没有反应的机会。 地上流出鲜血。 雷诺看着眼前这一幕天都塌了，张起嘴巴，却发不出任何声音。