莫瑞尔的手僵在半空中，脸上的横肉抽搐了一下。 “这是——” 白火砸下去的时候，莫瑞尔连叫都没来得及叫出声。 火焰包裹住他整个身体，安安静静的，没有浓烟，没有焦臭味。 三秒钟。 地上只剩一根拐杖和一滩白灰。 小兵吓得连滚带爬跑出了村口，牛车都没要。 村民们全跪下了。 罗莎莉亚站在台阶上，右手还举着。 她低头看那滩白灰，心跳得极快。 一种从未体验过的感觉从胸腔里涌上来，烫得她喘不上气。 那不是后悔，也不是害怕，是一种说不清道不明的……通畅感。 体内那团热气爆开了。 后背传来剧烈的骨裂声。 咔嚓——咔嚓—— 两片肩胛骨的位置，皮肤被什么东西从里面顶开，鲜血顺着脊背淌下来，染红了白袍。 右手掌心的白火凝聚、拉长，化作一柄燃烧的剑形。 罗莎莉亚低头看着手里那把火焰之剑，整个人愣在原地。 她的后背，两根沾着血丝的白色羽翼，正一寸一寸地往外展开。 罗莎莉亚站在台阶上，后背的白袍被撑开了两道口子，血丝顺着脊背往下淌，浸透了腰间的布料。 两根翅膀不大，展开也就一臂多长，羽毛还带着血，湿漉漉地垂在身后。 但够了。 底下跪着的几十号村民，脑袋贴着地面，有人在哭，有人在念祈祷词，有人嘴里翻来覆去就一个字——神。 屠户趴在地上，五大三粗的身板抖得跟筛糠一样。他亲眼看着那个收税官被一团白火烧成了灰，连骨头渣子都没剩下，然后修女的后背就长出了翅膀。 铁匠学徒跪在旁边，脖子僵在那里，想抬头又不敢抬。 老约翰跪得最虔诚，额头砸在碎石子上砰砰响，嘴里念念有词，全是感谢塔尔维斯大人的车轱辘话。 罗莎莉亚低头看着手里那把白色火焰凝成的剑。 剑身在慢慢变淡。 她试着收回体内的热气，火焰之剑从指尖开始消散，化成一缕缕白烟飘散在空气里。手掌恢复了原样，干干净净。 后背的翅膀也在往回缩。 不是完全消失，是收拢、贴合，慢慢缩回到肩胛骨的位置，重新藏进皮肉底下。 白袍后面两道撕裂的口子还在，血迹斑斑，但从正面看，又变回了那个银白头发的圣洁修女。 罗莎莉亚心里算了算——翅膀从出现到收回，前后不到两分钟。 她现在还控制不了这东西，刚才纯粹是情绪上头，力量暴涨把翅膀顶出来了。 想收放自如，还得练。 “都起来吧。”罗莎莉亚开口，嗓子有点哑。 村民们陆陆续续站起来，腿都是软的，互相搀扶着，看罗莎莉亚的眼神跟看神一样。 老约翰挤到前面，噗通又跪下了。 “修女大人！那个收税官没了，男爵那边追查下来怎么办啊！” 罗莎莉亚站直身子，白袍上的血迹在风里慢慢变干。 “塔尔维斯大人会庇佑橡树村。”她把话放出去，“从今天起，任何人胆敢欺凌这里的百姓，下场和那个人一样。” 她指了指地上那滩白灰。 村民们又跪了。 罗莎莉亚趁着天还没全黑，交代老约翰把那滩灰扫了，拐杖扔进河里，然后拖着浑身酸软的身子绕到村尾，钻进了迷雾黑森林。 后背的伤口已经不流血了，白光点的自愈能力在起作用，但衣服粘在伤口上，走一步扯一下，疼得她直咧嘴。 穿过裂隙的时候，她在脑子里拨通了那条频道。 “老板。” “说。” “收税官烧了。” 那边安静了两秒。 “死了？” “死了，烧成灰那种。” 又安静了一秒。 “翅膀长出来了？” “长出来了，但我收回去了，还不太会控制。” “回来说。” 罗莎莉亚加快脚步。 伊甸园里，火堆烧得正旺。 林烬坐在二楼窗台边，手里编着弓弦。伊莲娜蹲在一楼灶台前翻烤肉，鼻子一直在嗅空气里的味道。 “她来了。”伊莲娜头也不抬，“走得挺急，还带着血腥味。” 罗莎莉亚从裂隙那边跑过来，白袍后面两道撕开的口子在风里飘，能看到里面大片白腻的后背，血迹已经干了，凝成暗红色的痕迹，衬着雪白的皮肤格外扎眼。 林烬从楼上下来。 “转过去。” 罗莎莉亚老老实实背对他，自己把领口往下扯。后背暴露出来，两道伤口已经开始愈合，新长出来的皮肉粉嫩嫩的。 肩胛骨的位置，皮肤底下有两道明显的凸起，按上去硬邦邦的。 “骨架已经长成了。”林烬按了两下。“翅膀能展开多大？” “一臂多长，不大。” “够用了，以后信仰吃多了应该会继续长。” 伊莲娜端着烤肉走过来，扫了一眼修女那大片裸露的后背，鼻子哼了一声。 “穿好衣服再说话，老晃什么。” 罗莎莉亚赶紧把衣领拉上去。 三人坐在一楼桌前。罗莎莉亚把白天的经过从头到尾说了一遍——收税官怎么来的，怎么伸手抓她袖子的，她怎么一个火球下去的，翅膀怎么蹦出来的。 林烬听完，手指在桌面上敲了几下。 烧死一个收税官，这事说大不大，说小不小。 搁现代，这叫袭击公务人员。搁这个中世纪，这叫跟领主叫板。 但林烬心里盘算了一圈，发现自己居然不怎么慌。 这段时间他在酒馆讲故事的时候没光讲故事，也没少打听。 这边的军事体制跟他前世了解的东方王朝完全不是一个路数，东方随便拎个县令，动不动就能调几千兵，这边呢？ 一个男爵，领地管着两个镇子加十几个小村子，手底下的正规武装力量满打满算一百出头。 其中能骑马的不超过五十个。 就算男爵把那一百多号人全拉出来，往迷雾黑森林里一钻，光靠地形就能耗死一半。 树人死了再造就是，泉水管够，橡叶遍地都是，唯一卡脖子的就是血和精神力——他和伊莲娜轮着来，一天能搓五六个新的出来。 死一批造一批，纯粹的消耗战，他耗得起，一个穷酸男爵耗不起。 但小心驶得万年船。 “先别急。”林烬开口。“那个跟班小兵跑了，消息肯定会传到男爵耳朵里，看看他什么反应再说。” 罗莎莉亚点头。“小兵跑得比兔子还快，牛车都没要。” 林烬盘算着，“如果他派兵来，正好试试树人打群架什么水平。” 伊莲娜在旁边啃着烤肉，含含糊糊地插嘴。 “打架我也要去。” “你主业是射箭，近战有树人顶着。” “那我远程输出，嗖嗖嗖！”伊莲娜比划了一下拉弓的动作，胳膊肘差点怼到罗莎莉亚脑袋上。 罗莎莉亚往旁边躲了躲，陪着笑。 “罗莎莉亚。” “在。” “明天回村，该干啥干啥，如果有人来打听收税官的事，就说他收完税自己走了，你什么都不知道，至于那些村民，见证神迹过后应该也不敢乱说，你约束一下就行了。” “老板放心，编瞎话我是专业的。” “你确实挺专业。” 罗莎莉亚嘿嘿笑了两声，伸手去够桌上的烤肉。 伊莲娜的筷子啪地一下挡在她手前面。 “这块是林烬的，你吃那边的。” 罗莎莉亚的手缩回去，乖乖夹了另一块小的。 饭吃到一半，罗莎莉亚试着调动体内的热气，右手掌心亮起一团柔和的白光，照得桌面上的碗筷都泛着暖色。 “老板你看，今天在村里收了一大波信仰，现在体内的储量比昨天多了一倍都不止。” 林烬看着那团白光，确实比之前纯净了不少，亮度也更高。 信仰这东西，果然是越多人信，来得越快。 今天那场当众显圣，加上烧掉收税官的震撼效果，橡树村村民的信仰浓度怕是要翻着倍地往上涨。 连带着罗莎莉亚这个中转站，体内积攒的速度也会加快。 “行了，收起来。”林烬摆手，“别没事就亮，体内的东西省着用。” 罗莎莉亚赶紧收手，白光消散。 伊莲娜盯着修女那只手看了好几秒，两只尖耳朵动了动。 “林烬，你说我以后能不能也学会放火球？” “你的体系不一样，精灵跟火没什么关系。” “那我走什么路线？” “等我研究研究。” 伊莲娜不太满意这个回答，但也没纠缠。她把最后一块肉塞进嘴里，边嚼边用胳膊肘戳了戳林烬的手臂。 “那你说，精灵厉害还是天使厉害？” “各有各的强。” “那我跟她打，谁赢？” 罗莎莉亚赶紧举手。“伊莲娜大人赢，肯定是您赢。” 伊莲娜满意了，靠在椅背上翘起二郎腿，蓝裙子的下摆滑到膝盖上方，露出一截白生生的小腿。 吃完饭，罗莎莉亚收拾碗筷，伊莲娜跑去河边洗脸，林烬坐在门口的椅子上，盯着头顶的星空发呆。 盆地里的夜风带着泉水的凉气。 三棵巨大的树人伪装在裂隙两侧，幽蓝色的光芒在树纹里若隐若现。 一个精灵，一个天使，几棵树人。 牌面不算大，但在这个没有超凡力量的世界里，已经算得上一支小型神话军团了。 关键是，这东西还能继续扩。 只要材料够，血够，精神力够，他可以源源不断地往外搓。 一个穷酸男爵，说实话，他真没太放在心上。 楼上传来伊莲娜的声音。 “林烬！你磨蹭什么呢！今天我腿都酸了，你上来给我揉揉！” 隔壁罗莎莉亚的小屋里传来关门的声音，关得又快又响。 林烬站起身，拍了拍裤腿上的灰。 走到楼梯口的时候，他停了一下，通过十字架感应了一圈——森林外围的侦察树人没有异常，通往风车镇方向的路上没有大规模人员移动的迹象。 男爵那边暂时没动静。 要么是消息还没传到，要么是在犹豫。 不管哪种，他都有足够的时间应对。 “林烬！！再不上来我把门栓插了！！” “来了来了。” 林烬上了楼，推开中间那间大屋的门。伊莲娜已经钻进被子里，只露出一颗金色的脑袋和两只尖耳朵，腿伸在被子外面，裙子堆在膝盖上方，大片白腻的腿在月光里晃得人眼花。 “快点揉，从脚踝往上。” 林烬坐在床边，刚碰到她的脚，伊莲娜就缩了一下。 “痒！轻点！” “你到底要揉不要揉。” “要！但你别摸脚心！” 林烬捏住她的脚踝往上推，揉到小腿肚的时候，伊莲娜舒服得哼哼唧唧，两只尖耳朵耷拉下来。 “林烬。” “嗯。” “她今天杀人了。” “嗯。” “杀了人之后，翅膀就长出来了。”伊莲娜侧过头看他，“你说，我要是也杀个人，能不能也长点什么出来？” “你想长什么？” “翅膀也行，角也行，反正得比她多一样东西。” 林烬拍了一下她的小腿肚。 “你有尖耳朵就够了，全世界独一份。” 伊莲娜蹬了蹬腿，把林烬的手往大腿根的方向踢。 “那你继续往上揉。” 隔壁小屋里，罗莎莉亚把被子蒙在脑袋上，耳朵里全是那边传来的笑闹声。 她翻了个身，后背又开始痒了，肩胛骨底下那两根收回去的翅骨在皮肉里蠕动。 窗外的月光照在窗台的小黄花上。 罗莎莉亚攥着被角，脑子里想的全是明天回村的事——屠户家的婆娘还等着治病，铁匠学徒上次说他娘腰疼得起不来床。 治好的人越多，信仰来得越快。 信仰越多，她就越强。越强，就越有资格留在这里。 隔壁的动静变大了，床板咯吱咯吱响。 罗莎莉亚把被子又往上拉了拉，脸埋进枕头里。