天刚亮，林烬把熟睡的伊莲娜从干草垫上扒拉起来。 这丫头昨晚折腾到大半夜，这会儿困得眼睛都睁不开，整个人软绵绵地挂在林烬身上，大片雪白的皮肤在晨光下泛着光泽。 饱满的胸脯紧紧贴着林烬的胳膊，体温烫得吓人。 “起床，去镇上买盐。”林烬推开她的脑袋。 听到要去镇上，伊莲娜精神了。 她麻利地套上那件粗布短打，把蓝裙子留在家里。 出门前，林烬抓起一把灶台里的黑灰，混着泥巴，毫不留情地往她脸上抹去。 “哎呀你轻点，都弄进我鼻子里了！”伊莲娜抗议。 很快，那张白净精致的脸变成了个挖煤的脏丫头，两只尖耳朵也被宽大的兜帽遮得严严实实。 两人离开伊甸园，顺着土路走向风车镇。 镇子上人很多，空气里混合着牛粪和劣质麦酒的酸臭味。 林烬直奔杂货摊。 摊主是个胖女人，正在驱赶摊位上的苍蝇。 “一包粗盐，再拿两包干香草。”林烬指着摊位上的麻布口袋。 胖女人麻利地称重打包。“一共三十五个铜币。” 林烬把兜里所有的钱掏出来，数了数，正好三十五个，一个子儿都没剩下。 他把钱拍在木板上，拎起调料包转身就走。 伊莲娜紧紧跟在他后面，路过一家成衣铺时，她停下脚步。 铺子外面挂着一条暗红色的长裙，布料比她那条蓝裙子要好得多，领口开得很大，腰身收得很紧，裙摆上还绣着几朵粗糙的黄花。 伊莲娜两只眼睛直勾勾地盯着那条裙子，手扯住林烬的袖口往下拽。 “林烬。”她压低声音。 “干嘛？” “那个好看。”她指着红裙子。 林烬看了一眼，那裙子要是穿在伊莲娜身上，红白相衬，配上她那紧实饱满的身材，确实很顶。 “多少钱？”林烬问成衣铺老板。 “半个银币，不二价。”老板头都不抬。 林烬摊开双手，兜里比脸还干净。“没钱。” 伊莲娜瘪了瘪嘴，恋恋不舍地把视线从红裙子上收回来，她低着头，跟在林烬身后往镇外走。 出了镇子，走在没人的土路上，伊莲娜把兜帽扯下来，两只尖耳朵露在外面。 “林烬，等我们有钱了，你能给我买那条裙子吗？”她凑到林烬身边，肩膀挨着肩膀。 “买。”林烬回答得很干脆。 “我穿上肯定好看。”伊莲娜开始滔滔不绝，“那个领口那么大，晚上在屋里穿给你看，你肯定喜欢，老修女说过……” “闭嘴，看路。”林烬打断她的话。 伊莲娜吐了吐舌头，老实了半分钟。 她大跨步跳过一个水坑，粗布裤管卷到了膝盖上面，露出白生生的小腿。 林烬走在后面，看着她那充满活力的背影，脑子里全是怎么搞钱的事。 买盐和调料就把家底掏空了，这日子没法过。 至于回酒馆讲故事，太少了，他早就放弃了。 他有一支不知疲倦的树人大军，但这玩意儿见不得光。 卖木材？来钱太慢，还容易引人注意。 让伊莲娜去打猎换钱？野兔皮不值几个钱，大型猛兽的皮毛倒是不错，但最近迷雾黑森林边缘的野兽都被树人吓跑了，连根野猪毛都看不见。 得想个来钱快的法子。 两人回到隐秘盆地。 林烬把粗盐和香草放进墙角的储物区，伊莲娜跑去河边洗脸，把脸上的黑灰洗得干干净净。 就在这时，林烬胸前的十字架传来一阵极微弱的震动。 他停下动作，这是2号树人传来的反馈。 涌泉谷有活人靠近。 “别洗了，跟我走。”林烬冲着河边喊。 伊莲娜胡乱擦了把脸，提着铁斧跑过来，两人穿过岩石裂隙，顺着树林边缘悄悄摸向涌泉谷。 拨开茂密的灌木丛，林烬看清了水潭边的情况。 又是上次那对父子。 老汉和那个精瘦的小伙子，这次他们不是空手来的，手里牵着一条草绳，绳子那头拴着一头瘦骨嶙峋的灰羊。 老汉走到2号树人面前，双腿一弯，直接跪在满是泥巴的地上。 小伙子跟着跪在旁边。 老汉把那头羊拉到树前，按着羊头在地上磕了一下。 “大树爷爷，树神老爷。您行行好，收下这头羊吧。”老汉扯着破锣嗓子嚎起来。 他把头磕在地上，泥水沾了满脸。 “男爵的收税官明天就到村里了，我们家实在交不出钱了，他会扒了我们的皮的，您是这黑森林里的神，您上次显灵饶了我们一条狗命，求您大发慈悲，保佑那收税官半路摔断腿，保佑我们一家老小活下去啊。” 老汉一边磕头一边念叨，小伙子在旁边吓得直哆嗦，连头都不敢抬。 老汉把拴羊的草绳死死系在2号树人露出地面的一根粗大树根上。 做完这些，爷俩连滚带爬地站起来，头也不回地跑出涌泉谷，一头扎进树林里没影了。 灌木丛里，伊莲娜瞪大了眼睛。 “这就走了？”她指着那头在树下啃草的羊，“这羊不要了？” 林烬走出去，来到水潭边。 2号树人安安静静地伪装成一棵普通橡树，完全没有一点异常。 那头灰羊被拴在树根上，正伸着脖子啃食地上的青草，全然不知自己已经被当成了祭品。 “林烬，这羊好瘦啊，能吃吗？”伊莲娜跑过来，伸手去摸羊的脑袋。 灰羊受了惊，咩咩叫着往后缩。 “能吃，总比天天吃野猪肉强。”林烬解开草绳，把绳子扔给伊莲娜，“牵回去，养两天再杀。” 伊莲娜高兴地牵着羊往回走，她的大腿在走动时偶尔擦过粗糙的树皮，白皙的皮肤上留下一道浅浅的红印。 “林烬，你说那个老头是不是有病？他把自己的羊送给一棵树，树又不会吃羊。”伊莲娜回头问。 “他不是送给树，他是送给他自己脑子里的神。”林烬走在后面。 “神？你就是神啊，这树是你变出来的。”伊莲娜理直气壮地接话，“他这是在给你上供呢。” 林烬摸了摸下巴。 伊莲娜这话倒是提醒他了。 在这个无魔世界里，他拥有合成进化光点的能力，能够徒手造出树人、精灵这些超凡生物。 既然底层平民这么迷信，这么容易被忽悠。 他完全可以顺水推舟，把这个“树神”的戏码做实。 只要随便弄点神迹出来，这帮村民肯定乖乖把家里的粮食、牲畜，甚至是钱币送过来当祭品。 这比去镇上卖皮子来钱快多了。 一条全新的搞钱路子在林烬脑子里铺开。 两人回到伊甸园。 伊莲娜把羊拴在木屋旁边的一棵小树上，跑去储物区拿那包新买的粗盐。 “晚上吃烤野猪肉，我多撒点盐，肯定好吃。”她兴冲冲地跑到灶台边生火。 火光亮起。 伊莲娜拿着切好的肉串在火上烤。油脂滴在炭火上，滋滋作响。 她转过头，看着坐在桌边的林烬。 林烬正在思考问题，火光照在他的侧脸上，显得特别好看。 伊莲娜心跳快了两拍，她把手里的肉串翻了个面，悄悄挪动脚步，走到林烬身边。 她直接挤进那把狭窄的木椅里，大半个身子贴在林烬身上。 蓝裙子的领口因为动作幅度太大滑落了一半，露出大片雪白细腻的肌肤。 “肉还没熟，我先靠一会儿。”她把头枕在林烬的肩膀上，两只尖耳朵在金发里抖动。 林烬感受着手臂上传来的惊人弹性和热度，这丫头越来越黏人，稍微给点好脸色就顺杆爬。 “你很热？”林烬问。 “不热啊。” “那你贴这么紧干什么，这大夏天的。” “我喜欢贴着你。”伊莲娜理直气壮，“老修女说过，女人要多跟自己的男人亲近，不然男人就会出去找别的女人。” “那老太婆一天到晚都在教你些什么乱七八糟的。”林烬伸手捏住她那只尖耳朵，用力扯了扯。 “哎哟疼！”伊莲娜捂着耳朵，没有躲开，把身子贴得更紧了，她的手顺势环住林烬的腰，手指在他衣服下摆边缘来回磨蹭。 “林烬，等我们攒够了钱，买了那条红裙子，我穿给你看好不好？”她的声音变小了，脸颊红彤彤的。 “买。”林烬回答。 伊莲娜高兴地仰起脸，在他侧脸上亲了一口。“你最好了！” 她从椅子上跳起来，跑回火堆旁继续烤肉。 吃过晚饭。 天彻底黑透。木屋里的火光暗了下来。 林烬躺在干草垫上，伊莲娜洗干净钻了进来，她没有任何迟疑，直接像个八爪鱼一样缠在林烬身上。 粗糙的干草垫发出细碎的声响。 “明天去看看那个老头许的愿灵不灵。”林烬开口。 “什么愿？”伊莲娜的手在林烬胸口画圈。 “他说男爵的收税官明天去村里，他求树神让收税官摔断腿。” “那你要去打断那个收税官的腿吗？”伊莲娜抬起头，眼睛亮晶晶的，“我去！我一斧头能把他的腿砍下来！” “不用你砍，让树人去。”林烬拍了拍她的屁股，“睡觉。” 伊莲娜不满地嘟囔了一声，把头埋在林烬的颈窝里，呼吸逐渐平稳。 林烬闭上眼，意识连接十字架。 夜风吹过涌泉谷。 潜伏在树林深处的1号树人慢慢拔出树根，迈开粗壮的木头腿，朝着橡树村的方向走去。 收了人家的羊，总得把事情办漂亮点。 这是第一笔业务，得打响树神的名号。