听着内屋三姐妹的呼吸声，秦城轻手轻脚起身，推开门消失在夜色里。 钱夫人白天见过他的脸。 万一她醒了，把白天的事告诉官府，顺藤摸瓜查到村里…… 他必须去青龙镇，查探钱家动静，确认钱夫人的状况。 天刚擦亮，秦城便赶到青龙镇，躲在街角避风处，远远盯着钱府。 此时钱家大门口围满了人。 几个皂衣差役来回踱步，为首的正呵斥着人群：“都散开！有知情者报官有赏！但若知情者不报，一律严办！” “钱家三兄弟作恶多端，死了活该！青龙寨替天行道！” 一个老头拄着拐杖喊道。 差役瞪了他一眼，老头缩着脖子退后。 秦城看在眼里，暗自松了口气。 差役没找到线索，呵斥几句便带人走了。 人群立刻炸了锅：“哼，钱老大活该！敢出老千骗咱们银子，总算遭报应了！” “这青龙寨可真狠啊，六条人命啊……” “是五条，那钱夫人后脑受了重击，一直昏迷不醒，郎中说是伤了脑子，一早就被娘家人接回了县城，怕是要当一辈子活死人了……” 听围观的路人这么一说，秦城稍稍松了口气。 那妇人怕是醒不过来了，倒是省了他再动手的麻烦。 只是钱夫人是县里的富家小姐，她娘家人未必肯善罢甘休…… 但这些念头只在脑子里转了一瞬，便被另一件事压了下去！ 刚出门时，秦城就察觉到不对。 空气中水汽浓重，寒意刺骨，云层又厚又低，树上的麻雀焦躁不安地来回乱飞。 是暴风雪要来了。 等秦城一路跑回磐岩村，已是日上三竿。 他先是直奔老里长家。 老里长见秦城大步走来，身子不自觉地往后缩了缩，还以为他又要闹事。 秦城顾不上他的反应，急声道：“里长，不出半日必有暴风雪，快召集村民加固房屋，不然全村人都得有难！” 老里长眼神躲闪：“秦……秦屠户，你又胡言乱语？这天晴空万里，哪来的暴风雪？” “就是，你除了赌钱欺负人，还会什么？” “以前搅得村里鸡犬不宁，现在又来糊弄我们！” 几个村民远远站着起哄。 秦城懒得跟他们废话，转身就往家跑。 一进门，就见林晚娘和林清禾还在慢悠悠地收拾屋子。 “别收拾了！暴风雪要来了，也许半日就到！” 林晚娘抬头看了看晴朗的天空，愣了一下。 可看秦城神色严肃，额头还挂着汗珠，又想起这几天他的变化，她心头一紧，连忙点头：“好，我们听你的。” “来不及了，分头行动！” 秦城把碎银子塞给林晚娘：“去木匠家，木料钉子有多少买多少，让他们马上送来！” 林晚娘接过银子，拔腿就跑。 秦城也转身冲出门，在村子里花钱雇了几个有膀子力气的村民。 几人回到家，林晚娘也买了木料回来。 秦城指着土屋，干脆利落地指挥道：“把屋梁钉牢，屋顶铺厚木板，屋角埋木柱稳住房子……” 村民们虽然听不懂秦城在说什么，却也不敢多问，跟着他忙活起来。 秦城凭着一身蛮力，扛木柱、钉木板，动作干脆利落，村民们看得暗自咋舌。 这好吃懒做的屠夫，什么时候变得这么能干了？ 林晚娘站在院子里，看着秦城扛着木柱来回奔波的背影，微微出神。 几天前，她还握着剔骨刀想杀了这个男人。 可这几天，他从钱家把小桃抢回来，半夜起来给她们盖被子。 如今又为了这个家拼命干活…… “姐姐，你在想什么？” 林清禾出声问道。 林晚娘连忙收回目光，脸颊微红：“没什么，快去帮忙。” 加固完屋顶，休息间隙。 两姐妹也在帮忙端茶倒水。 李三接过碗，眼睛却往林晚娘身上瞟，跟王老五交头接耳地说道：“啧啧，秦屠户哪辈子修得福气，白捡这么水灵的娘子，老子咋就没这命？” 王老五也跟着起哄：“你瞧那大娘子，腚又大又圆，一看就是能生儿子的料！” “那小娘子也不赖，细皮嫩肉的，摸一把能掐出水来……” 姐妹俩满脸通红，手足无措，恨不得找个地缝钻进去。 就在这时，秦城出来了。 他什么都没说，只是往那一站。 一米九的块头，再加上魁梧的身形，就如一尊恶煞。 眼珠子一瞪，像是要吃人。 李三端碗的手一抖，热水洒了一裤裆，烫得龇牙咧嘴。 其他人也个个埋着头干活，再也不敢往姐妹俩那边多看一眼。 林晚娘姐妹站在秦城身后，莫名多了几分安全感。 几人从上午忙到傍晚，房屋终于加固好。 秦城给李三儿他们结了工钱，又带着林晚娘去买了粗粮、面饼和柴火，囤积起来。 忙碌了大半天，晚上回到家，总算可以吃上一口热乎的。 虽然没有肉，但在这荒年里，在暴风雪即将来临前，也格外鲜美。 秦城舀起一碗热乎的野菜汤，递给林晚娘：“小桃呢？怎么不来吃饭？” 林晚娘叹了口气：“我叫过她，她不敢出来，也许还是有些怕……” “看来还是怕我。算了，别勉强她，留份饭菜在门口，让她自己安静会儿。” 三人刚吃完饭，屋外忽然起风了。 一开始只是呜呜低鸣，转眼就成了鬼哭狼嚎。 紧接着，狂风裹着雪粒子砸在窗户上，噼里啪啦，响起催命的鼓点。 秦城凑近窗缝往外看…… 鹅毛大雪漫天飞舞，天地间白茫茫一片，三步之外什么都看不清。 暴风雪来了！ 林清禾吓得脸都白了，死死抓着林晚娘的胳膊：“姐……咱们家的房子能顶住吗？” 秦城回头看了她们一眼：“放心，加固过了，塌不了。” 话音刚落，屋顶传来“咯吱咯吱”的声响，像是什么东西在往下压。 紧接着，“轰”的一声，一大团积雪从屋顶滑落，砸在地上，震得窗户都颤了。 林清禾尖叫出声，小桃也从里屋跑出来，脸色惨白，浑身发抖。 秦城抬头看了看屋顶，沉声道：“别慌，积雪压得，梁没事。” 他搬了把椅子顶在屋梁下面，又检查了一圈，确认没有要塌的地方。 几个女人这才松了口气。 可没等喘口气，更糟糕的状况来了。 “哐！哐！哐！” 东侧窗户被狂风撞得直响。 “李三那狗日的，一定是他偷懒没钉牢。” 秦城骂了一句，捡起木板冲上去便想进行加固。 可窗户却被风暴硬生生冲开！ 寒风大雪席卷而来，昏暗的油灯瞬间被吹灭。 屋里一片漆黑。 听着鬼哭狼嚎一般的风声，林清禾吓得直哭，小桃也缩在墙角抱着头。 “有我在，都别慌！” 秦城吼了一嗓子，拿起了木板吩咐道：“晚娘，清禾你们俩帮我扶着点！” 秦城说着抡起锤子就砸，每一下都用足了力气。 就在快要钉好的时候，一阵更猛的狂风袭来，木板被吹得直晃，两个女人根本按不住。 “撒手！” 秦城扔下锤子，一把抱住木板，用自己的身体直接顶了上去！