眼见如此，尼堪当即策马扬蹄大吼一声：“我大清勇士，击贼无退者！” 这一声吼，极度自信！周围的将领们浑身一震。 “区区雕虫小技，也想困住我满洲铁骑？” 尼堪勒马而立，手中马刀高高举起：“看我等击穿明人防线！再与屯齐主力汇合！再来屠尽这些明人！！” 他的声音像一剂强心针，扎进了身边慌乱惊恐的周围人心中。将领们的眼神开始变化，从慌乱变成坚定，从惊恐变成疯狂。 振奋士气后，尼堪深知时间紧迫，迅速下达命令：“程尼！你速速带两蓝旗和所有蒙古八旗，挡住南面明军攻势！待我原路折返！破开缺口，立刻回身随我突围！” 程尼抱拳，声音嘶哑：“嗻！” “额色！” 尼堪看向另一个方向：“你火速带两白旗勇士往西，挡住西翼明军！同样待我破开缺口，立刻回身尾随我突围！” 都统额色高呼：“嗻！” 两人拨马便走，各自领了命令去召集四旗。 尼堪环顾身边剩下的人，他身边还剩下两黄旗，两红旗，约莫四千精锐骑兵。 这是他最核心的力量，更是他们大清从关外带出来的老底子，其中还有不少，更是他们满清勇士的新生代翘楚！ 他深吸一口气，对周围人狂笑高呼道：“哈哈哈，明人不敢与我大清正面匹敌！却妄图以这些下三滥的方法取胜！今日便让他们看看，什么叫做不自量力！” 他勒转马头，马刀朝北一指：“八旗勇士们随我北冲！冲破北面明军防线，与屯齐主力汇合！到时候再回来，屠尽这些明人！” “杀！！” “屠尽明人！！！”周围八旗精锐将校齐声怒吼。 随着旗号变换，清军迅速分成三股。 南翼三千余骑，在程尼带领下迎向南面的明军； 西翼二千余骑，在额色带领下冲向西面； 而尼堪亲自率领的中军四千骑，马蹄如雷，朝北狂飙而去！ 烟尘再起。 马蹄踏碎了满地的尸骸，踏碎了满地的鲜血。 尼堪伏在马背上，耳边是呼啸的风声，身后是四千铁骑的怒吼。 此刻，他不管身后发生了什么，不管程尼能不能挡住南面的明军，不管额色能不能顶住西翼的冲击。 他只知道，他必须冲出一个缺口。 必须活着回去。 必须带着声这帮八旗子弟们活着回去，然后带着屯齐的九万大军再杀回来，将这里所有的明人斩尽杀绝！ 北面，那道隘口越来越近。 那里的明军，似乎已经夺占了一处隘口，组成了防线。 隘口与两侧陡坡连成一线，旌旗招展。 …… 蒸水南岸，官道穿林，隘口横拦。 这条贯穿衡州南北的官道，此刻横亘在赤武营与四千八旗铁骑之间。 官道宽不过一丈有余，勉强容得下两架大车通行，但在官道两旁，各有三丈有余的平坦开阔地。 那是历年车马行人踩踏出来的，地面坚硬，寸草不生。连同官道在内，这片平坦地带共计八丈左右（宽约二十六七米）。 八丈之外，便是平地而起陡峭的土坡。 那土坡足有三人来高，坡度较陡，约莫四十五斜面上长满了灌木和杂树。荆棘、野枣、不知名的藤蔓纠结缠绕，织成一道天然的屏障，难以攀爬。 南北走向的官道从这片丘陵中蜿蜒穿过，两侧都是难通行的陡坡密林。若想从此处快速向北去往蒸水河上的石桥，只能走这条官道，别无坦途。 这是一处天然的隘口。 两侧地形夹持，大股军队无法绕开。中间通道狭窄，兵力展不开。易守难攻，一夫当关，万夫莫开。 而此刻，这隘口平地已经被赤武营堵得严严实实。 最前排，是密密麻麻的刀盾手和长枪手。刀盾手蹲踞在前，左手挽藤牌，右手按刀；长枪手立于其后，长枪斜指于前，枪尖在晨光里闪着寒光。 近三十层近战人墙，每层近三十人，在此地层层交错，将此隘口堵得密不透风。 刀盾手和长枪手身后三十步，是陆安的将旗。 那面赤色将旗在风中猎猎作响，旗面上绣着一个斗大的“陆”字，醒目刺眼。 旗下，陆安身披铁甲，腰悬长剑，手持远镜，正盯着北面。 在陆安将旗周围，是阎虎的三百重甲司。 这些精选出来的雄壮大汉，此刻已尽数披上了刚从李定国处领来的精良铁札甲，甲片层层叠叠，乌光沉沉，把他们整个人裹得严严实实。 其中大多铁札甲的里边，内层还额外披挂一层布面甲，如此达成披挂双甲的极致防御。 他们手持刀斧，各自原地坐在地上以节省体力，每个重甲兵沉默不语，等待着陆安命令。 重甲司旁边，是冉平暂时负责的虎蹲炮队。 三十门虎蹲炮分两列排开，炮口斜指北面天空。炮手们正在做最后的检查，有的在调整炮口角度，有的在检查引信。 虎蹲炮作为明代轻型前装火炮，由抗倭名将戚继光于明朝嘉靖年间创制，是一种轻型火炮。 因炮身低矮、形似猛虎蹲踞而得名。炮管长约两尺，重约三四十斤。此炮最妙之处，在于发射时炮身贴地，后坐力小，稳定性好，且弹道弯曲，可越障射击。 所用弹药多为霰弹，即用铁片、碎石子、铅子混合装填，一炮射出，覆盖数丈方圆。 有效射程在百步至二百步之间，最佳杀伤距离为五十步至百步。而三十步之内，中者无不立毙；六十步外，仍有相当威力。 特点炮轻、射程极近，类似后世迫击炮，是山地、隘口作战的利器。 陆安举起远镜，望向南面。 演武亭方向的杀声震天动地，李定国火炮的轰鸣已经暂时停歇。 陆安透过远镜，能看见清军的旗帜正在剧烈晃动，并渐渐分成三股。 一股往南，迎向李定国的主力。 一股往西，迎向靳统武的西面伏兵。 最大的一股，看旗帜似乎是两黄旗，两红旗，正在调转马头，朝他这个方向滚滚而来。 看样子他们就如李定国想，第一时间是试图原路北窜冲过这道隘口，再越过蒸水石桥，去与香草庵草场的后队会合，然后北上去找屯齐的清军步兵主力。 陆安放下远镜，深吸一口气。 身后传来脚步声，冉平快步走过来道：“公子，虎蹲炮已经全部到位，均已瞄准标记好的轰击地点，霰弹已经整备待发！”