永历六年，十月底。 因清廷敬谨亲王尼堪率八万八旗主力南下，已初步进入了湖广北部境内， 故而纵横湖北的马进忠提前率部南下，与压制岳州的陆安汇合，随后在李定国的指挥下开始战略收缩，向南进军。 两部沿途南下途经长沙，此时长沙由冯双礼负责驻守，三部在长沙短暂会晤。 恰逢此时李定国信使来到，给陆安、冯双礼、马进忠带来了最新命令，其中要求冯双礼继续驻守长沙，待李定国命令一到，再即刻放弃长沙，然后执行抄后战略。 而李定国给马进忠也同样下达了类似命令，即先驻守湘潭，待他命令再放弃湘潭，然后抄后。 显然马进忠和冯双礼二部要被当成骄敌部队、兼抄后部队使用。 而陆安收到的命令则是即刻南下衡州，与李定国汇合。 陆安和马进忠率部离开长沙，临行前三人告别，冯双礼忧虑说秦王孙可望似乎正在召集他嫡系“驾前军”，但迟迟未从贵阳出发。 在冯双礼看来，按这个速度，秦王若要加入李定国的此番大战，怕是无论如何也是赶不及了。 陆安与马进忠告别冯双礼，离开长沙后继续南下。 十一月上旬，待到了湘潭，根据李定国指示，马进忠留驻湘潭驻防，控制了这湘江以北重镇，与李定国衡州主力、长沙冯双礼部、形成自北向南的三层防线。 也为诱敌设伏创造有利战略纵深，马进忠开始为放弃湘潭诱敌“南溃”而提前做准备。 而陆安则带着整编完成的赤武营继续南下，沿途都是明军收复的州县，在李定国手令下不断为陆安提供行进物资，直到与衡州李定国主力汇合。 …… 永历六年，十一月中旬。 衡州府以北，蒸水南岸。 十一月的湖广，天已冷透了，官道两旁的树木秋叶落尽。 密林之中，官道穿林而过，许多披甲亲兵于道路中央围成大圈散开警戒。 “衡州以北郊外丘陵起伏，道路狭窄，正是伏击绝佳战场，又兼林莽密布，利于伏兵隐蔽，分割清军首尾！” 李定国外罩铁甲，甲片在晨光里泛着冷冷的乌光，此刻他看环顾四周，声音沉稳有力。 听到李定国的话，陆安环顾四周。 他们所在的地方，是衡州以北十五里的一处丘陵。 北边一里许，是蒸水河，河水自西向东流去，汇入湘江。 南边十余里，是衡州城，城墙隐约可见。 西侧，则是起伏的丘陵和密林，林子里枯草齐腰，杂树丛生。 东侧则是自北向南的湘江。 而他们脚下这条官道，正是湘江江畔旁，南北往来的必经之路。 这条官道约莫一丈来宽，能容两辆马大车穿行，而在官道两旁，还各有三丈有余的平坦开阔地，加起来共计八丈有余，合计约莫有后世二十七米宽左右。 而在这以官道为轴线的平坦开阔地两侧，便是陡峭的土坡了。 这土坡有二人高，坡度较陡，长了许多灌木杂树，难以徒手攀爬。 南北走向的官道从这片丘陵中穿过，两侧都是难以通行的陡坡密林，若要从此处向北向南过，几乎只能走这条官道，别无他路。 此等两侧地形夹持、封闭，大股军队没法轻易绕开，中间通道狭窄，兵力展不开，具备易守难攻的咽喉价值。 可谓是一处天然的小型隘口隘道。 陆安看了一会儿，对李定国道：“西宁王果真选了个好地方，此路口两边都是连绵密林陡坡，清军若要过，只能从此处走，守住这里，就等于掐住了咽喉。” 李定国点点头，脸上露出几分笑意：“正是此意。” 他顿了顿，看着陆安：“东平伯，我希望你能率部驻守此处，扼制中伏清贼北逃的通道！” 听到对自己的安排，陆安毫不犹豫地点头：“晚辈遵命。” 他想了想，随后又问：“只是不知西宁王具体计划为何？我好提前分布兵力，看该如何守住这隘口。” 李定国一笑，站起身来：“别急，现在我就给东平伯说。” 他一招手，身后的统领靳统武便上前，将地图往石上铺了。 陆安立在对方身侧，扭头盯着那张本地的详细地图。 图很大，铺开来几乎占满了整块石头，上面密密麻麻标满了各种手写记号。 山川、河流、道路、村庄，还有数个用朱砂圈起来的红点，看得出，这是李定国带着人在此地跋涉近月，一寸一寸测绘标注出来的。 李定国没有马上看图，而是先开口道：“东平伯想必已经知道，我已提前发信，让冯双礼驻扎最北的长沙，马进忠驻扎中段的湘潭。” 见陆安点头，李定国微微一笑：“这便是层层诱敌，请君入瓮！” 他伸出手指，从地图最上方开始，缓缓往下划：“那尼堪率领大军南下，抵达岳州之后，必定先是谨慎行事，步步为营。咱们要做的，便是得一步步瓦解他的戒心。” “第一步，让冯双礼在尼堪抵达之前，主动放弃大城长沙，给他一个我军示弱、不敢正面接战的假象。” 陆安闻言点头。 “但就算如此，他也不会完全放下心来。” 李定国继续说：“待他南下收复长沙，马进忠再抢先一步，放弃湘潭不守，向南撤退。 如此一来，在尼堪眼中，便是他大清大军压境，我等望风逃窜，不战即溃。” 他顿了顿，手指又往下移：“但只靠长沙、湘潭示敌以弱还不够，我在衡州以北的衡山县，安排了先锋部。 实则是诱饵部队，将伪装成我军前锋，一旦接敌，稍战即退，佯装不敌，丢弃辎重，制造“粮尽溃逃”的假象，进一步迷惑尼堪，加速他追击的速度。” “其后，我又在香草庵草场一线，安排了张胜率部，再做一次佯败。香草庵草场也是林深路窄、丘陵起伏。如此层层递进，尼堪追击南下的概率，便是极高了。” 陆安听得入神，渐渐觉得连续四场溃败，可谓是一环扣一环的心理博弈。 李定国说着，手指在地图上重重一点，点在一个地方：“这里！是香草庵草场。衡州城北三十余里，湘江左岸，我标为“最后诱敌区”！” 陆安低头看去，那地方确实被朱砂圈了起来，旁边注着五个小字。 李定国的手指继续往南移，越过蒸水，越过他们脚下的这片隘口，直到最后停在衡州以北十余里的一个地方：“这里，是衡州城北的演武亭！” 陆安看着那个红圈。 李定国的声音变得凝重起来：“待尼堪率军追过蒸水河上的草石桥，其十万大军必然拉得极长，如此一来，前军在衡州城下，后军可能还在遥远的衡山县。” 他指着演武亭：“所以待他先锋抵达此处，便是我等十面埋伏尽出之时！”