正如李承璟所预料的那样，倭国那边很快就有了消息。 天皇打开盒子看了一眼，当场就哭昏了过去。 周围的侍女们手忙脚乱，掐人中的掐人中，扇风的扇风，灌水的灌水，折腾了好一阵子才把人救过来。 天皇醒过来之后，哭得像个孩子。 他抱着那条大腿，嚎啕大哭，哭得声嘶力竭，哭得整个皇宫都能听见。 他哭了半天，哭累了，把大腿扔到一边，红着眼睛问安倍晋二：“大乾皇帝还说了什么？” 安倍晋二跪在地上，把尉迟敬的话原原本本复述了一遍。 分批交付，每年三十万两，换一部分皇太子的身体。今年三十万两换了一条腿，明年再拿三十万两，换另一条腿。 十年下来，皇太子就能“完整”回去。 天皇听完，又哭了。 哭完之后，他擦了擦眼泪，咬着牙，以天皇的名义下诏，要求各地大名出兵，一起讨伐大乾。 诏书写得慷慨激昂，说什么“皇太子受辱，国体蒙羞”“此仇不报，誓不为人”。 可诏书发出去之后，响应者寥寥无几。 那些大名们坐在自己的领地里，喝着茶，看着诏书，然后嗤笑一声，把诏书扔到一边。 出兵？凭什么出兵？大乾隔着海呢，漂洋过海去打人家，船呢？粮呢？钱呢？你天皇出？再说了，我把手上兵都派去打大乾了，家被邻居偷了怎么办？隔壁那个大名早就看我的领地眼红了，我前脚出兵，后脚他就来抄我的老窝。到时候我打不下来大乾，自己的领地也没了，找谁哭去？ 即便是有几个愿意响应的，也只是派出几十人意思一下，或者干脆给了天皇一点银子，以做军费而已。几十个人，还不够大乾一个村的民兵多。那点银子，连军饷的零头都不够。 天皇看着那些回信，气得浑身发抖，再次哭昏了过去。 醒来之后，他呆呆地坐在御座上，看着空荡荡的大殿，忽然像是想通了什么。 友仁是回不来了。 大乾皇帝把他当成了人质，当成了摇钱树，每年三十万两，十年就是三百万两。 东瀛拿不出那么多钱，也不可能拿得出。 就算拿得出，大乾皇帝也不会放人。 他算是看明白了，大乾皇帝要的不是钱，是东瀛的命。 可他没有办法。 打，打不过。骂，骂不过。求，求不来。 他叹了口气，似乎认命了，不再执着于继续拯救友仁。 自己还没到半截身子入土的年纪，还能再拼一把。 友仁没了，可以再生。 他是天皇，是万世一系的天皇，怎么能没有继承人？ 于是在这之后，天皇把所有妃子都召集到了一起，然后开始了醉生梦死的生活。 为了万世一系的继承人，天皇不辞辛苦，每日都要搏杀好几阵，直到累得气喘吁吁才休息一会儿。白天喝参汤补身子，晚上翻牌子选妃子，日子过得比打仗还累。 没想到真的是祖宗保佑，居然真有两三个妃子肚子有了动静。 太医把了脉，说是喜脉，千真万确。 天皇大喜过望，友仁的生死瞬间被他抛到了脑后。 他有新的儿子了，而且不止一个。 友仁？友仁是谁？ 不过这些都是后话了，暂且不提。 目光转回大乾这边。 随着春日结束，时间来到了夏天。今年的夏天，直隶格外的热。 太阳像一个大火球，从早烧到晚，烧得人心里发慌。御书房里虽然摆了好几盆冰块，可那点凉气根本不够用。冰块化得飞快，一上午就要换好几轮。太监们跑进跑出，搬冰的搬冰，倒水的倒水，一个个忙得满头大汗。 李承璟坐在御书房里，也感觉热汗直流。他穿着一身薄薄的纱袍，袖子卷到肘部，领口敞开着，可还是热。 汗水顺着脖子往下淌，把领口浸湿了一片，粘糊糊的贴在皮肤上，难受得要命。他用袖子擦了擦额头，擦完又冒出来，怎么擦也擦不干。 桌案上堆着小山一样的奏折，可李承璟看了半天，一个字都看不进去。 往日头脑清晰的时候，处理起奏折来可以说是动作神速，一目十行，下笔如飞。 可结果现在天气炎热，他只感觉头昏脑涨，太阳穴突突地跳，眼皮沉得像灌了铅，脑子像被浆糊糊住了一样，转都转不动。 他看着眼前的奏折，只觉得那些字在纸上跳来跳去，怎么都看不清楚。 李承璟放下笔，靠在椅背上，闭着眼睛喘了几口气。 御书房里闷得像蒸笼，连空气都是热的，吸进肺里都觉得烫。 他伸手摸了摸自己的额头，烫得吓人。再这么下去，怕是真的要中暑了。 他叹了口气，睁开眼睛，对着旁边的高大力挥了挥手，有气无力地说道。 “高大伴，去让御膳房给朕做一碗莲子羹来……消消暑气，朕感觉都要中暑了……” 他顿了顿，又补充道。 “算了，多做几碗吧，给后宫才人们都送去一碗。这天热得不像话，她们怕是也受不了。” 李承璟很少有在饮食方面提出额外要求，平时吃穿用度能省则省，一荤一素两道菜对付一顿，连御膳房想给他加个汤他都嫌浪费。 这次看来是真的难受得不行了。 高大力跟在李承璟身边这么久，还是头一次见皇帝主动要吃的。 他不敢怠慢，马上应了一声，快步跑去御膳房吩咐下去。 高大力走后，李承璟又拿起笔，想继续批折子。可他刚看了两行，就觉得眼前发花，字迹模糊成一片。他把笔放下，揉了揉眼睛，靠在椅背上，闭上了眼睛。算了，歇一会儿吧，等莲子羹来了，吃了再批。 很快，御膳房就开始忙碌了起来。 御膳房的管事太监听说皇帝要喝莲子羹，而且是给后宫才人们都送一份，这可是大事。 他亲自监督，选了最好的莲子，用井水泡发，去掉苦心，配上银耳、红枣、枸杞，用小火慢慢炖。 火不能太大，大了莲子会烂；不能太小，小了炖不出胶质。 管事太监守在灶台边上，一勺一勺地撇去浮沫，时不时尝一口味道，生怕出了差错。 炖了大约半个时辰，莲子羹终于好了。 管事太监让人把莲子羹分装到一个个青花瓷碗里，盖上盖子，放进食盒。 一碗、两碗、三碗……足足装了三十多碗，每个才人一碗，再加上皇帝的一碗，还有备用的几碗。食盒摞得老高，几个小太监一起抬才抬得动。 一碗碗消暑解渴的莲子羹被摆上了食盒，被送去了各自的目的地。 有的往东六宫，有的往西六宫，有的往御花园旁边的偏殿。 小太监们提着食盒，脚步匆匆，生怕送晚了莲子羹受罚。 而很快，其中一碗也出现在了李承璟的御书房里。 负责送莲子羹的宫女名叫秀儿。 她提着一个红漆食盒，轻手轻脚地走进御书房，把食盒放在桌案旁边的几案上，打开盖子，端出那碗莲子羹。 李承璟此刻靠在椅背上，闭着眼睛，没有察觉到有人在看他。 他的脸上还挂着汗珠，几缕头发被汗水打湿，贴在额头上。 纱袍的领口敞开着，露出一截结实的锁骨。 秀儿看着面前的李承璟，眼睛都快拉丝了。