日子又过去了几日。 这天，潘芮趴在洞口那块老地方，觉得日头有些晒。 岩洞外的那片竹林，绿得发黑，透着一股子旺盛的劲头，前些日子还只是刚冒尖的春笋，如今已经拔高了一大截，褪去了褐色的笋衣，露出了青翠的杆子。 山涧里的水声也比之前响亮了许多，哗啦啦的，听着让人心里有些躁。 风里那股子公熊留下的气味虽然淡了许多，但空气中依然飘着一种说不清道不明的闷热感。 潘芮转头去看娘亲。 往常这个时候，娘亲都会挨着她们姐弟俩一起晒太阳，或者互相梳理毛发，但今天，娘亲却独自坐在离洞口很远的一块大石头上。 她背对着这边，望着山下的方向，一动不动，不知道在看什么。 潘芮心里闪过一丝疑惑，觉得娘亲的背影看起来有些古怪，却不知这古怪源自何处。 但这只是开始。 接下来的几天，娘亲变得越来越不对劲。 她不再像往常那样带着姐弟俩一起去竹林觅食，而是经常独自出去，有时候是清晨，有时候是午后，一走就是大半天，回来的时间也越来越晚。 这天傍晚，娘亲回来时，喘着粗气，身上带着一股浓重的土腥味，像是跑了很远的路。 潘茁像往常一样，憨憨地凑过去，想用大脑袋蹭蹭娘亲的肚子撒个娇。 可就在他快要碰到娘亲的时候，娘亲的身子突然猛地一缩，下意识地躲开了。 那动作很快，像是受惊后的本能反应，完全没经过思考。 潘茁蹭了个空，愣在原地，呆呆地看着娘亲，喉咙里发出委屈的“嘤嘤”声。 娘亲也愣住了。 她看着不知所措的儿子，眼神里闪过一丝挣扎，停在原地，犹豫了好一会儿，才慢慢凑过去，伸出舌头在潘茁的脑袋上舔了舔。 但这一下舔得很轻，很匆忙，像是在努力克制着身体里的某种抗拒。 潘芮在一旁看着，心里那种不对劲的感觉更强了。 她试着靠近了一些，娘亲转过头看过来，眼神里有些潘芮读不懂的东西，既有熟悉的温和，又夹杂着一种焦躁、陌生，甚至带着一点点想要逃离的冲动。 到了夜里，这种变化更加明显。 往常睡觉，娘亲总是把两只崽子搂在怀里，或者是挤在一起，维持体内的气旋共鸣。 但今晚，娘亲没有过来。 她独自趴在洞口风最大的地方，背对着里面的姐弟俩。 她睡不着。 潘芮半梦半醒间，听见娘亲起身的声音，借着月光看去，只见娘亲在洞口来回踱步，走了一圈又一圈，显得焦躁不安。 她时不时停下来，抬起头，鼻子对着空气不停地抽动，似乎在嗅着风里传来的某些讯息。 “嗯……嗯……” 偶尔，娘亲的喉咙里会发出一种低沉的、短促的声音。 那声音潘芮从未听过，不像平时的交流，倒像是在回应着某种远方的呼唤。 潘芮趴在干草上，看着娘亲焦躁的身影，心里慢慢明白了过来。 她想起了前些日子那两只闯进来的公熊，想起了这山林里渐渐变浓的春意…… 这是刻在血脉里的东西，是所有生灵都难以抗拒的原始本能，连自诩万物灵长的人都逃不过这一关，更别提尚且灵知不足的娘亲了。 她虽然练了大半年的“卧眠法”，身体变好了，也聪明了点，但这点浅浅的灵性，在那种根深蒂固的本能面前，终究还是太弱小了。 这不是娘亲的错。 她不是不爱她们了，她只是控制不了这具身体。 潘芮心里有些说不清的滋味，不是抱怨，也不是难过，只是觉得胸口有点空落落的。 觅食的时候，娘亲还是找到了一根最嫩的春笋，习惯性地用爪子把笋推到了潘芮面前，然后自己转身去啃老的竹子。 那一刻，潘芮知道，娘亲还是那个娘亲。 只是…… 潘芮看着正在吃竹子的娘亲，那个从冬天开始就隐隐浮现的念头，再一次冒了出来。 依旧是灵气的问题。 照现在的练法，路是通的，只要日积月累，体内的气旋终究能壮大，化形也不是没可能。 可问题是，太慢了。 这里的灵气太稀薄，想要攒够引起质变的量，恐怕得耗上几十年。 她等不起。 她和弟弟还年轻，正是刚长开的时候。可娘亲不同，她已经不年轻了。 兽类的寿命本就不长，十几年，或许就是一生。 如果她们留下来，也许能守着这片安稳的竹林，陪着娘亲过完这几年，但然后呢？看着娘亲一年年变老，最终像所有普通的野兽一样，老死在泥土里？ 如果不走，就永远只能这样了。 潘芮不敢往下想。 若是真等到老死那天还没练出个名堂，这身修为又有什么用？ 必须得快一点。 要想争时间，就得去灵气更足的地方。 潘芮转过头，看着一同进食的娘亲和弟弟，只觉得，这看似安稳的日子里，藏着一把看不见的刀，正在一点点割断时间。 …… 或许是忧虑的心思引起了某种感应，这天夜里，潘芮做了一个梦。 梦里，她不再在这个熟悉的岩洞，也不在那个有着刻痕的石室。 她来到了一片完全陌生的地方。 那里的山，和家这里很不一样，山势并不险峻，却更加连绵深邃，满山都是郁郁葱葱的古木，云雾在林间缭绕，把山形遮得严严实实，透着一股子说不出的幽静。 风从山谷深处吹来，带着一股湿润的、混杂着草木清香的气息。 那是一股很清、很灵动的气息，吸进鼻子里，连体内的黑白气旋都跟着微微颤动了一下。 潘芮猛地醒了过来。 岩洞里一片漆黑，只能听见潘茁在旁边打呼噜的声音。 她的心跳有些快。 那种梦里的感觉太真实了，真实到醒来后，鼻尖似乎还缭绕着那股潮湿的清气。 之前那股若有若无的召唤感，再次冒了出来。 她转头看向洞外。 她不知道那个地方叫什么名字，也不知道有多远。 但她知道方向。 西南方。 那里有东西在等她。 天快亮了。 潘芮趴在洞口，看着远处渐渐泛起鱼肚白的天边。 娘亲又出去了，到现在还没回来。 潘茁还在睡，一如既往的心大，昨晚被娘亲躲开后郁闷了一会儿，转头早就忘到脑后去了，呼噜打得震天响。 潘芮看着远方，连绵的山峦在晨光中只剩下一道道剪影。 她收回目光，用下巴轻轻蹭了蹭潘茁的耳朵，贴着他躺下。