藤原晴子的手指轻轻抚过陆兮的领口，将最后一道褶皱抚平。 “教宗大人，奈良七成以上的粮仓钥匙已在我们手中。” 晴子轻声汇报着，“城内十二家最大商会的账簿，昨夜已全部“核对”完毕。朱雀门、罗城门的守备队长，今晨皆已送来效忠血书。其余不愿臣服的已经撤职清理完毕。” 她退后半步，端详着眼前这个戴着无相面具的男人。 作为日樱经济与文化的中心之一的奈良其实不穷，只不过财富都集中在了贵族仓库中。 蜕灵教这一大群人就是这样养活的。 藤原晴子也不敢相信在这位教宗的领导下，竟然能做到这一步。 编写教义，传教，煽动群众，势力渗透，人心把控，藤原晴子一路执行下来越发能感受到这位教宗心思的缜密与恐怖。 “也就是说，我们蜕灵教也不用再躲躲藏藏了？”陆兮询问道。 他把控着大方向，又被招提寺与“涡主”牵扯了精力，对于蜕灵教具体发展成什么样了没有确切的观念。 晴子也笑了起来，“是的，教宗大人。” “那便走吧。” 陆兮点了点头，推开主屋的大门。 哗啦—— 庭院里，廊下，石径上，黑压压跪满了人。 都是各家贵族的代表，经过一夜动荡，初掌家族，品尝过的权力带来的好处后，他们便火速来到藤原别院来表忠心， 当陆兮的身影出现在门口时，所有人齐声高呼： “拜见教宗！” 声浪如潮，震得屋檐下的风铃叮当作响。 比面对日樱天皇还要尊敬，毕竟日樱皇室在鉴真占据招提寺后，便仓皇逃窜，迁都跑了。 天高皇帝远，根本管不到他们。 而这位教宗可是掌握着他们生杀大权的。 当然这些贵族中，也有很多贵族女子是真正认同蜕灵教教义，被陆兮折服，甘愿献出自己全部的狂信徒。 陆兮迈步，走下廊阶。 所过之处，跪伏的人群如潮水般向两侧分开，为他让出一条通道。 陆兮没有说话，甚至没有多看他们一眼。 穿过庭院，走出藤原别院的大门。 门外又是另一番景象。 外出执行任务的人已经回来。 澪站在左侧，银发在晨风中微微飘动。 她脸上戴着那副橘红纹路的狐狸面具，只露出一双含笑的眸子。 陆双鱼靠在右侧的门柱上，双手抱胸，背后的唐刀用黑布缠裹。 而在她们身后。是整整三列，近百名巫女。 雪姬、千鹤站在最前，其余巫女按灵力强弱排列。 她们皆穿着红白相间的正式巫女服，手持神乐铃或御币，神情肃穆。 当陆兮走出大门时，巫女们齐齐躬身行礼。 “教宗大人。” 对于她们陆兮的态度便柔和多了，邀请道，“一起走吧。” 澪轻笑一声，自然地上前，站到他左侧半步后的位置。 陆双鱼看着这个已经变成奈良实际掌权人的邪教头子，能人所不能，她心底彻底服气了，抿了抿唇，也迈步跟上，站到右侧。 而就在陆兮踏出藤原别院步上大街后。 天色，变了。 原本晴朗的晨空，一片黑云蔓延开来。 黑云内部隐约可见暗红色脉络的活物。 云层所过之处，阳光被吞噬，白昼转为昏晦。 陆兮的步伐不疾不徐。 他每向前走一步，头顶的黑云便向前推进一里。 第一步，云遮藤原别院。 第二步，云盖半条朱雀大道。 第三步，整个奈良城东区陷入昏沉。 街道两侧的店铺陆续开门，摊贩摆出货物，行人往来，这本应是寻常的清晨市井景象。 但随着陆兮一行人的走近，鬼变开始了。 卖鱼的摊主低头处理鲷鱼，鱼鳃中突然钻出几只漆黑的小手，抓住他的手指。 摊主恍若未觉，继续刮鳞，那几只小手便顺着他的手臂往上爬，钻进袖口。 布庄门前，老板娘正抖开一匹新到的锦缎。 锦缎在昏光下泛着诡异的油光，花纹扭曲成一张张痛苦的人脸。 老板娘痴迷地抚摸着那些“人脸”，低声哼着走调的和歌。 茶馆二楼，几个商人正在谈生意。 其中一人端起茶碗，碗中的茶汤倒映出的不是他的脸，而是一张腐烂的鬼面。他哈哈大笑，将茶汤一饮而尽，喉结滚动时，皮肤下有什么东西在游走。 鬼气，全面复苏。 那些被《渡海黑经》潜移默化侵蚀了数月、数年的凡人，此刻体内蛰伏的“种子”被某种更高位格的存在唤醒了。 但他们没有发狂，没有互相撕咬。 相反—— 当陆兮带着巫女队伍经过时，所有正在“蜕变”的人，都不约而同地停下了手中的动作。 卖鱼摊主抬起爬满黑手的手臂，布庄老板娘放下扭曲的锦缎，茶馆商人放下茶碗。 他们转过身，面向街道中央那支队伍。 然后，缓缓跪伏下去。 头颅低垂，姿态虔诚。 仿佛在迎接理应统治此间的……王。 朱雀大道的石板路，在陆兮脚下悄然改变。 青灰色转为暗沉的黑褐色，石缝中渗出粘稠的黑色液体。 道路两侧，原本的店铺招牌、灯笼、布幌，渐渐化作嶙峋的骨白色标识，上面浮动着幽绿的鬼火文字。 黄泉路。 这条奈良城最繁华的街道，此刻在渊海的权柄下，显露出了它最深层的本质，连接阴阳两界的黄泉路。 无数半透明的影子从角落中浮现。 那是游荡在奈良城中的孤魂野鬼，是被阴阳寮镇压的怨灵，是死于饥荒战乱的亡魂。 它们聚集在道路两侧，用空洞的眼眶“注视”着那支行走在黄泉路上的队伍。 然后，齐齐跪拜。 鬼魂跪拜生人，这本是荒谬绝伦的景象。 但此刻，无人觉得违和。 因为走在队伍最前方的那个人，他身上散发的气息，早已超越了“生”与“死”的界限。 陆兮继续向前。 身侧，空气微微荡漾。 一道穿着鲜红嫁衣的身影，悄无声息地浮现。 镜娘。 她今日的嫁衣格外繁复，裙摆拖曳在地，绣满了完整版的《渡海黑经》。 红盖头低垂，盖头下那张绝美的容颜若隐若现。她走在黄泉路上，所过之处，黑色液体自动避开。 镜娘很自然地走到陆兮侧，与他并肩。 陆双鱼看着前方那一黑一红两道身影，一个戴着无相面具，一个盖着红盖头，并肩走在群鬼跪拜的黄泉路上，突然鬼使神差地低声嘟囔： “这架势……怎么看着像是去拜堂成亲的？” 澪在她旁边轻笑：“陆女侠若是羡慕，今夜也可以穿上嫁衣。教宗大人定然不会拒绝陆女侠的。” 陆双鱼瞪了她一眼，耳根却有点发烫。 阴阳混淆，人鬼共居，在此刻竟然达成了和谐。 队伍继续前行。 在街角一处不起眼的宅院里，孙世文猛地推开了窗户。 他脸色苍白，胸前缠着绷带，那是之前被渡海黑经侵蚀、又被镜娘强行剥离后留下的伤。 雪姬配制的药物压制了伤势，却没能完全驱散他体内残留的鬼气共鸣。 此刻，他手中的“柩笼”正在疯狂震动。 那口不断渗出黑水的小棺材，表面的绳索一根根崩断。 “怎么回事……”孙世文死死按住柩笼，却感觉到棺盖正在被从内部顶开。 里面竟然是一个漆黑小人！ 漆黑小人开始剧烈挣扎，彷佛被什么东西吸引着它，想要脱出柩笼。 孙世文瞳孔骤缩。 “不……不可能……”他喃喃道，“怎么会……” 孙世文眼见已经压抑不住，眼神一狠，只见他本尊人身变得呆滞，而柩笼里的小人开始灵动起来。 柩笼彻底裂开！ 一个通体漆黑、高不过尺余的小人从棺中跃出。 漆黑小人脱出柩笼后，便开始变大，不一会便与人身孙世文一样大小。 它有着和孙世文完全一致的五官，只是脸上没有任何表情，双眼是两个深邃的空洞。 小人落地后，转头“看”向孙世文的本体。 而孙世文本体的眼神，迅速变得呆滞、空洞。 漆黑人形活动了一下脖颈，发出“咔嚓”的轻响。 它低头看了看自己漆黑的双手，又抬头望向窗外，那里，冲天鬼气与信仰之力混杂的波动，正发出致命的吸引力。 它迈步，走出宅院。 孙世文的肉身则留在原地，如同失去灵魂的木偶，缓缓瘫倒在地。 漆黑人形来到朱雀大街上。 它看到了终生难忘的景象： 厉鬼夹道，万灵跪伏。 昏沉的天光下，一支由巫女、信徒、鬼魂组成的队伍，正簇拥着中央那两道身影，缓缓走向城市中心。 而在那红嫁衣女子的衣裙上，正印着它心心念念的渡海黑经！ 《渡海黑经》全文，正在缓缓流转。 漆黑人形的身体开始剧烈颤抖，孙世文惊愕地发现，一个高位格的威压降临在他的鬼身上。 它“扑通”一声，跪倒在地。 头颅深深埋下，朝向镜娘的方向。 那是经文对造物主，鬼物对源头的……本能臣服。 孙世文心中骇然，“这不是陆指挥身边的鬼新娘吗，怎么几天不见就养成这样了？！” 镜娘似有所感，微微侧头。 红盖头轻摆，她透过纱帘，看到了那个跪在街边、与孙世文容貌别无二致的漆黑人形。 她轻轻扯了扯陆兮的衣袖。 陆兮顺着她的示意看去。 目光落在漆黑人形身上时，他微微一顿。 哟，这不是孙指挥吗，怎么变成黑人了？ 陆兮也认出来了。 那是孙世文——或者说，是孙世文用某种秘法分离出的“鬼身”。 那口柩笼，恐怕根本不是信物那么简单，而是孙世文为自己准备的第二条命。 陆兮收回目光，没有理会。 每个玩家都有秘密，不妨碍到他便好。 陆兮心想，老孙也真是，就养了个鬼身，才哪到哪啊，这还藏着掖着。 自己养了个能屠城的鬼王都没说啥。 况且老孙自己出信物带着他们进副本，也该让他捞点好处了。 陆兮只是经过漆黑人形身边时，脚步略缓，视线在那漆黑的身躯上停留了一瞬。 一个警告的眼神。 漆黑人形浑身剧颤，跪伏得更低，几乎要嵌入地面。 孙世文看到这个戴着无相面具的人向他看了过来，心中咯噔一声。 完犊子了！ 不会要把我灭口吧，孙世文冷汗直流。 谁知这个教宗只是给了他一个警告的眼神，便不再管他。 队伍继续前进。 终于，他们抵达了奈良城的正中心，平城京旧宫遗址。 这里原本是皇室宫殿所在，皇室逃逸迁都后逐渐荒废。 但此刻，废墟已被彻底清理。 在奈良贵族们出人出力出财的鼎力支持下，一座祭坛，拔地而起。 坛分三层。 下层环布七座辅坛，对应奈良七处地楔节点。 而上层，主坛中央，是一块三丈见方的血玉平台。 玉质温润，内部却仿佛有血液在流动。 平台边缘，立着九座造型狰狞的鬼首石灯，灯中燃烧着幽绿色的火焰。 祭坛四周，早已聚满了人。 更外围，是奈良城所有贵族、商人、平民的代表。 他们面色各异，狂热，恐惧，麻木，但无一例外，全都跪在地上。 当陆兮踏上第一级台阶时—— “恭迎教宗——！！！” 山呼海啸般的呐喊，响彻奈良。 陆兮一步一步，登上祭坛。 黑袍在昏沉天光下如展开的羽翼，无相面具倒映着九盏鬼灯幽火。 镜娘跟在他身侧半步，红嫁衣在风中飘动。 澪与陆双鱼停在台阶下，仰头望着那个走向主坛的身影。 雪姬、千鹤率领巫女们分列祭坛两侧，开始吟唱古老的祝祷词。 藤原晴子跪在人群最前方，双手合十，泪流满面。 陆兮登上最高层。 他站在血玉平台中央，缓缓转身，面向整座奈良城。 抬手。 轰——！！！ 天空中的黑云彻底闭合，最后一线天光消失。 奈良城，陷入纯粹的昏晦。 唯有祭坛九盏鬼灯，幽绿光芒大盛，照亮了那张无相面具，和他身后那道鲜红如血的嫁衣身影。 万鬼跪伏，众生俯首。 阴阳混淆之刻，人鬼共居之城。 伟大的教宗，登临了他忠诚的奈良！