会议室的大屏幕上，播放着一段画质模糊的视频，画面质量和鲨卷风那种低成本恐怖片差不多。 满屏噪点、色彩失真，但搭配昏暗的光线却别有一种让人后背发凉的恐怖氛围。 天色与其说昏沉，不如说是昏暗，只剩下勉强能辨认轮廓的余光。 画面在一片密密麻麻的阔叶灌木中穿梭。 枝叶带着水珠从镜头前扫过，时不时遮住本就模糊的画面，视野断断续续，像在透过一幅幅破碎的画面窥视着什么。 地上是一层厚厚的落叶，踩上去应该会发出沙沙的声响，但视频里只有雨水砸在叶片上的嘈杂。 天空下着雨，摄像头似乎被挂在那个拍摄者的胸口位置，随着奔跑的节奏剧烈颠簸。 而他本人似乎正在慌乱地奔跑，粗重地呼吸声透过摄像头都能听得到。 他一边跑着，一边大喊着，声音里满是恐惧。 他喊的是，“它们来了！” 就在这时，拍摄者似乎是摔倒了，摄像头高高飞起，在空中翻了几圈，又重重落在地上。 镜头朝下，陷进地面上的落叶当中，再看不见外面的情况。 只能听到拍摄者慌乱的脚步声由近及远，越来越远，最后被雨声彻底淹没。 画面到此结束。 但无论是施耐德还是秦奕三人都没有说话。 因为就在摄像头飞在空中旋转的那只有短短几帧的瞬间，摄影者身后的景象短暂地出现在了画面里。 仅仅半秒钟不到的功夫，那幅画面就深深地烙进了几人的眼中。 施耐德没有解释的意思，只是沉默地将那被截下的几帧展示在了大屏幕上。 参天的雨林中，肉眼所能望见之处，是一片密密麻麻的黑色。 每片叶子，每一寸土地……都仿佛染上了那层正在蠕动的漆黑色，像是有什么东西在缓慢地爬动、覆盖、吞噬着一切。 “卧槽！” 夏弥适时地打破了沉默。 “好多大蚂蚁。” 她缩了缩脑袋，仿佛那些蚂蚁就爬在自己身上似的，整个人往椅背里缩了一截。 原本有些诡异的气氛瞬间被打破。 即使是天不怕地不怕的小魔女诺诺，看着这幅画面也有点膈应地摸了摸胳膊上的鸡皮疙瘩。 “这些是行军蚁吗？” 她下意识想到这种在恐怖片中经常出现的老演员。 他们通常成群结队出现，铺天盖地的，所过之处只剩一片白骨。 关于行军蚁最经典的记录是一个二战时期的故事。 据说当时第三帝国派遣1800名士兵秘密穿过非洲雨林，北上前往支援意大利，然而这支队伍却在第四天失去了联系。 后续的部队前往寻找，却只发现了一个白骨累累的营地，里面密密麻麻的骸骨堆叠在一起。 营地的地上铺着厚厚一层蚂蚁的尸体，它们各个都有成年人小拇指般大小，恐怖又瘆人。 “不是行军蚁。”秦奕淡淡道。“虽然非洲大陆和南美大陆的确都有行军蚁的分布，但无论是哪一种分支，显然都没有视频中这种规模。” “这是卡塞尔学院位于巴西境内的一支亚马逊雨林调查团，他们原本是想探索一支来到南美大陆的玛雅人留下的遗迹，却在进入雨林之后就失去了联系。” 施耐德教授开始介绍这次的任务。 “我们的专员按照他们既定的路线寻找，却只发现了一片狼藉的营地和这个被丢弃的相机。” “而视频中那些蚂蚁，显然不是目前已知的任何蚁种。因为没有蚂蚁能形成那样庞大的规模，没有蚂蚁能拥有那样的行进速度。” “行军蚁本就是个谣传，”秦奕淡淡开口解释道。 “因为真正的行军蚁行进速度极为缓慢，每小时几十米的行进速度，即使是晃晃悠悠散步的树懒，也能轻松地摆脱它们。” “嗯，虽然执行部并没有在附近找到那种蚂蚁的样本，不过根据其形态，和世界上任何灵异事件必然与龙族有关的原则，这些蚂蚁被暂定为龙血生物。” 施耐德教授的声音低沉下去。 “而那附近出现龙血生物也就意味着……” “那里有真正和龙族有关的事件发生。” 诺诺无所谓地接过话茬，显然对类似的任务不是第一次参与了。 “任务等级：A。队长，秦奕。随行专员，陈墨瞳，夏弥。任务要求：找到失踪的调查队伍，无论死活……当然，不是让你们把人杀了带回来。” 施耐德居然还操着沙哑的嗓音说了个笑话，他的声音像是推开一扇生锈的铁门，但语气确实是想幽默一下的。 “您的那位玩火的学员不会真这么干过吧？” 秦奕有些好奇地追问。 “那倒没有。不过他确实在一次救援一个被死侍绑架的富家女的任务中，因为对方拒不配合还想占他便宜，被楚子航打断了腿带回来。” 夏弥龇了龇牙，露出一个“不愧是他”的表情。 “那倒确实像是那位狮心会会长干得出来的。” “好了，任务说完了，有人要退出吗？” 施耐德的目光从三人脸上依次扫过，像是在确认什么。 秦奕和夏弥诺诺三人对视了一眼，知道正题来了。 他们微微认真了些，背脊不约而同地挺直了一点。 施耐德见状，点了点头，拉开门喊了一声。 “曼斯坦因，到你了。” 半秃顶的老头子急匆匆地进来，喘着气，没头没脑地来了一句。 “十分钟够了吧？” “够了。” 施耐德说道，语气简短得像在砍价。 曼斯坦因掏出一张黑色的卡片，在会议室门口的卡槽里刷了一下。 “欢迎回来，曼斯坦因教授。检测到您使用的磁卡信息为守夜人所持有，是否进行接下来的操作？” “确认。守夜人是我老爹，我还不能用用他的卡了吗？” 曼斯坦因没好气地说道，他现在的心情很不爽，甚至开始压力一只ai。 “诺玛，退出这间会议室十分钟。” “好的。接下来的十分钟内，你们的对话将不会有任何人知道。” 诺玛的声音依旧温和有礼，仿佛在说一件再正常不过的事情。 接着，会议室的电源突然停止，头顶的灯管一排排熄灭，只留下安全标志的绿色灯光在缓缓闪烁。 “你们接着聊，聊完施耐德你赶紧出来帮忙，我都快忙死了。” 曼斯坦因说完，顺手带上了会议室的大门，金属碰撞声在安静的房间里格外清晰。 “我嘞个去，整这么大？” 夏弥有些懵逼，眼睛在绿光里瞪得溜圆。 “我还真以为只是个小任务……我还是个新生，第一次就执行这么牛逼的任务真的好吗？” “任务划分上还是A级，你也是纯正的A级专员。有秦奕和陈墨瞳两个执行任务成功率接近百分百的老人带着，不会有什么危险的。” 施耐德顿了顿，语气沉了下来。 “我只是有些额外的话需要跟你们讲一下。” 他下意识想要去摸烟卷。 手伸到半空才想起，今天早上他的主治医生给他做检查的时候，把他藏在病房各处的烟都翻出来没收了。 连卫生间水箱里那包都未能幸免。 施耐德只能悻悻收回手。 “刚刚那些只是校董会的说辞，这个任务也是由校董会发布的。” 说完，他的话锋陡然一转。 “但根据我个人找到的一些线索，那几个前往探索的学生其实是校董会的人派去的。他们真正的任务，是运送一批珍贵的炼金材料。” “我不知道这其中有什么关联，但既然你们是校长大力推荐的人才，那我也愿意相信你们。” 施耐德的目光在三人脸上停了一瞬，语气一如既往地沙哑而平淡。 “当然，我只是随口和你们谈谈，没有任何破坏团结的意思。”