听到阮清荷的话， 端王晟天佑怔住了。 他看着眼前这个外甥女， 看着她那双与姐姐年轻时一模一样的眼睛，看着她脸上那份倔强决绝。 忽然，他笑了。 笑得畅快，笑得欣慰，笑得眼角渗出泪花： “好！好！咳咳咳！” 他剧烈地咳嗽起来，可那脸上，却满是骄傲： “你这丫头，像……真像你娘……” “也像……舅舅年轻的时候……” 他喘息着，忽然伸手， 从枕下取出一个古朴的储物戒指，递给阮清荷： “拿着。” 阮清荷一愣： “舅舅，这是……” 晟天佑看着她，目光里满是托付： “这是舅舅这些年攒下的一点家底。功法、丹药、灵石，还有些人脉关系。” “你娘把你交给那个叫陆尘的小子，舅舅信不过。 但舅舅信你，你体质特殊，不知你娘有没有告诉你。” “你自己，要变强才行。” “强到，不用靠任何人。” 阮清荷捧着储物戒指，眼眶微微泛红。 “舅舅……” 晟天佑摆摆手，靠在床头，疲惫地闭上眼： “去吧。和你那个小情郎，都要好好活着。 还有，以后若是舅舅有个三长两短，还要你帮我照看一下元宝那个不成器的小子呢。” “舅舅……看好你！ 咱们家清荷未来的成就不可限量！” 阮清荷深深看了端王一眼，微微欠身，这才起身离去。 身后， 传来端王晟天佑低低的咳嗽声，以及一声几不可闻的叹息： “昭宁姐姐啊……你这么快就放任清荷这个傻丫头进入太玄学宫，可这丫头的先天魂体还未觉醒啊！ 你说的那个小子，也不知道靠不靠谱……” “可千万别……步了咱们的后尘啊……” …… 阮清荷刚走出几步，忽然停下脚步。 她转身， 看着床上那个形容枯槁、气息奄奄的老人，心中涌起一股难以言喻的酸楚。 “舅舅。” 她走回床前，轻声问道： “您的病……可还有救？” 端王晟天佑怔了一瞬，随即苦笑着摇了摇头。 “傻孩子……” 他咳嗽了几声， 那声音像是破旧的风箱，呼哧呼哧地，听得人心头发紧： “毒素入骨，早已深入肺腑，没有治疗的必要了。” 他看着阮清荷那双泛红的眼眸，眼中闪过一丝心疼，语气却依旧平淡： “就算治好了又如何？ 那些人，是不会让我安稳活着的。” “还不如就这样，半死不活地躺着……” 他靠在床头，嘴角扯出一抹凄然的弧度： “至少这样，他们觉得我挡不了道，还能多活几天。” “咳咳咳！” 又是一阵剧烈的咳嗽，仿佛要把肺都咳出来。 一旁的侍女连忙递上帕子，端王捂着嘴， 等咳嗽平息，那帕子上已染了点点暗红。 阮清荷攥紧了手，指节泛白。 就在这时， “启禀王爷！” 那位老管家匆匆走了进来，神色慌张： “十三皇子晟元昊求见！” 闻言， 端王的脸色，瞬间沉了下来。 “他来做什么？！” 他猛地看向阮清荷，眼中闪过一丝焦急： “清荷丫头，你快躲起来！别让晟元昊看到你！” 话音未落， “哎呀呀，来得早不如来得巧啊！” 一道带着笑意的声音，已经传入殿内。 紧接着， 一个身着玄色锦袍、面容阴柔、约莫三十来岁的男子，大摇大摆地走了进来。 他的目光在殿内一扫， 落在阮清荷身上时，顿时亮了起来。 “哟，这位应该就是传说中的清荷妹妹吧？” 他上下打量着阮清荷， 眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪惊艳： “早就听说昭宁姑姑生了个国色天香的女儿，今日一见，果然是名不虚传啊！” “啧啧，这容貌，这气质，比起那些大晟所谓的第一美人要强出太多了！” 阮清荷眉头微蹙，往后退了一步。 端王撑着床沿，勉强坐直身子，声音冰冷： “十三皇子，本王身体不适，不便待客。请回吧。” 晟元昊却仿佛没听见，自顾自地走上前，将手中一个精致的玉盒放在桌上： “王叔，您这话就见外了。” “侄儿知道您身体不适，特意命人寻来了这株千年雪参，专治陈年旧疾。 您看看，这可是侄儿的一片孝心啊！” 他说得情真意切， 可那双眼睛，却一直往阮清荷身上瞟。 端王冷笑一声： “不劳十三皇子费心。东西带走，你也走吧。” “王叔，您这就不对了。” 晟元昊也不气，依旧笑呵呵的，只是那笑容里多了几分阴阳怪气， “您可是我的亲叔叔啊，在侄儿心里，您一直都是我最敬重的王叔。” “听说您当年可是大晟第一天才，若不是……” 他顿了顿， 意味深长地笑了笑，“唉，不提了不提了。” 端王的脸色，愈发阴沉。 “十三皇子，有话直说，不必绕弯子。” 晟元昊这才收起那副假惺惺的笑脸，目光直视端王： “王叔，您应该知道我的来意。” “只要您肯把西南大营的兵权符令交出来，侄儿保证，端王府上下，从此安稳无忧。” “如今您病着，需要静养，这些俗务，交给侄儿来操心，不是正好？” “你！” 端王猛地坐起，气得浑身发抖： “晟元昊！你好大的胆子！兵权符令，那是先帝所赐，岂是你一个皇子能觊觎的？！” “就算你父皇来了，也不敢这样跟本王说话！你算个什么东西？！” “咳咳咳！” 又是一阵剧烈的咳嗽， 端王捂着胸口，脸色涨红，几乎喘不过气来。 阮清荷连忙上前扶住他，轻抚他的后背。 晟元昊看着这一幕， 眼中闪过一丝阴鸷，却依旧维持着那副皮笑肉不笑的模样： “王叔，您这话就伤侄儿的心了。” “侄儿可是一心为了大晟，为了咱们皇室的将来啊。” 他转向阮清荷， 目光在她身上流连，嘴角勾起一抹意味深长的笑： “清荷妹妹，以后在太玄学宫，有什么事尽管来找本皇子。” “本皇子对你……可是一见倾心呢。” “滚！！！” 阮清荷猛地抬头， 那双秋水明眸里，此刻燃着从未有过的怒火： “十三皇子，请你滚出去！” 晟元昊愣住了。 那一瞬间， 他脸上的假笑彻底消失， 取而代之的是一闪而过的阴鸷狠戾，那才是他的真面目。 但下一瞬，那假笑又挂了回来。 “你！”他脸色一沉，正要发作…… “晟元昊！！！” 端王猛地起身， 病弱的身体里竟爆发出惊人的气势，那浑浊的老眼此刻锐利如刀： “你再不滚，休怪本王不顾叔侄情面，让你躺着出去！！！” 晟元昊脸色一变。 他看了看端王， 又看了看阮清荷，最终讪讪一笑： “行，王叔您消消气，侄儿这就走，这就走……” 他转身离去，走到门口时， 又回头看了阮清荷一眼，那目光里，满是志在必得的贪婪。 …… “呼……呼……” 端王跌坐回床上，大口喘息着，脸色惨白如纸。 阮清荷连忙给他倒水，轻轻拍着他的背，眼中满是心疼。 “舅舅，您别生气，为了那种人气坏了身子，不值当。” 端王缓过气来，看着她，忽然凄然一笑： “清荷丫头，你也看到了吧？” “这就是大晟皇室的皇子们。” “不止十三皇子，其他那几个，也都是这副德行。 一个个狼子野心，为了那皇权，什么下三滥的手段都使得出来。” “这大晟皇室，早就被他们腐蚀得不成样子了！” 他靠在床头， 目光黯淡，满是疲惫和绝望： “舅舅只能尽力……尽力拖着这条老命，多护你们一时是一时。” “可舅舅老了，不中用了……” “清荷，你必须自己成长起来。” “只有你自己强大了，才没人敢欺负你，没人敢欺负你娘。” 阮清荷重重点头，眼眶泛红，声音却坚定无比： “舅舅放心，我一定会的。” 端王看着她， 眼中闪过一丝欣慰，随即又叹了口气，声音沙哑： “清荷，你可知道，舅舅这身毒，是谁下的？” 阮清荷一怔。 端王惨然一笑， 他的手指无意识地按向自己小腹丹田的位置。 那是毒素淤积最重的地方，也是他最痛的地方。 “就是这些人，为了逼我交出符令，无所不用其极。” “我大晟王朝，表面上看风光无限，实际上……早就开始走下坡路了。” “这越州南域，王朝之争愈演愈烈，你争我夺，血雨腥风。 我大晟，如今连前五十名都排不进去。” “可这些皇子，还在内斗，还在争权夺利！” “照这样下去，用不了多久……” 他顿了顿， 声音里满是无尽的悲哀： “很快就会被周围的仇国联合清算的。” 闻言，阮清荷沉默了。 她不知道该说什么。 这些家国大事，离她太远。 她只是一个刚刚知道真相的傻丫头，连自己的命运都还没能掌握。 可她看着舅舅那满是皱纹的脸，看着那双浑浊愤怒的眼睛。 她忽然明白了。 有些担子，不是你想不想扛。 而是，你必须扛。 “舅舅。” 她轻轻握住端王枯瘦的手，声音轻柔，却带着一股从未有过的力量： “您放心。” “清荷不会让您失望的。” “也不会让娘失望的。” 端王看着她，眼眶微微泛红。 他点了点头，没有再说话。 …… 良久。 阮清荷告退。 走出端王府的那一刻， 她抬头，看着天空中飘过的云，忽然想起了陆尘。 眼神缓缓开始转变！ 像一株从未见过风雨的花，在狂风骤雨过后，悄然长出了刺。 不是不再柔软。 只是，学会了保护自己。