马车在城西牌坊下急停。 老七掀开车帘，脸色发白：“前面有绊马索，过不去。巷子两边屋顶有人，至少十个，拿着弩。” 燕北归探头看了一眼，缩回来。“是青龙会的人，但不是欧阳绝的手下。看弩的制式，是军弩改制，比江湖用的重。这些人受过训，是死士。” “冲过去？”柳清风问。 “冲不过去。”燕北归摇头，“巷子太窄，马车目标太大，一轮齐射就成刺猬。下车，步行，分散走。老七，你带柳清风走左边屋檐，我走右边。小柔，你……” “我走中间。”易小柔抽出柔水剑，“他们主要目标是我。我吸引注意，你们突围。老七，柳前辈交给你，带他去听雨楼，和周师伯汇合。燕叔，你接应沈从文。我拖住他们。” “不行！”燕北归按住她肩膀，“你一个人挡不住十八个弩手。我去。” “你去，他们不会全出来。我去，他们会现身。”易小柔看着他，“燕叔，你教过我，江湖上，有时候得把自己当饵。今天，我就是饵。” “小柔——” “别争了，没时间。”她推开车门，跳下车，站在巷子中央，扬声道：“青龙会的朋友，既然来了，就现身吧。躲在屋顶放冷箭，算什么好汉？” 屋顶传来一声轻笑。一个黑衣人从屋檐后站起，手里端着弩，弩箭在月光下泛着冷光。“易姑娘好胆色。可惜，你今天得死在这儿。” “谁派你来的？柳如风，还是欧阳绝？” “有区别吗？”黑衣人挥手，屋顶又站起十七个人，十八把弩，对准她。“放！” 十八支弩箭齐射。易小柔不退反进，往前冲，同时挥剑格挡。柔水剑在她手中划出一道水幕般的剑光，叮当声中，七八支箭被磕飞。但她毕竟不是铁打的，左臂中了一箭，箭簇入肉，疼得她闷哼一声。 屋顶上的黑衣人都愣了愣——他们没想到有人能用剑挡弩箭。就在这愣神的一瞬，燕北归从右边屋檐跃出，剑光如电，两个弩手惨叫着摔下屋顶。老七也从左边杀出，护着柳清风往外冲。 “别管他们！射易小柔！”领头的黑衣人怒吼。 第二轮弩箭射来。易小柔就地一滚，躲到马车后。箭钉在车板上，哆哆作响。她咬牙拔出左臂的箭，血涌出来，用布条草草一扎，提剑又冲出去。 这次她没硬挡，而是冲向巷子一端的墙壁，脚蹬墙面，借力跃起，竟跳上了一丈高的屋顶。柔水剑直刺最近的弩手，那人刚装好箭，来不及发，被一剑穿喉。 “她上来了！近战！”领头的黑衣人扔掉弩，抽出短刀，扑上来。 易小柔以一敌三，剑光闪闪。柔水剑的“柔”字诀此刻发挥到极致，剑走偏锋，不硬拼，专挑关节、手腕、脚踝下手。三个黑衣人很快受伤，但更多围上来。 燕北归在另一侧屋顶也陷入苦战。老七护着柳清风冲出了巷子，但外面又冲进来一批青衣人——是柳如风的人。前后夹击。 “小柔，跳下去！”燕北归喊。 易小柔虚晃一剑，从屋顶跃下，落在马车顶。但脚刚沾车顶，就感觉不对——车顶是空的。她整个人往下坠，掉进马车里。马车底板突然翻开，她掉进一个地洞。 地洞很深，但底下铺了干草。她摔得七荤八素，刚爬起来，就听见头顶马车底板合拢的声音。接着，有人点亮了火折子。 是柳依依。她浑身是血，但还活着。 “你怎么在这儿？” “这是柳园的逃生密道，出口就在这马车底下。”柳依依扶起她，“我趁乱钻进来的。外面怎么样？” “柳如风和欧阳绝在打，青龙会内讧，六扇门在清场。但你爹的人还在追我。” “他不是我爹。”柳依依撕了块布，给她包扎伤口，“欧阳绝也不是好东西。他想当渔翁，等柳如风和我两败俱伤，再出来收拾残局。但沈从文看出来了，所以提前发动。现在外面是三股势力混战：柳如风、欧阳绝、六扇门。我们得趁乱走。” “去哪儿？” “柔水阁。”柳依依说，“你手里有柔水令，是阁主。阁中旧部虽然散了，但还有几个忠心的，藏在蓉城各处。我用青龙会的暗号发信号，把他们召集起来，护送你出城。出城后，你去哪儿都行，但别再回江湖了。” “那你呢？” “我？”柳依依笑了，很惨淡，“我手上沾的血，够我死十次了。但我还有件事没做完——杀柳如风。杀了他，给我娘报仇，给我自己一个交代。然后，是死是活，听天由命。” “我帮你。” “不用。”柳依依摇头，“这是我的债，我自己还。你的债，是你爹的，你还清了。现在，你该为你自己活了。走吧，从这密道出去，往西走三里，有个土地庙，庙后有个地窖，里面藏着柔水阁的应急物资，和几个还活着的旧部。去找他们，他们会护着你。” “可你——” “别婆婆妈妈的。”柳依依推她往密道深处走，“记住，你是易水寒的女儿，是柔水阁阁主，你不能死在这儿。江湖需要你这样的人，来结束这场乱局。走吧！” 她转身，爬上梯子，顶开车厢底板，冲了出去。外面传来打斗声和惨叫。易小柔咬牙，往密道深处跑。 密道很长，漆黑一片。她摸着墙走，约莫走了一炷香时间，前面有光亮。是出口，在个枯井里。她爬上去，是个废弃的院子，四周是竹林。 西边，三里，土地庙。 她辨认方向，往西走。左臂的伤口还在渗血，但她顾不上了。脑子里全是柳依依最后那句话：“江湖需要你这样的人，来结束这场乱局。” 可她不想结束江湖，只想结束这一切。然后，带娘走。 走了一里多，身后传来马蹄声。是追兵。她躲进竹林，看见一队青衣人骑马奔过，领头的是个独臂汉子——青龙会的另一个护法。他们去的方向，是柳园。 柳园那边，火光更大了，映红了半边天。 她继续走。到土地庙时，天快亮了。庙很破，神像倒了。她绕到庙后，果然有个地窖，入口被杂草掩着。她掀开草盖，往下走。 地窖里有人。四个，都是老人，最年轻的也有五十多岁。看见她，都站起来。 “来者何人？” “易水寒之女，易小柔。柔水阁新任阁主。”她亮出那半块玉佩。 四个老人互相看看，然后同时单膝跪下。 “属下参见阁主！” “起来。”她扶起最近的一个，“现在外面很乱，我需要出城。你们能帮忙吗？” “能。”那老人说，“我们有条密道，直通城外十里坡。但密道狭窄，只能容一人通过，而且出口在官兵的哨卡附近。阁主，您的伤……” “不碍事。走。” 老人推开地窖的一面墙，露出黑洞洞的通道。五人鱼贯而入。通道很窄，得弯腰走。走了约莫半个时辰，前面有亮光。出口是个山洞，洞外是条河，河对面是片树林。 “过了河，往北走十里，就出蓉城地界了。”老人说，“阁主，我们只能送到这儿了。青龙会和六扇门的人都在搜捕，您小心。” “你们也保重。” “阁主，”另一个老人从怀里掏出个小布包，“这是柔水阁的账册和名册，还有这些年藏的银两凭证。阁主收好，日后重开柔水阁，用得着。” 她接过，沉甸甸的。“谢谢。” “阁主保重。” 四个老人退回通道，封了出口。易小柔过了河，钻进树林。天亮了，晨光刺眼。她靠在一棵树下，包扎伤口，吃干粮。 远处，蓉城的方向，浓烟滚滚。 柳园的火，还没灭。 而江湖这场大火，才刚刚烧起来。 但她知道，她已经拿到了火种。 柔水令，玉玺，虎符碎片，柔水阁旧部，还有……活下去的决心。 接下来，不是逃避，是面对。 面对这个江湖，面对那些想杀她的人，面对那些等着她救的人。 她从怀里掏出柔水令，两块拼在一起，完整了。 柔水阁阁主，易小柔。 从今天起，她不再只是易水寒的女儿。 她是她自己。 而江湖，将记住这个名字。