他正要转身去做别的事，却觉得裤腿被人拽了拽。低头一看，是蹲在院墙角落里的陈三水不知什么时候跑了过来，正仰着脸望着他。 “东家，我要做些什么？” 小三水开口就是这一句。 邓易明听了，反手就在他脑门上轻轻拍了一下。 “你这小屁孩，学得倒是有模有样！” 他佯装生气地瞪了瞪眼， “叫大哥！” 陈三水摸了摸被拍的脑门，嘿嘿笑了两声，乖巧地改口：“邓大哥。” “这还差不多。” 邓易明满意地点点头。 “那邓大哥，我要做些什么？” 陈三水追问道，眼睛里的光更亮了，“您可不能把我落下，我也能干活！” 这一问，倒是把邓易明给问住了。 这半大的孩子着实是干啥啥不行，吃饭第一名。 暂时好像确实没什么活交给他的。 邓易明挠了挠头，正发着愁，忽然脑子里灵光一闪。 “哎？有了！” 他呢喃一句，蹲下身来，伸手拍了拍陈三水的背。 “三水，交给你个要紧的差事。” 他压低声音，神神秘秘地说， “你就在这院子里好好转悠，帮我盯着，瞧瞧谁干活儿偷懒。记住了，千万莫要让人看出来，发现了就偷偷告诉我，明白不？” 陈三水听了，整个人顿时站得笔直，小胸脯挺得高高的，满脸都是严肃郑重的神色。他重重地点了点头，那模样，活像是领了什么军令状似的。 “明白了，邓大哥！” 说完，他便转身在院子里转悠起来。一会儿蹲在墙根底下假装玩泥巴，一会儿又站起来东张西望，那眼珠子却滴溜溜地转着，偷偷瞄着每一个干活的人。 邓易明看着他那一本正经的模样，忍不住摇了摇头，嘴角却弯了起来。 众人都有事做，他这个东家自然是不能闲着的。 他先是把那些汉子弄好的木板拿过来，在上面将所需要的零件全部画出来。 并将画好的木板交给巧儿她们，接着又从巧儿那里拿到打磨的半成品，开始精修了起来。 众人分工合作，一个个木质的齿轮，连杆……加工零件被做了出来。 不过邓易明终究只是一个人，其他两组的速度再慢，好歹也有不少人一起干，比邓易明快多了，不一会儿，他的手边就多了一堆巧儿她们打磨的半成品。 邓易明擦了擦额头上的汗，脸上不禁多了一丝愁绪。 “哎呀，不行，这么搞下去，我得先累死。要不找个人？”他喃喃一句。 不过他瞬间就打消了这个念头，村里也没个木匠，他们手上的功夫比他差得太远了，这些零件不说有多精确，但也不是他们能干的，他可不想造出来的织机是个豆腐块儿，一用就坏。 “唉，要是能炼铁就好了。” 邓易明暗中思忖，要是能炼铁，他就能做个模具，将烧红的铁浆灌进去，冷却下来，磨一磨就能直接用，哪用像现在一样，累成这苦逼样子。 他微微叹了口气，也不再多想，只是，起身对着院里的众人呵了一声。 “好了好了，大家把手中的活计都放一放，这也快正午了，都回去吃饭吧，好好休息一下，午后申时的时候再来。” 听了这话，众人都默默放下了手中的活计。 王虎踱步走了过来，对着邓易明轻声道： “东家，这申时都快近黄昏了，那时候再来，是不是太晚了些？这一早上也没干些啥，大家伙儿也都不累，从家中带点儿干粮啃着就行，哪用休息那么久？” 邓易明瞥了眼他，又看了看院里的其他人，他们果然没有要走的意思。 他不禁摇头，暗道：“你们不累，我累啊。” “不行，得定个做工的时辰，不然这些人能把我给累死。” 旋即，他再次开口重申道： “行啦行啦，手中的活都放下！在我家做长工，就要守我家的规矩。” “做工只做朝时的辰时和巳时这两个时辰（早上七点到十一点），午后只做申时和酉时这两个时辰（下午三点到七点）！所有人不许偷懒，却也不许多做！听明白了吗？” “啊？！” 王虎下意识开口，打死他都没听过这般离谱的要求。 其他人也差不多，脸上也都是精彩。 以前的时候，县里有老爷建院子，修屋舍，这些村里的庄稼汉多多少少都去做过工，那些老爷们可真是不把他们当人看。 眼中真见不得他们休息片刻，哪怕是累倒了，也不管，只要还有口气，就得继续干，不然就不给结工钱。 一日里，从早干到晚也就是那五六个铜板。 邓家的铜板给得多，干一天就给十钱，所以来的时候，不少人为了给东家留下个好形象，已经从家中带点儿吃的，准备直接在这里干到晚上了。 现在邓易明说出这么一句，着实让众人愣在了原地。 院里的乡亲们你看看我、我看看你，眼里全是不敢置信的光，有人悄悄抹了把眼角，那是被城里老爷们磋磨惯了，乍一遇上这般体恤人的东家，心里头又酸又热。 王虎更是愣在原地，张了张嘴半天没说出话，最后才重重叹了口气，对着邓易明深深弯腰：“东家……您这是……把咱们当人看啊！” 这话一出，旁边几个汉子也红了眼眶，纷纷跟着弯腰，连方才锯木头锯得满头汗的汉子，都抬手蹭了蹭眼角，粗声粗气地说了句：“东家放心，咱们绝不敢偷懒！” 邓易明看着他们这般模样，心里那点因疲惫生出的烦躁也散了，摆了摆手，语气软了些：“都别愣着了，回去吃口热饭，歇够了再来，身子养好了，活才能干得长久。” 众人这才依依不舍地放下手里的家伙什，三三两两地往外走，走几步还回头望一眼院里堆着的木板和半成品零件，生怕耽误了时辰。 陈三水还蹲在墙根下，见人都走了，才蹦蹦跳跳地跑到邓易明跟前，小胸脯挺得老高：“邓大哥，我盯了一早上，没人偷懒！” 邓易明被他逗笑，揉了揉他的脑袋： “知道了，三水最能干，也快回家吃饭吧，莫要让你娘等久了。” 陈三水重重地点了点头，头也不回地跑开了。