在李义光皇家血脉的作用下，林默等人顺利越过那道铁门，进入了帝国铁狱。 这里一片漆黑，只有一条悬空的石板路一直延伸出去。 而石板路的下方是无尽的深渊。 就连殷血的表情都凝重了起来：“这是真正的虚无，这里没有方向，建造这个空间的人……实力不会比我差。” 林默皱了皱眉头，除了这些以外，他还感觉自己的力量被压制了大半。 每一次呼吸、每一个动作都要比外面耗费更多的力气。 精神力缩在体内，动弹不得。 “这里就是帝国铁狱？” 林默的声音在黑暗中回荡，被无限拉长，又反弹回来，形成诡异的回声。 猎斧站在他身边，目光已经投向石板路的两侧。 那里，悬浮着大约十个黑色的能量球。 每一个都有两人多高，通体漆黑，表面流转着黯淡的符文光芒。 透过那层半透明的黑色能量，隐约能看见里面有人形轮廓的虚影。 干枯的，佝偻的，一动不动的。 “那些就是牢房。” 猎斧的声音低沉。 “每人一个独立空间，悬浮在虚无中，没有门，没有窗，只能从外面打开。” 他没说完。 但他已经迈开步子，朝最近的那个能量球走去。 林默跟了上去。 石板路在虚无中延伸，每一步都让人心悸。 两侧的黑暗像是活物，在眼角余光中蠕动着，试图把人拽进去。 但林默没有看它们，他只是盯着那些黑色的能量球，一个一个数过去。 十个。 周跃，可能就在其中一个里面。 猎斧走到第一个能量球前，贴近了往里面看。 那层黑色能量是半透明的，凑近了能模糊看见里面的景象。 一个干瘦的人影蜷缩在角落里，身上穿着破烂的囚服。 头发胡子乱成一团，看不清脸。 就在猎斧贴近的瞬间，那个人影猛地扑了过来！ 砰！ 他的脸狠狠撞在能量球的内壁上，整个球体微微震颤。 那张脸被能量挤压得变形，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来。 嘴巴张得极大，发出近乎野兽般的嚎叫： “我是冤枉的！我是冤枉的！我没有谋权篡位！放我出去！放我出去！” 猎斧被吓了一跳，下意识后退半步。 但很快，他看清了那张脸。 那脸上的皮肤已经干枯得像树皮，眼窝深陷，颧骨突出，但五官的轮廓还在。 他眯起眼睛，在记忆中搜寻着这张脸。 “这是……海高伯爵？” 他的声音有些不确定。 里面的人听到这个名字，整个人都激动起来。 他用那双干枯的手死死扒着能量球的内壁，脸贴在上面，拼命点头： “对！就是我！海高！北境海高家族的家主！你认识我对不对？你认识我！求求你，放我出去！放我出去！” 他的声音嘶哑得几乎听不清，但那股疯狂的热切却像火一样灼人。 “我可以给你钱！金币！要多少给多少！权利！女人！你想要什么我都能给你！只要放我出去！” 猎斧看着他，沉默了几秒。 “海高家族，去年已经被抄家了。因为你私通高塔圣国，意图谋反。满门抄斩，一个不留。” 能量球里的声音突然停住了。 那张脸贴在能量壁上，眼睛瞪得极大，里面满是不可置信。 他的嘴唇哆嗦着，好半天才发出声音： “我是冤枉的……” 这一次，声音小了很多，但那股绝望却更深了。 “我真的是冤枉的……” 他喃喃着，身体滑落下去，跪在能量球底部。 “我没有私通高塔圣国，我没有谋反，是他们……是他们栽赃的……” 他突然又抬起头，死死盯着猎斧： “这里的所有人！所有人都是被冤枉的！你去看，每一个都是！什么谋反，什么叛国，什么勾结外敌！全都是假的！全都是栽赃！” 猎斧愣住了。 “你说……这里关押的犯人，都是被冤枉的？” “对！” 海高伯爵用力点头。 “全都是！我在这里待了……我不知道待了多久，没有白天黑夜，没有时间，我只知道，一个接一个被送进来，罪名全是谋反，全是叛国，全是勾结外敌！” 他的声音又激动起来： “你知道他们是怎么对待我们的吗？没有食物，没有水，每隔一段时间那只傻逼猩猩还要进来用刑，死了的人，就直接被扔出去，看到下面那些虚无没有？尸体扔进去，连灰都剩不下！” 他指着那些黑色的能量球，一个个数过去： “那边那个，是南境的侯爵，因为说了一句大皇子不如二皇子，就被关进来了。那边那个，是王都的富商，因为不肯把家产献给教会，被安了个勾结魔族的罪名。” 他喘着粗气，声音里满是疯狂： “你去看！每一个！每一个都是被冤枉的！” 猎斧的心猛地跳了一下。 他下意识地看向那些黑色的能量球，一个，两个，三个……每一个里面都蜷缩着一个干枯的人影。 有的还在动，有的一动不动，不知道是死是活。 如果是这样…… 那周跃呢？ 周跃是不是也是被冤枉的？ 周跃现在……还活着么？ 他这么想着顾不上那个还在嘶喊的海高伯爵了，猛地转身，朝下一个能量球冲去。 林默站在原地，看着他。 海高伯爵还在喊： “求求你！放我出去！我真的是冤枉的！我可以给你一切——” 林默转过头，看向他。 那双眼睛很冷，冷得像外面的虚无。 海高伯爵的声音顿住了。 他看着那个黑袍年轻人的眼睛，突然感到一阵彻骨的寒意。 林默没有说任何话。 他只是拔出黑剑。 剑身黯淡，但那层幽光还在。他举起剑，对准能量球。 “不……你不能……我是冤枉的……” 海高伯爵的嘶喊戛然而止。 黑剑刺穿了能量球，刺穿了他的喉咙。 那层黑色的能量屏障剧烈颤抖了一下，然后啵的一声，像气泡一样破碎了。 海高伯爵的尸体从破碎的能量球中跌落，坠入下方的虚无。 他的眼睛还睁着，里面凝固着临死前的不甘和恐惧。 但只是一瞬。 他的身体被虚无吞噬，消失得干干净净，像是从来没有存在过。 林默收剑入鞘。 他转过身，朝猎斧的方向走去。 猎斧已经看完了所有的能量球。 一个，两个，三个……十个。 他站在最后一个能量球前，一动不动。 那里面，空荡荡的。 没有蜷缩的人影，没有干枯的尸体。 只有一层薄薄的、几乎透明的能量残渣，在球体底部堆积着，像是某种东西燃烧后留下的灰烬。 猎斧跪了下去。 他的膝盖砸在石板上，发出沉闷的响声。 他的头低着，肩膀开始颤抖。 “周跃……” 他的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。 “不在这里……” 他抬起头，看着那个空荡荡的能量球，眼眶通红。 “他……他已经死了。” 他的声音在颤抖。 “死了……” 他重复着这两个字，声音越来越大，最后变成了咆哮： “死了！！！” 那咆哮在虚无中回荡，被无限拉长，像是无数个猎斧在同时嘶吼。 他的拳头狠狠砸在石板上，石板碎裂，裂缝向四周蔓延。 林默站在不远处，眯着眼睛看着他。 这疯子如果真的发起疯来，整个帝都都会大乱吧。 他思考着。 如果猎斧失控，他要怎么从中取利？ 就在他思考的时候…… 石板路的远处，传来一道声音。 很轻。 很虚弱。 像是用尽了所有力气才能发出来的。 “是……是你么？猎斧？” 猎斧的身体猛地僵住。 他跪在那里，一动不动，像是被那道声音定住了。 林默也愣住了。 他看向石板路的尽头。 那里，黑暗似乎淡了一些，隐约能看见一个牢笼的轮廓。 猎斧喃喃开口： “是……是周跃的声音……他在那里！”