一座巨大的石质城墙横在视野里，灰白色的墙面被夕阳镀了一层暖黄。 城墙高大，比青铜城的外城墙还厚上几分，可墙面上没有铭文，没有那种满布纹路的青铜质感，就是实打实的石头垒起来的。 城门口有城卫值守，见了这么一长串车队慢慢驶过来，几个人同时站直了身子。 陆渊这支队伍太扎眼，十几辆车，头尾压着守夜人的兵车，中间全是载着居民的大马车，远远看过去一眼就知道不是寻常的行商。 一个城卫队长快步迎上来，先扫了一眼车头挂着的守夜人徽记，又看了看驾座上陆渊的脸，黑头发黑眼睛，打眼就能认出来。 “守夜人？从青铜城来的？” 陆渊从怀里摸出守夜人徽章，又递上克劳斯那边备好的文书，城卫队长接过去，翻了两页，核对了上头的印章和人数，点了点头。 “上头有交代，等你们有些天了。” 该走的手续照走，登记、查验守夜人与居民的人数，逐车清点。 城卫又从腰间摸出一块巴掌大的灰白色石头，朝着车队远远地扫了一圈。 陆渊认出了那东西。 和玛格丽特给他的圣光石差不多，只是更粗糙些，表面打磨得不够细，石纹也更杂。 这种简陋的石头离远了几乎没什么反应，非得贴到跟前才会变色，城卫拿着它远远一扫，走个过场，照不出什么细东西来。 左腿上那点浅红，左眼里养着伤的知识之虫，全不在这种粗筛的范围内。 陆渊面上不动，自然地站着，让城卫把手续走完。 手续比他料想的顺利，看得出克劳斯这边早把接人的事打了招呼、安排妥当，这工夫，已经有人快步入了城，往城主府那边通报去了。 城方派来的管事很快赶到城门口，是个中年人，办事利索，话也不多。 他领着车队从城门进去，穿过一条宽阔的石板街道，两边是石砌的屋子，比青铜城外城的木板房结实得多。 走了约莫一刻钟，管事把车队领到一处空地上。空地旁边立着几排新盖的临时房屋，土墙木顶，看着朴素，可里头家具齐全，角落还堆着几捆没拆的被褥。 明显是提前盖好等着的。 居民从车上下来，有人朝那几排屋子看了看，脸上终于露出了这几天以来头一回的安心。 陆渊正安排着守夜人兄弟帮居民搬东西，管事走过来，压低声音说了一句。 “队长，城主要亲自见您。” 陆渊有些意外。 他以为顶多派个管事来对接一下，没想到城主本人要出面。 跟着管事往内城走了一段路，在一处石砌的院落前停了下来，院子不大，但干净齐整，门前两棵槐树长得枝繁叶茂。 院门里头走出来一个人。 金发，年纪与陆渊相仿，二十出头的样子，穿着一件剪裁利落的深绿色长裙，腰间别着一只铜扣的小皮夹，头发在脑后挽了一个简单的髻，没有什么多余的首饰。 居然是这么年轻的伯爵？ 她一见陆渊，眼神一亮，快步走上来，伸出手。 “你就是克劳斯副总长派来的守夜人领队吧？”她的声音清亮，带着几分爽利，“我是伊莎贝拉，是这里的城主，也是伯爵。” 陆渊与她握了下手，报上名字。 伊莎贝拉松开手，朝他身后看了一眼博尔，又看了看远处正在搬东西的居民车队，点了点头。 “可算把你们盼来了。副总长那边早有交代，房间住所都备齐了，居民那边我也让人安置妥当。你们就在这儿安顿下来。” 她说完，转身朝院子里摆了摆手，“跟我来，边走边说。” 陆渊朝博尔偏了偏头，博尔跟上来，其余守夜人兄弟留在原地帮着安置居民，走不开。 伊莎贝拉领着两人穿过几条街。 一路上她没停过嘴。 “比不上你们青铜城，我们这儿小地方。不过粮食和药材是真不缺。”她朝城外的方向抬了抬下巴，“你们来的路上该看见了，外城外围那上万亩良田，全是这些年开垦出来的。水网丰沛，种药材最合适。” 说到药材两个字的时候，她的语气里透出几分藏不住的轻松。 陆渊顺着她说的往回想了想，来时确实看见了。 翻过山头之后，城墙外围连成大片的稻田，间杂着一块块颜色更深的田地，种的是草药。 那片绿沉沉的药田在夕阳底下铺开，面积比他预想的大得多。 这位女伯爵体面教养俱在，可不是那种只知享乐的贵族。栎林城靠什么立身、外城外围的田怎么开、药材什么时候下种什么时候收，她样样说得上来，看得出是真把心思放在了上面。 走到一处开阔的院落前，伊莎贝拉停了步，转过身来，把话头落到正事上。 “你带过来这二百多号人，这一年的口粮由栎林城出，由我们养着。” 她说得干净利落，不带半分拖泥带水。 “前期先拨一批粮，住的地方你们也看了，虽说简陋了点，但该有的都有。等安顿下来，欢迎他们出些手艺，会什么都行。” 她顿了顿，语气里添了一点实在的诚恳。 “栎林城正缺匠人。” 陆渊听到“匠人”两个字，心里忽然回过了味。 克劳斯送出城的最后一批居民，不是随便拣的。 木匠、铁匠、泥瓦匠，旅馆歇脚的时候，就有居民钻到车底下敲车轴，一看就是懂行的。 陆渊朝伊莎贝拉点了下头。 “多谢伯爵大人。” “别客气。”伊莎贝拉摆了摆手，“克劳斯副总长的面子，我得给。何况多些匠人对我们来说也是好事，算不上吃亏。” 她说着，又带两人往前走了几步。 陆渊的目光在途中越过了几排屋脊，落在了远处一座建筑上。 那是一座巨大的环形高塔。 塔身呈环状，从内城的中心位置拔地而起，灰白色的石壁在暮色里显得沉稳而厚重。 塔不算特别高，可围出来的那个圈很大，里头似乎围着什么东西，从这个角度看不真切。 陆渊的目光在那座高塔上停了两息，没有开口问。 伊莎贝拉像是没注意到他在看什么，继续领着人往前走。 博尔倒是多看了两眼那座塔，嘴动了动，最终也没说什么。 简单介绍完城况，安顿好大致的事宜之后，陆渊开了口。 “伊莎贝拉大人，有件事想借您帮个忙。” 伊莎贝拉正端着一杯热茶递给博尔，闻言回过头来。 “说。” “我想借一块通讯水晶，联系青铜城那边。” 陆渊的语气很平，像是在说一件寻常事。可心里压着的那根弦，从出城那天起就没松过。 他自己没有通讯水晶，马车上那套铭文阵只管车与车之间的短距离通讯，够不着青铜城。 伊莎贝拉答应得爽快。 “跟我来。” 她带着陆渊拐进院子旁边一间小屋，从桌上的木盒里取出一块拇指大小的水晶，递了过来。水晶表面泛着淡青色的光，品相比守夜人那边的好不少。 “栎林城跟青铜城之间有固定的联络，这块水晶是调好的，直接用就行。” 陆渊接过来，攥在掌心里。 他把超凡波动灌进去，水晶内部的细丝亮了一下，波纹往外散开，朝着青铜城的方向荡过去。 没有回应。 陆渊等了几息，又试了一次，把波动加重了些。 水晶里的细丝明灭了两下，波纹散出去，石沉大海。 死寂一般，没有任何声响。 陆渊又换了个法子，把波动重新理了理，再送一次。 还是一样。 水晶表面的光安安静静地亮着，波纹一圈一圈地荡出去，没有任何东西荡回来。 陆渊攥着那枚水晶，手指慢慢收紧。 伊莎贝拉在旁边看着他的脸色，眉头微微拧了起来。 “联系不上？” 陆渊没立刻答。 他人在栎林城，城里出了多大的事，够不着，也帮不上。 陆渊把水晶放回桌上，朝伊莎贝拉点了下头。 “联系不上。”他说，“多谢。” 伊莎贝拉看了他一眼，没再追问。 陆渊走出那间小屋。 外头的天已经黑透了，栎林城的灯火一盏盏亮起来，和青铜城的夜色不一样，这儿的灯光是暖黄色的，带着一股子安稳的烟火气。 远处，那座环形高塔的轮廓在夜色里沉沉地立着，围着的那一圈黑漆漆的，看不清里头是什么。 陆渊望了一眼那座塔，又把目光转向西边。 那个方向什么也看不见，青铜城远在几天路程之外，连一点光都透不过来。 他站了一会儿，没说话。 博尔从后面走上来，在他旁边站住。 “联系不上？” “联系不上。” 博尔沉默了几息，也望向西边那片什么都没有的夜色。 陆渊收回目光，转身朝住处走。