片刻之后，最后两个人到了。 雷蒙德推门进来，身后跟着一个人。 雷蒙德的面色有些笮惫，但精神不差。 他在博尔旁边坐下，朝陆渊使了个眼色“一会儿再说”的意思。 至此。 克劳斯，陆渊，博尔，霍格尔，格洛克，雷克，雷蒙德，弗兰茨，康拉德。 九个人。 克劳斯把手里的茶杯放下。 没有寒暄。 “人齐了。” 他的声音不高，但会议室里立刻安静下来。 克劳斯拿起桌上那封拆开的信，在指间翻了一下。 “今天一早收到的，教会的。” 他把信递给格洛克。 “传一圈。” 格洛克接过来看了一眼，眉头微微拧起，然后递给下一个人。 信在桌上转了一圈。 陆渊接到手的时候，仔细看了一遍。 信封是浅金色的，封蜡上印着教会的圣纹标记。 信纸质地很好。 大意是三条。 第一，教会赞赏守夜人在青铜城维护秩序的贡献，愿与守夜人在知识之海捕捞计划中展开深度合作。 第二，教会已组建专项研究团队，对知识之海分流通道的稳定运行进行评估，希望守夜人方面指派联络人参与协调。 第三... 也是最后一段。 措辞极其委婉，几乎是绕了三个弯才绕到主题上。 大意是：“教会近期在对青铜城内的超凡遗存进行系统性评估。其中涉及一批远古时期留存的特殊物品。如守夜人方面持有相关物品，教会愿意提供专业的评估与保管协助，以确保此类物品不会对青铜城居民产生不可控的影响。” 陆渊把信放回桌上。 特殊物品。 远古时期留存。 评估与保管。 说白了就是种子。 教会知道了。 克劳斯等信转完一圈，收回来拍在桌上。 “你们都看完了。” 他靠在椅背上，目光扫过所有人。 “说说你们的看法。不过在说之前，我先把另一件事也一并交代了。” 他看向霍格尔。 霍格尔从怀里掏出一份整理好的文件，放在桌面上。 “内城方向的排查有进展了。” 克劳斯示意他继续。 霍格尔翻开文件，语气简洁。 “博尔和我的人从冯·克莱恩那条线顺藤摸瓜，查到了几个在灰契会行动期间提供过协助的内城人物。” 他的手指在文件上点了几下。 “物资转运、信息传递、藏匿据点。全部有迹可查。” “其中带头的是冯·林德男爵。这个人表面上是内城的体面贵族，实际上在灰契会渗透期间提供了大量便利，包括至少两处地点的使用权。” 霍格尔把文件推到桌面中心。 “此外还有两个商会成员。劣迹斑斑，不止和灰契会有牵连，之前教会入城的时候也两头下注。他们的态度很明确，谁给好处跟谁，完全不在乎青铜城的死活。” 克劳斯听完，没有立刻表态。 “证据够吗？” “够了。”霍格尔的语气很笃定。 “博尔那边从记忆提取的关联信息中找到了直接证据。冯·林德和代号“8”有过两次面对面接触。” 博尔在旁边轻声补了一句。 “不是巧合。是约定好的见面。时间、地点、内容都能对上。” 克劳斯点了下头。 “那就不等了。” 他的语气冷了下来。 “处理掉。和上次一样。” 霍格尔点头。 “明白。” 上次。 冯·克莱恩。 那次的流程所有人都记得，一张报纸，四具尸体，“遇险罹 难”。 干干净净，不留余地。 克劳斯把内城的事收了尾，目光重新落回那封浅金色的信上。 “好。现在说正题。” 他拿起信，在指间弹了一下。 “教会的信你们都看了。委婉得很，但意思很清楚，她们冲着种子来的。” “不过她们还挺聪明。”克劳斯的语气带了一丝冷意。 “先邀请我们参与知识之海捕捞计划，把我们拉进合作框架。等合作建立了，他停了一下。 “教会的手段一向如此。嘴里念着天使大人，下手是真的狠。压榨民众，发展教徒，就她们手段最恶心。” “但...” 他敲了敲桌面。 “教会入驻青铜城已成定局。知识之海分流通道开在博学塔上面，教会的人已经参与进去了。这个局面短期内改变不了。” “种子的事，迟早要摊开来谈。问题是用什么姿态谈。” 克劳斯的目光扫过所有人。 “在谈之前，我需要你们先了解种子到底是什么。” 他看向陆渊。 “你来。” 陆渊没有犹豫。 他站起来，看着桌上的众人。 博尔、雷蒙德对种子的事多少知道一些。 霍格尔和格洛克知道一部分。 弗兰茨和康拉德完全不知情。 陆渊组织了一下语言，开口。 “种子来源和时间不明，但应该和青铜城建立之初有关系。” “一共四颗。两颗被灰契会取走，一颗失控萌芽，最终连同菌丝核心一起被消灭。最后一颗在我们手中。” “种子和“愿”有关系。” 会议室里安静了一瞬。弗兰茨的眼皮动了一下，但没有开口。 “被消灭的那颗，不知道吸收了什么样的“愿”，萌芽失控，直接导致了北纺的菌丝事件。” 陆渊的语气很平。 “在那场事件中，种子展现了超强的思维能力、求生本能、控制手段，还有极强的理智污染。” 他停了一下。 “那还只是初生体。” “所以种子的潜力毋庸置疑。必须拿出足够的态度去对待。” 话音刚落，霍格尔开口了。 “种子既然这么不稳定，那我们为什么要留着这枚烫手的东西？” 他抱着胳膊，看着陆渊。 “直接毁掉不行吗？既然能毁掉一颗，为什么不能把这颗也一并毁掉？这东西留在手里，只会引来更多的麻烦。” 问到了点子上。 格洛克的笔停了一下。雷蒙德也看了过来。 弗兰茨依然沉默，但目光从桌面移到了克劳斯身上。 很明显，不只是霍格尔一个人有这个疑问。 克劳斯没有让陆渊回答。 他自己接过了话。 “和“愿”有关系的东西，代表的是潜力。” 他的语气沉了一分。 “上次菌丝那种污染物，毁掉了也没人说什么。但眼下这枚种子，万万不能毁掉。至少不能毁在守夜人手里。” “因为这东西的珍贵程度，远超你们想象。” 他停了一下，像是在斟酌措辞。 “不过你们说对了一件事。这枚种子接收到的“愿”确实不一般。” 克劳斯看了陆渊一眼，示意继续。 陆渊接着说。 “我的途径能观察到诡异污染和其他超凡事物的气息。所以在种子萌芽阶段，我就已经看到了。” 他的目光扫过所有人。 “这枚种子接收到的“愿”，极有可能和青铜城居民渴求安全有关。” “它的气息是我从来没有见过的温暖。” 会议室安静了下来。 很长的安静。 博尔低着头，手指交叉搞在膝盖上，在想什么。 格洛克的笔重新动了起来，在笔记本上快速写着。 霍格尔的表情从质疑变成了沉思。 弗兰茨依然一动不动。但他的眼神变了，从漠然变成了审慎。 康拉德在旁边微微张了张嘴，像是想说什么，最终还是没有开口。 众人已经意识到了这意味着什么。 如果种子的潜力真的如此巨大，在“渴求安全”这种“愿”的滋养下成长的种子，完全可以成为青铜城新的底牌。 前提是——可控。 克劳斯给了几秒钟的沉默。 然后他开口了。 “这次召开会议，就是探讨种子的处理方案。” 他撑着桌沿站起来。 “我在这里要着重说一点。” “哪怕种子真的长成了，我们也不一定守得住。” 他的语气很平，但压力很重。 “眼下守夜人的压力已经够大了。教会、飞升会、灰契会残余，三方盯着，外加博学塔自己的算盘。在这种局面下，多一个需要保护的东西，不是好消息。” “但如果种子的潜力确如陆渊所说...” 他停了一下。 “那它就值得赌。” “所以这件事不是我一个人能定的。我需要你们的态度。” 他把目光投向博尔。 博尔从边上的抽屉里取出一叠裁好的纸条和几支短铅笔，默不作声地分发到每个人手中。 “三个选项。保护，抛弃，弃票。” 克劳斯扫了一圈。 “写完折好，交给博尔。” 会议室里响起铅笔划过纸面的声音。 有人很快就写完了。有人迟疑了几秒。 弗兰茨最慢。 他捏着铅笔，盯着纸条看了很久，才落笔。 所有纸条收齐。 博尔把九张折好的纸条摆在克劳斯面前。 克劳斯一张一张打开。 每打开一张，他的目光都会在纸条上停留一瞬，然后放到桌上。 九张全部打开后，他把纸条按类别排好。 “七票保护。两票弃票。零票抛弃。” 他抬起头。 “结果出来了。” 没有人说话。 克劳斯把纸条收拢，叠好，放进胸前口袋。 然后他说了今天会议上最重的一句话。 “既然都同意了，那就别后悔。” 他的目光从左到右，慢慢扫过在座每一个人的脸。 “从今天起，种子的事，死在肚子里。” 语气忽然沉下去。 “谁往外漏半个字...” 他停了一下。 “我亲自处理。” 会议室里鸦雀无声。 克劳斯的话不重，但谁都听得出来那不是恐吓。 他说到做到。 沉默持续了几秒。 然后克劳斯的神色恢复了正常。 他重新坐下，拿起茶杯喝了一口，语气转回公事公办。 “好。种子的事定了。” “接下来，霍格尔和博尔说说内城那边的详细情况。”