太阳西斜时，马车启程了。 陆渊靠在车厢角落，身下垫着一层干草，勉强算得上舒适。 左手搁在膝盖上，赫尔曼坐在前面赶车，卡尔蹲在他旁边，时不时回头偷看陆渊一眼。 车轮碾过沙地，发出沙沙的声响。 车帘没有完全拉上，缝隙间能看到外面的景色。 一片荒凉。 道路两旁是无尽的沙丘，在夕阳下泛着暗红色的光。 偶尔能看到几株枯死的灌木，枝干扭曲。 不时有风卷起细沙，打在车帘上，沙沙作响。 陆渊闭上眼睛，试图让自己休息。 “你是从哪儿来的？” 卡尔的声音从前面传来，打断了他的思绪。 赫尔曼瞪了孙子一眼：“说了别问。” “我就是好奇嘛...”卡尔嘟囔着，但还是闭上了嘴。 沉默持续了一会儿。 赫尔曼吸了口烟，开口道：“这趟生意不太顺。” 陆渊抬起头。 “货没卖完。”赫尔曼弹了弹烟灰，语气随意，“盐、布料、铁器，往常这时候早该脱手了，也不知道哪儿出了问题。” 他顿了顿，皱起眉头。 “而且路也怪。走到半道上，鬼使神差想往东边拐，结果走了一段发现前面是悬崖，下面是海。” 赫尔曼摇了摇头。 “也不知道自己当时在想什么。那条路明明哪儿都不通。” 车厢里，陆渊的手指微微收紧。 “算了。”赫尔曼挥了挥手，“可能是走累了，脑子糊涂。” 他重新把注意力放回前方的路上，没有再提这件事。 卡尔也没当回事，继续好奇地东张西望。 只有陆渊靠在车厢角落，盯着头顶的篷布，沉默不语。 马车继续前行，车轮碾过沙地，发出单调的声响。 天色渐渐暗下来，夕阳沉入地平线，天边只剩下一抹暗红。 赫尔曼点燃了挂在马车前后的两盏油灯。 灯光亮得有些夸张，皎白色的光芒将前方的沙地照得清清楚楚。 陆渊多看了两眼。 “沙虫油。”赫尔曼注意到他的目光，吊着烟嘴解释道，“我们镇上的特产，比煤油亮，还能驱赶黑暗里的那些东西。” 他弹了弹烟灰。 “镇子没通电，晚上全靠这个。” 陆渊点了点头，没有多问。 马车继续前行。 沙虫油灯的光芒在夜色中摇曳，照亮前方一小片沙地，其余的一切都沉入了黑暗。 不知过了多久，陆渊抬起头。 星星出来了。 沙漠的星空格外清澈，繁星密布，像是有人在黑色的幕布上撒了一把碎钻。 陆渊透过车帘的缝隙看着那些星星。 这才发现，原来这个世界居然还有别样的景色。 “快到了。” 赫尔曼的声音传来。 陆渊收回目光，从车帘缝隙向前看去。 漫天黄沙之间，出现了一些低矮的建筑轮廓。 沙虫镇。 马车在镇子入口停下。 陆渊撑着车厢边缘站起身，掀开车帘走了下去。 入目的景象和他想象的不太一样。 镇子比他预想的要大一些，大约有几百户人家的规模。 建筑大多是土坯房，颜色和周围的沙丘几乎融为一体，不仔细看很难发现。 很多房子只露出半截，另一半埋在沙丘下面。 “避暑用的。”赫尔曼注意到陆渊的目光，解释道，“沙漠里白天热得能煎蛋，埋在沙子下面凉快。” 镇子的街道是压实的沙土，两旁种着一些耐旱的植物，在夜色中只能看到模糊的轮廓。 零星的灯火从窗户里透出来，给这座沙漠中的小镇增添了几分生气。 “爷爷！” 一个中年妇女从最近的一栋房子里跑出来，身后跟着一个七八岁的小女孩。 “妈！”卡尔跳下马车，朝她跑去。 妇女一把抱住卡尔，上下打量了一番，然后抬头看向赫尔曼。 “爹，怎么晚了这么多天？我都担心死了。” “路上耽搁了点事。”赫尔曼跳下车，朝陆渊努了努嘴，“捡了个人。” 妇女这才注意到陆渊，目光落在他胸口的徽章上，神色微微一变。 “守夜人？” “别大惊小怪的。”赫尔曼摆了摆手，“受伤了，在咱家养几天。” 他没有多解释，转身开始从马车上卸货。 妇女看了陆渊一眼，欲言又止，最终还是没说什么，转身去帮忙了。 小女孩躲在妇女身后，好奇地打量着陆渊，眼睛亮晶晶的。 陆渊没有理会她的目光，视线扫过镇子。 就在这时，一阵低沉的轰鸣声从远处传来。 陆渊的身体本能地绷紧。 “别紧张。”赫尔曼的声音从身后传来，“那是沙虫。” 沙虫？ 陆渊转过头，顺着声音的方向看去。 镇子西边，大约几百米外的空地上，火把的光芒在夜色中摇曳。 隐约能看到一群人围在那里，似乎在做什么。 “正好赶上了。”赫尔曼放下手里的货物，朝那边走去，“走，带你看看。” 陆渊跟了上去。 卡尔也想跟，被他母亲一把拽住。 “先回家！” “可是...” “没有可是！” 卡尔垂头丧气的被拖走了。 陆渊和赫尔曼穿过几条街道，来到镇子西边的空地。 火把的光芒照亮了周围的场景。 大约二十几个人围成一个大圈，圈子中央是一片平整的沙地。 沙地正中，竖着一根木桩。 木桩上缠绕着一些奇怪的金属丝，连接着一个手摇的装置。 一个精壮的中年男人正站在装置旁边，双手握着摇柄，均匀的转动。 每转动一圈，木桩就会发出一阵低沉的嗡鸣声。 那声音很奇怪。 不是从木桩本身发出的，而是从地下传来的，像是某种巨大的心跳。 “诱虫桩。”赫尔曼低声解释，“沙虫对这种振动很敏感，会循着声音过来。” 陆渊点了点头，目光落在那根木桩上。 嗡鸣声持续了大约一分钟。 然后，地面开始颤抖。 起初只是轻微的震动，像是远处有马车经过。 但很快，震动变得剧烈起来。 脚下的沙土开始翻涌，有什么巨大的东西正在地下移动。 “来了。”赫尔曼的声音压得很低。 操作诱虫桩的男人停下了手里的动作，迅速后退。 周围的人也纷纷退开，在沙地边缘站定。 震动越来越剧烈。 沙土开始向中心塌陷，形成一个漩涡状的凹坑。 陆渊下意识的摸向怀里的左轮。 视野边缘，灰白色的文字静静跳动： 【检测到大型生物接近：沙虫】 【特性：一种生长在地下的特殊生物，拥有较强的振动感知与地下穿行能力。】 【弱点：任何光亮（非点燃的沙虫油）】