奥菲利娅声音很平静，但莫名让人觉得温暖。 她的嘴角带着若有若无的笑意，目光在他脸上停留了片刻，然后才移开。 克莱因愣了一下，喉咙像是被什么东西堵住了。 他张了张嘴，发现自己竟然一时间想不起来该怎么回应这么简单的一句话。 好几秒后，他才找回自己的声音： "晚安。" 短短两个字，却用尽了他所有的力气。 奥菲利娅唇角的弧度又深了几分，眼中的笑意几乎要满溢出来，像融化的金子。 她没有再说什么，只是对着他极轻地颔首，然后转身，推门而出。 木门在她身后合拢。 “咔哒。” 门锁落下的声音，在死寂的房间里显得无比清晰。 门外，属于她的脚步声不疾不徐地响起，沿着走廊，一点点远去，最终，连那轻微的回响也彻底消融在夜色里。 克莱因站在原地，盯着那扇门看了好几秒。 烛光在他眼前跳动，把他的影子投射在墙上，那影子看起来有些僵硬，像是一尊雕塑。 然后他吐出一口长气，抬手按住自己的胸口。 心跳还是快得离谱。 他能感觉到掌心下那颗心脏在疯狂跳动，像是要破胸而出。 这种感觉很陌生。 克莱因苦笑着摇摇头，走到桌边，俯身吹灭了蜡烛。 火光熄灭的瞬间，房间陷入了黑暗。 但他的心里却亮了起来，像是有什么东西在胸腔里燃烧，驱散了那些长久以来盘踞在内心深处的阴霾。 他摸索着走到床边，躺了下去。 天花板隐没在黑暗中，什么都看不见，但克莱因还是睁着眼睛盯着那里，手指在胸口无意识地敲着节奏。 一个月前那两个梦境。 第一个是深海，翻涌的水流，不知从何而来的歌声。 像是记忆中故事里的人鱼或者塞壬，歌声悠扬却带着某种蛊惑人心的力量，让人想要沉入水底，永远不再醒来。 第二个同样是深海，但出现的生物却截然不同。 长着山羊头的怪鱼，在水中缓慢游动，发出的声音像是凄婉的箫声，每一个音符都像是在诉说着什么古老而悲伤的故事。 当时他以为只是自己又因为炼金实验接触到了什么不该接触的东西，那些怪异的材料总会带来一些副作用，梦境混乱只是其中最轻微的一种。 所以他暂时置之不理，打算等过段时间自然就好了。 但现在想来，那两个梦境出现的时间点，恰好是奥菲利娅刚嫁过来的时候。 巧合？ 克莱因当然知道这可不会是什么巧合。 他在炼金术领域浸淫多年，最清楚一件事——在这个世界上，没有真正的巧合。 所有看似偶然的事件背后，都有着某种必然的联系，只是大多数人看不到那些隐藏在表象之下的线索罢了。 西海岸的邪神，海妖的污染，奥菲利娅左手上的蓝色血液，她每晚的噩梦，还有自己这一个月来反复出现的诡异梦境…… 这些线索串联起来，答案已经呼之欲出了。 自己是怎么被盯上的？ 自己为什么也会被盯上？ 克莱因深吸了口气，手指停下了敲击的动作。 研究邪神这种事，放在平时绝对是疯子才会干的蠢事。 就连之前的自己也是有些敬而远之，哪怕再怎么渴望突破炼金术的瓶颈，触碰这种禁忌的领域也是下策。 毕竟各行各业里和邪神相关的前车之鉴都太多了——发疯的学者，异化的骑士，变成怪物的贵族……那些故事多得数不清，每一个都在警告着后来者：有些东西，碰不得。 但现在不一样。 克莱因翻了个身，手肘撑着床铺，在黑暗中睁大了眼睛。 如果能找到邪神污染的源头，说不定就能帮奥菲利娅解决那个左手的问题。 找到问题的根源，就有可能找到解决的方法。 她就不用每晚做噩梦，不用承受那些痛苦，也不用一个人扛着那么多东西，在所有人面前都保持着那副优雅从容的样子。 而且……他嘴角扬了扬，在黑暗中露出一个连自己都没察觉到的笑容。 说实话，这种涉及邪神、污染、梦境的课题，正好戳中了他的痒处。 要知道，他平时在实验室里最喜欢研究的就是这些旁人避之不及的东西。 那些被标注为"危险"、"禁忌"、"不可触碰"的材料和理论，反而最能激起他的兴趣。 危险？当然危险。 但正因为危险，说不定才能让自己的炼金术更进一步，让自己离所谓的"贤者"更进一步。 那个几乎所有炼金术士穷尽一生都无法触及的境界，也许就隐藏在这些禁忌的知识背后。 以前尚有些犹豫，毕竟代价太大，风险太高。 但是事到如今…… 克莱因的手指在床单上轻轻摩挲着，想起奥菲利娅刚才离开时那个回眸，想起她金色瞳孔里映出的烛光，想起她说"晚安"时那个温柔的笑容。 如今的自己……已经有了更多的动力。 克莱因翻身坐起，起身走到书房。 实验台上摆放着各种炼金器具，瓶瓶罐罐在月光下反射着幽暗的光泽。克莱因拉开抽屉，取出几张画满符文的羊皮纸，动作轻而快，显然对这些东西的位置了如指掌。 他蹲下身，开始在卧室的地板上布置阵法。 第一个阵法画在床边，六芒星的纹路延伸出细密的分支，每个节点都用银粉标记。这是预警用的，一旦梦境中出现异常波动，阵法就会自动激活，点燃香薰把他强行唤醒。 第二个阵法更复杂些，环绕着整张床铺，像是某种防护罩。克莱因从小瓶里倒出淡蓝色的粉末，沿着事先绘制好的线条仔细撒下。粉末落地的瞬间微微发光，随即暗淡下去，融入地板的纹理。 还有记录用的阵法。这个最麻烦，需要在枕头下方放置一块特殊处理过的水晶，再用细银丝连接到墙角的记录装置上。水晶会捕捉梦境中的画面和感知，转化成可以事后查看的影像。 克莱因站起身，检查了一遍所有的布置。 烛光摇曳，那些符文在光影变幻中仿佛活了过来，在地板上爬动。他满意地点点头，重新躺回床上。 窗外的风还在吹，树叶沙沙作响。 远处传来夜鸟的叫声，尖锐而短促，在寂静的夜里显得有些凄厉。 克莱因盯着天花板，调整呼吸。吸气，呼气，放慢，再放慢。肩膀的紧绷感逐渐消失，手臂沉重地压在床铺上，整个人像是要融进柔软的被褥里。 意识开始变得恍惚。 眼前的黑暗不再是纯粹的虚无，而是开始浮现出模糊的色块。蓝色的，绿色的，还有些说不清道不明的颜色在视野边缘游走。 耳边传来水流的声音。 很轻，像是遥远的回响，但确实存在。 克莱因没有抗拒。他放任自己的意识下沉，下沉，沉入那片逐渐清晰起来的深蓝。 这次，他要看清楚那些东西到底是什么。 要找到那个源头。 要找到答案。 …… 果然，那梦境真的找了上来。 就像是在等待他主动踏入一样。 克莱因的意识异常清醒，甚至比白天站在炼金实验室里还要清醒。 他依旧能感觉到自己在做梦，能感觉到这一切都是虚幻的，但同时又能察觉到每一个细节——水流的温度，海水的咸味，水压在皮肤上造成的压迫感，甚至连自己呼吸时肺部的起伏都清晰可辨。 这很不对劲。 正常的梦境不该是这样的。 哪怕是噩梦，也该有模糊感，有那种混沌不清的飘忽感，就像是隔着一层薄雾在看世界。 但现在的感觉更像是……他整个人被拖进了另一个世界，一个真实存在的、遵循着某种异常规则的世界。 克莱因强迫自己冷静下来，开始观察周围的环境。 深海，依旧是深海。 和前两次一样，他漂浮在幽暗的水域中，上方是看不见尽头的深蓝，下方是吞噬一切光线的黑暗。 光线从上方透下来，但只能照亮很浅的一层水域，再往下就是绝对的黑暗，像是深渊的入口。 水流缓慢流动，带着某种韵律，像是巨兽的呼吸。 每一次水流的涌动都有规律可循，仿佛这片海域本身就是某个庞大生命体的一部分。 但这次的梦境，又和前两次截然不同。 前两次只有他和那些诡异的生物。 而这一次…… 克莱因感觉到了。 有什么东西正在接近。 不，不是接近。 是一直就在那里，在更深的水域中，只是现在才浮上来。 新的生物出现了。 它从下方的黑暗中升起，庞大的身躯在移动时掀起巨大的水流，形成一个又一个漩涡。 那些漩涡在克莱因周围旋转，但诡异的是，他却没有被卷进去，就像是有某种无形的力量保护着他。 克莱因屏住呼吸——虽然在梦里这个动作毫无意义——瞪大眼睛看着眼前的景象。 当那个生物完全浮现在他面前时，他的大脑在一瞬间停止了运转。 角似鹿，头似驼，眼似兔，项似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。 龙。 而且是……华夏的龙？ 克莱因的大脑在这一瞬间卡壳了。 不是西方传说里那种长着翅膀、喷火的蜥蜴，不是那些在骑士故事中被描述成贪婪野兽的生物。 而是觉醒的记忆里那个腾云驾雾、呼风唤雨的神话生物，那个被刻在宫殿柱子上、绣在皇帝龙袍上的图腾。 细长的身躯在水中蜿蜒游动，每一节脊椎都清晰可见，鳞片泛着幽暗的深蓝色光泽，每一片都有手掌那么大。 它游动时身躯扭曲出优雅的弧度，每一次摆动都带起巨大的水流，那些水流在它身后形成螺旋状的轨迹，像是在水中书写着某种古老的文字。 龙的鬃毛在水中飘散，长长的须髯随着水流摆动，爪子锋利得像是能撕裂空间。 这是什么情况？ 克莱因觉得自己的世界观正在被暴力拆解重组。 前两次梦境里分别出现了人鱼、山羊头怪鱼，他还能勉强用"邪神污染的具象化"来解释，毕竟这个世界的神话传说里也有类似的生物。 但现在这条龙是怎么回事？ 这分明是华夏神话体系里的东西，和西海岸的海妖传说完全不搭边。 难道说西海岸的海妖其实是华夏神话体系的？ 还是说邪神的本质其实和自己前世的那个世界有某种联系？ 不对，冷静。 克莱因强迫自己的思维回到正轨。 他深吸了一口气——在梦境里这个动作同样没有实际意义，但能帮助他集中注意力。 他是炼金术士，是研究者，不是被吓懵的普通人。 既然这个梦境和奥菲利娅的污染有关，那眼前这条龙……也应该和海妖的本质有关。 也许这不是真正的龙，只是污染力量借用了他记忆中的形象？ 又或者，这个世界的邪神本来就具有跨越不同神话体系的能力？ 他仔细观察着那条龙，试图从中找到更多的线索。 它在水中游动，动作优雅而缓慢，像是在巡视自己的领地。 每一片鳞甲都闪烁着微光，那光芒不是自然的反射，而是从内部透出来的，带着某种诡异的生命力。 那光芒的颜色很熟悉——是和奥菲利娅左手上那蓝色血液一样的颜色。 这个发现让克莱因的心跳加速了。 果然有联系。 那条龙也注意到了他。 巨大的头颅转了过来，那双眼睛——那双"似兔"的眼睛——直直地盯着他。 龙的眼睛很大，呈椭圆形，瞳孔是竖着的，像是某种爬行动物。 但眼神中却透着一种近乎人类的情感。 龙游了过来，庞大的身躯在水中划出优美的弧线，带起的水流让克莱因身体微微摇晃。 它绕着他游了一圈，打量着他，眼中有着人性化的好奇，就像是在观察一件有趣的玩具。 克莱因强迫自己保持冷静，虽然他的每一根神经都在尖叫着要他逃跑。 但他知道，在梦境里逃跑没有意义。 而且…… 他来这里，不就是为了找到真相吗?