塔利斯终于反应了过来。 一丝若有若无的女神教会香油，欲盖弥彰。 薇尔莉特以前本来就是女神教会的勇者，释放神圣气息不难。 维罗妮卡本来就是女神教会南区出了名的黑寡妇，有前科。 巴尔特有暴脾气。 所有线条在脑子里对上了。 林凡成功了， 方法，简单，有效。 只是，有些脏。 塔利斯看着林凡，忽然不知道该说什么。 这招太下三滥了。 但他没敢说。 林凡是赤色联邦的最高领袖。 是要在中域掀翻旧神体系的人。 是可能被无数人追随、信仰、簇拥着走向新神之路的人。 这样的人按理说，理应最在乎形象。 越是想割据一方，越是想让众人追随，越是想凝聚信仰之力，就越该讲究光明正大，讲究旗帜鲜明，讲究自己每一步都站在道德高处。 而下三滥手段，很容易让一个人的个人形象崩塌。 信徒会迟疑。 盟友会侧目。 敌人会抓住污点反复攻击。 可林凡，好像完全不在乎这一点。 他坐在断墙后，一边用望远镜看两大圣灵打架，一边吃烤豆。 脸上没有半点“我用了卑劣手段”的羞愧。 塔利斯忽然有点明白，为什么赤色联邦能把那么多乱七八糟的种族揉到一起。 这人跟传统王者完全不同。 他不端着。 也不装神圣。 他可以站在战场最前面喊“人人生而平等”。 也可以半夜让一个四翼天使去废掉敌方圣灵的命根子。 他，是真不挑手段啊。 远处，鸦喉谷再次爆开。 赤铜战斧横扫天穹，白金圣纱化作万千细针，整片夜空都被切成碎片。 塔利斯没忍住，又看了一眼林凡，他依旧一脸若无其事。 而薇尔莉特则重新拿起一块甜饼，低头咬了一口，也像什么都没发生。 林凡则把小木箱往塔利斯这边推了推。 “吃点？” 塔利斯看着那盒干果肉脯，又看向远处几乎要被打塌的鸦喉谷。 他沉默很久。 最后只挤出了两个字。 “佩服。” …… 赤铜战斧再次落下，这一次，维罗妮卡只来得及抬起圣纱。 第一层碎了。 第二层碎了。 第三层像薄冰一样炸成漫天白金光屑。 斧背砸中她胸口时，她整个人被劈得离地飞起，肋骨深处传来清晰的裂响。 风、雨、碎石、圣光，全都在视野里倒卷成一团模糊的漩涡。 她在半空中向后坠去，却忽然无比清醒。 原来是这样。 她以为自己早已被圣光净化，圣光早已把那场雨、那件湿透的婚纱、伞后的窃笑，全都从过去清除。 可巴尔特的一句话，就把所有白纱撕开，露出里面腐烂多年的伤口。 她突然接受了。 接受父亲灰败的脸，母亲夜里吐出的血。 也接受城门上那些被剥下的人皮，接受那些求饶声，接受自己曾亲口下令，把那对男女背后的几千人，一个一个拖出来剥皮。 她接受了自己从未被宽恕。 也确定了，自己不需要被宽恕。 因为这才是，本来的自己啊。 歹毒？ 是。 怨恨？ 是。 丑陋？ 也是。 维罗妮卡撞进断裂的石壁，碎石轰然塌落。 她抬起眼，唇角渗血，却笑了一下。 那又怎样。 白金色圣光在她指尖颤动。 从前，每一次使用女神赐下的力量，她都要把很多东西压下去。 恨。 恶毒。 还有想把所有男人阉割的冲动。 教皇曾说，圣光已经净化了她。 女神已经宽恕了她。 可圣光净化不了曾经的那场雨。 也洗不干净自己的记忆。 它只是把伤口盖起来，盖上一层温柔的白纱，再告诉她：你已经好了。 可自己真的好了吗？ 亦或者，自己，本来就是正常的。 她不需要被净化。 这才是，她原本的自己。 圣光不再和她体内的黑暗互相撕扯。 白纱与黑丝严丝合缝地织在一起。 不再内耗之后，力量像被打开了闸门的洪水，顺着灵魂最深处轰然涌出。 维罗妮卡缓缓抬起眼。 巴尔特扛着赤铜战斧，浑身血焰蒸腾，像一头被伤口激疯的公牛。 他的吼声还在峡谷里滚。 “没人要的丑女人！” “你废了我，老子也要废了你！” 维罗妮卡忽然笑了一下。 很轻。 笑意一闪而过，脸上重新只剩冰冷。 但圣域变了。 那些原本洁白、温柔、像圣堂垂帘一样的光纱，边缘开始出现极细的黑线。 黑线一点点爬满白金圣纹。 不是污染。 不是堕落。 这是它，本来就该有的模样。 白金圣纱从她背后层层展开，像婚纱，又像丧布。 无数细密黑丝在圣纱之间穿梭，织成一张巨大蛛网，覆盖整座鸦喉谷。 那些黑丝很细。 细得像女人断掉的头发。 可每一根落在岩壁上，都会割出深不见底的痕。 巴尔特的笑声停了一瞬。 赤铜战斧横在身前。 “终于要露出自己的本来面目了吗？” 维罗妮卡没有回答。 她抬起左手。 指尖一勾。 峡谷上空垂下三十六道圣纱。 巴尔特怒吼着冲上来。 战斧横扫，赤铜血焰炸开，最前方七道圣纱被一斧劈碎。 碎光还没落地，后面的黑丝已经缠住斧柄。 巴尔特双臂猛地用力，硬生生把黑丝扯断。 可断开的黑丝没有消散。 它们像活物一样钻进雨后的泥水里，再从巴尔特脚下弹起，缠向他的脚踝、膝窝、腰腹。 巴尔特一脚踏碎地面。 赤铜领域炸开。 虚幻角斗场从他背后升起，千万观众的咆哮声震得山壁落石不断。 维罗妮卡脚尖轻点。 身体像一片白纱，顺着赤铜冲击波的缝隙滑过。 圣剑从袖中垂下。 剑尖擦过巴尔特肩甲。 没有刺穿。 只是轻轻一划。 赤铜甲片裂开，下面的皮肉浮出一道白金色细痕。 巴尔特反手一拳砸来。 拳风把雨雾轰成白浪。 维罗妮卡偏头。 拳头擦过脸侧，几根黑发被震断。 她抬膝，踩住巴尔特手腕，借力翻到他身下。 圣剑往上一点。 剑尖精准落在先前那一剑留下的痛处附近。 巴尔特浑身一僵，脸上血管瞬间鼓起。 “你——！” 战斧横扫。 维罗妮卡已退到十步外。 白金圣纱在她身后轻轻飘动。 她终于开口。 “虽然你误解了我，但你说对了一件事。” 巴尔特喘着粗气。 “老子说对什么了？” “我确实很歹毒。” 维罗妮卡指尖微抬。 整座蛛网骤然收紧。 黑丝从四面八方随着她刚刚留下的印记，刺向巴尔特。 关节。 膝盖。 肘窝。 肩胛。 腰腹旧伤。 以及那处被薇尔莉特刺中过、还没来得及完全恢复的脆弱地方。 巴尔特怒吼着挥斧。 赤铜战斧把黑丝砍成一片片碎光。 可黑丝太多。 从岩壁，从泥水，从裂缝，从白纱下面，不断生出。 一根扎进他左腿甲缝。 巴尔特刚要拔，第二根已经刺入肩窝。 第三根绕住手腕。 第四根勒进腰侧。 战神领域里的战鼓声仍在响，却开始乱了节奏。 咚。 咚咚。 咚—— 巴尔特脚下一沉。 蛛网拉扯着他的四肢，把这头疯狂的公牛一点点拖向地面。