黑桶厅里，韦斯利撞开了门。 “让让！都让让！我带回大消息了！“ 他这一嗓子，直接把半个酒馆的视线全扯了过来。 有人一眼认出他，当场就开始起哄。 “又来骗酒了？“ “上次九颗太阳的故事你还欠半段呢！“ “你要是还敢编，我今天把你扔酒桶里醒酒！“ 韦斯利满脸涨红，跑得上气不接下气，扶着门框猛喘了几口。他扑到最近一张桌边，抓起杯子就往嘴里灌，酒液顺着胡子往下淌，灌完才总算把那口气续上来。 “你们根本不知道我刚听到了什么！“ 他拍着桌子，声音都拔尖了。 “赤色联邦，和恶魔结盟了！“ “天种碎片也被他抢走了！“ 下一秒。 黑桶厅炸了。 “什么！？“ “天种碎片！？“ “联军拼了三年深渊，结果给赤色联邦做了嫁衣？“ “这他妈也太离谱了吧！“ “和恶魔结盟？那不就是叛族！“ 桌椅板凳一阵乱响，杯子都碰翻了好几个。连二楼栏杆边趴着打盹的人都猛地抬起头，探着身子往下看。 这下不是炸锅，是锅底都飞了。 韦斯利看着满屋子那一张张震惊到发木的脸，心里那股说书人的痛快劲又上来了。他清了清嗓子，一掌拍在桌面上。 “我亲耳听来的！深渊战场那边，九朵蘑菇云直接把两军中间炸出一条线！“ “林凡当着百万联军的面喊的话！“ “他说，赤色联邦，和魔族结成战略同盟！“ “还说什么保护区内……神明禁行！“ 这话一落，酒馆里先静了一拍。 随后，是更大声的喧哗。 “神明禁行？他疯了吧！“ “这些赤色联邦的人到底想干什么？“ “逐汐帝国刚灭没多久，他们居然又干出一件更疯狂的事情？“ “联军那帮人呢？就这么看着他把东西抢走了？“ 一个跑商的中年人猛地站起来，满脸通红。 “那可是天种碎片！谁拿到谁就能多一位圣域！“ 旁边的佣兵把杯子砸在桌上，酒水溅了一片。 “所以现在问题来了，哪个国家，能带头去把它抢回来？“ 这句话一出来，四周反而顿了一下。 没人接。 九朵蘑菇云的画面，早就在南域传疯了。那种东西，别说正面挨一下，就是站远点看，腿都能给你看软。 真要出兵，哪个国家不得掂量掂量，自己的国土扛不扛得住那玩意。 消息像长了腿。 从黑桶厅飞到驿站，飞到商路，飞到城邦码头，再顺着教会密线往更远的地方钻。 五国王宫，各大教会连夜开会。 人人都在骂。 骂赤色联邦有病。 骂林凡疯得没边。 可骂完之后，真正的问题，还是摆在了桌面上。 谁去打？ 没人敢先动。 某王国议事厅里，国王把情报卷轴摔在桌上，胸口起伏得厉害。 “异端！叛徒！和恶魔结盟，他是想与整个人类世界为敌！“ 下面的大臣齐刷刷低着头。 等国王骂完了，才有人小声开口。 “陛下……那，出兵么？“ 屋里瞬间安静。 国王的手还按在桌边， 出兵？ 拿什么出兵？ 先不提深渊那边现在乱成一团，单说赤色联邦手里那些蘑菇弹，谁先出兵，谁就得先扛第一轮。 那不是打仗。 那是拿祖坟和国都去赌。 另一边，某座教会圣殿里，长桌旁围了一圈红衣主教，吵得比菜市场还热闹。 “必须讨伐！“ “他已经越线了！“ “若不惩戒，教会威严何在？“ 最上首那位老主教一直没出声，等下面吵得差不多了，才把手里的情报往桌上一放。 “好。“ “谁领军？“ 下面瞬间安静。 几个刚才喊得最凶的主教，表情一个比一个端庄，恨不得把自己缩进椅子里。 老主教扫了他们一圈，什么都没再说。 厅里气氛一下变得尴尬又难看。 表面上，各国和教会联合谴责赤色联邦，措辞一个比一个狠，恨不得把“异端““叛族““公敌“这些词全砸过去。 暗地里，全都在等别人先冲第一阵。 谁都不想当那个倒霉蛋。 局面就这么诡异地僵住了。 …… 赤色联邦，逐汐特区。 总督府办公室里，灯火通明。 林凡坐在办公桌后，把最新汇总来的情报看完，直接笑出了声。 “就这？“ “我还以为他们能连夜凑个百万联军来门口堵我。“ 凯撒翘着腿坐在一边，金甲在灯下亮得晃眼。他手里还捏着一颗果子，听完以后乐了。 “这帮人嘴上喊打喊杀，腿上倒很诚实。“ “一个个骂得跟天塌了似的，结果愣是没一个敢先动。“ “我就说吧，世界就是一个巨大的草台班子。“ 艾拉抱着剑靠在墙边，红色轻甲映着灯火，站姿笔直。 “那我们接下来怎么办？“ 她说话一向直来直去，问的也都是最关键的事。 是继续往外打。 还是趁这段空档发育。 希尔芙站在窗边。 “南域现在怕的是我们的核弹，不是结盟本身。“ “只要这个威慑还在，他们就不敢轻举妄动。“ 米娅蹲在旁边的小椅子上，猫耳朵轻轻抖了抖。 “那是不是说，我们暂时无敌啦？“ 林凡看了她一眼，笑了下。 “暂时。“ “他们现在不动，不是服了，是没想好怎么动，也没想好谁先死。“ “等他们把情报摸得更细，或者找到能克制我们的办法，局面还会变。“ 凯撒把果核一扔，坐直了点。 “我建议，继续按照以往惯例，把他们拉过来，挨个问问，有没有不服的。谁不服就给谁头顶种满蘑菇。“ 林凡笑着摇头。 “眼下最重要的，不是往外扩，而是稳住。“ “既然谁都不敢先打，那就都别打。“ “维持现状。“ “这个平衡挺好，赤色联邦和我自己，都需要发育的时间。“ 办公室里安静了片刻。 所有人都听懂了。 时间，意味着更多物资传送。 意味着工业体系继续扩张。 意味着蘑菇弹库存继续往上堆。 也意味着，林凡自己，也能再往前迈一步。 他抬起手。 掌心幽蓝色光芒一闪，一枚晶体缓缓浮现。 天种碎片。 那抹光落在每个人脸上，办公室里的空气都跟着静了下去。 凯撒眨了眨眼，收起了刚才那副吊儿郎当的劲。 “你这是……准备直接冲圣域了？“ 林凡看着掌心里的碎片，点了点头，眼底压着锋利的亮光。 艾拉站直了些，抱剑的手也跟着收紧。 “要多久？“ “说不好。“ 林凡把碎片握住，幽蓝色光芒从指缝里透出来。 “短则几天，长则十天半个月。“ 米娅立刻从椅子上跳了下来，猫耳朵都竖起来了。 “我守外面。“ 她说得很快，像是怕晚一秒，这活就被别人抢走。 凯撒一听也不乐意了。 “凭什么你先说？我也能守。“ “我卷轴多，谁来谁先挨我一脸。“ 艾拉淡淡瞥了他一眼。 “真有人来，你那层五颜六色的壳子，最多先炸个响。“ 凯撒当场不服。 “什么叫炸个响？那叫战略防御纵深！“ 林凡看着他们，心里倒是松了些。 这帮家伙平时闹归闹，关键时候都顶得住。 米娅往前走了两步，小脸绷得认真。 “我来守。“ 这次她说得更稳了。 没有半点平时那种怯怯的味道。 林凡看了她一眼，点了点头。 “行。“ 他说完，起身，把桌上的情报推到一边。 办公室里的灯火映在他肩背上，投下一道长长的影子。外面夜色正深，整个逐汐特区却还亮着不少灯，高炉、港口、工地、巡逻哨，全都在运转。 局面暂时稳住了。 可谁都清楚，这种安静不会一直持续。 林凡转身，走向地下闭关室。