铁炉堡，地下最深处的矿坑避难所。 这里原本是用来堆放废渣的回填区，也没个像样的通风口。 几千号矮人奴工挤在这儿。 他们像是一群被遗忘的牲口，蜷缩在阴冷潮湿的角落里，等待着未知的命运。 博林靠坐在一堆碎石渣上，手里攥着一块破抹布，正一下一下地擦着膝盖上横放着的那柄大铁锤。 铁锤这玩意儿，跟了他六十多年。锤头都磨圆了，木柄上浸透了他手掌里的油泥和汗水，黑得发亮。 周围全是哼哼唧唧的声音。 几千个矮人，老的小的，像是一群被主人遗弃在烂泥塘里的病猪，互相挤在一起取暖。 有的抱着膝盖发呆，眼睛直勾勾地盯着黑漆漆的顶棚； 有的缩成一团，嘴里念叨着各路神明的名字； 还有的小崽子吓得尿了裤子，在那儿低声抽泣，被大人捂着嘴不敢发出大声。 博林听得心烦。 他抬起那只剩下单眼皮耷拉着的独眼，扫了一圈。 这帮没出息的玩意儿。 “哭哭哭，把眼泪哭干了能把狮鹫哭死？”博林骂了一句。 他活了一百多岁，什么场面没见过？ 当年被人类捕奴队抓住的时候，比这还惨。 那时候他就明白了一个道理：命这东西，神不给，人也不给，得自己攥在手里。 “轰隆——” 头顶突然传来一声闷响。 整个矿坑都跟着抖了两下，顶棚上的碎石渣子簌簌往下掉，像是下了一层灰土雨。 原本还算安静的人群瞬间炸了窝。 “来了！它们来了！” “狮鹫要挖进来了！” “完了，我们都要死在这里了！” “呜呜呜……爸爸，我不想死……” “铁匠与矿工之神葛朗克尼！请你保佑我……” “跑啊！快跑啊！” 甚至那个叫巴克的矮人，平时看着挺机灵个小伙子，这会儿吓得两腿发软，跪在地上把头往碎石堆里埋，屁股撅得老高，嘴里带着哭腔喊着：“妈妈……我要回家……我要回家……” 人群像是受惊的羊群，开始没头苍蝇似的乱撞。 几个年轻力壮的想往更深处的矿道里钻，把几个老矮人撞翻在地上，踩得嗷嗷直叫。 哭喊声、祈祷声、咒骂声，混杂在一起，让这片狭小的空间，变成了名副其实的人间地狱。 乱套了。 全乱套了。 博林感觉脑仁疼。 他猛地站起来，拎起那柄百十来斤重的铁锤，狠狠地往旁边一辆废弃矿车上一砸。 “当——！” 这一声巨响，震得人耳膜生疼，把周围那帮乱叫的家伙都给震懵了。 “都给老子闭嘴！” 博林吼了一嗓子，喉咙里像是含着一口砂砾，粗哑刺耳。 他拎着锤子，一瘸一拐地走到人群中间，那只独眼凶光毕露，像是一头被逼急了的老狼。 “看看你们那怂样！裤裆里的玩意儿都缩回去了？” 博林指着跪在地上的巴克，唾沫星子喷了他一脸，“把头抬起来！往石头缝里钻能活命？狮鹫那是吃肉的，你把屁股露外面是等着给它当点心？” 巴克哆嗦着抬起头，脸上全是灰和鼻涕，眼神涣散。 “那……那怎么办？博林大叔，我们……我们会死的……” 博林把锤子往地上一顿，“早晚都是个死！窝窝囊囊地死，到了地下见到祖宗，你也得挨大嘴巴子！” “哭有什么用？求神有什么用？” “如果求神明有用，我们还会成为奴隶？” 他冰冷的独眼扫过所有的族人， “神明抛弃了我们。” “末日已经降临，现在谁也靠不住！能靠的，就是手里这家伙事儿！” “都给我站起来！我们是山丘之王的后裔！就算是死，也要站着死！咱们也得崩掉那畜生几颗牙！让它们知道，矮人的肉也不是那么好嚼的！” 被他这么一骂，人群里的恐慌稍微压下去了一点。 几个壮年矮人咬咬牙，从地上爬起来，抓紧了手里的矿镐。也是，反正都是死，不如拼一把。 就在这股视死如归的气氛刚起来的时候。 “轰！” 又是一声巨响。 这次比刚才还要近，就在头顶上！ 紧接着，不远处那个用来通风的气井口，突然炸开了一团烟尘。 “哗啦啦——” 碎石乱飞。 一个庞大的黑影，带着一股子焦臭味，从上面掉了下来，重重地砸在地上。 “砰！” 地面狠狠一震。 那黑影还在地上弹了一下，翻滚了两圈，最后停在了博林脚边不到五米的地方。 “啊——！” 人群再次尖叫，刚鼓起来的那点勇气瞬间泄了个精光，所有人齐刷刷地往后退，空出了一大片空地。 博林也吓了一跳，手里的锤子差点扔出去。 他下意识地摆出了防御架势，死死盯着那团黑影。 没动静？ 等了几秒钟，那玩意儿一动不动。 博林眯起眼睛，壮着胆子往前凑了两步。 借着矿坑里昏黄的灯光，他看清了。 这是一头雷霆狮鹫。 但这畜生现在的模样，简直惨得没法看。 原本威风凛凛的翅膀折断了，半个身子都焦黑一片，像是被扔进炼钢炉里烤过一样。 最诡异的是它的脑袋。 眉心正中间，有一个碗口大的洞。 前后通透。 脑浆子都空了，伤口周围的皮肉全都是焦炭化的黑色。 死了？ 这么大一头狮鹫，就这么死了？ 博林蹲下身子，伸出那根粗糙得像树皮一样的手指，在那焦黑的伤口上摸了一下。 还有余温，烫手。 他皱起眉头，心里泛起嘀咕。 这是啥玩意儿弄出来的？ 他虽然当了一辈子铁匠，但也曾和不少魔物战斗过，他完全无法理解，这是何种力量造成的伤口。 不像是刀剑，更不像是魔法。 那是一种……他从未见过的，纯粹的、毁灭性的力量。 “轰！” “轰！” “轰！” 又是接连几声闷响。 又有三四头狮鹫尸体，顺着那个破开的通风口掉了下来，跟下饺子似的，噼里啪啦砸了一地。 每一头，身上都有那种奇怪的焦黑大洞。 有的在翅膀根，有的在胸口，有的直接半个脑袋都没了。 这下子，连博林都懵了。 这……这不对劲啊。 外面那是怎么回事？ “巴克！” 博林扭头喊了一声，“别在那装死了！给老子爬上去看看！外面到底是个啥情况？” 那个叫巴克的年轻矮人正缩在石头后面发抖，听到喊声，哆哆嗦嗦地探出个脑袋。 “我不去……外面全是狮鹫……” “全是尸体你怕个卵！”博林一脚踹在旁边的一块石头上，“你要不去，老子现在就给你一锤子！” 巴克看着博林那要吃人的眼神，权衡了一下，觉得还是博林大叔的锤子更可怕一点。 他咽了口唾沫，手脚并用地爬到了通风口下面的乱石堆上，顺着那个被砸开的大洞往上爬。 这一爬，就是好几分钟。 底下的矮人们都屏住了呼吸，一个个伸长了脖子，像是等待宣判的囚犯。 博林手里的锤子握得紧紧的，手心里全是汗。 人类军队杀回来了？ 不对啊。 那帮贵族老爷的私兵他是见过的，穿得花里胡哨，打仗全靠吼，真遇上几千头狮鹫，估计尿得比巴克还快。 怎么可能把狮鹫打成这样？ 正琢磨着。 上面传来了巴克的声音。 “神……神啊……” 声音抖得不像样，带着一股子像是见了鬼，又像是见了神迹的虚幻感。 “咋了？说话！”博林吼道。 巴克顺着乱石堆滑了下来，一屁股坐在地上，整个人像是丢了魂一样。 他脸上的表情极其精彩。 嘴巴张得老大，眼睛瞪得溜圆，两只手在空中胡乱比划着，半天憋不出一句整话。 “掉……掉下来了……” “啥掉下来了？” “狮鹫……全是狮鹫……” 巴克猛地抓住博林的裤腿，仰起头，那张脏兮兮的脸上全是难以置信的潮红。 “博林大叔！下雨了！外面在下狮鹫雨！” “天上……天上那些狮鹫，跟下冰雹似的往下掉！我看都看不过来！” “噼里啪啦的！全都在往下掉！” 博林心里咯噔一下。 下狮鹫雨？ 他一把推开巴克，把铁锤往背上一挂，两只手扒着岩壁上的凸起，咬着牙往上爬。 老胳膊老腿是不中用了，爬了几米就喘得像个破风箱。 但他必须得亲眼看看。 这事儿太邪门了。 好不容易爬到了通风口边缘，一股带着血腥味和焦糊味的风迎面吹来，呛得他咳嗽了两声。 博林眯着独眼，探出半个脑袋，往外看去。 这一看，他整个人都僵住了。 铁炉堡的天空，原本应该被那几千头雷霆狮鹫遮得严严实实，黑得跟锅底一样。 可现在。 那天空中，空了一大块。 就像是被人硬生生用铲子挖去了一大块乌云。 而在那片空白区域的边缘。 一头接一头，几十头接几十头…… 那些平日里高高在上、把他们当虫子吃的空中霸主，此刻就像是被什么看不见的大手狠狠拍了一巴掌。 连个像样的反抗都没有。 甚至连惨叫都来不及发出来。 就那么直挺挺地，脑袋开花，翅膀折断，旋转着，翻滚着，从几百米的高空往下栽。 “砰！” “砰！” “砰！” 沉闷的撞击声此起彼伏，像是巨人敲响的战鼓。 远处的地面上，已经堆满了狮鹫的尸体，像是一座座黑色的小山。 而在更远处的平原上。 博林眯起眼睛，极力想要看清。 那里似乎有一小群人。 人不多，看着也就百十来号。 离得太远，看不清长相，只能看到时不时有一道道幽蓝色的光线从那边射出来。 那光线快得吓人，一闪即逝。 每一次闪烁，天上就必定有一头狮鹫脑袋开花。 这……这是哪来的军队？ 博林感觉自己的脑子有点不够用了。 铁炉堡这破地方，除了铁矿就是他们这些不值钱的矮人奴隶。 贵族老爷们早就把这儿当成了累赘，恨不得甩得越远越好。 谁会为了这么个烂摊子，和狮鹫潮拼命？ 为什么？ 他们图什么？ 博林有些看不懂。