凯尔感觉自己的灵魂都在颤抖。 他看着眼前这个突然出现的女人，那股从对方身上散发出的、凝如实质的杀气，让他这个在死人堆里爬出来的人，都感到一阵心悸。 但求生的本能压倒了恐惧。 “找死！” 他咆哮一声，将全身的斗气都灌注到手中的巨斧之上，斧刃上亮起刺眼的土黄色光芒。 他奋力一跃，如同一头发狂的巨熊，携带着开山裂石之势，朝着艾拉当头劈下！ 这是他的成名绝技——【裂地斩】！ 曾经，他用这一招，将一名穿着全套附魔重甲的骑士长连人带马，劈成了两半！ 然而，面对这雷霆万钧的一击，艾拉的脸上却没有丝毫惧色。 她甚至没有躲闪。 她只是随意地抬起手中的巨串，迎着那巨大的战斧，轻描淡写地一挥。 “当——！！！” 一声震耳欲聋的金属撞击声响起。 凯尔只感觉一股无法想象的沛然巨力，从斧柄上传来。 他感觉自己不像是劈在了一把剑上，而像是劈在了一座山上！ 虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓。 那柄无坚不摧的巨斧，竟被硬生生地弹开。 而艾拉，连脚步都没有移动分毫。 怎么可能？！ 凯尔的独眼中充满了难以置信。 这个看起来身形并不算壮硕的女人，力量竟然比自己这个以力量著称的巅峰大战师还要恐怖？！ 他来不及多想，因为另一场噩梦，已经降临。 “轰隆隆——” 他脚下的地面突然剧烈震动起来，无数粗壮的、带着尖刺的藤蔓破土而出，像一群闻到血腥味的毒蛇，瞬间缠住了他的双腿，将他死死地固定在原地。 是那个猫耳少女的魔法！ 凯尔心中大骇，刚想爆发斗气挣脱，却感觉周围的空气温度骤然下降。 “砰！” 一声炸响。 他感觉自己的胸口，像是被一头全速冲锋的攻城巨兽狠狠地撞了一下。 他低头看去。 那件他从被杀的骑士团长身上扒下来的，足以抵挡高阶魔法的附魔铠甲，竟然出现了一个向内凹陷的破洞，边缘的金属像花瓣一样翻卷开来。 一股带着冰封之力的恐怖能量，从伤口处涌入他的体内，瞬间冻结了他的血液和斗气。 他的身体，以肉眼可见的速度，覆盖上了一层厚厚的冰霜。 他无法再移动分毫。 他艰难地抬起头，只看到远处山壁上，一个一闪而逝的影子。 什么都没有…… 无边的绝望，彻底淹没了他。 麻蛋，花了2千金币买回来的命，就要这么没了…… 那个女剑士，再次举起了她的剑。 这一次，剑刃上，缠绕着青色的风与暗红色的岩浆。 “你也不行嘛。” 这是他听到的最后一句话。 剑光闪过。 世界陷入黑暗。 …… 林凡平静地看着战场，一切都在他的预料之中。 精灵狙击手对付这种没有有效远程反制手段的杂兵，本就是降维打击。 那个叫凯尔的流放犯头子，实力还算不错，竟然是个巅峰大战师。 在艾拉、米娅和艾琳三个大魔法师的联手围攻下，还能坚持这么久，也算对得起他“掘墓人”的称号了。 不过，也仅此而已。 在绝对的力量碾压面前，任何挣扎都毫无意义。 战斗结束了。 血腥味浓得呛人，混杂着泥土的腥气和烧焦的恶臭，在山谷间弥漫。 两百多名侥幸活下来的流放犯，丢掉了手里所有的武器，跪在满是尸骸和碎肉的土地上，像一群等待审判的鹌鹑，瑟瑟发抖。 林凡穿过这片人间地狱，脚下的泥土因为浸透了鲜血而变得泥泞。 他走到夏洛特身边。 这位公主殿下的小脸煞白，身体还在微微发抖。 虽然她已经下定决心要走上这条布满荆棘的道路，但如此惨烈血腥的场面，对她而言还是第一次。 那股强烈的视觉冲击，让她胃里一阵翻江倒海。 那些跪地求饶的流放犯一个个痛哭流涕，把头磕得砰砰作响，额头满是鲜血和泥土。 “大人饶命啊！我们都是被逼的！” “我们愿意追随大人！为大人做牛做马！求大人给我们一条活路！” “我们再也不敢了！求求您！” 林凡对这些哭喊充耳不闻，对着已经有些呆滞的夏洛特微微一笑。 “公主殿下，你觉得这些人，应该如何处置？” 这个问题，将夏洛特从巨大的震撼中拉回。 她愣住了，处置？ 她下意识地看向那些磕头如捣蒜的流放犯。 他们虽然是穷凶极恶的罪犯，但此刻，他们只是在死亡面前苦苦哀求的可怜虫。 而且…… 夏洛特强迫自己冷静下来，用她学到的、属于上位者的思维方式去思考。 “黑石领百废待兴，我们需要大量的人手去建造堡垒、开垦荒地、布置防御工事。” 她的声音还有些发颤，但思路却很清晰，“这些人虽然是流放犯，但个个身强力壮，也熟悉黑石领周边的环境。” 她深吸一口气，似乎为自己的“仁慈”找到了一个完美的、符合利益的理由。 “我觉得，这些是免费的劳动力。我们可以感化他们，让他们替我们劳动和放哨，成为我们前期建设的力量。只要我们掌控得当，他们就能发挥出巨大的价值。” 这是一个标准的、属于统治者的回答。 务实，冷静，最大化地利用现有资源。 说完，她甚至有些期待地看着林凡，希望得到他的认可。 然而，林凡只是静静地听着，脸上的笑容没有变化，但眼神却深邃了些许。 他没有直接反驳，而是问了一个看似毫不相干的问题。 “夏洛特，你还记得，你之前身边的那些人吗？” 夏洛特一怔。 “博格，你的护卫长。莉娜，你从小一起长大的贴身侍女。还有那三十多个你用自己微薄的薪水养着的皇家骑士。” 林凡的声音很轻，却像一柄重锤，狠狠敲在夏洛特的心上。 “他们对你不够忠诚吗？他们跟在你身边的时间不够长吗？可结果呢？” “一个三王子开出的、甚至可能只是口头上的价码，就让他们毫不犹豫地背叛了你，甚至想要你的命。” 林凡的目光缓缓转向那些还在哭喊求饶的流放犯，语气变得冰冷。 “你凭什么觉得，这群亡命之徒的忠诚，会比你那些骑士更可靠？” “一个组织，最可怕的永远不是来自外部的强敌，而是从内部的瓦解。” 他的声音压得更低，带着一种不容置疑的警告。 “我们最大的秘密，我们的幼龙，我们未来的空中军团，我们掀翻整个王国的底牌……这些事情，但凡透露出一点儿消息，你猜猜亚历克斯会做什么？加隆和本尼迪克会做什么？你那位高高在上的父王，又会做什么？” “他们会像闻到血腥味的鲨鱼一样蜂拥而至，他们会动用整个王国的力量，把我们连同我们所有的希望，彻底碾成粉末。” “到那个时候，我们将再无未来。” 轰！ 夏洛特的大脑一片空白。 林凡的话，像一道黑色的闪电，劈开了她脑中最后一丝名为“天真”的薄雾。 是啊。 她怎么能忘了。 她怎么能忘了博格那张阴沉扭曲的脸，忘了莉娜那躲闪的眼神，忘了那些骑士在她被羞辱时麻木不仁的嘲笑。 那些她曾经付出过信任、付出过金钱、甚至付出过感情的人，都毫不犹豫地将刀刺向了她。 她凭什么去相信一群刚刚还想杀了她的流放犯？ 就凭他们此刻的眼泪和求饶？ 太可笑了。 只要三王子派个人过来，许诺他们一袋金币，或者一个赦免的身份，他们会立刻把“赤色黎明”的所有秘密卖个底朝天。 所谓的“感化”，所谓的“劳动力”，在“没有未来”这四个字面前，显得如此苍白，如此愚蠢。 一阵山风吹过，吹散了些许血腥气，也吹干了她眼角最后一丝动摇。 夏洛特缓缓抬起头。 那双碧绿色的眼睛里，所有的恐惧、迷茫和不忍，都已褪去。 取而代之的，是一种冰冷决绝。 她看着那些还在地上蠕动的“劳动力”，眼神里再也没有一丝一毫的怜悯，只剩下看待死物的漠然。 她转过身，对着林凡，也对着艾拉她们，用一种她自己都感到陌生的、不带任何感情的音调，清晰地吐出了三个字。 “全部，歼灭！” “包括那些，临阵倒戈的护卫！” 声音不大，却斩钉截铁，如同神祇的最终宣判。 那些还在磕头的流放犯们猛地抬起头，脸上的哀求瞬间凝固，变成了极致的恐惧和绝望。 艾拉将擦拭干净的长剑扛回肩上，走向那群已经崩溃的流放犯和护卫。 剑光亮起。 惨叫声，成为了这位落魄公主新生之后，听到的第一首赞歌。