院子里的风有点冷，卷着几片枯黄的落叶在地上打转。 西尔芙靠着墙根坐下，感觉脖子上那个铁圈冰得刺骨，像是一条毒蛇缠在上面，时不时吐着信子提醒她现在的身份。 奴隶。 哪怕这个院子比之前的铁笼子宽敞了不少，哪怕头顶能看到整片天空，但本质没变。 这就是个大一点的笼子。 而且那个亡灵法师说得很清楚，只要敢擅自走出这个街区，她们就会死。 一百多个精灵挤在院子里，没人说话。大家都缩着脖子，眼神警惕地打量着四周。 高墙，铁门，还有那个始终紧闭的房门。那个亡灵法师就在里面，像是一把悬在头顶的剑，不知道什么时候会落下来。 “吃饭了。” 米娅的声音打破了死寂。 她端着一口巨大的铁锅走了过来，后面跟着两个雇来的大婶，手里捧着一摞粗陶碗和木勺。 锅盖一掀开，白色的热气腾腾地冒出来，带着一股浓郁的燕麦香味。 咕噜。 不知道是谁的肚子先叫了一声。 精灵们虽然还在警惕，但眼神都不自觉地往那口锅上飘。她们已经饿了两天了，之前在笼子里，那些骑士只给她们扔几块黑面包，连水都是脏的。 “都过来吧。”米娅招呼着，“刚煮好的燕麦粥，加了肉干，管饱。” 她拿过一个碗，满满当当舀了一大勺，那粥稠得插筷子都不倒。 几个年纪小的精灵实在忍不住了，怯生生地挪过去，接过碗，也不管烫不烫，往嘴里猛灌了一口。 热乎乎的粥顺着食道流进胃里，那种暖洋洋的感觉瞬间驱散了不少寒意。 有了第一个，就有第二个。 很快，精灵们都围了过去。 西尔芙也领了一碗。她没急着吃，而是端着碗走到角落里，小口小口地抿着。 她的目光一直落在米娅身上。 这个猫耳族少女正忙前忙后，给那些没力气的精灵喂粥，还拿来了新买的衣服，帮她们换下身上那些破布条。 太奇怪了。 西尔芙在心里琢磨。 按理说，猫耳族这种备受人类欺凌的亚人，应该是与人类水火不容。 哪怕米娅是掌握高阶自然魔法的特殊存在。 她也不应该站在人类这一边。 可这个米娅…… 她的眼神中，根本没有那种对人类的刻骨仇恨，连一丝敌视都没有。 甚至在提起那个叫林凡的亡灵法师时，眼里居然带着光。 那种光，只有向往圣树庇佑的精灵眼中才会有。 那是……信仰。 “米娅。”西尔芙把空碗放下，突然喊了一声。 米娅停下手里的动作，转过身，两只耳朵抖了一下，“怎么了西尔芙族长？还要吗？锅里还有。” “不用了。”西尔芙摇摇头，“我只是好奇。” “好奇什么？” “你相信那个林凡？” 西尔芙盯着米娅的眼睛，语气里带着审视。 米娅愣了一下，随即笑了笑，大大方方地点头。 “我相信他。” “因为他是我最重要的同伴。” 西尔芙愣住了，同伴！？ 人类和亚人永远只有主仆关系和敌人关系，何来同伴一说？ 米娅看着西尔芙那不解的表情，猜到了她心中的困惑。 她来到西尔芙身边，有些感慨。 “实不相瞒，我是被林凡买来的。” “我以前，也是奴隶。” “被卖来卖去，差点死在臭水沟里。” “那你为什么还……” 西尔芙眼神变得难以置信， “那你为什么还这么死心塌地地跟着他？因为他给你饭吃？给你衣服穿？还是因为怕他杀了你？” “都不是。” 米娅放下手里的勺子，在围裙上擦了擦手，站直了身子。 她看着西尔芙，又看了看周围那些竖着耳朵听的精灵们。 “因为他给了我尊严。” 米娅的声音不大，但在安静的院子里听得很清楚。 “尊严？”西尔芙像是听到了什么笑话，“一个人类给亚人尊严？别逗了。” “是真的。”米娅认真地说，“林凡大人跟别的人类不一样。他说，他要建立一个新的国度。” “那里没有奴隶，没有贵族，没有种族歧视。每个人生而平等，不管是人类、亚人、还是精灵，只要努力干活，就能活得像个人。” “他说，他向往的世界，不应该是现在的样子。” “而我，也向往他所描绘的那个世界。” 院子里一片死寂。 连喝粥的声音都停了。 精灵们面面相觑，眼神里全是荒谬和不可置信。 “建立新国度？人人平等？” “米娅，你可不要被骗了，这种话你也信？” “就是！”另一个精灵附和道，“人类最擅长的就是撒谎！嘴上说是绅士，背地里全是肮脏。几千年来，我们精灵族听过的谎言还少吗？哪次不是被骗得家破人亡？” “那个林凡还是个亡灵法师！玩弄死尸的变态！他能有什么好心眼？我看他就是想把我们养肥了，然后卖个好价钱，或者直接拿去做邪恶实验，把我们变成那种丑陋的怪物！” 质疑声此起彼伏。 精灵们的情绪有些激动，刚才那碗热粥带来的那一丁点好感，瞬间被对人类根深蒂固的不信任给冲垮了。 西尔芙冷冷地看着米娅：“米娅，你太天真了。在这个世界上，除了我们亚人自己，没人会把异族当人看。所谓的平等，那是强者施舍给弱者的谎言，随时都能收回去。” 米娅站在人群中间，面对着这一双双充满敌意和质疑的眼睛。 她没有生气，也没有急着辩解。 她只是伸手摸了摸自己的脖子。 那里光洁如初，没有任何项圈留下的痕迹。 “我知道你们不信。” 米娅笑了笑，那笑容里带着一种以前从未有过的坚定，那是经历了生死、见证了奇迹之后才能拥有的底气。 “以前我也不信。我觉得这辈子也就这样了，烂在泥里，死在角落里。” “但是……” 米娅指了指自己，“我已经看到了那个新世界的一角。” “林凡大人没有给我戴项圈，他教我魔法，让我去上学，甚至把后背交给我。” “如果他只是想利用我，没必要费这么大劲。” 米娅环视了一圈，“总有一天，你们会看到林凡大人所说的那个世界。” 说完，米娅转身去收拾锅灶。 西尔芙看着米娅忙碌的背影，心里那种荒谬感更强了。 这个猫耳亚人已经彻底被洗脑了。 而她也猜到了，林凡为何会给米娅编造这么个谎言。 因为米娅是少有的亚人高阶魔法师。 普通的项圈恐怕困不住她。 所以，就给她套上了一个，名为“美梦”的项圈。 这就是人类的手段。 什么新国度，什么自由。不过是骗这女孩的谎言罢了。 可是，就算自己说服了米娅，又有什么意义呢？ 她们现在脖子上已经戴上了奴隶项圈，那个林凡只要动动手指，所有人都会被项圈勒死。 对于她们来说，未来只有一片漆黑。 也许明天，也许后天，她们就会被送上拍卖台，或者是变成某种邪恶仪式的祭品。 这才是她们的现实。 人类，不可能有什么好东西！ 西尔芙缩回墙角， 伸手摸了摸贴身藏着的那截树根。 那是圣树母亲最后的残骸，也是她心里最后一点念想。 树根已经风干，硬邦邦的， 树根上，圣树母亲的气息，也逐渐消失殆尽。 想到自己跟幸存族人的昏暗未来，西尔芙的眼角，两行泪花，没忍住留了下来。 就在这时， “咔哒。” 那扇紧闭的房门，那个亡灵法师的门开了。