艾琳僵在原地，大脑一片空白。 这还是她人生中第一次，有人对她说出那样的话，没有嘲笑，没有鄙夷，没有嫌弃。 就像一道暖流，瞬间冲破了她冰冷的心房。 从艾琳记事起，她的世界里，就充斥着各种否定的声音。她还记得，十二岁那年，父亲花了重金，请来银月城最好的魔法老师，专门教她怎么调取魔力。可艾琳对那些什么魔力凝聚、元素亲和，压根就不感兴趣。她满脑子都是问题，全程都在质疑那些老师口中的“常识”。 “老师，您说魔力真的是众神赐予的吗？”她当时天真地问。 那位魔法老师听了，脸色一下子就沉了下来。他摇着头，断言艾琳根本不适合学习魔法，说她“心性不纯，妄议神明”。 父亲不信邪，觉得是老师水平不够，几年之后，又花了更大的代价，把她送进了银月城魔法学院。结果，艾琳更是一发不可收拾，彻底在魔力本质的研究上，一条路走到了黑。 “艾琳！我花那么多钱供你进魔法学院，是让你去做异端的吗！？”父亲的咆哮声，至今还在她耳边回荡。 “艾琳！我的课你真的有在听吗？整天研究的都是些什么东西？你还想不想毕业？”导师的怒吼，也让她夜不能寐。 还有那些同学，那些昔日里贵族圈的玩伴，他们私下里窃窃私语，眼神里全是嫌弃：“大家都离这个怪胎远点，她的渎神行为，一定会触怒神明，可别被她连累了。” 当其他贵族子弟在学院训练场上，得意洋洋地练习着火球术、冰锥术时，艾琳却偷偷躲在图书馆最阴暗的角落，翻阅那些被学院明令禁止，甚至被视为“异端”的炼金术和机械学古籍。 她试图理解魔力的本质，而不是盲目地接受那些“神明恩赐”的说法。 她用自己为数不多的零用钱，偷偷购买各种廉价材料，在宿舍里偷偷摸摸地进行着实验。 每一次实验失败，都会引来同学们的哄堂大笑。 每一次装置爆炸，都会让她被导师叫去狠狠惩罚。 甚至有好几次，学院都给父亲发了退学通知书，父亲不得不再次花费重金，才勉强把事情摆平。 艾琳知道自己有问题。她知道自己和别人不一样。可她就是控制不住自己，她就是喜欢那些奇奇怪怪的齿轮、杠杆、传动轴、能量管线。 她喜欢看着那些复杂的机械结构在她的手中一点点成型，然后爆发出她所期待的能量。 即便这些能量，在旁人看来，是那么微不足道，甚至一些实验还带着自我毁灭性。 比如她第一次尝试魔能传导实验，直接把宿舍的墙壁炸出了个大洞，差点把自己也炸死。 她遭受的质疑越来越多，她遭受的谩骂也越来越多。 那些目光，那些窃窃私语，那些藏不住的嫌弃，都像刀子一样，一刀刀割在她心上。她觉得自己就像一个透明人，被所有人排斥，被所有人遗忘。 这些负面情绪，仿佛都成了她的心魔，让她自身的魔力调取，越来越不顺畅。 别人轻而易举就能完成的魔法，在她这里却总是磕磕绊绊。 入学三年，到头来，她还是个最低等的见习魔法师。 她甚至开始自我怀疑，自己是不是真的被神明诅咒了，是个不折不扣的异类。 自己是不是就不配活在这个世界上。 有好几次，她都站在学院最高的那座钟楼上，望着地面，想着一跃而下，结束这毫无意义的人生。 手腕上一道道白色伤痕，就是她曾经挣扎过的证明。 她以为，她这辈子都只能活在这样的自我怀疑和被人唾弃的泥沼里。 她以为，她永远都不会被人理解，永远都只能一个人孤独地走下去。 但今天…… “我很喜欢你的设计，也很欣赏你的想法。” “它们不是什么异端邪说，它们是……足以改变世界的天才构想。” 林凡的话语，还在她耳边回荡。 这些话，让艾琳对未来，莫名升起了一丝期待。 …… “你不怕我这个众神厌弃的异端？” 艾琳的喉咙有些发紧，良久之后才给了林凡答复。她害怕，害怕林凡也会像其他人一样，对她这个异端，退避三舍。 她已经习惯了被排斥，被遗弃，习惯了所有人都对她避之不及。 林凡却只是轻轻笑了一下，那笑容里带着一丝艾琳从未见过的，温暖而又包容的光。 “众神喜不喜欢我不知道。我只知道，我喜欢。” 林凡看着艾琳的眼睛，语气变得更加郑重。 “我觉得，你的设计，就是这个世界的未来。若我是众神，我一定会为你降下，胜过所有人的祝福。” 艾琳的眼睛瞬间湿润了。 泪水在眼眶里打转，模糊了林凡的脸。 她用力地眨了眨眼，想把那些不争气的泪水逼回去。 喉咙像被什么堵住了一样，一个字也说不出来。 她第一次被人如此认同。这种感觉，比她想象的还要强烈，还要温暖。 原来，被人理解，被人接纳，被人视为珍贵之物，是这种感觉。 这种感觉，让她觉得自己不再是孤单一人，不再是那个被世界遗弃的怪胎。 看着眼前宛如阳光般温暖的男人，不知为何，她的世界，似乎第一次有了色彩。 …… 林凡的右手依然伸在她面前，带着一种邀请的姿态。 艾琳的目光落在上面，再三犹豫后，还是伸出了手，轻轻地握了上去。 林凡的手掌温暖而有力，与她的冰凉形成了鲜明对比。 这触感，真实而又鲜活，让她产生了一种前所未有的踏实感。 仿佛抓住了一根救命稻草，又仿佛找到了一片可以依靠的港湾。 下课的铃声已经响了很久，教室里只剩下他们四人。 …… “学姐，下节课见，我们要走了。” 林凡说出了告别的话，招呼两名同伴准备离开。 艾琳的心脏还在砰砰直跳。 她看着林凡转身，深吸一口气，努力平复着内心的激动。 她做出了一个决定。一个她从未想过，也从未敢想的决定。 她鼓足勇气，走到林凡面前，声音细若蚊蚋：“林凡……我想带你去参观一下我的秘密实验室，我有一个东西想给你看。” 说完之后她就后悔了，心想自己是真的蠢，第一次跟林凡见面，就要邀请他去自己的实验室。 对方怎么可能会答应？ 她甚至已经做好了被拒绝的准备，心里一阵阵的后悔。 然而，林凡的脸上却露出了一个了然的笑容，“正好，反正我也没什么事，那我们现在就出发吧。” 艾琳的心猛地一跳，她没想到林凡会答应得如此干脆。 她的脸上瞬间浮现出一丝惊喜，一丝难以置信。 几人走出教室，走在学院的林荫道上。 周围的贵族学生们，三三两两地聚在一起，对着他们指指点点。 艾琳习惯了被这样对待，但当林凡站在她身边时，她却感到了一丝不适。 她不想林凡也因为她而被卷入这些流言蜚语中，不想他因为自己而受到牵连。 林凡却毫不在意。 他只是目不斜视地往前走着，脸上带着一种超脱世外的淡然。 仿佛那些目光，那些议论，都与他无关。 艾琳偷偷瞥了一眼林凡的侧脸。有些诧异，对这个男人也愈发好奇。 …… 他们离开了学院，穿过银月城的商业区，最终来到了外城的一片仓库区。 这里是银月城最混乱的地方，鱼龙混杂，各种见不得光的交易都在这里进行。 艾琳的秘密实验室，就藏在这里最不起眼的一个角落。 “就是这里了。” 艾琳在一扇破旧的铁门前停下脚步。 铁门锈迹斑斑，上面还挂着几块破烂的麻布，看起来就像一个废弃的仓库。 艾琳从怀里掏出一把钥匙，小心翼翼地打开了铁门。 随着“吱呀”一声，铁门缓缓打开，露出里面昏暗的景象。 一股混合着金属、油污和灰尘的味道扑面而来。 仓库内部空间很大，但堆满了各种杂物，看起来像是被遗弃了很久。 艾琳领着他们穿过狭窄的通道，最终来到了一间用木板隔出来的“工作室”。 工作室里，摆满了各种奇奇怪怪的工具和材料。有磨得发亮的扳手、锤子，也有各种大小不一的齿轮、弹簧。角落里还堆放着一堆废弃的魔法道具，以及一些不知名的矿石和植物。一张大大的工作台上，摆放着几张手稿，上面画满了复杂的图纸和密密麻麻的计算公式。 林凡的目光扫过这些东西，心里有些诧异。这里虽然简陋，但他能感觉到，艾琳在这里倾注了她所有的心血和热情。 “这是我做的一些小玩意儿。” 艾琳的声音有些低沉，带着一丝不自信。 她走到工作台前，指着一个，看起来像小盒子的装置。 她从旁边的一个抽屉里，取出一颗指甲盖大小的魔力水晶，小心翼翼地将其插入装置顶部的卡槽。 随着魔力水晶的插入，装置内部的符文瞬间亮起，发出微弱的光芒。林凡看到，一丝丝肉眼可见的魔力，正从水晶中被抽取出来，汇聚到装置的中心。 “这个是魔力转化装置。”她介绍道，“可以直接提取魔力水晶中的魔力，然后……” 她将装置对准墙角的一堆废弃金属，直接扔了过去。 一阵剧烈大爆炸突然袭卷， 甚至伴随着冲击波，动静巨大！ 直接吓了艾拉和米娅一大跳。 然而，爆炸过后，金属堆只是大片泛红，甚至连融化的迹象都没有。 “只能唬人，威力不是很大。”艾琳的声音低沉，带着明显的沮丧。 “我一共造了五个这样的装置，原本是想在遇到危险的时候，扔出去防身用。” 她低下了头，眼神中充满了迷茫和自我怀疑，“但现在看来，效果也不怎么样。” 她以为林凡会像其他人一样，露出失望的表情，或者直接转身离开。 她甚至做好了被嘲笑的准备。 然而，林凡的眼睛却亮了。 他看着那个简陋的装置，回忆着刚刚的大爆炸，心里像是被电流击中了一样。 这还是他第一次看到， 有人能直接从魔力水晶中提取出魔力，并外放出来！ 这哪里是什么“不怎么样”的小玩意儿？ 这简直相当于，人类第一次发明了火药！ 林凡的呼吸变得急促起来。他有预感，艾拉的这个装置，肯定大有搞头。 林凡可以确定的是，华夏的军工专家，肯定有办法扩大它的威力！ “艾琳！”林凡的声音带着前所未有的激动。 艾琳被他突如其来的声音吓了一跳，猛地抬起头，眼神里带着一丝不安。 “我想和你一起研究！”林凡看着艾琳的眼睛，语气坚定。 “你这些设计图，这些资料，能不能让我复印一份？还有，这个装置，能不能送我一个，让我回去研究研究？” 艾琳彻底呆住了。 她看着林凡那双充满期待的眼睛，听到他那充满信任的话语，心里所有的不安和自我怀疑，都在这一刻烟消云散。 真的有人，认可了她的研究！ 真的有人，愿意和她一起，去探索这个世界的奥秘！ 她感到一股热流从心底涌起，眼眶再次湿润。 她重重地点了点头。 …… 林凡带着东西回到旅馆，心情久久不能平静。 他看着那个简陋的魔力转化装置，眼神里充满了兴奋和期待。 他将课堂笔记附魔技术【爆伤铭文】，艾琳的装置，以及艾琳送他的大量高等级魔力水晶，小心翼翼地放入袋中。 一切准备就绪后，他深吸一口气，将手按在包裹上。 传送天赋发动！