冷风吹过，卷起一股浓重的血腥味和烧焦的皮肉味。 凯尔和另外两个冒险者骂骂咧咧地走远了，他们的背影很快就消失在通往银月城那条宽阔的官道上，像是生怕再和林凡扯上一秒钟的关系。 艾拉没有走。 她站在原地，手里的长剑还滴着狼血，剑身上那几个崭新的豁口，在猩红的月光下看得一清二楚。 她很累，不只是身体上的疲惫，心更累。 她走到林凡身边，看着这个还站在狼尸堆里，一脸“不好意思”的年轻雇主，一肚子的话到了嘴边，又不知道该从何说起。 骂他一顿？ 凯尔已经把能骂的脏话都骂完了。 可不骂，她心里又憋得慌。 刚才那一幕，实在太险了。 只要那支银月城的巡逻队晚到十分钟，他们所有人，包括林凡自己，现在都已经变成了荒原狼的夜宵。 她作为护卫，职责就是保护雇主的安全。可这个雇主，偏偏自己不把自己的命当回事。 “林凡。” 艾拉最终还是开了口，她的声音混杂着疲惫和一种她自己也说不清的复杂情绪。 “虽然赚钱不易，钱是该节省，但刚才那种情况，你真的不能再省了。” 她尽量让自己的语气听起来像是建议，而不是情绪化的指责。 “你的命，比十个银币，比那五个奴隶，要金贵得多。你是魔法师，你的未来不可限量。” 林凡听出了她的好意，脸上那副“萌新犯错”的表情更浓了。 他挠了挠头，有些尴尬地解释道：“抱歉，艾拉，刚才狼群一冲过来，我脑子嗡的一下就白了，光顾着搓火球了，真把那事给忘了。” 这个理由，烂得不能再烂了。 艾拉看着他，心里忍不住翻了个白眼。 忘了？ 凯尔嗓子都快喊破了，他能忘了？ 这家伙，从黑石城一路走来，哪一点像是脑子会发白的人？ 虽然准头时好时坏，但心理素质好得吓人。食尸鬼贴脸开大，眼睛都不眨一下。 这会儿跟她说紧张到忘了？骗鬼呢。 但艾拉也知道，自己再说下去，也说不出个什么结果。 她叹了口气，换了个话题。 “算了，不说这个了。先进城吧，得找个地方落脚，我们都需要好好休整一下。” …… 银月城的巡逻队，在确认狼群彻底退走后，也走了过来。 为首的队长是个三十多岁的中年骑士，脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的刀疤，让他看起来格外严肃。 他的目光在现场扫了一圈，看着满地的狼尸，又看了看艾拉剑上的豁口，最后落在了那五个毫发无伤，只是缩在马车后面瑟瑟发抖的猫耳族奴隶身上。 他的眉头皱了一下。 “你们几个，命够硬的啊。” 刀疤队长的声音很沉，带着一股军人特有的干练。 “刚才那种局面，连诱饵都没舍得放出去，居然还能撑到我们赶过来。” 他这话听起来像是在夸奖，但语气里，更多的是一种看愣头青的诧异。 “下次别这么干了。” 他用一种过来人的口吻告诫道，“猫耳族奴隶不值钱，别为了省那几个小钱，把命搭进去，不值当。” 林凡连连点头，脸上挂着一副受教的表情：“是是是，您说得对，下次一定注意，一定注意。” 那态度，要多诚恳有多诚恳。 刀疤队长见他“虚心接受”，也没再多说什么，只是挥了挥手，带着自己的队伍，继续沿着官道巡逻去了。 …… 一行人拖着疲惫的身体，进入了银月城。 和混乱、肮脏、充满了底层挣扎气息的黑石城比起来，银月城完全是另一个世界。 城墙更高，也更整洁，墙体是用一种泛着淡淡银光的月光石砌成，散发着柔和的光晕。 街道宽阔平整，两旁是鳞次栉比的店铺和民居，建筑风格优雅，远不是黑石城那些粗陋的石屋能比。 街上的行人，衣着也明显要光鲜亮丽得多。 艾拉以前跟随学院的教官来过一次这里，对城里的情况还算熟悉。 她一边在前面带路，一边给林凡介绍着城里的情况。 “银月城是附近最大的人类聚居地，由银月家族统治。这里的治安比黑石城好上百倍，晚上也禁止械斗。” “我们先找个旅店住下。我知道有一家叫“橡木盾”的旅店，价格公道，老板是个退役的冒险者，人还不错。” 艾拉一边走，一边在心里盘算着。 安顿好林凡之后，她打算去这边的冒险者工会看看。 银月城比黑石城大，机会肯定也更多。如果能在这里接到合适的委托，她也许就不用再回那个偏僻的边境小城了。 她正想着，突然又想起了另一件事。 “对了，林凡。”她停下脚步，转身看着他，“我们先去一趟奴隶市场吧。” “那五个猫耳族，现在身体都恢复了，品相都不错。趁现在这个机会处理掉，运气好的话，应该能卖个五十银币左右。” 艾拉的语气很平静，就像在谈一笔再正常不过的生意。 在她看来，这是最合乎逻辑的安排。 去银月城的路已经走完，这些“消耗品”的使命也已经结束。 林凡为了省下她们，差点把所有人都搭进去，现在把她们卖掉，不仅能回笼资金，还能小赚一笔，弥补一下这次护送任务的开销。 简直是完美的止损方案。 然而，林凡的回答，再次出乎了她的意料。 他没有直接回答艾拉，而是转身走到了那五个女孩面前。 女孩们看到他走过来，立刻吓得缩成一团，眼神里充满了恐惧。 林凡没理会她们的反应，他从钱袋里数出十枚银币，一人两枚，塞进了她们的手里。 然后，他拿出那把从黑石城奴隶贩子那里拿来的，油腻腻的黄铜钥匙，依次打开了她们脖子上的魔力项圈。 “咔哒，咔哒……” 五声清脆的解锁声，在寂静的街道上响起。 那五个象征着奴役和死亡的金属项圈，掉在了地上。 女孩们都愣住了，她们难以置信地摸着自己光溜溜的脖子，又看了看手里那两枚沉甸甸的银币，脑子完全宕机了。 “你们可以走了。” 林凡的声音很平静。 女孩们依旧没反应过来，只是用一种茫然的眼神看着他。 林凡看着她们那副模样，似乎有些不耐烦，又重复了一遍。 “你们自由了，听不懂吗？” 艾拉站在旁边，也彻底愣住了。 她感觉自己的脑子，彻底乱成了一锅粥。 她完全无法理解林凡的行为。 放着五十个银币不赚，反而还倒贴十个银币，把她们放了？ 这是什么操作？ 疯了吗？ “林凡，你到底是怎么想的？” 林凡转过头，看向她。 他的眼神，在银月城街道两旁魔法灯的光芒下，显得异常明亮。 “艾拉，我之前跟你说过的。” “我希望的世界，不该是现在这个样子。” 他的声音不大，却像一颗颗滚烫的石子，砸进了艾拉的心湖里，激起一圈圈的涟漪。 艾拉呆呆地看着他。 她突然想起了在荒野的那个夜晚，林凡躺在山坡上，看着猩红的月亮，跟她说起的那个“梦想”。 当时，她以为他是在说梦话，是在开玩笑。 可现在， 这个男人……好像真的不是在随便说说。 他是认真的！ 他是真的，打算身体力行，去实现那个听起来荒谬绝伦、异想天开的梦想！ 艾拉感觉自己的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。 一种说不清道不明的情绪，在她心中剧烈翻涌。