仅仅一个多月前，赵钱还是一只任人拿捏性命的小蚂蚁。 如今他却有足够的能力要挟当朝大理寺卿。 赵贞吉凝视着赵钱，心里恨得牙根痒。 然而仇恨解决不了任何问题。把柄和儿子握在赵钱手上呢。 有时候，妥协是最大的政治艺术。 赵贞吉沉默良久后开口：“好吧，就如你所愿。明日一早我会递奏疏，退出宣大总督的争夺。” 赵钱深知不见兔子不撒鹰的道理：“好。明日一早我会放了赵公子。另外，这份供词也会一并奉上。” 赵贞吉此刻再也装不出谦谦君子、清流骨干的样子。他追问：“两万两黄金和固体丸呢？” 赵钱一摊手：“咳，有位姓周名国权的古人说过：这年头，谈什么都行，就是别谈钱。” “查封黄金和固体丸时，户部的鄢部堂亲自参与了录账。” “即便我愿将这笔财富完璧归赵，鄢部堂那边恐怕也不会愿意。” “我能做的，只是将黄金、固体丸栽赃成漕帮私藏夹带。让那一百多漕帮水手苦力当替死鬼。” “别的事恕我无能为力。” 赵贞吉冷笑一声：“也是，肥肉进了豺狗之口，岂有吐出来的道理。” “赵钱，你记住我一句话，做人留一线，日后好相见。送客！” 赵钱志得意满的出了赵府。回到了位于灯市口狗尿泡大街羊肠子胡同的新家。 老徐已经备好了酒菜等着他。 赵钱将见赵贞吉的事讲给了老徐。 老徐捋了捋发白的胡须：“嘿，这下你可成了严党的大功臣。” 赵钱颔首：“鄢懋卿说明日他会将我引荐给小阁老。” 老徐补了一句：“一利必伴一弊。你也成了徐党的大仇人！今后要小心。他们手中的大理寺右寺绝不是吃素的。“ 赵钱笑道：“晓得了。徐伯，咱开饭吧。我可饿坏了。” 二人喝酒吃肉，大快朵颐一番之后，老徐开始说正事儿：“明日我去挑扬州瘦马、西湖船娘做丫鬟、厨娘。再去东市挑仆人。” 赵钱连忙叮嘱：“仆人嘛，怎么都行。至于扬州瘦马，我要嫩得能掐出水的。” “西湖船娘，我要色技厨三绝的。” “总之，一定要又沟沟又丢丢，美得冒泡。” 翌日清晨。 朝堂上突然传出一条令人震惊的消息：赵贞吉竟递了一道奏疏，主动退出了宣大总督的竞争。 嘉靖帝顺水推舟，准了赵贞吉所请。下旨夸赞他“谦虚贤厚”。升授他正议大夫文散阶。 下朝之后，西苑值房外的一个僻静之处。 赵贞吉跪倒在徐阶面前。 徐阶质问道：“你为何要上这道奏疏？与临阵脱逃何异？” “天下清流都在推举你做宣大总督。你却说退出就退出？你这是背叛了天下清流！” 赵贞吉皱着眉头：“徐师，我有难言之隐！此番我栽倒在了一个小人手中。” 赵贞吉将事情的前因后果说予了徐阶听。 徐阶长叹一声：“唉！你糊涂啊。如此敏感时期，你竟还敢往老家运财货。” 徐阶是典型的自己一脸毛，说别人是猴。这个月他也往自己松江老家运过一次财货。且他那数目比他学生所运多的多。 政潮就像女人的红事一样，月月都有。朝堂天天都是敏感时期。 听拉拉蛄叫还不种地了？按月往老家运财货那是文官们雷打不动的常例。 徐阶话锋一转：“那个赵钱......似乎是我们养虎为患了。之前他尚未发迹时，我们就该对他痛下杀手。” 赵贞吉皱眉：“是啊。如今他有锦衣卫做靠山，又投靠了严党。再想动他，恐怕就难了。” 徐阶却道：“无妨。人有三衰六运。他不可能一直走好运。等他走背字儿那天，我们再与他算总账就是了！” 赵贞吉拱手：“徐师教训的是。” 徐阶的嘴角突然闪出一丝微笑：“你坐不上宣大总督，杨顺也别想！你们大理寺该发发威了。不能总输给锦衣卫。” 赵贞吉接话：“学生已探知了他的一桩隐事......” 不得不说，深居西苑的嘉靖帝谈不上多圣明，却着实聪明！他将群臣玩弄于股掌之中。 局面正按照嘉靖帝所设想的那般，一步步往下走。 傍晚时分。 赵钱骑着新买的一匹高头大马，身穿华服来到了严府大门前。 宰相门前七品官。严府的门房迎了上来，赵钱出手就是一颗固体丸的打赏。 门房拿了固体丸眉开眼笑：“鄢部堂还未到。您到茶房等一会儿。等他到了再领你们入府。” 说曹操，曹操到。 鄢懋卿的官轿停在了大门前。他笑道：“赵老弟，这真是人逢喜事精神爽啊！” 赵钱拱手：“鄢大哥。” 鄢懋卿问：“赵鼎柱和那份口供还给赵贞吉了？” 赵钱答：“还了。” 鄢懋卿笑道：“可惜，口供你该誊抄一份的。” 赵钱实话实说：“我们陆镇抚使不让誊抄。” 鄢懋卿颔首：“哦，陆家的意思啊。没办法，你是人家手底下的百户，的确该听人家的管。” “走，咱们进府！” 赵钱终于见到了大明举重冠军，小阁老严世蕃！ 这位小阁老的长相，怎么形容呢？ 如果说赵贞吉是宝相庄严，那小阁老便是奇人异相。 高情商：奇人异相。 低情商：长得一言难尽。 小阁老体态臃肿肥胖，是个十足的大胖子。还瘸了一条腿。 另外他还是个独眼龙。 两撇胡子微微翘起还有些发卷，显出他的狂妄。 严世蕃笑着问：“你就是赵钱？我对你那可真是久仰大名，如雷贯耳了！” 严世蕃这席话显得他平易近人。 赵钱不含糊，纳头便拜，梆梆梆一套磕头小连招：“小人今日得见小阁老，简直就是三生有幸！” 严世蕃问：“哦？为何说三生有幸？” 赵钱违礼，抬起头直视着严世蕃的眼睛，情真意切的说：“大明两京一十三省的重担，全在阁老、小阁老身上担着。” “阁老、小阁老简直就是大明的国柱！” “小人何德何能，竟能得见大明国柱。自然三生有幸！” 天下谁人不爱被戴高帽？ 赵钱的高帽可算戴到了严世蕃的心坎上。 严世蕃大笑道：“赵老弟，你过誉啦。来啊，快给赵老弟看座！”