三日后，一桩急报自荆州传入京都... 刘明礼受伤。 荆州深山内，有三个极偏僻的村落， 几乎被人屠戮殆尽。 青壮年，妇人孩子，全都被杀了。 粮食全部被带走，只留下一群老弱。 此案，震惊朝野。 据邸报上说，那些人屠村却不全屠。 留下村里的老弱们。 对方还会留下一人，专门看着这群老人。 叫他们走不脱，逃不掉。 如此，便是寻常小吏进村，也看不出端倪。 偏刘明礼是个犟种。 他带着人一处处摸遍幽州村落，田地。 幽州多茂林，大山。 可能一座山后，是一个小村落。 再翻一座山，又是另一个小村子。 寻常官员，根本不会到这些村子走动。 往年，也不过是派些小官吏来。 可偏巧遇着了刘明礼，他不但翻山，还要到处看。 于是，在翻过一座山后，刘明礼带人入了罗家村。 同那罗家村的村长，几句话说下来， 刘明礼就察觉到了不对。 答话的村长畏畏缩缩，眼神闪躲。 村里就只看到一个青壮年，说是村长的儿子。 村里，也确实有人，推门站在那里。 一动不动的盯着刘明礼。 穿得灰扑扑，形容枯槁，是人却像鬼。 看的刘明礼起了一身的鸡皮疙瘩。 那些老人，眼神太麻木了。 问起村里其他人，那村长的儿子只说， 大家都去翻地了。 本该转身离开，在行商议。 刘明礼却突然调转了方向，撞开了一户人家的门。 扑鼻而来的是令人作呕的尸臭。 灶台上有两个干巴的窝头。 上面还有牙印， 一个死了不知多久的人，横在门槛内！ ！！！ 那唯一的村里青壮年没有任何犹豫。 撞开村长，匕首插入刘明礼后腰。 被几个护卫隔开后。 那人毫不犹豫的抹了自己的脖子。 那群护卫赶忙押着那老村长，在附近找了止血药，给刘明礼止了血。 一边把人抬下山，一边通知官府带人入村。 这一查，幽州知府直接吓瘫了。 整个村，几乎没活人了。 就只剩下二十几个被吓傻了的老人。 问来问去，只知道，半月前，有一伙人入了村。 杀人，抢粮。 留下他们这些老东西，叫人以为村子还正常。 幽州知府哪敢耽搁，连夜组织人开始翻山，探村。 这一探，竟发现，这样的村子，还有两个！ 三处村落，死了七百二十七人。 活八十四人，皆是老迈。 而他们辛苦存的粮食，竟是扫荡一空。 朝廷之上，久久无声。 就连武德帝都觉得头皮发麻。 大渊，九州，有四个州多山林，不少村落星星点点。 有人，在蚕食这些村子。 为了粮食。 还有一封单独的信件，是刘明礼写给宋渊的。 通篇只说了一件事，伤不重，他绝不回京都。 大魏，还是辽？ 宋渊在脑海里做着选择题。 选不出，那就挑个软柿子捏好了！ 拳头攥的嘎吱响。 这些人打的什么主意，不难猜。 灭东荣，天灾不断，大寒，粮食减产。 没有一国，敢主动挑起国战。 甚至，边关也打不起仗。 一旦开战，就意味着粮食，银子，兵丁的命。 是以，卑鄙些，又如何？ 只要不留下线索，大渊，总不能同时和两国开战吧？ 且，宋渊，已是储君。 他能轻易离京都吗？ 大渊，不就指着一个宋渊吗？ 入夜，御书房。 武德帝沉声道： “咱是老了，又不是死了，你要去，就去吧？” 晋王赵之晋也难得开了口： “这奏折批习惯了，更知你祖父不易。 更知百姓之艰难... 我没有大本事，我听你祖父的。” 锦衣卫指挥使司。 顾惊寒看着眼前的一百五十名锦衣卫。 整颗心都搅到了一处。 这踏马怎么选？ 谢焚站在一旁，沉默无言。 半晌，一锦衣卫开了口： “有那么难吗？抽签就是了！” 其他锦衣卫也都开了口： “顾大人，您不如谢大人，磨磨唧唧，像个娘们儿。” 若往日，敢有人说这话，顾惊寒必会一刀杀上去。 可今日，一群锦衣卫怎么嘲笑他。 他不过就是冷着一张脸。 片刻后，一百五十个签被放好。 红签一百，谁抽中，谁便和谢焚走。 没人犹豫，上前抽了签。 骂娘的，却是没中红签的。 哽咽抽泣的，也是没抽中红签的。 谢焚起身，扫向所有人： “后悔的，转身离开，不追究。” 没有一人动。 既敌人能抹脖子，大渊锦衣卫，自是没孬种。 他们能派死士来。 大渊，自也能派人去。 既不知是谁，那就杀到知道。 谢焚拍出一打银票： “我穷，没银子，宋渊给的。 一人一千两，安家费。 他的为人，你们当清楚， 绝不会亏待你们的家小！” 一百人，依次上前，拿了银票。 一日后，沉鱼阁。 京都所有锦衣卫皆聚在了此处。 邓科，宋渊，谢焚，皆在座。 有人举了满碗的酒，敬向邓科： “邓大人，你拿我们当兄弟吗？” 邓科愣了了一下，点头。 那人饮了满碗的酒： “那就请邓大人日后活的畅快些，替我们那一份。” 有人举酒敬宋渊： “殿下，您可能不知道， 老子做梦，都想把这条命献给您。 您可能不知道，这大渊，有多少人。 恨不能，为您，以命相筹。” 近乎盲目的崇拜，无法宣之以口的敬佩。 宋渊，是所有大渊人，心中的神。 宋渊不死，大渊永存。 为了宋渊可以去死，绝不是一句玩笑话。 有人笑着说： “若说遗憾，唯有一桩！ 不能看着咱们锦衣卫的谢大人，封侯！ 若我们兄弟回不来。 其他兄弟，替咱们贺一贺。” 谢焚接了酒，满饮，看着昔日的兄弟道： “命都一样的，我也未曾想过一定要回来。” 气的一群锦衣卫摔了碗，说什么丧气话呢！ 三日后，一百锦衣卫兵分两路，出了京。 一支由宋渊，邓科带着，奔向大辽。 一支由谢焚带着，直奔魏国。 谢焚身侧，云长空和廖海叽叽喳喳。 “咱们得快些，别耽误了大人封侯。” “可不是，宋叔说了，大人封侯，咱们还吃席，吃三天！”