秦二世胡亥登基之后，非但没有吸取秦朝积累的民怨，反而变本加厉。 他耽于享乐，不理朝政，将国家的军政大权完全交给了阴险狡诈的赵高。 赵高则趁机排除异己，滥杀无辜，实行残暴的统治，使得原本就根基不稳的秦帝国，如同坐在了火山口上，百姓的不满情绪日益高涨，天下暗流涌动，一场席卷全国的风暴正在酝酿之中。 终于，在秦二世元年（公元前209年），一支前往渔阳戍边的九百余名贫苦农民，在蕲县大泽乡（今安徽省宿州市埇桥区大泽乡镇）遭遇连日大雨，道路不通，无法按期抵达。 按照严苛的秦法，误期当斩。绝望之下，陈胜、吴广两位屯长振臂一呼：“王侯将相宁有种乎！”揭竿而起，发动了中国历史上第一次大规模的农民起义——大泽乡起义。 起义的烽火，如同燎原之势，迅速传遍了全国各地。深受秦朝暴政压迫的六国旧贵族、官吏、百姓纷纷响应，天下大乱。 而在这风云际会之时，早已在旧楚国故地彭城（今江苏省徐州市）潜伏多年，积蓄力量的项中山，也敏锐地察觉到了时机的成熟。 他振臂一呼，以项氏家族的名义，联合了流亡在江东的楚国旧部、地方豪强以及对秦朝统治不满的江东健儿，正式打出了 “复兴大楚”的旗号，在彭城发动了起义，史称 “彭城起义”！凭借着项氏家族在楚地深厚的威望，冉闵、项梁等人的卓越军事才能，以及中山带来的超越时代的战略眼光和练兵方法，楚军在项中山的带领下，势如破竹，迅速整合了江南的反秦力量，很快就恢复了原楚国的大部分疆域，一个崭新的 “楚国”在战火中重新屹立起来。为了凝聚人心，师出有名，项中山找到了流落在民间的楚国王室后裔熊心，将其拥立为楚王，仍号 “楚怀王”（后称楚义帝），以争取楚国民众的广泛支持。而项中山自己，则自号为 “上柱国”，总揽楚国军政大权。同时，他论功行赏，封长子项梁为大将军，统领楚国主力大军；封冉闵为副将，辅佐项梁，并掌管精锐的亲卫部队；尤其值得一提的是，他的孙子，那个他寄予厚望的少年项羽，虽然年纪尚轻（此时约二十出头），却已展现出非凡的勇武和军事天赋，被项中山破格封为上将军，统领一支由三千江东子弟兵组成的精锐突击队。 这支队伍，日后将成为令天下诸侯闻风丧胆的 “霸王之师”的雏形。与此同时，由陈胜、吴广建立的 “张楚”政权，也一度声势浩大，其麾下将领周文甚至率领大军攻入关中，兵锋直指秦都咸阳，吓得秦二世魂飞魄散。 然而，迅速的成功也让陈胜开始飘飘然起来，他在陈县自立为王，修建宫殿，网罗美女，贪图享受，渐渐疏远了昔日一同起义的伙伴，内部矛盾也日益加剧。 历史的车轮，在项中山这只 “蝴蝶”的扇动下，似乎走上了一条既熟悉又陌生的轨道。楚国复兴，群雄并起，一个波澜壮阔的时代，正徐徐拉开大幕……咸阳宫，巍峨的殿宇在夕阳下投下长长的阴影，一如秦二世胡亥此刻的心境。 急促的脚步声打破了宫殿的沉寂，一名内侍连滚带爬地闯入，颤抖着禀报：“陛下！大事不好！陈胜吴广在大泽乡揭竿而起，叛军势如破竹，已经……已经攻到陈县，自立为王了！” “什么？！”胡亥猛地从龙椅上站起，脸色瞬间惨白如纸。他平日里只知享乐，对朝政漠不关心，此刻听闻如此惊天动地的消息，顿时六神无主，声音都带着哭腔， “快！快宣赵高！”不多时，身材佝偻、眼神阴鸷的赵高匆匆赶来。他听完消息，眼中闪过一丝慌乱，但很快便掩饰过去，躬身道：“陛下息怒，区区草寇，何足挂齿。只是……如今朝中宿将或老或病，一时竟无合适人选可派。”他心中暗骂那些领兵在外的将领，更对自己平日里排除异己、导致朝中无人可用的后果感到一丝不安。 “那怎么办？！难道要让那些反贼打到咸阳来吗？”胡亥如同热锅上的蚂蚁，在殿内焦躁地踱步。 “陛下莫急，”赵高定了定神， “臣以为，可召集文武百官，共商对策。”于是，一场紧急的朝会在惶恐不安的气氛中召开。 文武百官齐聚殿内，窃窃私语，脸上无不带着惊惧之色。当胡亥将情况说明，并询问谁愿领兵出征时，殿内顿时鸦雀无声。 众臣你看我，我看你，有的低头沉思，有的面露难色，更多的人则是毫无办法，只能唉声叹气。 叛军势大，谁也不愿拿自己的性命和家族前途去冒险。就在这死寂般的沉默中，一个沉稳的声音响起：“陛下，臣，少府章邯，愿往！”众人循声望去，只见章邯身着朝服，从容出列。 他原本掌管着皇帝的私府财政与山海池泽之税，并非传统意义上的将领。 胡亥仿佛抓住了救命稻草，连忙问道：“章爱卿有何良策？如今国库空虚，兵力不足，如何平叛？”章邯目光坚定，沉声道：“陛下，骊山之下，尚有数十万刑徒，皆是因罪被罚，若能赦免其罪，赐以兵器衣甲，许以战功赦免，他们必能死战！臣愿领兵，率领这些囚徒，前往平叛！”此语一出，满朝哗然。 用囚徒打仗？这简直是闻所未闻！但此刻别无他法，赵高也觉得这是个险中求胜的办法，便也附和道：“陛下，章少府此计虽险，却也不失为当下可行之策。”胡亥早已方寸大乱，哪里还有主见，当即拍板：“准！朕就依章爱卿之计！赐你节杖，全权调动骊山囚徒，务必荡平叛贼！” “臣，遵旨！”章邯叩首领命，眼中闪过一丝决绝。于是，章邯星夜赶往骊山。 他站在数十万囚徒面前，高声宣布了皇帝的赦免令，并晓以利害，承诺只要立下战功，便可恢复自由身，甚至获得奖赏。 这些囚徒本已绝望，听闻此言，无不欢呼雀跃，重燃生机。在章邯的严格整训和身先士卒的感召下，这支由囚徒组成的军队，竟然爆发出了惊人的战斗力。 他们深知，这是他们唯一的生路，故而作战悍不畏死。章邯果然是军事奇才，他率领这支临时组建的 “刑徒军”，如同一把利刃，迅速插入了陈胜吴广起义军的腹地。起义军虽然人数众多，但多为乌合之众，缺乏训练和统一指挥。 在章邯的凌厉攻势下，陈胜军节节败退，从陈县一路溃逃。章邯军则穷追不舍，连破数城。 最终，在城父（今安徽涡阳东南），陈胜被其车夫庄贾所杀，轰轰烈烈的 “张楚”政权，在章邯的铁蹄下迅速覆灭。消息传到江东，会稽郡的项氏府邸内，一位须发皆白却精神矍铄的老者——项中山，正手捧竹简，听闻章邯的战绩，猛地一拍案几，眼中精光爆射，口中喃喃道：“好一个章邯！果然是将星出世！秦朝气数未尽啊……”随即，他脸上露出一丝激动而复杂的笑容，捋着胡须，望向庭院中那棵挺拔的古槐，仿佛看到了什么景象， “章邯啊章邯，你越是英雄，我孙儿项羽的光芒，便越是耀眼！我项氏世代为楚将，楚虽三户，亡秦必楚！你今日之赫赫战功，终将成为我孙儿登上名将之巅的垫脚石！”他仿佛已经预见，一个更为璀璨的将星，即将在自己家族升起，与章邯一较高下。 此时的楚地，除了项氏子弟如项羽、项梁等人积极招兵买马，积蓄力量外，一股新的势力也悄然加入。 在沛县，一个名叫刘季的泗水亭长，因不满秦朝暴政，也拉起了一支数千人的队伍。 他听闻项氏世代忠良，且项中山素有贤名，便带着自己的人马，辗转来到了项中山麾下。