王莲花应了：“是，孩子们捣鼓点吃食，到城里摆个摊，挣几个辛苦钱。” 她没想到，还没去找村长，村长就自己找上门来了。 这村长姓周，五十来岁，据说以前读过书，虽没考中童生，但也识得几个字，正因如此才当了村长。 他们这个村本就是逃荒人组建起来的，各姓都有，不好管。这位当上村长也没两年，一直劳心劳力，办事也公正讲理，人品比起以前那个村子的村长，那个让她“陪一晚”的老东西不知道强了多少。 周村长家里有五个儿子，两个大的成亲了，每人生了好几个，三个小点的儿子年龄接近，都没娶妻。 最要命的是村长媳妇身子不好，常年吃药，药罐子没断过。之前他家为了治病，连地都卖了一小块。据说他底下三个儿子没能娶上媳妇，也有这层原因。 一个村长，日子过得比普通人家还紧巴，说出去都没人信。 王莲花给他倒了碗水。 周村长接过喝了口，说道：“村里最近有些闲话，你大概也听说了。”他顿了顿，“我已经让家里人都注意着点，谁要是再说那些混账话，就报给我，我去说。” 王莲花的一些想法在心里头转了转，闻言谢过他好意，叹了口气道：“周村长，不瞒您说，我身子不好，家里的事都是孩子们在操心。吃食那块，是我家大儿媳小满的手艺。她小时候跟她娘在富户人家灶上干过，学了几手。针线女红那块，是二儿媳静芳在忙，没日没夜地绣。就连地里的活，如今也靠女婿长友。真是女婿半个儿啊。” 她说着，看了郑小满和赖静芳一眼。 两人听婆婆将功劳全推她们头上，都是有些心虚低下头，不作声。 周村长听着，看了看王莲花的气色。这红光满面的，哪像生病的人？ 他搓了搓手，脸慢慢红了。憋了好一会儿，才开口道：“莲花嫂子，我今儿来，其实还有件事。”他顿了顿，声音低了些，“我听说你家老二和陈英丫头在城里做货郎。我不是想抢他们的生意，就是想问问，有没有路子能带带我家那几个小子。” 他说话的时候吞吞吐吐的，像是不好意思。 王莲花知道他抹不开面子。他是村长，在村里头说话要硬气，可家里五个儿子三个没娶上媳妇，婆娘又病着，再硬气的人也得低头。 “他们都不是懒人，”周村长又说，“农闲的时候也去城里找活，扛麻袋、搬货，什么苦都吃过。可那都是力气活，挣不了几个钱。我家婆娘那个病，是个无底洞……”他说到这里停了停，没往下说。 王莲花没接话。 她知道周村长说的都是实话。 村里那些流言，他当村长的不能不管。他今天来找她，一是想解决流言的事，二是想给自家找个出路。 只是两件事合在一起说，倒像是他特意拿这事找她家讹好处似的。 周村长想来也是怕她误会，但又不知怎么解释，脸上神色愈发尴尬。 王莲花自然不会这么想，周村长家里再难，他也是村长，今天即便他不来找自己，自己也是要登门许些好处的。 只是陈杰和陈英那个货郎，是真不能带人。东西都是她从那边带回来的，碎布头、丝线、绣花样子、木梳、袜子，哪一样能跟人说清楚来历？ 但这话不能跟村长说。 她沉默的时间有点久，周村长都快坐不住想起身告辞了，她才开口，“周村长，实话跟您说，家里最近确实缺人手，就是找不到信得过的。” 周村长眼睛一亮，屁股又坐稳了。 王莲花道：“主要就是家里的地没人照看。如今孩子们手头都有各自的活，老大老二要跑城里做买卖，地里头的活顾不过来，我想请您家两个小子来做个“佣耕”，按月给银钱，您看……” 周村长立刻道：“好！好啊！”反应过来自己太急切了，忙咳嗽两声，说道：“都是邻里乡亲的，说啥银钱，太见外了。我家小子多，待家里也是吃闲饭，莲花嫂子要他们做什么，尽管使唤就是……” 王莲花道：“每人每月150文加三十斤粗粮。” 周村长还没说完的话就被堵在嗓子眼里，像被掐住脖子的鸭。 最后周村长连连感谢，起身告辞了，精气神看着都比来时好了些。 一家人没散，还围在堂屋里。 陈华搓了搓手，像是有什么话想说，又不好意思开口。 王莲花看了他一眼：“有话就说。” 陈华清了清嗓子：“娘，我在城里注意到一件事。好些食铺都有“外送”的服务，买家头天订好，店家第二天到点给送去。我想咱家也能做这个。城里有几户人家，上回专门来找咱买凉拌皮蛋，说好吃，就是离得远，天天跑不方便。要是能送上门，他们肯定乐意订。” 他顿了顿，又说：“要是有个人专门跑腿送货，这块生意就能做起来。若不忙时也能帮着做些端碗洗碗的活计，我和小满也能腾出手来多琢磨点新吃食。” 他说着，小心地看了王莲花一眼，像是怕她不答应。 王莲花心里好笑，又有些感慨，想起就在不久前，老大还连一个白面馒头都舍不得多吃，如今却是连招人扩大生意的想法都有了。 果然，这吃饱饭了脑子就是会活，就跟她当初一样。 她点点头：“你既然有成算，那便招一个。我看村长家那五小子就不错，看着就机灵，不如便找他试试。” 陈华一听娘答应了，连忙笑着应是。 王莲花又问：“其他人呢？有没有什么想法？” 其他人就跟课上老师说要叫人起来回答问题似的低着头。 陈彩脸有点红。她张了张嘴，又闭上，像是鼓了很大勇气，才开口：“娘……绣活那边，杂活太多了。剪布头、分类丝线、熨成品、缝里衬，这些事不费脑子，就是费时间。我和二嫂要是能省了这些杂事，就能多绣些成品，还能多学些花样。” 她说完了，低着头，不敢看王莲花。赖静芳坐在她旁边，手里还拿着绣绷，没说话但也没反驳。她心里其实也想过这些，只是不敢说。 这才吃饱几天饭，就想着请人花钱了，婆婆会不会觉得她飘了？可小姑子既然说出来了，她也就没出声。 王莲花看着她俩，问：“静芳，你怎么想？” 赖静芳不想会问到自己，忙抬起头笑着说：“娘，我绣的那些东西，阿杰拿去城里卖，卖得还不错。可那些花样不难，城里已经有人在琢磨了。我想多学些新花样，确实要花更多时间。若……若是有个人能帮忙打打下手，我能多绣两个荷包，还能多琢磨几种新针法。” “行，”王莲花说，“那就招人。地里要两个佣耕，吃食摊上要一个帮忙的，绣活杂活要一个，家里杂事要一个。再加上跑腿送货的，统共六个人。” 家里杂事是不包括做饭这一项的，灶房里那些吃食材料，平日都得收起藏好。 陈杰在旁边算了算：“娘，那一个月工钱得不少吧？” 王莲花看了他一眼：“你算算，多了这几个人，咱家能多挣多少？” 陈杰不吭声了。 陈英笑着说：“二哥就是心疼钱，你算算你当货郎多挣了多少，还不是靠家里给你供货？” 一屋子人都笑了。 之后王莲花亲自去了村长家。 村长媳妇正坐在院子里熬药，看见她来了，慢慢站起来，她长年病着，动作总是慢吞吞的，手在围裙上擦了又擦：“莲花嫂子来了？快进屋坐。” 王莲花坐下，把事情说了。 地里要两个佣耕，吃食摊上要一个帮忙的，绣活杂活要一个，家里杂事要一个，跑腿送货要一个。统共六个人，让村长家看着安排。 周村长原本还不知王莲花怎么他才到家，后脚就登门了，此时一听激动得胡子都抖三抖。 “莲花嫂子，你这……你这是帮了咱家大忙了！”他声音有点哑。 王莲花摆摆手：“不是帮，是招工。干活给钱，天经地义。” 她又把每人要做的工作内容和工钱都说了，说完也不多留，起身告辞。 村长媳妇听着，手一直没停地搓着围裙。等送走王莲花，她从院门口回来时眼眶便红了。 “他爹，”她说，“莲花嫂子是好人。” 周村长点点头，脸上带笑，额上显得愁苦的几道纹似乎都舒展不少。 他对家里人道：“你们莲花婶子是厚道人，陈家孩子也都是好的。日后村里若还有那等闲言碎语，你们要帮着澄清，若有那等拎不清的，来告知我，我上门说道说道。” 不说村长在叮嘱自家人干活需勤快，有眼力见，不该看的东西不看。 只说王莲花回到家进了空间，正打算看会儿电影，电话响了。 是周培打来的。 “王姐！好消息！！大好消息！！！”他的声音比以往任何一次都兴奋，对王莲花的称呼也改了。 因为他意识到王莲花才三十八岁，他觉得之前王姐一直没揍他真是好脾气，毕竟他要是被初中生叫叔叔也会不开心的。 “又来活了？”王莲花问。 “是！来活了！有个新角色！而且是电视剧！是电视剧啊！不是之前短剧！” 周培激动，“是剧组那边看了您演的哭丧婆，主动找来的！找来的副导演说挺看好您，但还是需要试一下戏。试成功了，一共跟组拍摄十天，片酬实打实到手两万！” 王莲花立刻坐直了，问：“演什么？” 周培那边顿了一下才说：“演女鬼。”