店员把鞋子装进硬纸盒，和外套一起叠好装了个纸袋。 李察一手拎着纸包，一手背着装了油灯的书包。 从百货分店出来的时候，天上开始飘细雨了。 布里斯顿的秋雨又细又密，水帘从屋檐连成一片，把整条街淋得湿漉漉的。 他把纸包夹在外套里面护着，低头快走。 到家门口的时候，雨已经把头发打湿了，衬衣后背透了一块。 推门进去，厨房里传来煎锅的滋啦声。 伊芙琳围着围裙站在炉子前面，正在煎薯饼，锅铲翻得很利索。 “回来了？身上怎么湿成这样？”她侧过头来，锅铲还悬在半空。 “下雨了。” “你不带伞的吗？” “出门的时候没下。” 伊芙琳撇撇嘴，把煎好的薯饼铲进盘子里。 李察把书包放到门边矮凳上。 油灯太沉，不能随便搁，他弯腰把书包靠稳了才直起身。 “你手上拎的什么？”妹妹的目光落在他手里的大号纸袋上。 “好东西。” “什么好东西？” “给你的。” 伊芙琳把锅铲随手搁进锅里，围裙也没解就快步走了过来。 李察把纸包搁在餐桌上，把绳子解开。 纸袋翻开，灰蓝色的粗花呢露了出来。 伊芙琳的手停在半空中，没有马上碰。 “这是……” “给你买的外套。”李察把纸盒也翻过来：“还有之前说好的鞋子。” 他打开纸盒盖，深栗色短靴整整齐齐地摆在薄纸里。 伊芙琳站在桌子边上，两只手攥着围裙边角。 女孩看了外套和鞋子一眼，又转向哥哥：“用的比赛奖金？” “六先令而已。”他眨了眨眼，故意少报了两先令。 “六先令也是钱！”伊芙琳声音拔高，锅里油还在滋滋响。 她绕到炉子前面把火关了，转过身来双手叉腰。 “给我买衣服干什么？你衬衫领子磨毛了都没换过。” “我倒无所谓。”李察随口道。 伊芙琳嘴巴张了张，把到嘴边的话咽回去了。 她重新看向桌上的东西。 外套剪裁她一眼就能看出好坏，肩线正，袖口宽度合适，面料手感厚实扎实。 鞋子更不用说了，鞋底厚度和内衬羊毛，一看就是能穿好几个冬天的结实货。 这家伙肯定少报了价格，这外套和鞋子加一起绝对不是六先令能买到的货色。 “你怎么知道我穿多大号的？”她没去戳破。 “你穿我袜子的时候刚好大一号，按那个推的。” 伊芙琳把短靴从盒子里拿出来，在手里转了一圈，把右脚伸进短靴里。 脚趾没有被挤到鞋尖，脚弓位置贴合得恰到好处，鞋口在脚踝上方，不松不紧。 她踩了两步，鞋底在厨房地砖上发出清脆的嗒嗒声。 “……刚好。” “那就好。” 伊芙琳把另一只鞋也换上，在厨房里来回走了几步。 她把外套从桌上拿起来抖了抖，顺着领口往身上套，走到门厅穿衣镜前。 镜子里，灰蓝色粗花呢衬得褐色头发很亮。 收腰剪裁让身形看起来利落干净，竖起的衣领刚好挡住脖子后面最怕冷的位置。 伊芙琳对着镜子左转了一圈，又右转了一圈。 “哥，好看吗？”她冲厨房方向喊了一声。 “自己照镜子看。” “我在看啊！我问你觉得好看不好看。” “当然好看，我买的能不好看吗？” “……你能不能不要这么敷衍。” 李察端着茶杯从厨房出来，靠在门框上看着妹妹在镜子前面比来比去。 穿着新外套和新短靴的伊芙琳，和时尚画报上那些女孩没什么区别。 蓝灰衣料衬着嫩白皮肤和褐发灰眸，美得冒泡。 李察看着妹妹那张笑脸，心里残留的那点阴霾彻底散干净了。 “衣领可以翻下来。”他喝了口茶：“天不太冷的时候，翻下来好看一些。” 伊芙琳把衣领翻了翻，然后又竖回去。 翻下来，竖回去，翻下来，竖回去。 “别翻了，再翻领子都要翻烂了。” 伊芙琳终于停手了，她对着镜子看了最后一眼。 慢慢把四颗牛角扣解开，把外套脱下来叠好。 “哥。” “嗯？” “谢谢你。” “但你以后花钱之前能不能先跟我说一声？” 李察笑了一声，把茶杯搁回厨房。 伊芙琳抱着叠好的外套往楼上走，走到楼梯拐角又回过头来。 “哥。” “又怎么了？” “你的衬衫真的该换了，我明天帮你准备一下。” “不用。” “必须换，你现在也算有头有脸的人了。 西塞罗杯第二名，以后还要去当家教，穿得破破烂烂成什么样子。” 李察本能想说“我穿什么关你什么事”。 但脑子转了下就把这句过于伤人的话咽回去了。 而且妹妹的逻辑链也是通的。 他马上要靠古典学会的推荐名单接家教活，在那些有钱人家面前，穿着体面是基本要求。 “……那你帮我看看。” 伊芙琳满意地点了点头，抱着外套上楼了。 脚步声在楼板上咚咚响了一阵，传来衣柜门被打开又合上的声音。 大概是在给新外套找个好位置挂着。 李察在厨房里把剩下薯饼热了热，就着茶吃了。 过了一会儿，脚步声又响了，女孩穿着新鞋子下楼来了。 “嗒嗒嗒”的声音从楼梯一路踩到厨房门口。 “你怎么又穿上了？” “试试穿着做家务合不合适。” “穿着新鞋洗碗？” “鞋子就是用来穿的，放在盒子里又不会自己变合脚。” 说着她已经把围裙系回腰上，走到水池边开始刷锅。 新短靴的鞋底在湿漉漉的厨房地砖上踩出节奏均匀的嗒嗒声。 李察看着妹妹系围裙穿新靴洗碗的模样，觉得这八先令花得很值。 过了一会儿，父亲下班回来了，一身煤灰味。 母亲也睡醒了，脸色比上午好了些，但说话声音还是哑哑的。 伊芙琳在桌上摆饭的时候穿着新短靴，母亲第一个注意到了。 “伊芙琳，你脚上那双是新买的？” “嗯。” “哪来的钱？” 伊芙琳用勺子指了指对面埋头喝汤的李察。 母亲看了儿子一眼，没有说话。 父亲倒是放下了报纸。 “还有件外套。”伊芙琳在旁边补充。 “总共多少钱？” “六先令。” 父亲在心里算了下感觉不对，嘴唇动了动，但最后只端起茶杯喝了一口，算默认了。 餐桌上安静了一会儿。 母亲把一碟腌黄瓜推到李察面前：“你自己呢？衬衫要不要换一件？” “明天伊芙琳帮我看。” 伊芙琳嘴里塞着面包，含糊地应了一声。 “你们兄妹俩倒是全都商量好了。”母亲轻轻咳了两声，但眼里却带着笑。