沈墨三人走进暗门后的通道。 走了大概一百步，前面出现向上的石阶，尽头有一块活动的青石板。 沈墨推开石板，先探出头看。 外面是一条堆满杂物的窄巷，两侧墙壁被烟熏得发黑，地上散着碎瓦和烧了一半的木料。 天快黑了，太阳西斜，昏黄的光在瓦砾堆上拉出长长的影子。 三人先后从井口钻出来，老魏反手把青石板推回原位，扯过几捆烂草盖住痕迹。 阿青的魂体贴着墙根，骨笛在袖中微微发亮，警惕地扫过四周。 沈墨站直身体，左眼清明瞳缓缓转动。 看清眼前景象的瞬间，骨脉里的死气猛地一滞。 整条阴司巷几乎全毁了。 往日高低错落的房子，现在只剩残垣断壁。 烧得焦黑的木梁斜插在瓦砾堆里，有些还在冒青烟。 地面到处是火烧和水泼的痕迹，散落的符纸混在灰烬里，风一吹就打着旋飘起来。 地上横着尸体。 有些是阴司巷的老住户——卖阴符的老头、养小鬼的妇人、倒卖尸材的汉子，此刻都倒在自家门前，伤口早不流血，皮肉干瘪发黑。 还有些是穿玄黑劲装的镇魔司修士，死状更惨，脖颈胸口留着细密的爪痕齿印，显然是被阴物临死反扑拖下了水。 空气中飘着焦糊味、血腥味和尸身腐烂的浊气，压得人胸口发堵。 巷子上空，墨黑色的咒网织得密密麻麻，丝线比官道那边粗了数倍，正缓缓蠕动。 无数灰白色魂力光点从四面八方汇聚过来，被咒网吸纳，化作精纯的魂力洪流涌向皇城方向。 沈墨沉默站着。 他记得第一次来阴司巷时，这里虽阴森，却也热闹。 巷子里全是铺子，卖寿材的、售香烛的、倒腾冥器的，铺主和客人讨价还价的声音混在一起，自成一方小天地。 如今只剩死寂。 老魏走到一具尸体旁蹲下，压着声音开口：“是刘掌柜。” 沈墨认得这人。 刘记寿材铺的老板，干瘦精明，当初还多给过他工钱。 此刻刘掌柜倒在自家铺子门口，胸口烂了个碗口大的窟窿，脸上凝着惊恐。 铺子门板烧得只剩半截，里头陈列的棺木全成了焦炭。 阿青的魂体微动，轻声道：“还有人在搜。” 沈墨也听见了。 巷子深处传来杂乱的脚步声和翻找东西的动静，至少有十几号人，瓦砾被踢开的哗啦声不断，偶尔夹杂着低声交谈。 “上头说了，阴司巷里可能还藏着漏网之鱼，都仔细些！” “这鬼地方烧成这样，还能藏人？” “少废话，搜就是了。柳副司正下了死令，但凡和沈墨有牵连的，一个都不能放过。” 沈墨眼神一冷，朝老魏和阿青打了个手势。 三人贴着墙根，借残垣遮蔽，朝巷子深处摸去。 脚下踩过碎瓦灰烬，只发出极轻微的沙沙声。 他们先去了之前租住的甲七号院子。 院门早没了，焦黑的门框歪倒在一边。 屋舍烧得只剩空架子，房梁塌了大半，露出烧成炭的家具。 沈墨走进去，脚下踩到半截烧变形的铜锁——正是当初锁院门那把。 在废墟里站了片刻，清明瞳扫过每一处角落。 屋舍全毁了，但地下那条暗道还在。 沈墨走到院子角落，这里有口水井，井口被塌下来的房梁压住。 他和老魏合力把焦木挪开，露出底下青石垒的井沿。 井里早没水了，井壁一侧有道不起眼的裂缝。 沈墨伸手探进裂缝，指尖触到冰凉机关，轻轻一按。 井壁悄无声息滑开一道口子，仅容一人通过。 里头是向下的石阶，落满灰尘，却能看出最近有人走过的痕迹——脚印凌乱，至少有两拨人。 三人鱼贯而入。 暗道里比外头更暗，沈墨摸出块萤石，微弱白光勉强照亮前方。 这暗道当初只走过一回，是死人客栈老板指点的逃生路径，出口在西市废井。 此刻再走，明显能感觉到暗道被人动过手脚。 往前走了数十步，前方出现一处岔口，岔口墙壁上刻着东西。 沈墨举着萤石凑近。 灰白石壁上，用锐器刻出密密麻麻的线路和标记。 最上方刻着“天牢”二字，下面画着天牢内部路径，哪条甬道有暗哨，哪处牢房有阵法，都标得清清楚楚。 旁边还刻着几行小字，这段文字描述了一个古老的暗道和一场激烈的战斗。在石壁上，有人用新刻的痕迹标明了换岗的最佳时机和阵法灵力最弱的时刻。 这些痕迹还沾着石粉，末端有个烧黑的掌印，边缘模糊，像是刻了一半手抖了，硬按在石壁上。 掌心的纹路很深，显得很坚决。 老魏说：“这是客栈里那个老头的字迹。” 沈墨也认出来了，那是死人客栈的老板，一个总眯着眼、说话慢吞吞的瘦老头，记账时用的就是这种字迹。 刻痕旁边还有秦昭留下的标记，几道浅浅的纹路，看起来像是自然裂痕，但尸气一碰就亮了，显示出皇宫的路径。 这种标记只有沈家的人才能看懂。 阿青小声说：“他没逃脱。” 沈墨没说话，手指轻轻滑过刻痕，感受到石壁的冰冷。 刻痕很深，每一笔都刻得很用力，像是要把所有知道的东西都留下来。 客栈老板肯定早就料到阴司巷会出事，提前刻下情报，想留给后来人。 但他自己，最终还是没能从大火中逃出来。 沈墨收起手，继续往前走。 暗道里没有刻痕了，但墙壁上有很多打斗的痕迹——剑痕、爪印，还有术法轰击留下的焦黑印记。 地上散落着破碎的符纸和几截断刀，刀口上还沾着干涸的血。 老魏捡起一截断刀看了看，低声说：“这是长生阁的短刀。” 沈墨点了点头。 不用多想，客栈老板刻完情报后，在这暗道里和追兵交手，最终没能逃脱。 三人沉默地走完了暗道。 出口是一块和入口类似的青石板，沈墨听了听，外面没有动静，才慢慢推开。 外面是一条更窄的巷子，堆满了破桶烂筐，臭气熏天。 这里已经是阴司巷的深处，离听风阁不远。 刚出暗道，巷口就传来刀剑相撞的声音，还有术法爆炸的闷响和呼喝声。 沈墨立刻打了个手势，三人躲在残垣断壁后面，悄悄探出头去。 听风阁的阁楼就在百步之外。 以前气派的二层木楼，现在破破烂烂。 楼体笼罩着一层淡青色的阵幕，但阵幕上布满了裂纹，光晕忽明忽暗，显然撑不了多久。 楼里有人影晃动，靠着残墙窗户朝外放箭。 围攻阁楼的有二十多人，全穿着长生阁的黑袍，胸口绣着红符纹。 领头的是一个马脸修士，筑基后期的修为，正指挥手下轮番攻击阵幕。 他手握一面黑旗，旗面每次挥动，就有一道黑气砸在阵幕上，炸开一团污浊的波纹。 阵幕又晃了晃，裂纹蔓延得更开了。 楼里传来一声怒喝：“长生阁的杂碎！听风阁和你们无冤无仇，为何下此毒手？” 马脸修士冷笑：“鬼算子，别装糊涂。阴司巷里谁不知道你和沈墨做过交易？上头有令，但凡和沈墨有牵连的，格杀勿论！” 话音刚落，他手中的黑旗猛地一挥，旗面喷出大量黑气，化作数十道细长的触手，狠狠抽在阵幕上。 阵幕发出哀鸣，光晕急速黯淡，楼体也跟着晃了晃。 楼里沉默片刻，鬼算子的声音满是疲惫：“老夫确实和沈墨交易过，但那只是买卖情报，各取所需。长生阁要灭口，何必找这等借口？” 马脸修士却不答话，大声喝道：“加把劲！阵幕快破了！” 长生阁的修士们齐齐掐诀，各种术法光华轰向阵幕。 楼里的人也拼命反击，符箓、飞剑、阴雷从窗口和破墙处射出来，但人数太少，反击很快被压制。 阵幕上的裂纹已经连成一片。 沈墨看了老魏和阿青一眼。 老魏咧嘴露出黄牙，手摸向腰间的赶尸袋。 阿青魂体微微浮起，骨笛从袖中滑出，稳稳握在手里。 眼看阵幕就要崩碎，阿青先动了。 她把骨笛横在唇边，没吹完整曲子，只轻轻吐出一缕极细的音波。 音波无声无息地荡开，掠过战场，长生阁修士们掐诀的动作齐齐一滞——不是识海受创，而是他们周身缠绕的控法咒力被笛音生生切断。 刚要轰出去的术法光华，瞬间溃散大半。 马脸修士脸色大变，刚要转头找人，老魏已经出手。 他双手虚引，地面忽然裂开数道缝隙，七八具残缺尸骸从土里爬出。 这些尸骸是阴司巷大战时死去的修士和阴物，被赶尸术强行唤醒，眼睛里燃着幽绿的魂火，嘶吼着冲向长生阁修士的阵型。 长生阁的阵型瞬间乱了。 马脸修士大声喊：“稳住！先干掉控制尸体的！” 他挺机灵，一眼看出老魏是关键人物，立刻把黑旗转向，黑乎乎的触手直扑老魏的脸。 可是沈墨比他更快。 他脚下尸气炸开，身形像鬼影一样掠过土墙，贴着地面滑了十多步，在马脸修士黑旗转向的瞬间，已经到了他身边。 马脸修士眼角瞥见灰影，吓得后退，一只冰冷的手掌已经按在他后颈。 死气瞬间灌入，封住了他全身的灵脉。 马脸修士浑身一僵，黑旗掉在地上，被沈墨接住。 沈墨没给他任何机会，指尖在他眉心一点，死气透入他的识海，直接绞碎了他的魂魄。 马脸修士眼神瞬间涣散，软软倒下。 首领一死，剩下的修士顿时乱了。 阿青吹起笛子，这次是完整的镇魂曲，音波像潮水一样荡开，修士们抱头惨叫，识海受创，战力直接减少了一大半。 老魏操控的尸体趁机扑上，撕咬抓挠，转眼放倒四五个。 剩下的修士见势不妙，转身想逃，可是巷子两头已经被尸体堵死。 沈墨握着黑旗，旗面一振，黑乎乎的触手反卷回来，缠住跑得最快的两个人。 触手猛地收紧，骨头碎裂的脆响清晰可闻。 战斗很快就结束了。 不过几十个呼吸的时间，二十来个长生阁修士全部倒地。 阵幕里的听风阁众人看得目瞪口呆。 直到沈墨走到阵幕前，伸手按在光幕上，骨脉里的死气缓缓注入，阵幕的裂纹开始愈合，楼里的人才回过神来。 阵幕缓缓散去。 鬼算子从破门里走出来，脸色苍白，胸口有一道渗血的伤口。 身后跟着七八个人，个个带伤，气息萎靡。 老头看着沈墨，苦笑着拱了拱手：“沈公子，老夫没想到你还会回来。” 沈墨收起黑旗，语气平淡：“顺路。” 鬼算子摇摇头，也没多问，侧身让开：“进来说话。” 阁楼里比外面更破。 一楼的大堂桌椅全碎了，账本玉简散落一地，有些已经被烧去大半。 二楼塌了一角，楼板斜斜垂下，露出上面同样狼藉的景象。 鬼算子领着几人走到柜台后，那里有道暗门。 暗门后的密室倒是完好，四面墙壁都是厚厚的青石，里面摆着几张椅子和一个小药柜。 众人各自坐下。 鬼算子先从药柜里拿出伤药，给手下处理伤口，这才坐回主位，看向沈墨：“沈公子这次回来，是为了长生老人，还是为了秦司正？” 沈墨抬眼：“都要。” 鬼算子点点头，脸上没什么意外神色。 沉默片刻，才缓缓开口：“阴司巷被屠那晚，老夫就知道长生阁要动真格了。他们不只是要灭口，是要把整座京城都变成炼魂大阵。” 他从怀里摸出一枚玉简递过来：“这是老夫这些天拼死保下来的东西。长生老人铺开的咒网，靠全城各处节点汇聚力量，最重要的核心有两处：一处在万寿山庄地底深处，由长生老人本体坐镇；另一处在皇宫底下。” 沈墨接过玉简，神识探入。 里面记录着密密麻麻的情报，有咒网节点分布图，各节点守卫力量强弱，还有当年参与沈家灭门的那些世家近况。 鬼算子继续道：“当年参与灭门的十七家势力，大半被炼制成了活尸，如今镇守在各处节点。剩下的几家，要么缩在自家府邸不敢出门，要么已暗中倒向长生阁。” 他顿了顿，声音压得更低：“还有一事。数年前，有个和沈公子血脉同源的人，曾在阴司巷里藏身。” 沈墨猛地抬头。 鬼算子起身走到密室角落，在青石墙壁上摸索片刻，按下块活动砖石。 砖石后是个极小暗格，里头放着本薄薄册子，封面无字，纸张泛黄。 他将册子递过来：“那人把册子存在老夫这里，说若有朝一日沈家后人找来，便交给他们。还在这暗格里留了刻痕，说只有沈家血脉能看见。” 沈墨接过册子翻开，里头记载的正是咒网节点破解之法。 每一处节点的阵眼方位、破解顺序、所需手法，都写得清清楚楚。 笔迹很熟悉，和客栈老板刻在暗道里的字迹有七分相似。 但更让他在意的是暗格内壁的刻痕。 沈墨伸手摸上石壁，身体里的阴气一下子冒出来，石壁上的刻痕突然亮了。 淡金色的纹路从石壁上浮现，变成一个模糊的人影，手里拿着剑，剑尖直指万寿山庄的方向。 人影只持续了一会儿就慢慢消失了。 但沈墨看清楚了，人影消失前，那张嘴动了一下，无声地说了两个字：“快去。” 密室里一下子安静了。 鬼算子看着沈墨，小声说：“那个人刻完痕后就没回来过。” 沈墨合上书，收进怀里，站起身问鬼算子：“你们这里还能动的人还有多少？” 鬼算子苦笑：“加上我，就剩九个，还都带伤，战斗力大减。” 沈墨点点头：“够了。你们先养伤。两天后，如果听到皇城方向有巨响，就立刻从暗道撤出京城。” 鬼算子一愣：“沈公子要去皇宫？” 沈墨看向门外，通过破墙的缝隙看到皇城上空翻滚的魔煞黑云：“先去万寿山庄。有些事得当面问清楚。” 鬼算子张了张嘴，最后只是深深一鞠躬：“沈公子保重。” 沈墨还了一礼，转身走出密室。 老魏和阿青跟在后面，三人出了听风阁，又回到阴暗的巷子里。 走远后，老魏压低声音说：“方才那虚影，是周元吗？” 沈墨没说话，只是握紧了袖中的手。