武器院的地基刚挖好不到十天，急报就来了。 早朝上，朱祁镇刚坐下来，就看见于谦从队列里走出来。他的脸色很凝重，手里拿着一封信，信封上盖着锦衣卫的火漆印。他的脚步很重，每一步都踩得实实在在，像是在踩着什么东西。 “皇上，福建急报。” 朱祁镇接过信，展开，看了一遍。然后他笑了。那种笑很冷，冷得像腊月的风。 “佛郎机人又来了。” 满朝哗然。 “什么？又来了？” “上次不是打跑了吗？” “这次来了多少？” 嗡嗡声四起，像一锅煮沸的水。有人脸色发白，有人手在发抖，有人故作镇定，有人已经开始盘算着怎么跑了。 “五十艘船，五千人。”朱祁镇的声音很平静，像是在念一份菜单。“比上次多了一倍。带队的是老熟人——阿尔瓦雷斯。” 大殿里安静下来。五十艘船，五千人。这个数字太大了，大到让人喘不过气。上次二十艘船，三千人，就打成了那个样子。这次五十艘船，五千人，怎么打？ “皇上，怎么办？”胡濙站出来，声音有些发颤。 “打。”朱祁镇站起来，“上次怎么打的，这次还怎么打。上次打跑了，这次打沉了。让他们再也不敢来。” 石亨站出来了。他的脸色也有些发白，但声音很稳。他在天津大营练了三万新军，等了半年，等的就是这一天。 “皇上，末将请战！天津大营三万新军，随时可以出战！” 朱祁镇看着他，点了点头。 “好。石亨，你带两万新军，驻守天津。朱勇，你带五千骑兵，在天津外围策应。张辅，你负责总指挥。” 三个人同时抱拳：“末将领命！” 朱祁镇转过身，看着于谦。 “于谦，你负责粮草和军饷。新军的花费，从内帑出。户部的银子，留着赈灾和修河。” “臣领旨！” “还有——”朱祁镇顿了顿，“传旨下去，沿海各卫所加强戒备。泉州、广州、宁波的市舶司，暂停贸易。所有出海的船只，全部召回。三个月之内，朕要三百门佛郎机炮，一万把火铳，两万斤火药。谁敢耽误，杀无赦。” 大殿里一片寂静。没有人说话，没有人敢说话。 散朝之后，朱祁镇把石亨、朱勇、张辅、于谦叫到了乾清宫。 “诸位，佛郎机人这次来势汹汹。五十艘船，五千人。比上次多了一倍。咱们的炮虽然多了，但船还是不如他们。硬碰硬，不一定能赢。” 石亨皱眉：“皇上，那咱们怎么办？” “智取。”朱祁镇站起来，走到舆图前，指着天津的位置。“上次英国公说的法子，这次还用。把天津大营的兵力藏起来。佛郎机人上次来，只看到三千新军，一百门炮。他们这次来，还会以为咱们只有这么多。等他们上了岸，咱们的三万人一齐杀出来，打他个措手不及。” 张辅点了点头：“皇上高明。上次的法子好用，这次还能用。” “还有——”朱祁镇转过身，“在天津外海布水雷。佛郎机人的船大，吃水深。水雷炸船底，一炸一个准。” 石亨眼睛一亮：“水雷？皇上，这东西咱们有吗？” “有。”朱祁镇笑了，“王匠师早就造好了。用木桶装火药，密封好，外面裹一层油布。引信用火绳，点着了扔进海里。佛郎机人的船经过的时候，一炸一个准。” 石亨咧嘴笑了：“皇上，您早就算到他们会来了？” “朕不算。朕只是准备好了。”朱祁镇看着他，“打仗，拼的不光是勇气，还有准备。准备好了，就不怕。没准备好，就等死。” 石亨不笑了。他点了点头。 “末将明白了。” 当天夜里，朱祁镇去了天津大营。 他没有提前通知，就是想看看大营的真实样子。天津大营在天津城外，占地五百亩，围墙高两丈，上面架着弩机和火炮。营门口站着两排士兵，穿着崭新的军服，腰里挂着火铳，背上背着长刀，一个个站得笔直。 朱祁镇走进去，没有人认出他。他穿着便服，带着小栓子和几个锦衣卫，像一个来视察的官员。操场上，士兵们正在训练。有人在练刀，有人在练枪，有人在练炮。喊杀声震天，尘土飞扬。 赵石头在最前面，一刀一刀，虎虎生风。他的刀法已经很好了，每一刀都又快又准，带着一股狠劲。他的肩膀上那道疤还在，但他已经不在乎了。他练得很认真，每一刀都用尽全力，像是在砍一个真正的敌人。 张懋在练骑射，骑在马上，箭无虚发。他的箭法比赵石头好，但刀法不如赵石头。两个人各有长短，互相学习，互相较劲。 格根站在操场上，手里拿着那面小旗，指挥学员变换阵型。她的骑术依然精湛，但最近几个月，她变了很多。脸上的笑容多了，话也多了，跟学员们的关系也好了。她的汉语也比以前流利了，虽然还带着草原的口音，但每个字都清清楚楚。 看见朱祁镇，她走过来。 “来了？” “嗯。来看看。”朱祁镇看着操场上训练的士兵，“练得怎么样？” “很好。”格根说，“比我想象的好。他们很拼命。” “拼命？”朱祁镇笑了，“为什么拼命？” “因为你想让他们拼命。”格根看着他，“因为你觉得，为他们拼命，值得。” 朱祁镇没有说话。他走到操场边上，看着那些士兵。他们年轻，他们强壮，他们眼睛里有一种光——不是恐惧，不是麻木，是希望。是吃饱饭的希望，是活下去的希望，是不再被欺负的希望。 “佛郎机人来了。”他说。 “我知道。”格根的声音很平静，“五十艘船，五千人。” “你怕吗？” “不怕。”格根看着他，“你呢？” “不怕。”朱祁镇笑了，“朕在土木堡的时候，二十万人困在绝地，没水没粮。朕都不怕。现在有三万新军，三百门炮，朕更不怕。” 格根看着他，眼睛里有一种奇怪的光。 “你这个人，真的很奇怪。” “哪里奇怪？” “你说你是皇帝，但你站在这里，跟士兵们在一起。草原上的汗王，从来不来军营。他们只会在帐篷里等着，等着士兵们把胜利带回来。” 朱祁镇笑了。 “这就是大明。” 当天夜里，朱祁镇住在天津大营。他跟赵石头挤一个铺，赵石头紧张得浑身僵硬，躺在铺上像一根木头。 “赵石头，你紧张什么？” “末、末将不紧张。” “不紧张你浑身硬得像石头。” 赵石头不说话了。 “赵石头，佛郎机人来了。你怕不怕？” 赵石头沉默了一会儿。 “怕。”他说，“但怕也得打。皇上说了，想活着，就得打赢。” 朱祁镇笑了。 “朕说过的话，你都记得。” “记得。”赵石头的声音很轻，“皇上说的每一句话，末将都记得。” “睡吧。明天还要训练。” “是。” 朱祁镇闭上眼睛。但他没有睡着。他听着窗外的风声，听着远处海浪拍打岸边的声音。海浪很急，一波接一波，拍在岸上，发出轰鸣的声响，像是在咆哮，又像是在警告。 他忽然想起土木堡的那个夜晚——二十万人困在绝地，他站在高台上，举着刀，喊出那句“日月山河永在”。 那时候他以为，只要打赢了，一切都会好起来。 但现在他知道，打仗只是开始。真正的仗，在朝堂上，在田地里，在每一个百姓的饭碗里。佛郎机人要来抢，他就打。打到他们不敢来为止。 他睁开眼睛，看着窗外的月亮。月亮很圆，很亮，照在窗台上，像铺了一层霜。 “日月山河永在。”他低声说。 第二天一早，朱祁镇站在校场上，面对三万新军。 三万人的队伍，整整齐齐地排列着。阳光照在他们的脸上，照出一张张年轻的脸。他们的眼睛里有一种光——不是恐惧，不是麻木，是希望。是吃饱饭的希望，是活下去的希望，是不再被欺负的希望。 朱祁镇看着他们，看了很久。 “将士们！”他的声音很大，每个人都听得清清楚楚。 三万人齐刷刷地看着他。 “佛郎机人又来了。五十艘船，五千人。比上次多了一倍。他们来干什么？来抢咱们的东西，来杀咱们的人，来占咱们的地。你们答应吗？” “不答应！”三万人的声音像打雷，震得大地都在颤抖。 “朕也不答应。”朱祁镇拔出腰刀，高高举起。刀光如雪，映着朝阳，亮得刺眼。“所以朕要打。打到他们不敢来为止。你们跟朕一起打吗？” “打！打！打！”三万人同时拔刀，刀光如林，映着太阳，照亮了整片天空。 “日月山河永在——” “大明江山永在！” 喊声震天，传遍整个大营。远处的海面上，海浪拍打着岸边，发出轰鸣的声响，像是在回应。 朱祁镇收刀入鞘，转身走了。 走出营门的时候，他回头看了一眼。三万人的队伍还站在那里，像一片钢铁的森林。旗帜在风中飘扬，猎猎作响。旗子上绣着四个字：“日月山河。” 他笑了。 “有意思。”他低声说。 然后他翻身上马，策马往京城的方向跑。小栓子骑着矮马跟在后面，腿肚子又开始哆嗦，但这次不是因为害怕——是因为激动。 “皇上，咱们的新军，能打赢佛郎机人吗？” “能。”朱祁镇头也不回。 “为啥？” “因为他们是朕的兵。因为他们在保卫自己的家。因为他们在保卫大明。” 马蹄声在官道上回荡，嘚嘚嘚嘚，像一首急促的战歌。路两边的田地里，番薯和土豆长势正好，绿油油的一片，在风里摇晃。远处的村庄里，炊烟袅袅升起，新的一天开始了。 朱祁镇骑着马，迎着风，往京城的方向跑。 风很大，但吹不散这片天空。