血的气味，混着雨水的腥气，灌进云疏月的鼻腔。 三百丈外，忘忧川下游的滩涂，已成炼狱。 云疏月半张脸浸在泥泞中，冰冷的雨水顺着后颈流进衣领，冻得她牙齿打颤。 但她一动不敢动。 她本不该在这里。 今日是师父静慧的忌辰，她只是来采几株师父生前最喜欢的清心草。 草刚入手，凄厉的兽吼与刺耳的法器破空声就从不远处响起。 灵压扑面而来，其中一个至少是金丹中期，其余也都在筑基中期。 她一个刚筑基不久的灵犀宗孤女，现在露头就是死。 她甚至来不及思索，身体已经先一步躲进了这片临水的乱石堆。 七道遁光落下，她的心咯噔一下。 墨绿袍服，袖口绣着繁复的卍字环纹——是万器宗。 她认得那纹样，当年围剿灵犀宗的山门前，站满了穿着这种袍子的人。 现在，他们围住了一头白泽。 原先通体雪白的祥瑞仁兽，此刻却浑身浴血。 最刺目的是它右后腿。被狰狞的“锁灵扣”咬穿，玄铁铸的巨齿深深嵌进骨头里。 每一次挣动，都从伤口里扯出大股的血肉。 它拖着这条残腿，在泥泞中犁出一条深红的沟壑，拼命朝滩涂中央挪去。 那里有个浅坑，坑底铺着干燥的苔藓和细枝。 巢里有枚玄色的蛋，半人高，壳上布满暗红色纹路。 白泽冲到巢边，想用鼻子把蛋往怀里拨。 “还挺能撑。”一个声音响起，不高，却像钝刀子刮过耳膜。 云疏月眼睫一颤，透过雨帘看向说话的人。 锦袍玉带，二十出头的模样，长得挺俊。可那双眼睛像两口结了冰的深井，看什么都带着估量死物的漠然。 他手里把玩着一道暗金锁链，链环彼此叩击，发出细碎冰冷的叮当声。 万器宗少主，百里屠！ 她见过他。 三年前，在暗市外的巷子里，他拎着这道锁链，另一端拖着一头还在抽搐的雷纹豹。那豹子肚皮被剖开，幼崽的胎衣还连着，血淌了一路。 他边走边和身旁人笑谈： “雷纹豹胎衣，入药可避雷劫，可惜这母豹怀得少，只取了两个。” 此刻，七道人影呈合围之势。 百里屠歪着头饶有兴致地打量因剧痛而浑身颤抖、却仍挡在巢穴前的白泽。 “真愚蠢，”他慢悠悠地说，每个字都像淬了毒的针，“你跑回来报信，有什么用呢？” 白泽喉咙里发出困兽般低沉的嗬嗬声，赤红的眼睛死死盯着他。 “你那位伴侣，我们找到它的时，它刚生下蛋，虚弱得很。” 他顿了顿，欣赏着白泽骤然绷紧的身躯。 “本想活捉回去，养在“万兽栏”里，慢慢取血、蜕鳞、拔筋。应龙一身都是宝，能得不少上等材料，至少能用五十年。” “不过它脾气太烈。”，百里屠笑了，那笑容毫无温度。 “它啊，宁可撞碎自己一身鳞骨，也不肯乖乖被带走。啧，一身好材料，就这么毁了，可惜。” “吼——！！！” 白泽的咆哮声中满是撕心裂肺的悲怆。 它猛地挺身，不顾那卡着腿骨的锁灵扣，用剩下三条腿爆发出骇人的力量，朝着百里屠狂扑而去！哪怕死，也要撕下这人一块肉！ “不知死活。”百里屠眼神一冷，手腕轻抖。 暗金锁链毒蛇般窜出，精准无比地缠上白泽脖颈，狠狠收紧！ 白泽扑势顿止，庞大的身躯被勒得后仰，喉骨发出不堪重负的“咯咯”声，雪白皮毛下的血管根根暴起。 “按住它。”百里屠淡声吩咐。 旁边六个万器宗修士立刻上前，手里拿着特制的玉瓶、刻满符文的剥皮刀、还有用来抽魂的“引魄针”。 活抽精魄，活剥皮毛。 云疏月觉得胃里猛地翻搅，一股酸气直冲喉咙。 她死死咬住下唇，铁锈味在口中蔓延。 她见过屠宰，见过交易，但从未如此近距离、如此清晰地目睹一场缓慢的、精致的虐杀，只为最大化地一寸寸榨干一条生命最后的价值。 她腕间那道银疤开始发烫，像烧红的烙铁狠狠按在皮肉上般灼痛。 痛得她浑身一颤，牙关猛地收紧，才将那声短促的痛呼压在喉咙里。 灵犀宗尚在时，师父教导她万物有灵，共生共荣。 甚至师父临终前，也不忘交代她： “月月……若你日后……听见万物求生之音……” 现在，她听见了。 白泽喉咙里挤出的、破碎的哀鸣。 还有那穿透凄厉风雨、微弱却无比顽强的心跳。从滩涂中央，那枚玄色巨蛋内部传来。 咚…… ……咚…… 每一声，都像撞在她的魂魄上，和她腕间疤痕的剧痛同频共振，让她灵魂都在颤栗。 万物求生之音。 灵犀宗信奉千年、最终却因此招来灭门之祸的道。 就在她心神剧震的刹那，滩涂上，异变陡生！ 被锁链勒颈、被剥皮刀抵住心口的白泽，赤红的兽瞳中，最后一丝疯狂与悲愤褪去，取而代之的，是一种深不见底的、近乎温柔的决绝。 它猛地扭头，张开巨口，狠狠咬向自己被锁链洞穿的右后腿根！ “咔嚓——！！！” 骨头断裂的声音混在雨声里，闷得让人心头发颤。 它竟硬生生地将自己那条被夹住的腿，齐根咬断！ 玄铁兽夹带着一截断腿，“哐当”砸落在泥水里。 脱却桎梏，白泽用仅剩的三条腿撑起身子，爆发出最后的力量，往前一扑。 庞大如山重重覆压在那枚玄色巨蛋之上！ 紧接着，纯白无瑕的火焰，自它体内由内而外，轰然腾起！ 白泽在烧它自己的角、皮、骨、血。 烧掉所有可能被人族拿去炼器、炼丹的部分。 “疯了！” 百里屠脸色骤变，厉喝：“拦住它！” 各色法器光芒大作，轰向白泽。 可那纯白火焰邪异无比，法器撞上便被弹开，灵光迅速黯淡。 火光中，白泽低头，最后望了一眼身下被牢牢护住的蛋。 那一眼，穿越雨幕与烈焰，穿透三十丈的距离，笔直撞进云疏月眼中。 那眼神她很多年后都记得—— 没有恨，没有怨，只有一种深沉的、无边无际的悲伤。 旋即，它在火焰里化成灰。 风雨一吹，连余灰都散了。 只剩那枚蛋，孤零零地躺着。 七个万器宗修士僵在原地，脸上尽是错愕与恼怒。 “晦气！”，百里屠脸色阴沉得能滴出水，抬脚碾了碾地上那点余烬，“白泽精魄没了。把这蛋带回去，炼器堂的长老自有办法处置——” 话音未落！ “吼——！！！” 北方天际，陡然传来一声震动山河的悲怆龙吟！ 一股狂暴的威压轰然压落，包括百里屠在内，所有修士俱是身形一滞。 “噗！”两名修为最弱的万器宗修士直接跪倒在地，口喷鲜血。 云疏月也感觉胸口如遭重击，喉头一甜，她死死抠住身下冰冷的石头，勉力抬头。 一头龙。 不，是半头。 从北边的山崖后跌跌撞撞飞出来。 它半边翅膀齐根折断，无力地耷拉着，身上坚硬的鳞片剥落大半，露出底下血肉模糊、甚至可见森白骨骼的伤口。 血像瀑布一样从空中洒落，混入雨水，将下方山林染成淡红。 是头母应龙，应该是百里屠口中那只“脾气烈”的白泽的伴侣。 它居然还活着。 不，不是活着——云疏月看清了，那龙睛已经涣散，只剩一片死寂的灰白。 它之所以还能“飞”，全凭一缕不肯散去的执念。 而它身上逆鳞、护心鳞、脊骨、翼根…… 所有最珍贵、最坚硬、最能炼制成顶级法宝的部位，全都布满了狰狞的啃咬痕迹。 是它自己干的！ 就像公白泽自焚一样，它在濒死之际，毁掉了自己所有可能沦为“炼材”的部分。 “挡下它！”百里屠反应极快，锁链再次化作金光，直射应龙脖颈。 应龙不闪不避。 它用最后一点力气，朝着那枚蛋，俯冲而下！ 金光锁链缠上它脖颈，勒紧，几乎要将那粗壮的龙颈绞断。 但它不管不顾，极其艰难地张开了巨口。 一团拳头大小的玄红色炽烈光华，包裹着一道盘旋的龙影，从它口中缓缓飘出。 光团下沉，没入蛋壳。 那是它最后的、全部的龙元。 应龙的头颅重重地砸落，溅起大片血水泥点。 至死，它仍望向白泽化灰的方向，龙目未瞑。 雨还在下，冲刷着惨烈无声的战场。 一捧残灰，一堆碎骨烂肉。 中间躺着一枚静静吸收着父母最后馈赠的蛋。 百里屠眼角抽动，面沉如水。 他大步上前，踢了踢应龙尸首，声音冷硬： “把蛋挖出来。小心点，别碰坏了。” 两名修士忙不迭上前，费力挪开应龙尚温的尸骸。 玄色巨蛋重新显露。 蛋壳上，那些暗红色的纹路仿佛活了过来，以前所未有的速度与亮度流转、搏动。 还有蛋壳里那越来越响、越来越急、与她心跳几乎同步的搏动—— 咚！咚！咚！ 像是战鼓在她脑中疯狂擂响！ 无论如何不能眼睁睁看着这颗蛋被万器宗糟蹋！