来到老宅，只有沈氏在家。见芸殊和叶柄义来了，她笑着起身让坐，又去倒茶。看来晚娇没有回来，沈氏并不知道什么。 新房子造得不错，砖瓦四合院，也是芸殊帮着设计的。正房坐北朝南，共四间，兼具‌议事、祭祀、会客‌核心功能。中央作厅堂，主卧位于‌东侧是大江夫妻住，西侧一间客房和库房。 客房是留给叶柄义和陈氏住的，大川那里也给他们留了一间房子。但现在他们住在芸殊那里。 正房两侧为东西厢房，各两间，东厢上房是子阳住，后面为他的书房；西厢上房是晚娇住，后面房住着子兴。 后罩房的西边是厨房和餐厅，东边有三间仆人房。 叶柄义叹了口气，在厅堂主位上坐了下来，问：“老大呢，在哪里？” 沈氏一边招呼芸殊坐下，一边回答：“刚才还在屋子里转悠呢，可能在平菇棚子里。 她喊子兴：“子兴，去叫你爹回来，说祖父、芸殊来了。” “哎，子兴从房间里跑出来，叫了一声阿翁和姐姐，就跑去找大江了。 不多一会儿，大江匆匆忙忙回来了。他恭敬地叫了一声“爹”，又看了看芸殊：“芸儿，房子造好后，你还是第一次来吧，怎么样？” 芸殊笑道：“非常不错，比里正家的还要气派。就是简单了一些，没什么装饰。” 大江笑道：“芸殊你画的这个格局，我特别喜欢，要什么装饰，是砖瓦盖的我们就满足了。” 芸殊问：“大舅，这里一共花掉了多少银子？” 大江压低声音说：“总共化了一百五十多两银子，掏空了家底子，你大舅妈差一点没把我赶出家门。” “你说什么呢？还学会了告状。”沈氏半嗔半怪地说。 芸殊笑了，没想到一向老实巴交的大舅，竟然也开始会开玩笑了。但这是真的，因为买张家庄的田的银钱，是找芸殊借的。 一直没说话的叶柄义用烟锅子敲了敲桌腿：“大江，大江媳妇儿，我们有重要的事情和你们说。” 大江夫妇一见他那么严肃的样子，也紧张了起来。沈氏忙把一旁玩的子兴赶走：“去找三娃玩，别总是待在家里。” “哎，娘。不是你总不让我去玩的吗？”说完一溜烟跑了。 芸殊走去把院子大门给关上。 大江夫妇更是觉得有点慌张，这是发生了什么大事吗？ 叶柄义一脸严肃：“确实不是什么好事，你们两个要有心里准备，关于娇娇的事。” “娇娇怎么了？”沈氏的心一下子提到了嗓子眼。自从村子里传出香草被官府抓走了的消息后，她就开始坐卧不安。 县城离村子远，平时很少有人去县城的，以前东白狼偶尔去一趟县城，自从他被抓了，就更少人去县城。 消息是香草家的一个临村亲戚，在县城城门口，刚好看到了香草带着梏，走在一群犯人当中，有官兵押着准备去流放。刚开始，他还不敢相信，后来听见差爷喊叶香草的名字，他才确认。 香草家里人不相信，他爹准备去一趟县城打听打听。结果，第二天衙门就派人给香草家送来一纸判书，人已经发配去了岭南。香草娘整天以泪洗面，他们一家人从此在村子里抬不起头来。 那个场面天天让沈氏作噩梦，可现在她根本就找不到娇娇的去向，她多次要大江去求芸殊，让芸殊去看看晚娇，劝她回来。大江去了几次芜泽坡，都没有见到芸殊。 该来的还是来了。 芸殊也不隐瞒，就把香草开店，又如何因嫉妒设计弄垮予衣铺子，后来被抓。一直讲到晚娇囚禁风洛尘，到自己把风公子救出来为止。 大家听得是心惊肉跳。 大江愤怒大吼：“这个逆女，竟做出如此恶毒之事。风公子对我们叶家也是有情有义的，怎么，她怎么可以这么对待他？” 沈氏痛哭流涕。她知道，这八成是真的，因为她看到了娇娇以前看风洛尘的眼神，但想劝，做为过来人，她还看不出风公子对芸殊的感觉吗？ 沈氏后悔自己没有早些和娇娇谈清楚这些事，现在不是芸殊留着一丝姐妹情，没有把这件事上告官府，否则也会被抓去坐牢。 芸殊看着沈氏的一举一动，她最怕沈氏会怪罪自己，那样叶家关系就会四分五裂，那大舅的日子就会非常难受。 没想到，沈氏擦干眼泪，走到芸殊身边说：“芸儿，都是娇娇不懂事，是我平时教导不好，宠坏了她。你和风公子没有让她去坐牢，就是对她最大的宽容。如果她能回来，我一定好好说说她，她本性不坏的。” 芸殊点头，两个舅妈都是通情达理之人，是两个舅舅的福气。芸殊这才放下心来：“我以为她回来了，原来没有。大舅妈能这么说，是个明理的人，我以为你会怪罪我呢，是我小人之心度君子之腹了。” 大江也很心慰，沈氏向来遇到娇娇的事都会脑热，这次竟出奇明白事理。他歉疚地看着沈氏，自己对她也有偏见。 叶柄义见到这一切，心稍稍放下了些。他开口道：“老大、老大媳妇，你们能这么想，作为爹的我，为你们高兴。但娇娇是我们叶家孙女，她现在变成这样，我觉得和香草、苏家有很大关系，交友不慎。” 芸殊想说，晚娇自己的品行才是最大的根源。自己和她几次的争吵，才暴露出她深藏在内心深处的替意识，她从头到尾都瞧不起自己和娘，一口一个被休的和被卖的，晚娇终究是救不回来的。 “那要怎样才能劝动她呢？”大江不停挠着头，他是真的想不出办法来。 沈氏还算是有担当，她顿了顿说：“芸儿，我求你一件事，你能用马车送我和你大舅去一趟县城吗，我想找她说说。” “大舅妈，没问题，你们想什么时候去？” “我要立刻就出发，我、我在家，一刻都坐不住，也睡不着。越快越好！”沈氏又开始抽泣起来。 芸殊看了看天，已经是下午申时末：“好，让卞大哥跑一趟，他知道娇娇姐的成衣铺子和租住的院子，晚上让他给你们安排好客栈。” 大江反而扭扭捏捏起来：“可，可我走不开啊，平菇明天要整理，还有张家庄的事情……” 沈氏诧异地望向大江：“那我一个人去。” 叶柄义一听，脸黑沉得可怕，举起烟杆子，劈头盖脸地朝大江打了过去。