赤谷城的欢腾从清晨持续到黄昏。 盟约签署的消息像野火一样传遍全城。街道上挂起了彩色的布条，商人们将最好的货物摆出来，孩童们追逐着从王宫飘出的丝带。空气中弥漫着烤羊肉的焦香、马奶酒的醇厚，还有人群兴奋的汗味。鼓声从城中心传来，咚咚咚，像大地的心跳。 金章站在驿馆二楼的窗前，看着下面的景象。 她腰间系着猎骄靡赠予的乌孙王刀，刀鞘上的银饰在夕阳下泛着冷光。楼下，甘父和阿罗正在清点行囊，五十名乌孙王庭卫队已经整装待发，皮甲擦得锃亮，马匹不安地刨着蹄子。岑陬站在队伍最前面，一身猎装，腰佩弯刀，不时抬头看向她的窗口。 “大人，”甘父走上楼来，“王宫派人来请，说庆典马上开始。” 金章点了点头。 她转身下楼，脚步踩在木梯上发出沉闷的声响。走出驿馆时，夕阳正好将她的影子投在土墙上，拉得很长。岑陬看见她，立刻挺直了脊背，眼中闪过期待的光。 “博望侯，”他说，“父王在猎场准备了围猎，庆祝盟约缔结。” “围猎？”金章翻身上马。 “是乌孙的传统。”岑陬策马与她并行，“重要的盟约，要用猎物祭祀天地。猎场在城东三十里，那里有鹿群，有野马，还有……”他顿了顿，“还有狼。” 金章看了他一眼。 年轻的王子脸上有掩饰不住的兴奋。他今天特意穿了一身深褐色的猎装，袖口和裤腿都用皮绳扎紧，腰间的弯刀是新磨的，刀刃在夕阳下泛着青白色的光。他的马是一匹乌孙特有的天马，毛色如炭，四蹄雪白，鼻孔喷着白气。 “走吧。”金章说。 队伍出发了。 五十名卫队分成前后两队，将金章和岑陬护在中间。马蹄踏在赤谷城的土路上，扬起一片黄尘。街道两旁的百姓纷纷让开道路，有人跪拜，有人欢呼，有人将花瓣撒向空中。金章闻到花香，闻到尘土，闻到人群里混杂的羊膻味和汗味。 她握紧了缰绳。 欢腾之下，暗流未息。 她能感觉到。那种感觉像一根细针，刺在后颈的皮肤上，冰凉，尖锐。是杀气？还是别的什么？她说不清楚，但三世记忆融合后的直觉从未骗过她。 队伍出了城门，向东奔驰。 夕阳将戈壁染成一片血红。远处的山峦像蹲伏的巨兽，轮廓狰狞。风从西方吹来，带着沙漠的干燥和沙粒，打在脸上微微刺痛。金章眯起眼睛，看向前方。 猎场在一片河谷里。 河谷两侧是陡峭的山崖，崖壁上长着稀疏的灌木。谷底有一条干涸的河床，河床上散落着白色的卵石。河谷深处，已经搭起了数十顶帐篷，帐篷前燃着篝火，火光在暮色中跳跃。乌孙王猎骄靡坐在最大的帐篷前，身边围着贵族和将领。浑邪王也在，坐在猎骄靡的右侧，脸色阴沉得像要滴出水来。 金章下马。 猎骄靡站起身，向她走来。乌孙王今天穿了一身华丽的王袍，袍子上绣着金色的狼头，头上戴着镶满宝石的王冠。他走到金章面前，伸出手。 “博望侯，”他说，“欢迎来到乌孙的猎场。” 金章握住他的手。 猎骄靡的手掌粗糙有力，像老树的根。他握得很紧，紧到金章能感觉到他掌心的老茧和温度。然后他松开手，转身面向众人。 “今日，”他的声音在河谷里回荡，“汉朝与乌孙结为兄弟之盟。此盟约，将开启西域新的时代。为此，我们要祭祀天地，要用最勇猛的猎物，向天地证明我们的决心！” 人群爆发出欢呼。 鼓声再次响起，这次更急促，更狂野。猎骄靡举起手臂，指向河谷深处：“围猎开始！” 马蹄声如雷。 数百名乌孙骑士策马冲进河谷，他们挥舞着套索，呼喊着，马蹄踏起漫天尘土。金章翻身上马，岑陬紧随其后。甘父和阿罗带着十名秘社兄弟跟在左右，五十名王庭卫队散开，形成护卫圈。 “博望侯，”岑陬策马靠近，“跟紧我。河谷里有暗沟，有乱石，不熟悉地形很容易出事。” 金章点了点头。 她催马向前，马匹踏过干涸的河床，卵石在蹄下发出咔嚓咔嚓的碎裂声。河谷两侧的山崖在暮色中显得格外陡峭，崖壁上的灌木在风中摇晃，像无数只挥舞的手。 前方传来鹿群的惊叫声。 一群黄羊从灌木丛中窜出，惊慌地奔向河谷深处。乌孙骑士们追上去，套索在空中飞舞。一支箭射中了一只黄羊的后腿，黄羊踉跄倒地，鲜血染红了白色的卵石。 金章勒住马。 她看着那只黄羊挣扎，看着鲜血渗入卵石的缝隙。空气中弥漫着血腥味，混合着尘土和马汗的气味。她的胃部一阵紧缩，不是恶心，是……警惕。 太顺利了。 猎骄靡的安排，岑陬的殷勤，浑邪王的沉默，一切都太顺利了。像一出精心编排的戏，每个人都在扮演自己的角色。而她，是戏台上的主角，也是……靶子。 “博望侯？”岑陬的声音传来。 金章回过神。 “没事。”她说，催马继续向前。 河谷越来越窄。两侧的山崖几乎要合拢，只留下一条仅容三匹马并行的通道。通道里光线昏暗，暮色被山崖挡住，只有头顶一线天空还泛着暗红色。马蹄踏在碎石上，声音在崖壁间回荡，嗡嗡作响。 金章握紧了缰绳。 她的手指触到腰间的乌孙王刀，刀鞘冰凉。她深吸一口气，空气里有尘土味，有血腥味，还有……一丝若有若无的铁锈味。 是箭镞的味道。 她的瞳孔骤然收缩。 “小心——” 话音未落，破空声从左侧崖壁传来！ 一支箭，漆黑如夜，从灌木丛中射出，直射向金章的马颈！ 马匹嘶鸣，前蹄扬起。金章本能地勒紧缰绳，但箭已经射中了马颈侧方，入肉三寸。马匹受惊，疯狂地向前狂奔，完全不受控制。 “博望侯！”岑陬的惊呼声在身后响起。 金章伏在马背上，双手死死抓住缰绳。马匹冲进狭窄的通道，蹄声如雷，碎石飞溅。通道前方是一片乱石坡，坡上散落着巨大的石块，石块边缘锋利如刀。如果马冲上去，必死无疑。 她咬紧牙关，试图控制马头。 但马已经完全疯了。鲜血从马颈的伤口涌出，染红了鬃毛，温热黏腻的液体溅到金章手上。她能闻到浓重的血腥味，能听到自己心脏狂跳的声音，能感觉到马匹肌肉的痉挛。 乱石坡越来越近。 三十丈，二十丈，十丈—— “让开！” 一声暴喝从侧面传来。 岑陬策马从侧面冲来，天马四蹄腾空，像一道黑色的闪电。年轻的王子脸上没有任何犹豫，只有决绝。他催马撞向金章的马头，两匹马重重撞在一起！ 骨头碎裂的声音。 金章的马被撞得偏离方向，冲向乱石坡的侧面。岑陬的马却因为巨大的冲击力失去平衡，前蹄跪地，整个马身向前翻滚。岑陬被甩出马背，在空中翻滚两圈，重重摔在碎石上。 金章的马在乱石坡边缘停下，前蹄深陷石缝，马身剧烈颤抖。 她翻身下马，落地时膝盖一软，差点跪倒。她稳住身形，冲向岑陬。 年轻的王子躺在碎石堆里，脸上全是血。他的猎装被划破多处，左臂以一个诡异的角度弯曲——断了。但他还睁着眼睛，看见金章，嘴角扯出一个艰难的笑。 “没……没事吧？”他问，声音嘶哑。 金章蹲下身，检查他的伤势。左臂骨折，肋骨可能也有裂痕，脸上是擦伤，但好在没有致命伤。她撕下自己的衣摆，快速为他包扎手臂。 “别动。”她说，声音冷得像冰。 岑陬看着她。 她的手指在他手臂上快速动作，包扎的手法熟练得不像一个文官。她的脸上没有任何表情，只有眼睛，那双眼睛深得像古井，井底有寒光在闪烁。 “我……”岑陬想说些什么。 “闭嘴。”金章打断他。 她包扎完，站起身。甘父和阿罗已经带着卫队冲过来，将她和岑陬护在中间。五十名卫队分成两拨，一拨警戒四周，一拨冲向左侧崖壁。 崖壁上的灌木丛还在晃动。 “在那里！”一名卫队士兵大喊。 三名士兵攀上崖壁，灌木丛中传来打斗声。片刻后，两名士兵拖着一个男人下来，第三名士兵手里拿着一把弓。 男人被扔在金章面前。 他穿着乌孙武士的皮甲，脸上有刀疤，眼神凶狠。他被按跪在地上，但脊背挺得笔直，像一根不肯弯曲的铁棍。 “谁派你来的？”甘父厉声问。 男人抬起头，啐出一口带血的唾沫。 “个人恩怨。”他用生硬的汉语说，“博望侯张骞，第一次出使西域时，杀了我哥哥。” 金章眯起眼睛。 她走到男人面前，蹲下身，直视他的眼睛。男人的瞳孔是褐色的，眼底有仇恨，有决绝，还有……一丝不易察觉的茫然。 “你哥哥是谁？”金章问。 “浑邪王麾下百夫长，兀术。”男人说，“十二年前，死在祁连山下。” 金章的记忆飞速回溯。 十二年前，张骞第一次出使西域，确实在祁连山下遭遇匈奴骑兵。那一战，汉使团死了三人，匈奴死了七人。但她记得很清楚，张骞没有亲手杀任何人——他当时被俘了。 “你在撒谎。”金章说。 男人脸色一变。 金章站起身，看向甘父：“搜他身。” 甘父上前，撕开男人的皮甲。皮甲里除了几块干粮，什么都没有。但甘父的手在男人腰间摸到一个硬物——一枚骨牌。 骨牌是乌孙武士的身份牌，上面刻着名字和所属部落。甘父将骨牌递给金章，金章接过，看了一眼。 骨牌上刻着：阿史那·铁木，浑邪王部。 她抬起头，看向猎场方向。 猎骄靡和浑邪王已经带着人赶过来了。乌孙王脸色铁青，浑邪王则是一脸“震惊”和“愤怒”。两人策马冲到近前，下马快步走来。 “怎么回事？”猎骄靡的声音里压抑着怒火。 “有人刺杀博望侯。”甘父说，“用的是冷箭。” 猎骄靡看向地上的男人，又看向金章：“博望侯受伤了吗？” “没有。”金章说，“岑陬王子救了我，但他自己受伤了。” 猎骄靡这才看见躺在碎石堆里的儿子。他的脸色瞬间变得苍白，冲过去蹲下身：“岑陬！” “父王……”岑陬艰难地开口，“我没事。” 猎骄靡检查儿子的伤势，看见包扎好的手臂，松了口气。他站起身，看向浑邪王，眼神冰冷得像要杀人。 “浑邪王，”他说，“这是你的人。” 浑邪王走上前，看着地上的男人。他的脸上先是“震惊”，然后是“愤怒”，最后是“痛心疾首”。他抬起脚，狠狠踹在男人胸口。 “畜生！”他怒吼，“谁让你这么做的？！” 男人被踹得倒在地上，咳出血来。但他还是咬着牙说：“个人恩怨……与大王无关……” “个人恩怨？”浑邪王暴怒，“博望侯是乌孙的贵客，是盟约的缔造者！你刺杀他，就是破坏乌孙与汉朝的盟约，就是背叛乌孙！” 他转身向猎骄靡跪下：“大王，臣管教不严，酿此大祸。请大王允许臣亲手处决这个叛徒，以正军法！” 猎骄靡看着浑邪王，眼神复杂。 帐篷前的贵族和将领们已经围了过来，所有人都看着这一幕。火光在每个人脸上跳跃，映出不同的表情：有愤怒，有怀疑，有冷漠，有幸灾乐祸。 金章静静看着。 她看着浑邪王“痛心疾首”的表情，看着猎骄靡犹豫的眼神，看着地上男人咬牙硬撑的模样。然后，她走到那支箭旁边。 箭还插在马颈上。 马已经死了，倒在乱石坡边缘，眼睛睁着，瞳孔里倒映着暮色。金章蹲下身，握住箭杆，用力拔出。箭镞带出一块血肉，温热黏腻。 她站起身，仔细看这支箭。 箭杆是桦木做的，打磨得很光滑。箭羽是雕翎，用鱼胶粘得很牢。箭镞……是铁制的，三棱形，带着倒刺。 她的手指抚过箭镞。 触感冰凉，但边缘异常锋利。她将箭镞凑到眼前，借着篝火的光仔细看。箭镞的棱线上，有极细微的纹路——不是乌孙工匠惯用的捶打纹，而是……铸造纹。 中原的工艺。 乌孙的箭镞多用捶打，因为铁料珍贵，工匠会反复捶打成型。而中原，尤其是汉朝官营的工坊，已经开始使用铸造工艺，一次成型，效率更高，但纹路不同。 金章的心沉了下去。 她翻转箭杆，看向箭杆中部。那里有一处颜色略深，像是被什么东西磨过。她用手指轻轻摩挲，能感觉到细微的凹凸——是字迹，被刻意磨掉了，但痕迹还在。 她闭上眼睛，手指仔细感受。 三个笔画。 第一个笔画，像是一横，但中间有断点。第二个笔画，像是一竖，但顶端有弯钩。第三个笔画……像是一个点，或者一个短横。 她睁开眼睛。 心中冷笑。 绝通盟，还是杜少卿？ 这黑手，伸得可真长。 “浑邪王，”金章开口，声音平静得可怕，“你要处决他？” 浑邪王抬起头：“是。此等叛徒，留之何用？” “不急。”金章说，“刺杀之事，疑点太多。此人说是个人恩怨，但箭矢的样式、工艺，都不对劲。我需要详查。” 她举起那支箭，看向猎骄靡。 “大王，”她说，“这支箭，我要带走。这个人，我也要带走审问。盟约刚刚缔结，就发生刺杀汉使之事，若不查个水落石出，恐怕……会影响盟约的稳固。” 猎骄靡看着她手中的箭，又看向浑邪王。 浑邪王的脸色变了变，但很快恢复“愤怒”：“博望侯怀疑臣？” “不是怀疑。”金章说，“是谨慎。若真是个人恩怨，查清了，也好还浑邪王一个清白。若是别有隐情……”她顿了顿，“那更要查清，揪出真正的黑手。” 她的目光扫过众人。 火光在她眼中跳跃，像两簇冰冷的火焰。所有人都感觉到一股寒意，从脊背升起，直冲头顶。 猎骄靡沉默了片刻。 “好。”他终于说，“人交给博望侯审问。箭也交给博望侯。三日之内，我要知道真相。” “谢大王。”金章说。 她转身，看向甘父：“带他回去，严加看管。” 甘父点头，示意两名秘社兄弟上前，将地上的男人拖起来。男人挣扎着，还想说什么，但甘父一拳打在他腹部，他闷哼一声，瘫软下去。 金章走到岑陬身边。 年轻的王子已经被扶起来，靠在一块大石上。他的脸色苍白，但眼睛还亮着，看着金章。 “谢谢。”金章说。 岑陬摇了摇头：“应该的。” 金章蹲下身，检查他的包扎。血已经止住了，但骨折需要正骨。她看向猎骄靡：“大王，岑陬王子的伤需要尽快处理。我略通医术，可以为他正骨。” 猎骄靡看着她，眼神复杂。 “有劳博望侯。”他说。 金章点头，示意两名卫队士兵将岑陬扶上马。她翻身上马，策马走向赤谷城的方向。身后，猎场的热闹已经冷却，篝火还在燃烧，但气氛已经变了。 欢腾之下，暗流终于浮出水面。 而金章知道，这只是一个开始。