马车咕噜咕噜碾过青石板。 王萧掀开帘子，看着东宫的飞檐从街角露出来，心里头还是有点不踏实。 许姜月坐在对面，看出他脸色不对，问：“怎么了？” “齐王那孙子昨天吃了瘪，我怕他惦记上你。” 许姜月笑了笑，语气倒轻松：“放心，东宫虽说不比以前，但也不是他撒野的地方，有珊瑚在，我心里有数。” 王萧点点头，又想起一茬，扭头问珊瑚：“对了，从北疆带回来那帮女卫，你手下还剩多少？” “两百二十。” “能不能分我一点？” “这可不行。” 珊瑚瞥他一眼，声音没什么起伏：“那是东宫的护卫。” 许姜月摆摆手：“东宫用不了那么多人，珊瑚，你留二十个够用了。剩下的，都交给王萧吧。” 珊瑚没吭声，算是默认了。 马车在东宫门口停下。 许姜月下了车，冲王萧摆摆手：“回去吧，别担心我。” 王萧应了一声，帘子重新放下。 马车调头，往镇国公府方向走。 南宫伊诺坐在王萧对面。 她胳膊肘撑在小桌板上，盯着他看了半天：“你刚才想什么呢？一脸愁容的。” “马球的事。” 王萧往车壁上一靠，“齐王那孙子说要跟你打马球，我总觉得他没安好心。” “能害我的人还没生出来呢。” 南宫伊诺下巴一抬，满脸不屑。 王萧笑了，往前凑了凑，压低声音：“能让你求饶的人，现在就坐在你面前呢。” 南宫伊诺眨巴两下眼，没听懂。 “你说什么呢？” 王萧往后退回去，摆摆手：“没什么，当我没说。” 南宫伊诺狐疑地盯了他两秒，懒得追问。 马车晃悠了一阵，停在镇国公府门口。 王萧跳下车，南宫伊诺跟着下来，俩人一前一后往里走。 后院里，阳光正好。 公主挺着肚子靠在躺椅上。 旁边摆着个果盘，手里捏着块桂花糕，吃得正欢。 潘氏坐在旁边，手里拿着针线，正在缝一件小衣裳。 母女俩说说笑笑，气氛挺好。 “世子爷回来了？” 潘氏眼尖，第一个看见王萧，赶紧站起来。 “快，摆饭！世子和郡主都还没吃呢。” 侍女们鱼贯而入，端着盘子碗碟往桌上摆。 有人去请王坚，老头儿拄着拐杖从书房过来，步子倒是不慢。 王萧洗了手，往桌边一坐，先给公主夹了块红烧肉。 公主嘴一撇：“我又不是没手。” “怕你够不着。” “够不着不会站起来？” 俩人拌了两句嘴，桌上气氛松快了不少。 王坚坐主位上，端着酒杯抿了一口，打量南宫伊诺两眼：“这姑娘，有点意思。” “那可不。” 南宫伊诺大大方方端起酒杯，“老爷子，敬您一杯！” 王坚乐了，一口闷了。 几杯酒下肚，王萧放下筷子，看向潘氏：“岳母，有个事儿得麻烦您。” “世子爷您说。” “帮我准备两百人的住处，要能住得下的那种。” 潘氏点点头，没多问：“北疆将领家眷那个院子，空着不少房间，收拾收拾应该够住。” “两百人都是姑娘。” 公主手里的筷子顿住了，抬头瞪他：“什么？！都是姑娘？！” 王萧笑了，伸手捏捏她脸：“又瞎想什么呢？都是护卫，从北疆带回来的。” 公主拍开他的手，哼了一声，低头扒饭，没再追问。 潘氏在旁边想了想，又补了一句：“那边院子里也不全是妇孺，有几个半大小子，都是跟着娘住进来的。” “都多大？” “大多十七八岁，正是能干活的好年纪。” 王萧筷子一顿，想了想，把碗搁下了。 “走，看看去。” 公主在后头喊：“饭还没吃完呢！” “回来再吃。” 王萧头也不回，大步往外走。 王萧跟潘氏一前一后往北疆家属后院走，脚步不快不慢。 这地方他之前来过几回，但每次都是匆匆忙忙的。 院子不大，但收拾得干净。 几个女人坐在廊下做针线，小孩儿在院子里追着跑，叽叽喳喳的，跟寻常百姓家没什么两样。 王萧跟着潘氏刚跨进院子，就听见里头叽叽喳喳的。 几个年轻男女正凑在一块儿，有说有笑的。 一个姑娘脸红红的，被旁边的小伙子逗得直捶他胳膊。 "咳咳。" 潘氏干咳两声。 那群人一回头，看见王萧站在门口，哗啦啦全站直了。 "世子爷！" 几个年长的妇人赶紧迎上来，有的拽着孩子，有的手里还攥着针线活。 "别别别，该干嘛干嘛。" 王萧摆摆手，往院子里扫了一圈，"都住得惯吧？" "住得惯住得惯！" 一个大婶笑得合不拢嘴，"顿顿有肉，比在老家强多了。" 旁边几个跟着点头，七嘴八舌地说开了。 "世子爷，您可真是大好人。" "我家那口子来信说，让俺好好谢谢您。" 王萧乐了，往石凳上一坐："谢啥谢，应该的。" 他扭头看潘氏："名单呢？" 潘氏从袖子里摸出一张纸递过来。 王萧接过去扫了两眼。 二十左右的年轻男子，大概有二十好几个。 他抬头，冲那几个还在廊下杵着的小伙子招招手："你们几个，过来。" 几个年轻人互相看看，磨磨蹭蹭走过来。 "都多大了？" "回世子爷，俺十九。" "十八。" "二十。" 王萧点点头，往他们脸上扫了一圈："别整天光顾着和院子里的姑娘们打情骂俏，有没有愿意加入护卫队的？" 几个小伙子眼睛一亮。 平日里这帮小子也就是帮着搬搬东西、劈劈柴。 剩下的时间就在院子里晃荡，跟那些姑娘们眉来眼去。 嘴上说是陪娘亲住着，其实跟混日子没什么两样。 大姑娘小媳妇们嘴上不说，心里头谁不嘀咕？ 一个大男人，天天窝在后院吃闲饭，算怎么回事。 可如今不一样了。 护卫队，那是正经营生。 穿上号衣、挎上刀，那就是世子爷的人。 往后见了姑娘，腰杆子都能挺直几分。 要是再立点功劳，那可不光是月钱翻倍的事儿。 那些丫头们的眼神，都得变个味儿。 几个小子互相瞅了瞅，嘴角压都压不住。 "有有有！" "俺愿意！" "世子爷，俺也能去？" 王萧一拍大腿："怎么不能？只要肯干，管吃管住，月钱翻倍。" 旁边那几个大婶急了，拽着自己儿子的袖子："还不快谢谢世子爷！" 小伙子们扑通跪了一地。 "行了行了，起来起来。" 王萧摆摆手，"明天一早，去前院找珊瑚报到。" 他说完站起来，拍拍身上的灰，扭头冲潘氏说："岳母，您受累，再给这帮小子多收拾几间屋子出来。" 潘氏笑着应了。 王萧离开后院。 回了京城就是白纸一张，得从头开始攒家底了。 齐王那边虎视眈眈，手里没点自己的人，睡觉都不踏实。 那两百个女卫是东宫的底子，好用，但不够。 这些小子虽然没上过战场，胜在年轻，学什么都快。 珊瑚那脾气，练上两个月，保管比禁军那些油子强。