仓房在码头西侧，一排五间，青砖砌的，门口挂着漕运司的牌子。 谢临渊远远站着，看那瘦高个进了第三间仓房，门没关严，留了一条缝。 他绕到仓房后面，后墙有一扇小窗，糊着油纸，破了一个角。 他凑近那个破洞往里看。 仓房里堆着几十袋盐包，瘦高个正蹲在一堆盐包旁边，用一把小刀割开其中一个袋子的缝线，伸手进去掏了一把盐出来，凑到鼻子底下闻，又用舌尖舔了舔。 谢临渊咂了咂嘴，把盐塞回袋子里，站起来，从怀里摸出一本册子，拿笔在上面记了什么。 他看了一会儿，悄悄退开。 走回前街，在巷口卖烧饼的摊子前站了站，买了一包烧饼，又晃回码头正门。 瘦高个已经从仓房出来了，手里那本册子还在，腰间铜牌晃来晃去，正往漕运司的方向走。 谢临渊咬了一口烧饼，不紧不慢地缀在后面，看着那瘦高个进了漕运司的院子。 他记下漕运司的位置，转身往回走。 回到院子时，沈晚棠已经醒了。 她坐在槐树下，面前摆着那碟桂花糕，手里捧着一盏热茶，正跟沈映梧说话。 听见门响，她抬起头，看见谢临渊手里拎着的那包烧饼，嘴角弯了一下。 “你一大早去买烧饼？” “码头那边有家烧饼铺子，闻着香。”谢临渊把油纸包搁在石桌上，在沈晚棠旁边坐下，顺手拿了一块她碟子里的桂花糕。 沈晚棠拍开他的手。“那是三姐姐给我做的。” “你的就是我的。”谢临渊把那半块桂花糕塞进嘴里，嚼了两下，冲沈映梧点了点头，“三姐手艺好。” 沈映梧看了他一眼，没接话，只是嘴角弯了弯。 她起身去灶房端粥，把地方让给这对夫妻。 沈晚棠偏过头看谢临渊，压低了声音。“查到什么了？” 谢临渊把那口桂花糕咽下去，目光扫了一眼灶房方向。 沈映梧在灶台边忙着，隔着两间屋的距离。 他这才低声把码头上看到的事说了，江宁来的船验引票换人，船主塞油纸包，瘦高个在仓房里割盐包尝盐味，记册子。 沈晚棠听完，眉头轻轻皱了一下。“尝盐味？” “官盐和私盐的咸度不一样。官盐晒得干，咸味重，私盐掺了沙子或者别的，咸味淡。” 谢临渊靠在椅背上，“那人尝盐味，是在验货。” “验货……”沈晚棠手指在茶盏上轻轻摩挲，“他在验劫来的私盐掺进官盐里，成色对不对。” 谢临渊看了她一眼，嘴角弯了一下。“棠儿，你如今想事情比我想得还快。” “是你教得好。”沈晚棠坦然道，没脸红也没躲，只是端起茶盏喝了一口，“那瘦高个记的册子，就是私盐洗白的账。” “嗯。” “那本册子在漕运司吗？” “对。” 两个人对视了一眼。谢临渊正要说什么，院门忽然被人从外面敲响了。 笃笃笃。 那声音不重，可敲得急。 沈映梧从灶房探出头来，裴既明也从书房走出来，三人的目光同时落在院门上。 谢临渊站起身，示意裴既明别动，自己走到门边。 他没有立刻开门，先侧耳听了一下外面的动静。 门外只有一个人。 谢临渊把门拉开一条缝。 门外站着一个年轻男人，二十来岁，穿着一件洗得发白的青布长衫，戴着一顶旧毡帽，脚上是一双沾了泥的布鞋。 面生，可模样周正，眉眼间带着一股书卷气。 那人看见谢临渊开门，先是一愣，随即拱手行礼，声音不高不低：“请问裴通判在家吗？我是青州府学的教谕，姓陈名宇塘，有件要紧事想见裴大人。” 谢临渊上下打量了他一眼。 青州府学的教谕，大早上来找裴既明，穿得像个赶考的举子，可脚上的泥不少，应该是从城外来的。 他侧身让开门。“进来吧。” 陈宇塘进了院子，看见裴既明从书房出来，忙上前一步，从袖中摸出一封信递过去。 “裴大人，这是今早天不亮时，有人从门缝塞进府学门房的。信封上写着裴大人亲启，门房不敢耽搁，让我赶紧送来。” 裴既明接过信，信封上果然写着“裴通判亲启”四个字，字迹歪歪扭扭，像是用左手写的。 他撕开封口，抽出信纸。纸很薄，上面只有一行字。 “吴廷璋今晚子时在城西三里桥仓库换船，有货要出。” 裴既明看完，把信纸递给谢临渊。谢临渊接过去扫了一眼，又翻过信纸看了看背面，什么都没有。 “送信的人长什么样？”裴既明问。 陈宇塘摇头：“门房说没看清，天太黑了，只听见脚步声往城北去了。” 裴既明和谢临渊对视了一眼。 陈宇塘站在一旁，看看这个看看那个，有些局促。“裴大人，这信……要紧吗？” 裴既明温声道：“多谢你跑一趟，此事我知道了。你先回府学，若有人问起，就说不知道。” 陈宇塘应了声，匆匆走了。 院门合上，院子里安静下来。沈晚棠和沈映梧都从屋里出来了，站在廊下看着他们。 裴既明把那张信纸翻来覆去看了几遍，低声道：“谁写的？” “不知道。”谢临渊把信纸拿过来，对着光照了照，又凑近闻了闻，“可他既然知道吴廷璋的事，也知道你在这里，恐怕不是空穴来风。” “会是陷阱吗？” 谢临渊想了想。“三里桥在城西，离码头不远。仓库换船，有货要出，子时这个时辰码头早就歇了，正经货不会半夜出。信上说的若是真的，那就是吴廷璋今晚要运私盐。” 他把信纸叠好，收进袖中，看向裴既明。 “不管是不是陷阱，今晚都得去。” 裴既明点了点头。 沈映梧从廊下走过来，站在裴既明身边，看了他一眼，没说话，只是把手轻轻搭在他胳膊上。 裴既明偏过头看她，微微摇了摇头，意思是没事。 沈晚棠走到谢临渊身边，仰着脸看他。谢临渊低头对上她的目光，知道她在担心，可嘴上还是那副懒洋洋的调子：“怎么，怕我晚上出去不回来？” 沈晚棠没接他的玩笑，只是轻声道：“你小心。”