车轮碾过青石板，发出令人牙酸的吱呀声。 悬在车门上的铃铛，随着马车摇晃叮当作响。 严可求靠坐在软榻上，闭目沉思。 周隐之死，对他冲击极大。 原先，他只是觉得大王只是顽劣了些，做事冲动，本心却不坏。 可今日，着实让他心寒。 周隐那般忠心耿耿，勤勤恳恳之人，只为一己私怨，说杀便杀，这已不是顽劣了。 今日过后，一众老臣只怕彻底对大王离心离德。 张颢其人野心勃勃，今日对他这番拉拢，显然已有篡位之心。 但此人有勇无谋，乃是匹夫而已，成不了气候。 而徐温…… 想起徐温，严可求不由睁眼睛，眉头微皱。 今日之事，旁人能否看出他不知，但他却是看出了一丝端倪。 那杜瑾一介胥吏而已，且与周隐无甚仇怨，根本没有反水的动机，这背后显然有人在暗中推动。 而这番借力打力的手笔，倒是像出自徐温之手。 许多人可能不知，严可求早年曾为徐温门客，是徐温引荐，才得以入杨行密帐下为谋士。 所以，对徐温他一直心怀感激。 但他与周隐也关系亲密，并且十分敬重周隐的才能与品德。 在察觉到背后有徐温的影子后，一时心情复杂。 更令人糟心的是，随着周隐被杀，本就暗流涌动的江南，只怕用不了多久便会迎来惊涛骇浪。 杨渥非明主，且自断双臂，命不久矣。 他也该为自己考虑考虑了。 张颢最近这段时日很是活跃，不时宴请官员将领，暗中拉拢各方势力。 至于徐温，他始终有些看不透。 “阿郎，到了。” 思索间，马夫的声音传了进来。 收起思绪，严可求轻唔了一声，弯腰走出车厢。 门房立即迎上前，握着麻布轻轻拍打严可求官服下摆的灰尘，同时口中低声说道：“阿郎，府上来客了。” 严可求眉头轻挑，微微颔首：“莫要怠慢了。” 门房连忙说道：“俺省的，眼下章管家在书房作陪。” 进了府邸，严可求径直朝着书房走去。 推开轻掩的房门，只见章管家陪着笑脸，姿态很低，正在与一名面容清癯的老者交谈。 “阿郎回来了。” 见到严可求，章管家赶忙起身。 “你且下去吧。” 严可求朝着管家吩咐一句，而后躬身见礼道：“小婿见过岳丈。” 老者满含笑意道：“文安不必多礼，上差累了吧，吃杯茶解解乏。” “怎能劳烦岳丈斟茶，小婿自己来就成。” 见老者要帮忙斟茶，严可求赶忙上前接过茶罐。 坐下后，轻啜一口热茶，他这才问道：“听闻岳丈前段时日身体抱恙，怎不在丹徒静养，舟车劳顿来广陵？” 老者正是崔瞿。 崔瞿育有三子两女，小女儿早年间许配给了严可求。 严可求是关中同州人，祖上也曾在朝为官，属于标准的官宦世家，黄巢起义，一路打到关中，严父举家逃难到润州。 作为润州当地豪族，严父自然携子登门拜访。 彼时的严可求，不过十七八岁，尚未及冠，一番交谈考校后，一眼被崔瞿相中。 能成为徐温门客，以及后来一步步成为扬州司马，他自己的能力固然重要，可背后也有崔家出力。 所以，哪怕崔瞿幼女早在十年前就病逝了，可双方关系却并未变淡。 只见他叹息一声：“树欲静而风不止啊。” 严可求自然听出他话中之意，沉声道：“就在今日，节度判官周隐被杀。” 崔瞿沉默片刻，语气笃定道：“自断双臂，自取灭亡。两年之内，江南必将易主。” 他这般年岁，经历的事儿，见过的人，太多太多了。 丰富的人生阅历，让他得出这样的判断。 严可求附和道：“小婿这也这般认为。” 崔瞿若有所指地说道：“文安也该早做打算。” 闻言，严可求神色一凛，下意识的看了眼房门方向，见书房大门紧闭，他这才低声问道：“岳丈此行，是为何人游说？” “哈哈。” 崔瞿抚须轻笑，答道：“老夫谁都不为，只为我崔家！” “哦？” 严可求先是一愣，旋即面露恍然。 再度抿了口茶，感受着口中灼热的茶水，以及复杂的味道不断回荡，他缓缓问道：“崔家这是又打算入棋局了？” 崔瞿苦笑一声：“乱世洪流，我崔家早已在棋盘之中，又岂能置身事外。左右皆是一死，不若搏一把，搏出一条出路来。” 严可求又问：“却不知崔家看好的是哪一位豪杰？” 从方才开始，他口称的一直是崔家，而非岳丈。 严可求虽是他女婿，崔家对他也亦多有助力，可事关重大，哪能一味盲从。 他也要为自己，为严家考虑。 “歙州刘靖！” 崔瞿口中吐出四个字。 严可求眼中闪过一丝了然：“难怪能夺下歙州，原来有崔家倾力相助。” 崔家这些年虽没落，可瘦死的骆驼比马大，倾力相助一人，夺下一州之地不成问题。 崔瞿摇摇头，正色道：“错了，是先夺下歙州，我崔家才决定倾力相助。” 此话一出，严可求原本波澜不惊的脸色不由一变。 看似结果一样，可顺序调转一下，意义就完全不同，可谓天差地别。 刘靖的身世与经历，在其夺取歙州之后，就已经被杨渥命人查了个底朝天。 山东人士，去岁秋时逃难至润州。 在崔家做过一阵马夫，出府后又得王茂章长子看中，两人合股做买卖，在今岁三月，王茂章南下之际，釜底抽薪，率领千余人夺取歙州。 这段经历，本就足以称得上传奇，可如今崔瞿却告诉他，在此之前，崔家并没有对其下注，倾入甚么资源。 这就很恐怖了！ 难怪沉寂多年的崔家，会突然入场下注，此人确实有乃祖之风。 严可求坐直身子，正色道：“此人确实不凡，若早上二十年，不消岳丈游说，小婿也会投入其麾下。可如今天下看似纷乱，实则乱中有序，杨渥、钱镠、马殷、钟匡时、王审知、卢光稠这些人皆坐拥数州，甚至一道之地，占尽先机，南方已无他人立足之地。” “刘靖虽占据歙州，凭借地利左右逢源，三方纵横，可并非长久之计，歙州山多田寡，治下百姓也只有寥寥数万户，一次两次攻不下无妨，江南耗得起，可歙州却能撑得了几时？” 还是那句话，时代变了。 每个时代，都有一个短暂的风口期。 只要抓住风口，猪都能飞上天。 唐末的风口期，就是黄巢、王仙芝起义那十年。 彼时，整个天下大乱，皇帝逃亡蜀中，中枢无人管控，只要在当地有些名望，有胆识有魄力，拉上几百号人，占据一州郡城，便可自称刺史。若是表明旗帜抵抗黄巢、王仙芝等反贼，朝廷会直接承认你的刺史身份。 危全讽如此。 钱镠曾经的老大董昌，也是如此。 被杨行密宰了的顶头上司，同样如此。 那十年，当真是群魔乱舞，各地刺史如雨后春笋一般接连冒出，又迅速倒下，换了一批又一批。 有些人今日刚刚自号刺史，明日就被下属干掉。 想出头太容易了。 可如今不同了，经过几十年的厮杀混战，格局已经大致形成了。 钱镠等人，经过几十年的积累，已经完成了蜕变。 南方虽然依旧战乱不断，各方斗争不绝，可始终是这几方势力之间的角逐，与普通人没有丝毫关系。 崔瞿轻笑一声，反驳道：“乾坤未定，说这些为时尚早。” 放下茶盏，严可求迟疑道：“话虽如此，可小婿不得不为族中子弟考虑，还请岳丈体谅则个。” 崔瞿毫不在意地摆摆手：“你且宽心，老夫并非不通事理之人，此来只是让你往后能多一条路选。” “小婿多谢岳丈提点。” 严可求起身施了一礼。 谈完了正事，崔瞿唠起了家常：“定峰还好吧？” “尚可，他性子顽劣，如今成了亲，总算沉稳了些。”说起儿子，严可求虽语气严厉，可眼角却泛起笑意。 “定峰是个好孩子，你莫对他太严苛。” “小婿省的。” 翁婿二人聊了小半个时辰，眼见窗外夕阳渐落，崔瞿起身道：“时辰不早了，老夫先走了。” 严可求一愣：“岳丈不留宿一晚？” 崔瞿摆摆手：“不了，稍后还要去一位老友家中拜访。” 闻言，严可求顿时心下了然，便不再多劝，将其送出府邸。 送走老泰山，严可求回到书房中，坐在书桌后方，陷入沉思。 崔家忽然下注刘靖，让他着实意外，心中并不像表现的那般平静。 有崔家鼎力相助，往后还真不好说。 只因南方各方势力，也不如表面上那般稳固，钟传病故，钟匡时名望不足，且太过稚嫩，纵使杨吴不对江西动兵，袁氏叔侄以及危全讽兄弟也会借机生事。 而江南这边就更不用说了，狂风骤雨即将袭来，一个不好偌大的江南就会四分五裂。 “刘靖……难不成京口还要再出一个宋武帝？” 严可求目光悠远，口中喃喃自语道。