次日，天蒙蒙亮。 秦猛推开房门，一股凛冽的寒风便裹挟着雪沫扑面而来。 他抬眼望去，院内已是一片银白，雪花仍在打着旋儿飘落——北疆冬季的第一场雪悄然降临。 各队伍接了半个月的屠宰任务，已于昨日结束，磐石营的肉食储备足以安稳度过整个寒冬。 今日营中无任务，全员进行最后的军功兑换。对零九号队而言，这更是意义特殊的一天。 李铁柱、王铁牛、秦小山三人，今日正式决意投军；曹虎、曹豹和他们的师兄李松受此触动，不愿在案板上蹉跎光阴，也决定一同投军。 秦猛身披暗沉铁甲，翻身上马，目光扫过整装待发的六人，沉声一句：“走，去新兵招募区。” 一行人踏雪而行。 沈秋月、曹强等人也一同前往，权当凑热闹。 沿途可见不少屠宰队的同袍结伴同行，入军营赚取临时军功，兑换的奖励让许多青壮心动。 何况入冬以来，边军前往各个边堡，多次宣讲待遇与前程，早已让不少青壮动了投军之心。 边军招募有着明确的划分标准： 锻体境武者根基已定型，直接按特长编入各部训练营，主修战阵配合与实战武技； 处于换血阶段的修士，则进入新兵营集训，全力冲击换血极限。 而来自边堡村镇的边陲青壮年，自幼接受民兵训练，弓马娴熟、纪律严明，被单独列为专项考核对象，男女皆可参选，流程相对更严苛。 新兵招募区设在校场东侧，此时已是人声鼎沸。 数十顶临时军帐前排起长队，参选者皆是十五至三十岁的青壮，个个身形矫健、眼神锐利。 沈秋月一身劲装利落，头戴毡帽，怀里抱着小狐狸，站在人群边缘，目光紧紧落在考核帐篷上，看着排队等候考核的众人，眼中满是羡慕。 那份渴望被秦猛一眼看在眼里。 秦猛牵着马，走到女人身边，指着报名准备考核的众人：“秋月姐，要不等会儿你也试试？” “我？”沈秋月一愣，下意识摇头，“我不行吧……我这点修为……” “怎么不行？”秦猛伸手，很自然地搂住她的肩膀。 周围人多，这番举动让沈秋月脸颊瞬间泛红，却没有推开。 秦猛压低声音，认真道：“你练武天赋其实不错，只是从前家里穷，没机会练功。弓马、拳脚、刀法，哪样差了？要对自己有信心。” 沈秋月抿了抿唇，眼中犹豫与渴望交织。 秦猛继续道：“修炼资源我来想办法。以后你就专心练武，家里那些杂事，以后就不要做了。” 沈秋月抬头看他：“可是……浆洗、煮饭、熬药这些……” “那些都是小事，可以请人来做。”秦猛目光投向纷飞的雪，声音里带上一丝难以察觉的追忆。 “重活一世，我想明白了，要追求武道巅峰。等走到高处，寿命悠久……我不想再看着妻子老去。” 沈秋月只当他是经历生死后的“幡然醒悟”。但男人这番话落在耳中，却让她心头剧震。看着秦猛坚毅的侧脸，如何不想陪着他走得更远？ “好。”沈秋月深吸一口气，目光变得坚定，“我听你的。等回堡子，就请人帮忙料理家务。” 她声音平静，心里却涌起一股前所未有的紧迫感。 “我要好好练功”，她暗暗对自己说，要努力，要跟上他的脚步。 想着，她下意识握紧了拳头，却忘了怀里还抱着小狐狸。 小家伙被掐得“吱”一声痛叫，猛地挣脱跳出，蹿到秦猛肩上，一边用小爪子揉着被掐疼的地方，一边扭过头，委屈巴巴地瞪着沈秋月。 “啊，对不住……”沈秋月连忙道歉，伸手想摸摸它。 小狐狸一扭头不理女人，毛茸茸的尾巴晃啊晃。 “乖，回头给你做蛇肉羹赔罪。”沈秋月柔声哄道。 小狐狸尾巴顿了顿，似乎考虑了一下，这才慢吞吞地跳到沈秋月伸出的手臂上，算是原谅了她。 秦猛笑了笑：“我去跟考官打个招呼，等会儿你去试试，也按照流程来，不记录在册就行。” 秦猛随即走向主帐篷，找到负责考核的军官——正是此前为他测过的那位。军官见秦猛主动招呼，听闻他想让亲眷尝试考核，便爽快应允。 秦猛返回后，让李铁柱、王铁牛他们依次排队参加考核，他陪着沈秋月，也站入队伍末尾。 考核流程简洁高效： 验血骨龄、身份核验、基本功测试、实战对练。 边陲子弟的底子本就扎实。 李铁柱、秦小山、曹虎、曹豹、李松皆是换血境修为，民兵出身，弓马娴熟、刀法狠厉，实战环节表现优异。 不满十六的王铁牛，却是换血境修为，引得考官格外关注。年纪越小，打破极限的潜力便越大，他无疑是新兵中最具培养价值的苗子。 轮到沈秋月，她只是沸血境中后期，却招式凌厉、全是战场搏杀的实用路数，十几招便逼得换血境对手主动认输。考官当场高声喝彩，直言她是好苗子，身手足以跻身精兵之列。 沈秋月收刀归队，脸颊微扬，难掩那股兴奋。 基本功与实战考核完毕，进入最后环节——根骨测试。 测试大殿内，丈许高的七段通天柱矗立正中，以血光攀升高度段位，直接判定根骨优劣。 “王小三！” “李二娃！” …… 随着考官唱名，一名名青壮上前，将手掌贴上基座凹槽。血光亮起，沿着柱身向上蔓延。 大多数人只能点亮两段半，能点亮三段已算不错，会被重点标注。 偶尔出现点亮四段的，周围便响起一片羡慕的低呼。这意味着资质称得上优异，可直接记录为“武卒”，享受更好的待遇与培养资源。 数十人测试，出现了几个点亮四段的，考官脸上笑容渐多。 轮到曹虎、曹豹、李松三人时，血光涌起，“通天柱”上迅速冲过四段，且过了大半才停下。 “好！”考官提笔记录，“三人皆过四段大半，记武卒！” 周围响起议论声。 秦小山上前。他尚未服用血源果，但手掌按上，血光冲势极猛，眨眼点亮四段，且毫无停滞，最终稳稳停在四段顶端，已勉强触及五段。 “四段顶，好根骨！”考官大声记录，为上等武卒。 接着是李铁柱。 这位憨厚的汉子深吸口气，手掌按上。血光如虹，一口气冲破四段，最终停在五段过半的位置！ “五段有余，上等武卒！”考官声音带着惊喜。 殿中哗然。五段根骨，在边军新兵中已是拔尖，将来至少是个队率、甚至边堡屯长的料子。 真正的高潮，来自十六岁的王铁牛。 他掌心贴紧凹槽，血光轰然爆涌，一路毫无阻滞冲过五段，最终稳稳停在六段过半的区域。 “好好好，六段根骨。”考官激动的声音发颤。 “快，记录。不，我亲自来记录。” 整个大殿瞬间沸腾，六段根骨，在熊罴军都是数年难遇的天才，无数道艳羡的目光落在少年身上。 最后，轮到沈秋月。 她略显忐忑地走上前，在考官鼓励的目光中，将手按上凹槽。 血光亮起，迅速攀升。第一段、第二段、第三段接连点亮，速度才减缓下来，但依旧坚定向上，冲过第四段，最终在第五段中部稳稳停住。 五段！ “又是五段！今日真是好运连连！”考官抚掌大笑，“虽是女子，但这根骨，前途不可限量。” 沈秋月脸颊红扑扑地回到秦猛身边，眼中满是难以置信的喜悦。 “秋月姐，你看，我说你资质好吧。”秦猛也为她高兴。女人尚未服用血源果便能点亮五段，若服用后，根基更加扎实，未来武道可期。 考核全部结束。 李铁柱、秦小山、王铁牛等人正式成为磐石营的新兵，并获得十日假期——回家处理私事，与亲人告别，十日后返营，进入新兵营集训。