鹿鸣堡，夜色正浓。 堡南，猎户小院。屋内昏黄的油灯将王敢佝偻的身影投在土墙上，随着灯焰跳动，轻轻摇曳。 老人坐在堂屋矮凳上，粗糙的手指捏着一把小刀，正熟练地削着一根箭杆。 木屑簌簌落下，空气里弥漫着淡淡的木香，和他压抑不住的、低沉的咳嗽声。 “咳咳……时间过得好快。熊罴军那边，又一茬血源果该熟了吧？” 他动作未停，浑浊的老眼却失了焦距，仿佛穿透了墙壁，看到了遥远的边关战场及大荒。 “不知道铁牛那憨小子，军功能不能换上一颗……” 他本名叫王撼山，是从尸山血海里杀出来的悍将。 几十年前边陲大战，百万异族叩关，杀得山河变色。他阵斩多名异族强者，却也伤了本源，拖着残躯隐退到这鹿鸣堡，成了猎户王敢。 荣耀与伤痛，一同沉寂在岁月里。 只在某些夜晚，会随着咳嗽一同翻涌入心头。 “嘿嘿，”不知想到什么，王敢脸上皱纹舒展开，露出一丝真切的笑意，“铁牛第一次离家，怕不是又偷懒了？ 不过，有秦小子带着……那小子，不简单。” 他传给秦猛的“玄煞熊魔功”，是极其霸烈偏门的功法。这是他曾在一处上古遗迹得到的法门。 修炼条件苛刻：要么是万中无一的天生煞体；要么是历经百战、煞气缠身的老兵，可这类人多半已经修炼过，年岁已长，潜力耗尽； 还有一种，便是像他，或他那记名弟子张文远那般，从军多年，身受重伤、近乎成为废人，凭此功绝处逢生，重塑身体，逆势再起。 秦猛三者都不是，却以十八之龄，炼成且进境神速。 “这小子，有大毅力，注定比老头子走得远啊……”王敢低声呢喃，已将秦猛视为衣钵所托。 他晚年能遇此良材，收为关门弟子，心中慰藉。 突然—— “嗯？”王敢手中小刀一顿，浑浊眼眸中陡然精光爆射，如同沉睡的猛虎苏醒，凛冽的杀意让油灯火焰都为之一窒。 “哼！不知死活的腌臜玩意，竟敢摸到老夫眼皮子底下来？” 他声音冰冷，带着尸山血海里淬炼出的血腥气。 话音未落，堂屋内已空无一人，只余那盏油灯，兀自摇曳。 …… 几乎同时，鹿鸣堡外堡西墙。 原本此处夜间只设五名民兵驻守，这几日却增至双岗，连同一位边军锻体境后期武者和一位民兵队里的锻体境好手带队，总计十余人。 气氛显然比往日紧张。 秦大山正指导几个年轻民兵徒手搏击的技巧。 他为人实诚，自从上次显露出从秦猛处学来的本事后，便被推为临时教头，也尽心尽力。 “狗娃，腰要沉，力从地起……” “小栓子，这拳角度不对，抬高三寸。” 李小栓、秦狗娃等民兵学得认真，嘿哈有声。 但堡墙上，一个魁梧汉子抱着双臂，满脸不屑，正是宋忠的族弟宋华。 他素来与秦莱等人亲近，对秦猛一系的人自然瞧不上眼。 “切，花架子，又有何用？”宋华啐了一口，低声嘲讽，“妖兽扑过来，谁跟你摆这架势？” 他懒得再看，晃晃悠悠走到垛口边，解开裤腰带，对着堡外漆黑的荒野准备放水。 然而，就在他随意扫过城外黑暗时，身体骤然僵住。 宋华揉了揉眼睛，以为自己眼花了——只见前方地面，一片浓稠的“黑影”正贴着地皮，如同活物般无声而迅疾地朝堡墙“流”过来！ 那不是影子，它在蠕动！ “不……”宋华顿时寒毛倒竖，张口就要大吼示警。 但已经晚了！ 那片蔓延到墙根的黑影猛地一“蠕”，一条如黑色软泥般的触手弹射而起，快如闪电。 “啪”地糊在宋华脸上，将他未出口的惊呼死死堵了回去！ “呜呜呜——！” 宋华双眼暴突，充满恐惧，拼命挣扎想后退。 与此同时，一道黑影自墙外黑暗中鬼魅般窜起，轻飘飘落在垛口上。 青面，獠牙，眼窝深处跳动着两点猩红，赫然是在黑水城掀起风波的异族怪物——“假秦莱”！ 它速度快得诡异，贴近宋华，利爪般的手指已划过后者脖颈。鲜血喷溅，并未落地，而是化作血线涌入怪物口中。 宋华健硕的身躯以肉眼可见的速度干瘪下去。他却并未死，徒劳的“呜呜”声迅速微弱。 另一边垛口，一名正打哈欠的民兵听到怪异动静转身，恰好看到这骇人一幕，吓得魂飞魄散： “敌……” “袭”字尚未出口，怪物周身黑雾中射出一条黑气凝聚的鞭子，精准缠住他的脖子，猛力一拉！ “啊！”民兵惊叫被扼断，身体被拽得向前扑去。 但这声短促惊叫已足够。 正在训练的十余名民兵齐刷刷扭头，俱是脸色大变。 “是异族！” “有才，坚持住！” 怒吼声接连响起。民兵们虽惊不乱，毕竟是边堡子弟，纷纷抽刀搭箭。 两位锻体境武者更是气血爆发，从营房处疾冲而来，刀锋之上血气缭绕，直斩那团黑雾。 然而，差距太大。 两人刀光刚触及黑雾，体表护体气血便如冰雪消融，被迅速侵蚀黯淡。 黑雾中随意分出两道气鞭，“啪啪”两声，便将二人抽得吐血倒飞。 人群顿时慌乱。 那怪物已吸干宋华，随手丢掉干尸，戏谑的目光落在了那名被黑气鞭子缠住脖子、拖拽过来的民兵身上，锋利的爪子已经抓向其脑袋， 眼看同伴即将殒命，少年李小栓热血上涌。情急之下，从怀里掏出一块黑不溜秋，鸡蛋大小的鹅卵石，这是在河边捡来准备打鸟雀的。 他咬牙，用尽全力朝那怪物砸去！ “呼！”石头划出一道弧线。假秦莱懒得多看一眼，只是随意地分出一道黑气，像拍苍蝇般扫向石块。 然而，就在黑气触碰到石头的刹那—— 嗡！ 石头表面骤然裂开无数细纹，璀璨夺目的金光猛然爆发！ 光芒中竟有隐隐梵唱回荡，一股净化之力瞬间弥漫！ “嗤——！” 金光照射下，那黑气鞭子如同遇到烈阳的冰雪，发出刺耳声响，迅速消融、溃散！被缠住的民兵“有才”脖子一松，跌倒在地，死里逃生。 “吼啊——”假秦莱发出痛苦的惨嚎！ 它没料到这看似普通的石头竟是克邪宝物，金光灼伤了它的本体，体表也冒起阵阵白烟，传来钻心刺痛。 这突如其来的剧痛让它暴怒到了极点。瞬间锁定了丢出石头的李小栓，眼里充满了怨毒与杀意。 是这小子用该死的石头砸他！ “小畜生，我撕碎你。”它彻底舍弃了其他目标，周身黑雾疯狂涌动，化作一道离弦之箭般的黑影，携带着滔天怒火，直扑吓呆的李小栓。 “小栓子，快跑！” 秦大山肝胆俱裂，想也不想，一个箭步猛冲过去，抡起开山斧拦腰劈向黑影，试图阻挡。 黑影不闪不避，一条更粗壮的黑气鞭子毒蛇般窜出，直接缠向秦大山的腰腹，猛地一拽。 巨力传来，秦大山闷哼一声，竟被扯得向黑雾跌去！ “大山哥。”李小栓见秦大山遇险，目眦欲裂，不但没跑，反而捡起地上一把掉落的腰刀。 “走啊！”秦大山嘶吼，与拖拽之力抗衡。 生死一线间，他眼中血丝弥漫，死死盯着翻滚的黑雾。 恍惚间，他仿佛“看”到了黑气中某个流转的“节点”！ 没有时间思考，秦大山福至心灵般怒吼一声，手臂肌肉贲张，斧头竟泛起红光，顺着感知全力回斩！ “嗤啦！” 坚韧的黑气鞭子应声而断一截，断鞭落地扭动，滋滋作响。 “呃！”黑雾中传来痛哼。假秦莱又惊又怒，接连被“蝼蚁”所伤，凶性彻底爆发。 “都去死！” 它狂吼一声，剩余黑雾铺天盖地压下，誓要将两人一同吞噬。 就在这千钧一发之际—— “孽畜，安敢在我朝疆域内放肆？”一声断喝，如炸雷骤然响彻堡墙上空，震得人耳膜嗡嗡作响。