对于周圣的怀疑，其实也不是没有道理。 当年的事，他想了太多年了。 三十六个人，歃血为盟，结为异姓兄弟，那是过命的交情。 可消息是怎么泄露出去的？ 结拜才多久，名单就送到了各派掌门的手上。 快得不正常，快得像是有预谋，快得让他不得不怀疑——有人从一开始就在等，等他们结拜，等他们聚在一起，等他们把柄落尽，然后一网打尽。 周圣想过很多人。 可他想来想去，总觉得不对。 那些人，要么没有动机，要么没有机会，要么没有能力。 直到他想起了端木瑛说过的一句话。 那是结拜之前的事了。 那时候他们还在二十四节谷，端木瑛坐在一口破箱子上，晃着腿，笑嘻嘻地说： “我来这里，是因为我王大哥让我来的。他说这里有机缘，让我来。我就来了。” 无根生也说过，端木瑛能来，是因为他答应过一个人。那个人是谁，无根生没说，但周圣猜到了。 王默。 三一门的门长。 当年的幽鬼。 一个从不出现在异人界纷争中、却让所有人都忌惮的存在。 他为什么要让端木瑛来二十四节谷？他知道这里有什么？他知道会发生什么？他知道八奇技的事？周圣不知道。 但他知道一件事——这个人，从一开始就参与其中。只是站在暗处，看着他们，看着这一切发生。 这些年，周圣一直在留意当年那些事。 到底是谁出卖了他们？他想了很久，只有一个结论——只有当年的参与者，才能在结拜之后就把名单散出去。 一切都太快了，快得不像是外人能做到的。 这让他不得不怀疑王默在其中所扮演的角色。是不是他？ 是不是他把名单散出去的？是不是他借着端木瑛的手，操控了这一切？ 可此刻，坐在这凉亭下，看着王默那张平静的脸，听着他说“不是我”，周圣忽然觉得，自己可能想多了。 因为这个人没有必要说谎。他不需要。 以他的地位，以他的实力，以他做过的事，他不需要说谎。 他做了就是做了，没做就是没做。他说不是，那就一定不是。 周圣端起茶杯，喝了一口，放下。 他没有再追问。 有些事，问一次就够了。信不信，是自己的事。 “不说这个了。” 端木瑛显然不想看着场面继续僵下去，她笑着开口，语气轻松了几分。 “三哥，你这手段……” 她看了一眼那棵大树，又看了一眼周圣，眼睛里满是好奇。 周圣知道她想问什么。他笑了笑，没有立刻回答。 他看着端木瑛，看着那张已经不再年轻、却依旧明亮的眼睛，忽然问了一个不相干的问题。 “瑛子，你还记得当年咱们的那些愿望吗？” 端木瑛愣了一下。愿望？她想了想，然后笑了。 “记得。当然记得。” 她的目光变得悠远，像是在看很远的地方。 “那时候在二十四节谷，晚上没事做，就坐在一起聊天。有人问，以后想干什么。有人说想开宗立派，有人说想云游四海，有人说想找个地方隐居。 你当时说的是……”她顿了顿，回忆了一下。 “你说，你想掌握世间的变化。” 周圣笑了。那笑容里带着几分苦涩，几分自嘲，几分说不清的东西。 “是啊，掌握世间的变化。” 他重复了一遍这句话，声音很轻。 “那时候年轻，不知道天高地厚。以为悟出了风后奇门，就真的能掌握天地万物的变化了。 以为自己是王，是这世间的主宰。” 他摇了摇头。 “现在想想，真是狂妄。” 端木瑛看着他，没有说话。她知道，周圣不是在诉苦，只是在陈述一个事实。一个他用了大半辈子才明白的事实。 “先天领周天，盖周天之变，化吾为王。” 周圣缓缓念出这几句话，声音低沉，像是在念一段古老的咒文。 然后他笑了，那笑容里带着几分释然。 “可后来我才发现，我错了。大错特错。” 他抬起头，看着端木瑛。 “瑛子，你知道我错在哪儿吗？” 端木瑛摇了摇头。 “我错在——以为能掌握世间。” 周圣说。 “世间的变化，太多了。天地的变化，时势的变化，人心的变化，命运的变化。每一种变化，都是一条大河，浩浩荡荡，奔流不息。 我站在河边，以为自己能握住河水。可河水从指缝间流走了，什么都抓不住。” 他顿了顿，声音低了几分。 “后来我明白了。我掌握不了世间。我只能掌握自己。” 话音刚落，他的身体开始发生变化。 那变化不是逆生三重那种由实转虚的炁化，而是一种更直接、更彻底的——形变。他的面容开始模糊，五官开始移动，骨骼开始重组。 几个呼吸之间，那张清瘦的、颧骨很高的脸，变成了一张圆润的、眉眼温和的脸。那是端木瑛的脸。 不仅脸变了，身形也变了。那个高瘦的、像竹竿一样的身影，变得矮了一些，丰腴了一些，站在那里，活脱脱就是另一个端木瑛。 端木瑛瞪大了眼睛，手里的茶杯差点掉在地上。 “这……三哥，你……” 她看着那张和自己一模一样的脸，一时不知道该说什么。 周圣笑了笑，然后身体又开始变化。这一次，他变成了一个年轻的男人。 面容清俊，皮肤白皙，姿态随意，站在那里，像一棵挺拔的松树。那是王默。 王默看着“自己”，嘴角微微上扬。 “有意思。” 他说。 周圣恢复了自己的模样，长长地吐出一口气。那口气很绵长，像是在把身体里的浊气都吐出去。 他重新坐下来，端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，但他不在意。 “先天领周天，盖周天之变，化吾为王。” 他又念了一遍那几句话，然后说。 “我把中宫定在了自己体内。不掌天地，只掌自身。掌握自身的周天之数，就可化我为候王。” 他放下茶杯，看着端木瑛。 “这就是我的道。不是掌握世间，是掌握自己。” 端木瑛沉默了。她看着周圣那张清瘦的脸，看着他眼角的皱纹，看着他花白的头发，心里忽然涌起一种说不清的感觉。 这个人，当年和她一起在二十四节谷里喝酒吃肉、畅谈天地的人，如今已经老了。 他走了很远的路，吃了很多苦，才找到了自己的道。那条道，不是掌握世间，是掌握自己。 “三哥。” 她轻声说。 “你这条路，走得值。” 周圣看着她，笑了。 “值不值，不知道。但至少，不后悔。”