西宫寝殿里，药味越来越重。 朱元璋躺在床上，气息也越来越弱，人时醒时昏，眼前时而清楚，时而模糊，连殿顶垂下来的帘幔都像隔了一层雾。 可他心里，有一个念头却始终没散。 夜长梦多，必须尽快让老四入京！ 朱元璋强撑着身体，召来锦衣卫千户楚风，颤巍巍地从枕头下摸出调兵用的走马符牌，塞到楚风手里： “持此符牌，快……快去北平，召燕王入京！星夜兼程，不得耽搁！” 楚风单膝跪地，双手接过符牌，沉声应道：“臣遵旨！定不辱使命！” 朱元璋闭上眼，嘴角露出一丝微弱的笑意。 只要老四入京，自己当庭宣布易储，有父子二人坐镇，老四手握重兵，朝中再无人能阻止，大事可定。 国有长君，社稷之福。 这句话，朱元璋这些日子已在心里翻来覆去想了不知多少遍。 到了这一步，他终于下定决心，立燕王朱棣为储君，把大明江山，交到一个能守得住的人手里！ 可朱元璋不知道，东宫之内，朱允炆和黄子澄，已然通过宫内眼线，得知了他召燕王入京、欲改储的秘闻。 二人惶惶不可终日，脸色惨白，坐立难安。 他们比谁都清楚，一旦燕王入京，皇太孙的储位必丢！ 他们这些东宫旧臣，也必定会被朱棣清算，性命难保。 黄子澄猛地一拍案几，眼神狠厉，咬牙说道：“殿下，不能等了！即刻动手！让太医院的太医，借调理汤药之机，提前致使陛下驾崩，断绝改立储君的可能！” “与此同时，我们火速筹备登基事宜，只要陛下驾崩，殿下立刻登基，稳固皇位，到时候，燕王即便入京，也无力回天！” 朱允炆浑身颤抖，脸色苍白如纸。 他真的怕了。 可怕到了这一步，反倒只剩一条路可走了。 要么做皇帝，要么去死，没有第三条道。 朱允炆站在那里，胸口起伏，过了许久，终于还是用力点了点头。 ...... 五月初十，天刚蒙蒙亮。 晨雾还没散，后宫的青砖路上，沾着薄薄一层露水。 汝阳公主朱善宁，正倚在窗前，单手托腮，眼神放空，望着窗外的枯枝发呆。 她今年周岁十九，若放在寻常人家，这年纪，孩子都能满地跑了。 可这位公主殿下，到如今仍是孤身一人，婚事也没定，提起来，连宫里的老嬷嬷都忍不住叹气。 说起来，这事全因林川。 当年她一眼就看上了林川，满心满眼都是他，可没等她开口，林川就被父皇赐婚，娶了茹嫣。 从那以后，她便像是跟自己较上了劲，任凭父皇和母亲怎么骂，怎么劝，她都不肯成婚，一门心思守着那份没说出口的心意。 几年下来，愣是把自己拖成了宫里有名的“老姑娘”。 这些日子，朱善宁脸上没半点笑意，整日愁眉不展。 父皇病重，卧病在西宫，她好些日子没见着父皇了，心里急得像热锅上的蚂蚁，却又无可奈何。 皇家规矩大，皇子公主想见皇帝，必须先通传，得到允许才能入宫。 可她实在放心不下父皇，思来想去，咬了咬牙，做了个违背祖宗的决定，偷偷去西宫，探望父皇。 哪怕只远远看一眼，也比在自己宫里干坐着强。 想到就做。 朱善宁换了身素色宫装，猫着腰，借着晨雾的掩护，悄无声息地溜出了自己的宫殿，一路往西宫摸去。 越靠近西宫，她心里越慌，空气中飘来的药味，越来越浓。 可奇怪的是，往日里守卫森严的西宫，今日居然连个侍从、侍卫都没有，宫门虚掩着，静得可怕。 朱善宁心里犯嘀咕，脚步放得更轻，小心翼翼地推开宫门，溜了进去。 这地方，平日连只耗子进来都得先挨两道眼神。 今日怎会空成这样？ 朱善宁心里顿时犯起了嘀咕。 可来都来了，总不能转身就走。 朱善宁手按着心口，先左右瞧了瞧，这才小心推开那道虚掩的宫门，侧着身子溜了进去。 穿过回廊，走到寝殿门口，里面传来细碎的说话声。 朱善宁屏住呼吸，悄悄扒着门框，往里偷看，只见寝殿内，皇太孙朱允炆、黄子澄，还有几个太医，以及一个翰林院的官员，围在龙榻前，神色凝重。 那翰林院官员，正握着笔，像是在书写什么重要的东西。 遗诏！ 朱善宁心头一紧，瞬间明白了，父皇这是要不行了，他们这是在草拟遗诏。 这般天大的事，她不敢打扰，也不敢声张，只能悄悄躲在门后，眼泪瞬间涌了上来，双手捂住嘴，掩面而哭，心里只有一个念头： 父皇要走了，她要等他们写完遗诏，见父皇最后一面。 哪怕只看一眼，也好。 寝殿内，朱元璋躺在病榻上，脸色惨白如纸，气息微弱得像风中残烛，枯瘦的手紧紧按着龙榻，问道：“燕……燕王来了没？” 话音落下，寝殿内瞬间安静下来，几个人像是突然被人按住了脖子，谁都没动。 朱允炆脸色瞬间就变了。 那脸白得，跟刚从水里捞出来似的，嘴唇轻轻哆嗦了两下。 朱元璋等了片刻，没听见回答，眼里先是掠过一丝疑色，随即又撑着问了第二遍：“燕王......来了没？” 殿里依旧无人应答。 黄子澄低着头，眼观鼻，鼻观心，像突然成了个木头人。 几个太医缩着脖子，恨不得把自己缩进地缝里。 翰林院侍读吴言信手里还捏着笔，额头已见了汗，却连眼都不敢抬。 谁敢答？ 答了，便是逆东宫。 不答，又是在欺君。 可这种时候，最常见的情况就是，大家都知道要完，谁也不想第一个上去送。 朱元璋浑浊的眼睛里，闪过一丝疑惑，随即又被急切取代，用尽全身力气，吼出了第三遍：“燕王……来了没有？！” 声嘶力竭，却依旧无人应答，殿内死寂一片，只剩下朱元璋沉重而微弱的呼吸声。 朱元璋缓缓转头，目光落在那个翰林院侍读吴言信身上，一字一句地说道：“拟诏……传位……皇四子……朱棣！” 吴言信如遭雷击，浑身一震，冷汗瞬间浸湿了后背，脸色惨白如纸。 他猛地抬头，看向朱允炆，眼神里满是惊慌犹豫，一边是驾崩在即的皇帝，一边是手握主动权的皇太孙，他哪敢动笔？ 吴言信是洪武二十四年探花，福建人，与黄观是同科进士，初授翰林院编，因南北榜案翰林院官职空缺，才升任侍读。 他僵在原地，迟迟没有动笔拟诏。 朱元璋见使唤不动几人，浑浊的眼睛里，渐渐闪过一丝清明，随即又被愤怒取代。 他终于明白了，自己最近身体突然急转直下，绝非偶然，这些人，早就背叛了自己！ 朱元璋缓缓转头，目光如刀，直直地看向朱允炆。 朱允炆被他看得浑身发毛，心里发慌，不敢直视老皇帝的目光，连忙低下头，双手攥着衣袍，身子微微颤抖，一句话也不敢说。 “好啊……好啊……” 朱元璋气得浑身发抖，枯瘦的手指着朱允炆：“你们都敢……忤逆朕了！几个乱臣贼子！”